赵敏轻哼一声，心中涌起强烈的不甘。
这是她首次离开汝阳王府的庇护独自行走世间，才惊觉江湖之大，强者如云。
往视若擎天柱石的玄冥二老，竟也有不敢触碰的存在。
“看来还须招揽更多高手……”
正思量间，忽有侍从来报。
“郡主，有位自称慕容复的前来求见。”
“南慕容？”
赵敏眼中蓦然闪过光彩，“快请！”
——
九州诸国皆在议论这场剑神之争。
更多人却是等着看大宋的笑话——毕竟这两位原想在大明紫禁之巅比试，朱元璋一句不准便让他们改了主意。
如今轮到宋帝赵凯，他又将如何应对？
允了，皇室颜面何存？不许，可有阻拦的能耐？
就连大宋百姓也颇感愤慨，视此为对君王的轻侮。
这儿的子民终究是忠君的。
奇怪的是宫中始终静默，仿佛从未听闻此事。
——
江南春深，洪七公云游至此。
他在市集遇见一位身着鹅黄衣衫的少女，厨艺之精竟不逊御膳。
这姑娘机灵得很，早认出这老乞丐便是丐帮之主北丐，便以层出不穷的美味换他指点武功。
若赵凯在此，定能认出这灵动少女正是东邪黄药师之女黄蓉。
只是此间未见郭靖踪影——赵凯曾遣人查探，得知那位成吉思汗麾下的金刀驸马仍在蒙元建功立业，练得一手神射之术，并未南来。
接连几，洪七公终究没能抵住腹中馋虫的怂恿，只得拿几手看家本领跟黄蓉换了吃食。
一来二去，这姑娘索性正正经经拜入他门下，做了个挂名 。
炉火哔剥作响，烤鸡的香气随风飘散。
黄蓉转动着树枝，忽然侧过脸说：“师父可曾听闻？大明那两位号称剑神的人物，不便要赴我大宋皇城比试。
您若不出面震慑一番，九州江湖怕是要笑我朝无人了。”
“西门吹雪与叶孤城？”
洪七公撕下半只鸡腿，摇头叹道，“莫说驱赶，便是单打独斗为师也无十足把握。
若他二人齐上，我这把老骨头可招架不住。”
“难不成需两位五绝宗师联手方能应对？”
黄蓉手中动作微滞。
所谓华山论剑评出的五绝，真正心系大宋的不过三人：东邪黄药师、北丐洪七公，以及云游四方的中神通王重阳。
西毒欧阳锋本就出自西域波斯，南帝一灯大师乃大理段氏皇裔，皆非宋土之人。
如今王重阳远行未归，能镇守宋境的仅余黄、洪二位。
“老叫花若需帮手，某愿同行。”
一道清越嗓音自林外传来，青衫人影踏叶而至。
“爹！”
黄蓉神色霎时复杂起来——她当初可是偷溜出桃花岛的。
黄药师睨了女儿一眼，语气里掺着三分无奈七分宠溺：“岛上典藏武学不尽其数，偏要跟着叫花子学些蓬头垢面的功夫。
他是老乞丐，你莫非还想当个小乞丐？”
“爹爹真要同师父联手应对那两位剑客？”
黄蓉巧巧转开话头。
黄药师却看向洪七公：“老乞丐意下如何？总不能教大明江湖轻看我宋土无人。”
“依我看，咱们不如安坐宫墙上看场热闹。”
洪七公抹了抹油光光的嘴角，“那位少年天子可不是省油的灯，恐怕早有安排。”
“你见过陛下？”
“前几刚见过。
这小娃娃不但从我这儿套走了降龙十八掌的招式，还给了个教人推拒不得的理由。”
洪七公眼中掠过一丝微妙笑意，“可莫当他只学了些皮毛——那套掌法在他手中已是浑然天成。
老夫此生未见如此妖孽的武学资质，你我穷尽一生难以触及的陆地境，于他恐怕连道矮槛都算不上。”
“纵是天资卓绝，也需岁月打磨。”
黄药师蹙眉。
“他如今修为已不逊你我，何况深宫之内另有高人坐镇。”
洪七公啃净最后一丝鸡肉，“这场戏，咱们拭目以待便是。”
黄药师仍将信将疑，倒是黄蓉眸中漾起好奇涟漪：“师父既授他掌法，那他不就是蓉儿的师兄了？我倒想见见这位师兄呢。”
“想见便去。
提老夫名号，他总得给几分薄面。”
洪七公挺直腰板，余光扫过黄药师时隐隐透出得意——虽说未行拜师之礼，可皇帝到底承了他武功传授。
除非这老邪能当上国丈，否则怎比得过这般机缘？
“听你这般说，某倒也想瞧瞧那位少年天子了。”
黄药师拂袖望向宫阙方向。
……
这些时，礼部上下忙得人仰马翻。
武举殿试与蒙元联姻两桩大事皆压在其肩头，侍郎们连歇脚的工夫都难寻。
此刻，禁军演武场内罡风凛冽。
武状元最终之争，正到紧要关头。
四位考官端 上，依次为张邦昌、王铎、张俊与宗泽。
场中汇聚了大宋年轻一代的菁英，皆是意气风发之辈。
赵凯悄然置身人群中，目光扫过全场。
尽管此时皇权已牢牢握于手中，麾下更是能人辈出，然而若欲逐鹿天下，仍需寻觅能统御千军的帅才。
唯有如此，方能练就一支真正无敌的王师。
今 来此，正是为一名武举考生——岳飞，岳鹏举。
武状元的角逐已至最终四强。
依赵凯亲定的规矩，须经两场半决、一场决战方能定夺魁首。
此刻台上，一方是西南小梁王柴桂，柴氏后人；另一方则是名为黄宪的年轻武者。
二人皆已达三品境界，在年轻一辈中堪称杰出，且俱精于马战，将来驰骋沙场、拜将封侯亦非难事。
不过数合，柴桂便将黄宪劈 下，率先踏入决赛。
赵凯远远望着，轻轻摇头。
黄宪分明未尽全力。
此战虚假得一目了然。
“竟在朕眼前弄虚作假，当真可诛。”
身侧的卫渊低声禀报：“柴桂早已暗通尚书右丞张邦昌，图谋内定武状元之位，欺君罔上，罪当万死。”
身为打更人统领，他早已查清其中勾当。
“将黄宪拖下去，杖责一百。
至于张邦昌……倒是该升他的官。”
赵凯望向张邦昌，眼底掠过一丝亮色。
前些时朝会，张邦昌屡称病告假，故未曾得见。
今一见，此人果然亦具奸臣之资——对金软弱求和，身居高位，竟还敢勾结宗室欺君。
此事系统前已提示过，只是赵凯未多加留意。
如今看来，这张邦昌确是可塑之材。
赵凯不由庆幸自己当初择了“奸臣羁绊”
之路。
大宋朝中奸佞之辈何其多，可谓俯拾皆是。
眼下张邦昌官位已高，只待将其纳入棋局之中。
不想第五位奸臣如此轻易便凑齐了。
【恭喜，五奸臣羁绊达成，奖励发放】
【获得：神武十八骑】
【获得：打更人副指挥使——“冷面金刀佛”
袁笑之】
【获得：打更人金锣卫十二人】
【获得：打更人银锣卫五百人】
此番所获，尽是得力部属。
打更人再度壮大：总指挥使卫渊已入天象境，新添的副指挥使袁笑之则是指玄修为，刀法绝伦，性情刚正，正是辅佐卫渊执掌此机构的上佳人选。
金锣卫增至二十四人，其中一品金刚境者六人，余者皆为二品巅峰；银锣卫亦全员三品以上。
如今这支直属于天子的暗卫，已然羽翼丰满。
而所有奖励之中，最珍贵的莫过于神武十八骑。
昔闻大隋北平王罗艺麾下有燕云十八骑，人人武艺超群，骑战如神，一夜间可破敌数万。
此番系统所赐的神武十八骑，犹在燕云骑之上——修为更深，配合更契，坐骑兵刃皆属极品，可谓全面胜之。
正细思系统所赐之时，另一场半决已然开场。
交战双方，正是岳飞与杨再兴。
二人正当少年，约莫十六七岁光景。
岳飞胯下一匹雪白龙驹，掌中一杆丈八长枪，名曰沥泉。
那枪原是山中白蛇异兽所化，威势非凡。
这般兵甲坐骑，较之杨再兴确是胜了一筹。
杨再兴却毫无惧色。
他出身杨家堡旁支，一柄杨家枪使得神出鬼没。
两人皆是二品武者之境，天资卓绝。
“好马，好枪。”
赵凯颔首。
身侧打更人指挥使卫渊亦道：“陛下，那杨再兴亦非俗流，是个良材。”
“皆堪大用。”
赵凯目光不离校场，手中同时翻着二人所写的兵法策论。
武艺上二人难分高下，论起韬略阵法，岳飞却远胜杨再兴。
放眼九州，能在统兵之道上与这少年比肩的，怕只有大汉帝国那位年纪轻轻便已成传奇的将军霍去病。
百余回合过去，岳飞见久攻不下，忽变招式，佯装败退，继而回身一记疾刺——杨再兴应声 。
“兵者诡道。
岳飞乃帅才，杨再兴亦是将材。”
赵凯含笑点评。
此战虽借马骏枪利，又施计谋，终究是岳飞得胜。
武状元之争却未停歇。
岳飞方才苦战百余合，人马俱疲，小梁王柴桂已纵马直而来。
“岳飞，下马伏罪，可免一死！”
见对方招尽出，岳飞不再容情，挺枪迎上。
不过一合，便将柴桂挑 下——枪挑小梁王，血溅校场。
“逆贼岳飞，竟敢当众弑王！禁军，速速擒下！”
考官席上，张邦昌厉声喝令。
赵凯静观此景，神色无波。”卫渊，稍后将岳飞、杨再兴密送神武阁。
朕要见他们。”
“遵旨。”
卫渊声如沉钟，喝止禁军。
话音未落，人已如虚影掠至少年身侧。
他既现身，无人敢再动。
张邦昌虽不甘，亦噤声垂首。
这位打更人指挥使掌监察百官之权，可先斩后奏，近已有多名臣子被其羁押审问。
朝中始知，大宋亦有如大明厂卫般的森严机构。
更令人畏者，是卫渊那深藏不露的修为。
平看似文弱，偶有轻咳，实则武功深不可测。
“陛下已知此事，交由卫某处置便可。”
“可、可是……”
张邦昌还欲再言。
“张大人，”
卫渊抬眼看他，目光如刃，“对圣意有异议？”
张邦昌背脊一寒，再不敢语。
……
大宋皇宫，神武阁内。
赵凯执着一卷武经，细细披阅。
王语嫣侍立一旁，轻声解说其中精要。
门外步履响动，卫渊携二少年入内。
“陛下，人已带到。”
卫渊说完，殿中静了一瞬。
岳飞与杨再兴交换了一个眼神，彼此都看见对方眼底的震动。
他们不过十六七岁年纪，初次踏入宫禁，亦是头一回面见天子。
赵凯端坐御案之后，眉目间自有一股沉凝威仪。
二人不敢怠慢，齐齐躬身行礼：
“岳飞（杨再兴），叩见陛下。”
“不必多礼。”
赵凯将手中一卷书册轻轻合拢，目光在两人身上停留片刻，颔首道：
“这般年纪便已至二品境，基扎实，心志亦纯。
假以时，当可成我大宋柱石。”
得天子亲口嘉许，少年膛俱是热流翻涌。
岳飞却忽地单膝跪地，垂首道：
“陛下，草民于武试中失 死小梁王，罪责深重，恳请陛下降罚。”