周克显已在门外等待，见陈朝与姚语希一同出来，立刻迎上前:“胡三爷昨夜里到的，现在已经在屋里等着了。”
姚语希点点头，与陈朝交换了一个眼神，便往正厅走去。陈朝则按约定守在了院门外，手按在剑柄上，目光沉静地扫视着四周。
偏厅内烧着炭，暖意融融，却并不显得闷窒。一位须发皆白但精神矍铄的老人正端坐在椅子上，手中捧着一杯热茶啜饮。
听到脚步声，他抬起头，露出一张布满风霜沟壑的脸，唯有那双眼睛，依旧锐利清明，不显老态。
看清他的脸，一时间，姚语希心中百感交集。
印象中跟随着纳木措来为外祖祝寿的胡三爷还是一头黑发，可眼前这位老人须发竟已全然霜白，像被严冬反复摧折过的秋草。
在姚语希心神大震时，胡三爷的目光也落在了她的脸上，定定地看着那双与耶律弘如出一辙的的蓝眼睛。
姚语希亮出赤金商印，努力让自己的声音听起来平稳些：“胡三爷，多年不见，一切可还安好？”
胡三却是不回答，又呷了一口茶，反问道:“公主现在得了大将军的庇护，如今重组火黎商队，是大将军的意愿还是公主的意愿？”
“胡三爷，”她开口，声音比刚才更沉静，“大将军陈柏与我有恩，他为我此行保驾护航，因为他需要外祖留下的商路与财力，助他稳定北境，重建黎城。”
她坦然地承认了陈柏的利益所在，没有试图掩饰。
“但是，”姚语希话锋一转，蓝眸凝视着胡三爷，毫不退缩，“重组火黎商队，全然是语希自己的选择。”
她稍稍停顿，目光清透:“这不仅是外祖的遗愿，更是因为我流亡途中见过太多流离失所，饱受饥饿之苦的百姓。”
女孩的声音还带着稚嫩，但传出的决心却力透纸背，她一字一句道:“外祖行走北境，最常提起的便是黎城。那时的它不是战火连天的边城，而是北境的粮仓，街道上驼铃不断，家家有余粮，户户有暖衣。”
胡三终于褪去脸上的冷漠，大笑出声，拍掌赞到:“耶律家也算是后继有人了，好孩子，你外祖在天有灵，会为你骄傲的，火黎商队的事你且放心吧，纳木措自会重组商队来见您的。”
就在陈朝守在外面几乎心焦，手指无意识地在剑柄上反复摩挲时，正厅的门终于被推开。姚语希当先走出，脸上带着喜悦，而她身后跟着那位须发皆白的胡三爷。
陈朝立刻上前一步，抱拳行礼：“胡三爷。”
胡三爷回了一礼：“陈小将军，久仰。公主这些子多亏您的照拂。”
陈朝露出一个笑来:“胡三爷言重了。公主之事就是北境之事，更是陈朝分内之责。”
胡三爷闻言，眼中闪过赞许，不再多言，只对姚语希道：“公主，那老朽便先告退了。”
姚语希微微颔首：“这一趟有劳三爷了，您多保重。”
胡三爷转身欲行，忽又停下脚步，回身冲姚语希拱了拱手:“公主且安心等着，纳木措向来小心谨慎，一般人寻不到他的藏身之处。不过，我与他自有专门联系的法子。不出三，他必会亲自前来拜见公主。”
说罢，他不再停留，由周克显安排的亲信引着走向回廊。
直到胡三爷的身影完全看不见，陈朝转向姚语希，眉头微挑:“语姐姐，那胡三爷没为难你吧？”
姚语希迎上他略显紧张的目光，轻轻摇了摇头:“胡三爷只是问了我几个问题来确认我的心意。”
陈朝心下稍安，又说了些趣话来逗她，二人相携着走出了院门。
第二，果然有人敲响了驿馆的门。来人正是纳木措，只是用秘术改换了面貌，进屋摘了脸上的一层肉色面具方才显出真容。
见到姚语希，纳木措长叹一口气:“上一次见面，公主还是个孩童，被耶律公抱在怀中，如今却已是亭亭玉立的大姑娘了。”
姚语希回忆起外祖，鼻尖微酸：“纳木叔叔，多年不见，您瘦了许多。”她看着眼前这位记忆中高大豪爽，总会爽朗大笑的叔叔，如今却身材瘦弱，脸上刻满风霜，一时间心中百味杂陈。
纳木措挥挥手，仿佛这躲躲藏藏的数十年都是过眼云烟:“公主不必挂怀，纳木措今能等到您，这十年便都是值得的。”
说罢，纳木措从怀中掏出一捆卷轴，其上绣着数条弯弯曲曲，交错纵横的线，看似杂乱无章，犹如孩童的涂鸦，但陈朝眼力非凡，一眼便看出这是一张地图，不过绘图之人有心将地图加密，还需懂得其中门道才能找到真正的路。
纳木错恭敬地将卷轴铺开呈上:“公主殿下，这是去火罗部的密线地图，”他顿了顿，似是想起什么可恨的事，咬牙切齿道，“金国便是为了得到这张图，一直搜寻我踪迹。”
他伸出一手指，指着众多线条中的一条:“火黎商线，至今只有我们商队能跑，全仰仗这条密线和在火罗部族内的线人。”
“我们商队皆是因金国四处侵略而流离失所，岂会愿意帮他们做事？”纳木措的手指最终停在一处，那里，已然盖着数个颜色深浅不一的印章印迹。因年代久远，印泥有些褪色，但姚语希一眼便认出那正是赤金商印的纹样。
“公主，现下商队剩余的，能继续跑线的人手都已聚齐了，只需要您在此处盖上商印，这支线便能重新跑起来。”
姚语希听完，从袖中取出那枚温润的赤金商印，印身在光下流转着璀璨光泽。
她将商印蘸满鲜红的印泥，然后在卷轴上留下了鲜红夺目的一印:“纳木叔叔，黎城需要这支商队，北境也需要这支商队，但是，万事都要以您与诸位叔伯的安危为上。”
纳木措收了卷轴:“公主且放心罢，进了这密线，便没人能跟上我！”
临走前，纳木措将一只红嘴儿的小雀鸟留在了姚语希身旁:“这雀鸟经过特殊训练，公主若是有事找我，只需写信让这小雀带给我便是。”