夕阳的金辉把四人的影子拉得老长，张强被江辰半扶半搀着，嘴里还在念叨着烤肉的肥瘦比例，莉莉和李青跟在旁边，时不时帮着拨开挡路的枝条。沼泽边缘的风带着湿的泥土味，混着淡淡的血腥气，却意外地让人安心。
“说真的辰哥，”张强吸了吸鼻子，伤口被风吹得有点痒，“那领主核心能卖多少钱？够不够咱请三次烤肉？”
江辰失笑：“放心，别说三次，十次都够。那可是首领级巅峰的核心，城里的炼金师抢着要。”
莉莉眼睛一亮：“真的吗？那是不是可以给李青换把新盾了？他那盾都快被毒藤腐蚀穿了。”
李青连忙摆手：“不用不用，我的盾还能用！先给张强换把好匕首更重要！”
正说着，前方树林突然传来一阵枝叶摩擦的轻响，不同于风吹动的自然声，更像是有人刻意隐藏的动静。江辰瞬间绷紧了神经，将张强往身后拉了拉，低声道：“别动。”
三道黑影从树后窜出，清一色的黑甲，脸上蒙着面罩，只露出一双双冰冷的眼睛，正是青岚城门口见过的镇国卫！
“沼泽领主的核心，交出来。”为首的镇国卫声音像淬了冰，手里的长剑泛着寒光。
张强顿时急了：“凭啥给你们？那是我们拼死打下来的！”
“少废话，”另一名镇国卫挥剑刺来，剑气直江辰面门，“不交就别怪我们不客气！”
江辰侧身避开，同时拽着张强后退：“莉莉，带李青护着张强先走！”
“那你呢？”莉莉急道。
“我随后就到！”江辰说着，抓起地上的一粗壮树枝，迎向镇国卫的攻击。他现在魔力消耗大半，头发也薅得差不多了，只能靠肉身搏。
镇国卫的剑法狠辣刁钻，显然是受过专业训练的精锐。江辰虽然身手不错，但架不住对方人多，几个回合下来就被得节节后退，胳膊上还被划了道口子，鲜血瞬间染红了衣袖。
“辰哥！”张强挣扎着想上前，却被李青死死按住。
就在这时，一道破空声响起，一支羽箭精准地射向为首镇国卫的手腕，迫使他长剑脱手。紧接着，一个穿着粗布麻衣的少年从树上跃下，手里握着一把弓，箭尖直指镇国卫：“以多欺少，算什么本事？”
少年看起来不过十五六岁，皮肤黝黑，眼神却格外明亮，背上还背着个沉甸甸的箭筒。
镇国卫怒喝：“哪来的野小子，敢管镇国卫的事？”
“我叫阿木，”少年咧嘴一笑，露出两排白牙，“这片林子我说了算，想在这儿抢东西，先问过我的箭！”说着又射出一箭，退另一名镇国卫。
江辰趁机反击，捡起地上的长剑（刚才镇国卫掉落的），与阿木背靠背站在一起：“谢了。”
“客气啥，”阿木笑得爽朗，“看不惯他们很久了，整天在城外盘查这个盘查那个，早就想揍他们了！”
有了阿木的支援，局势瞬间逆转。阿木的箭法快准狠，专射镇国卫的关节处，江辰则趁机近身缠斗，两人配合竟有种莫名的默契。没一会儿，三名镇国卫就被打趴在地，捂着伤口狼狈逃窜。
“好箭法！”江辰由衷赞叹。
阿木挠了挠头：“从小在林子里练的，不算啥。”他目光落在江辰流血的胳膊上，“你受伤了，我家就在附近，去处理一下吧？”
江辰看了眼远处焦急张望的莉莉三人，点了点头：“那就麻烦你了。”
跟着阿木往林子深处走了约莫一刻钟，一间简陋的木屋出现在眼前，屋前种着几株药草，散发着清香。阿木熟练地从屋里翻出疗伤药，递给江辰：“这是我娘配的草药，止血特快。”
江辰接过药，刚要道谢，就见阿木眼睛直勾勾地盯着他怀里——领主核心透过衣襟露出了一点幽光。
糟了！江辰心里一紧，刚想捂住，却见阿木突然脸红了，挠着后脑勺说：“那个……你们是去青岚城吗？能不能带我一起？我想进城找份活，给我娘治病。”
江辰愣住了，随即松了口气，笑道：“当然可以，正好我们也缺个弓箭手呢。”
屋外传来张强的大嗓门：“辰哥！你没事吧？阿木兄弟，谢谢你啊！”
江辰推开门，看到莉莉扶着张强，李青拎着那袋沉甸甸的领主核心，三人脸上都写满了担忧。
“我没事，”江辰晃了晃包扎好的胳膊，“给你们介绍下，这是阿木，以后就是咱们的新队友了。”
阿木有些局促地朝他们笑了笑，背上的箭筒轻轻晃动着。
夕阳彻底沉入地平线，木屋的灯光亮起，映着五个年轻的身影。沼泽的危机已过，但镇国卫的阴影仍在，青岚城的大门后不知还藏着多少挑战。
但江辰看着身边的伙伴们，心里却前所未有的踏实。
团队的感觉，原来这么好。
他低头看了看自己光秃秃的头顶，又看了看大家身上的伤口和污渍，忍不住笑了。
管他什么镇国卫，什么未知的危险，只要他们五个在一起，再难的关，总能闯过去。
“走，进城吃烤肉去！”江辰挥了挥手，率先迈步。
“来了！”
身后，脚步声、笑声、箭筒晃动的轻响交织在一起，像一首充满力量的歌，朝着青岚城的方向，越唱越响。