翰林院正堂，鸦雀无声。
宋沁晚嗦着指尖残留的茶渍，另一只手慢条斯理地掏出帕子擦拭。
站在对面的翰林学士李文正气得胡子乱颤，指着她的手都在抖。
“你……你这是有辱斯文！有辱斯文！”
周围几个老翰林也是一脸惊骇。
翰林院向来论资排辈，新人进来得先给前辈端三年洗脚水。
哪有第一天点卯，就敢掀桌子的？
宋沁晚没搭理那快戳到自己脸上的手指。
她擦净了手，将帕子随手扔在桌角，这才掀起眼皮。
“斯文？”
宋沁晚站起身，视线扫过这群头发花白的老臣。
“李大人，若您觉得我不懂规矩，大可现在就随我去御前辩一辩。”
她往前近半步，嘴角噙着一丝冷笑。
“问问陛下，这翰林院究竟是为大梁养士的国之重器，还是诸位大人用来养老送终的棺材铺？”
“你——！”
李文正一口气差点没上来，脸憋成了猪肝色。
谁不知道皇帝正想找借口整治翰林院这帮老家伙。
这顶“阻碍新政”的帽子扣下来，谁接得住？
李文正到底是混迹官场的老油条，深吸两口气，硬生生把火压了下去。
现在的年轻人，牙尖嘴利，硬碰硬讨不到好。
“好，好得很。”
李文正阴恻恻地笑了两声，浑浊的老眼中透出一股算计。
“宋修撰既然心气高，看不上这大堂的庸俗气，那本官自当为你安排个‘清净’的好去处。”
他转头对身后的杂役吩咐。
“带宋大人去西苑。那里宽敞，没人打扰，正适合宋大人这种‘大才’清修。”
听到“西苑”二字，周围几人神色各异。
那是翰林院最偏僻的角落，据说前朝吊死过几个不得志的编修，常年阴森湿，连野猫都不去。
那是流放之地。
宋沁晚面色不变，提起书箱。
“多谢大人成全。”
……
西苑确实是个鬼地方。
院墙塌了一半，露出外面荒废的枯草。
窗户纸烂得像破棉絮，风一吹呼啦作响。
推开门，霉味扑面而来，激起一阵尘土。
屋里只有一张断腿的罗汉床，连把像样的椅子都没有。
带路的杂役把钥匙往地上一扔，皮笑肉不笑。
“宋大人，以后这就是您的地盘了。咱们人手紧，打扫修缮这种小事，就劳烦状元郎亲力亲为了。”
说完，转身就想溜。
“等等。”
清冷的声音从身后传来，不大，却带着一股子寒气。
杂役不耐烦地回头。
“宋大人还有何吩咐？小的还要去给李大人泡茶。”
宋沁晚站在破败的台阶上，手里并没有拿着什么账簿，只是目光沉静地看着那堵塌了的墙。
“依照《工部则例》与翰林院去年的度支存档，西苑在上个月刚拨了一百两白银用于修缮。”
她转过身，目光落在杂役那身明显不合规制的绸缎内衬上。
“批文中写明，置办红木桌椅一套，锦缎被褥四床，修补院墙三丈。”
杂役脸色微变，下意识拉了拉衣领。
宋沁晚一步步走下台阶。
“可我怎么看，这屋里只有耗子屎？”
杂役有些心虚，但还是梗着脖子：“这……这小的哪知道，那是上面大人们的事，银子怎么花，轮不到您管……”
“一百两银子。”
宋沁晚打断他，语气平淡得像是在谈论今天的天气。
“够你在京城城南买个两进的小院子，再给你那刚过门的浑家置办两套头面了。”
杂役瞳孔一缩：“你……”
“贪墨公款，按大梁律，杖八十，流放三千里。但我若是把这件事捅到陛下那儿……”
宋沁晚走到他面前，压低了声音。
“陛下正愁找不到借口清洗翰林院。你说，这笔账是记在掌院李大人头上，还是让你这个管库房的替死鬼来扛？”
李文正或许能保住命，但他这个小鬼，绝对是第一个被推出来祭旗的。
杂役腿一软，噗通跪在地上，冷汗瞬间浸透了后背。
这新来的状元郎怎么什么都知道？
比刑部那帮查案的还精！
“大人饶命！大人饶命！小的也是一时糊涂……”
“给你半个时辰。”
宋沁晚不想听废话。
“我要这里焕然一新。最好的炭火，最新的被褥，还有……”
她指了指那堵塌了的墙。
“把墙砌高三尺。我喜静，不许任何人靠近。”
“是是是！小的这就去办！这就去搬！”
……
不过半，西苑大变样。
虽然位置依旧偏僻，但屋内已是窗明几净。
红罗炭烧得正旺，驱散了满屋的阴寒。
那堵墙也被连夜加高，成了这翰林院里最私密的一处孤岛。
这对宋沁晚来说，是求之不得的好事。
这破地方没人愿意来，正好方便她隐藏身份。
入夜。
更漏声响过三下，万籁俱寂。
宋沁晚好门闩，又在窗户缝里塞了些布条，确信无人窥探后，才脱力般地靠在床沿。
她解开领口的盘扣，一层层剥开厚重的官服。
里面是白色的束布，勒得死紧，几乎嵌进肉里。
“嘶——”
解开最里面那层布时，皮肉分离的痛感让她倒吸一口凉气。
白皙的皮肤上，是一道道触目惊心的红痕，有些地方已经被汗水浸泡得发白、破皮。
做男人，真累。
尤其是做一个要在狼群里夺食的男人。
她从书箱底层摸出一瓶金疮药，指尖沾了些药膏，忍着痛往伤口上抹。
清凉刺痛的感觉让她眉头紧锁，额头上渗出一层细密的汗珠。
为了不让人看出端倪，她连呼吸都不敢太用力，这一整天下来，肋骨像是断了一样疼。
就在这时。
“笃笃。”
不是敲门声。
声音来自头顶的瓦片，又像是有人用手指轻轻叩击窗棂。
宋沁晚动作一僵，手里抓着的外袍还没来得及披上。
“谁？”
她压低声音，指缝间迅速扣住了一枚银针。
“宋老弟这西苑修得不错，墙高院深，跟个金屋藏娇似的。”
那声音带着几分刚睡醒的沙哑，还有掩饰不住的戏谑，穿透窗纸钻进来。
宋沁晚呼吸一窒。
宋铭。
这疯子大半夜不睡觉，跑到翰林院翻墙？
还没等她做出反应，“吱呀”一声。
那扇她明明已经好的窗户，竟然被人从外面用内力震开了销。
寒风夹杂着雪花卷入屋内。
一道修长的身影轻飘飘地跳了进来，落地无声。
宋铭依旧是一身玄色常服，手里还提着一个精巧的食盒。
他看着衣衫不整、只穿着一件单薄里衣的宋沁晚，目光在那领口微敞处停顿了半秒。
但也只是半秒。
随后，他反手关上窗，隔绝了外面的风雪，像是进自己家一样自然。
“这么紧张做什么？”
宋铭将食盒放在桌上，一步步走向缩在床角的宋沁晚。
“听说你在翰林院大发神威，把李老头气得晚饭都没吃。”
他走到床边，身量极高，在灯影下投下一片压迫感极强的阴影。
“我怕你第一天当官，兴奋得睡不着，特意来给你……”
他忽然弯腰，一把扣住宋沁晚想要拢紧衣领的手腕。
指腹摩挲着她手腕内侧细嫩的肌肤，感受到那下面剧烈的脉搏跳动。
宋铭凑近她的脸，两人鼻尖几乎相抵，眼底满是恶劣的笑意。
“……送点‘降火’的药。”