陈宁重新闭上眼睛，但神识依旧笼罩着据点内外。老周坐在对面，手里紧紧攥着那张说明书，指尖无意识地摩挲着粗糙的纸面，脑海中反复回放着那些匪夷所思的画面。烛火噼啪轻响，映照着两张各怀心思的面孔。楼下，守夜的年轻男人打了个哈欠，揉了揉发涩的眼睛，凑到被封死的窗户缝隙前，向外张望。夜色深沉，万籁俱寂，只有风声偶尔掠过巷口。远处，那声凄厉的嚎叫再也没有响起，仿佛只是幻觉。但空气中，似乎弥漫开一丝比之前更加凝重的不安。
这一夜，无人真正安眠。
晨光艰难地穿透厚重的云层和蒙尘的窗户，在据点二楼的地板上投下几道惨白的光斑。空气中漂浮着细小的尘埃，在光线中缓慢翻滚。陈宁睁开眼，瞳孔深处闪过一丝几乎看不见的淡金色光泽，随即隐去。一夜的调息，体内那缕微弱的灵气又壮大了一丝，虽然距离凝气二层依旧遥远，但神魂的恢复感却清晰可辨——就像涸龟裂的土地，终于渗入了几滴珍贵的甘露。
他站起身，活动了一下有些僵硬的关节。楼下传来轻微的响动，是其他幸存者陆续醒来，压抑的咳嗽声，衣物摩擦声，还有肚子饥饿的咕噜声。食物的短缺，尤其是药品的匮乏，已经成为悬在头顶的利剑。那个中年妇女昨天搬运重物时扭伤了脚踝，虽然不严重，但已经红肿起来。两位老者中的一位，从昨晚开始就有些低烧，呼吸带着轻微的杂音。
“必须尽快找到药品。”陈宁心中暗道。光有食物和水，只能维持最基本的生存。一旦有人感染，或者伤势恶化，在这个缺医少药、系统商城里的药品价格又高得离谱的环境下，后果不堪设想。
他走下楼梯。老周已经醒了，正坐在角落，对着那张说明书发呆，眼神有些恍惚，显然还在消化昨晚的冲击。其他四人或坐或躺，脸色疲惫，看到陈宁下来，都下意识地坐直了身体，目光集中在他身上。
“今天分两组。”陈宁的声音不高，但清晰有力，打破了清晨的沉寂，“一组留在据点，继续加固门窗，清理一楼杂物，把能用的东西都整理出来。另一组，跟我出去，寻找药品和其他有用物资。”
“我跟你去，陈先生。”老周立刻站起身，眼神恢复了清明，还带着一丝急切。他需要验证自己的能力，也需要为团队做点什么。
陈宁看了他一眼，点点头：“好。还有谁？”
年轻男人犹豫了一下，举起了手：“我……我也去吧。我力气还行。”
“行。你负责背东西。”陈宁没有多言，目光扫过剩下三人，“你们留在据点，注意警戒。任何异常动静，立刻上二楼，堵死楼梯。我们中午前尽量回来。”
分配完任务，陈宁从背包里取出昨天剩下的半瓶水和几块压缩饼，分给众人。他自己只吃了一小块，喝了两口水。老周和年轻男人也默默吃着，气氛凝重。
吃完简单的早餐，陈宁开始检查装备。消防斧别在腰间，砍刀握在手中，匕首在靴筒里。他想了想，又从据点角落里翻出几个还算结实的布袋，递给年轻男人。“看到有用的，就装进去，优先药品、食物、净的布、绳索、工具。”
“陈先生，”老周忽然开口，他从自己随身的旧挎包里，小心翼翼地掏出一张皱巴巴、边缘破损的城市交通图。这是他在据点一楼杂物堆里发现的，原本可能是商铺用来标注送货路线的。“我……我想试试。”
陈宁目光微凝，明白了他的意思。他点点头，示意老周可以开始，同时神识悄然扩散，警惕着周围的动静。
老周深吸一口气，双手捧着那张地图，闭上眼睛，努力集中精神。他回忆着昨晚那种“共鸣”的感觉——不是用眼睛看，而是用某种更深层的感知去“触摸”物品上残留的信息。地图纸张粗糙的触感传来，油墨的味道，还有折叠处磨损的痕迹……渐渐地，一些模糊的、断续的画面开始在他脑海中闪现。
不是古代云纹，也不是吐纳图。而是一些更“新”、更“近”的画面片段：一个挂着褪色红十字招牌的街角小门面，玻璃门内侧挂着“营业中”的牌子，里面货架凌乱，但似乎还有些瓶瓶罐罐堆在角落……画面一闪，又变成了一条堆满废弃车辆的街道，路牌上模糊的字样似乎是“兴业路”……还有一个画面，是几只穿着破烂衣服的丧尸，在某个巷口漫无目的地游荡……
老周猛地睁开眼睛，额头已经渗出细密的汗珠，呼吸有些急促。这次的反噬感比昨晚轻很多，但依然有种精神被抽空一部分的虚弱感。
“怎么样？”陈宁问。
“有……有画面。”老周喘了口气，指着地图上一个区域，“这附近，兴业路方向，好像有个小诊所，门面不大。画面里货架有点乱，但好像……好像还有些东西没被完全搬空。不过，路上有丧尸，数量不确定。”他顿了顿，补充道，“还有一条堆满废车的路，可能不好走。”
陈宁接过地图，看着老周指的大致方位。距离据点大约三四条街，不算太远，但已经超出了他们之前活动的范围。他快速在脑海中规划路线。“兴业路……从后面小巷绕过去，可以避开主道。诊所位置记得吗？”
“街角，红色十字招牌，褪色了。”老周努力回忆着画面细节。
“够了。”陈宁将地图折好，塞进自己口袋，“出发。你跟紧我，注意周围。你，”他看向年轻男人，“走在最后，保持距离，发现不对立刻示警。”
三人悄无声息地离开了据点。铁门在身后轻轻合拢，从内部反锁。晨间的街道比夜晚多了几分 visibility，但死寂依旧。破损的招牌在风中摇晃，发出嘎吱的声响。地面散落着玻璃渣、碎砖和涸发黑的不明污渍。空气中弥漫着灰尘、铁锈和若有若无的腐败气味。
陈宁走在最前面，脚步轻捷，目光如鹰隼般扫视着前方和两侧的建筑窗口、巷口阴影。他的神识维持在周身十米左右的范围，这个距离既能提前感知危险，又不会过度消耗本就恢复缓慢的神魂之力。凝气一层的灵气在经脉中缓缓流转，虽然无法外放伤敌，却潜移默化地滋养着他的五感、肌肉和神经反应，让他对环境的感知远超常人。
老周紧跟在陈宁身后两步远，手里握着一从据点找到的短铁棍，手心微微出汗。他努力调动着昨晚和今晨两次“共鸣”带来的新奇感知，试图去“感受”周围环境的不同。但他很快发现，除了对那张地图，他对其他普通物品——比如脚下的碎砖、旁边的废弃汽车——并没有特别的感应。看来，能力确实需要特定的“知识载体”才能触发。
年轻男人背着空布袋，走在最后，紧张地东张西望，每一次风吹草动都让他心跳加速。
他们按照计划，钻进一条狭窄的后巷。巷子里堆满了生活垃圾和废弃的家具，散发着浓烈的酸臭。几只老鼠被脚步声惊动，吱吱叫着窜进阴影。陈宁脚步不停，目光扫过巷子两侧低矮的院墙和紧闭的后门。没有丧尸。
穿过两条小巷，他们接近了老周“看到”的那条堆满废弃车辆的街道。果然，路口被几辆撞在一起的轿车和一辆侧翻的小货车堵得严严实实，车身上布满锈迹和涸的泥浆，车窗全部破碎。想要通过，要么费力攀爬，要么绕路。
陈宁观察了一下车堆的稳定性，又看了看两侧的建筑。“从这边商铺里穿过去。”他指了指旁边一家门窗洞开的小超市。里面早已被洗劫一空，货架东倒西歪，地上满是空包装袋和碎玻璃。三人快速穿过弥漫着过期食品发酵气味的店铺，从另一侧破碎的橱窗钻出，重新回到了街道上。
这里已经是兴业路的范围。街道比之前的更宽一些，两侧多是四五层的老式居民楼和临街商铺。寂静无声，只有他们自己的脚步声在空旷的街道上回响，显得格外刺耳。
陈宁抬起手，示意停下。他侧耳倾听，目光锐利地扫视着前方十字路口。没有丧尸的嘶吼，也没有其他人类的声音。但他隐约听到了一点别的声音——从更前方，大概隔着一两条街的地方传来，像是……人的喧哗声？还夹杂着哭喊？
他皱了皱眉。幸存者？冲突？
“小心点，前面有动静。”陈宁低声道，示意两人跟上，同时放轻了脚步，贴着街边建筑的阴影向前移动。
越靠近十字路口，那声音越发清晰。是几个男人粗粝的吼叫声，还有一个女人尖利的哭求和男人试图争辩的声音。
“……劣质品！系统降下神罚，就是因为你们这些内心不洁的渣滓！”
“把东西交出来！献给净化之神，洗涤你们的罪孽！”
“不……不要！这是我们好不容易找到的！求求你们……”
陈宁在十字路口一侧的断墙后停下，示意老周和年轻男人蹲下隐蔽。他微微探出头，向声音传来的方向——左侧那条支路望去。
大约三十米外，五个人围成一圈。被围在中间的一男一女，看起来都是普通市民打扮，男人三十多岁，戴着眼镜，女人二十出头，长发凌乱，脸上满是泪痕和惊恐。他们背着一个鼓鼓囊囊的旧背包，手里还各自提着一个塑料袋，里面似乎装着些瓶装水和食物。
围着他们的，是五个男人。装扮奇特——他们身上穿着简陋的、用各种白色布料（看起来像床单、窗帘甚至旧衣服改的）拼凑而成的“白袍”，样式粗糙，沾满污渍。最显眼的是，他们每个人的右臂上，都紧紧地缠着一圈暗红色的布条，那颜色红得发暗，像是涸的血迹，又像是用颜料粗暴染成的。为首的是一个光头壮汉，满脸横肉，眼神里透着一股病态的狂热。他手里握着的武器更让人心头一凛——一长约一米五、碗口粗的木棍，上面歪歪扭扭地钉满了生锈的铁钉和碎玻璃，在晨光下泛着狰狞的寒光。
“听见没有！”光头壮汉用钉棍指着戴眼镜的男人，唾沫横飞，“把背包和袋子都放下！还有，跪下！向净化之神忏悔你们的懦弱、贪婪和不洁！是你们的罪，引来了灾祸，连累了我们所有人！”
“我们……我们只是找点吃的……”眼镜男试图解释，声音发颤，“我们没有罪……这末世是天灾，怎么能怪到我们头上……”
“还敢狡辩！”光头旁边一个瘦高个信徒尖声叫道，“系统就是神！数据就是真理！你们属性低下，技能垃圾，就是被系统筛选出来的劣等品！劣等品的存在，就是污染！就是罪！”
“交出来！”另一个信徒上前一步，伸手就去抢女人手里的塑料袋。
女人尖叫一声，死死抱住袋子：“不要！这是我妈妈的药！她还在家里等着……”
“药？”光头壮汉眼睛一亮，随即变得更加凶狠，“私藏药品，更是重罪！只有得到净化之神眷顾的使者，才有资格使用神圣的物资！拿来！”
他猛地一棍扫在女人手臂上，不是钉刺的那一面，但力道十足。女人痛呼一声，塑料袋脱手飞出，里面的几盒药和几瓶水滚落一地。
“小雅！”眼镜男想去扶女人，却被另一个信徒一脚踹在肚子上，踉跄后退，撞在身后的墙上，发出一声闷哼。
“跟这些污秽之物废话什么！”光头壮汉脸上露出残忍的笑容，高举那恐怖的钉棍，钉尖和玻璃碴在阳光下闪烁着危险的光，“净化仪式，现在开始！先从你这个敢质疑神意的男人开始！”
他大步上前，钉棍带着风声，狠狠砸向刚刚勉强站直、捂着肚子的眼镜男的肩膀！
“啊——！”凄厉的惨叫响起。钉棍上的铁钉虽然没有完全刺入，但巨大的冲击力和那些尖锐物还是瞬间撕裂了衣物，在眼镜男肩头留下数道血口子。他惨叫着倒地，肩膀迅速被鲜血染红，身体因剧痛而蜷缩。
“不！阿明！求求你们！别打了！东西都给你们！都给你们！”女人哭喊着扑到男人身上，试图用身体挡住他。
光头壮汉却更加兴奋，他舔了舔嘴唇，眼中闪烁着施暴的快意。“现在知道求饶了？晚了！净化必须彻底！”他再次高高举起钉棍，这一次，对准的是眼镜男的头颅！钉棍上那些染着新鲜血迹的铁钉和碎玻璃，在晨光中显得格外刺眼。
“以净化之神之名，清除污秽！”光头壮汉狂吼一声，手臂肌肉贲张，就要狠狠砸下！
就在这一瞬间——
咻！
一块拳头大小、边缘锋利的碎砖，从三十米外的断墙后疾射而出！它划破空气，发出短促的尖啸，速度快得惊人，轨迹笔直得如同经过精密计算！
砰！
碎砖精准无比地砸在光头壮汉紧握钉棍的右手手腕上！
“呃啊！”光头壮汉只觉得手腕一阵剧痛，仿佛被铁锤砸中，整条右臂瞬间酸麻，五指不由自主地松开。
哐当！
那沾血的钉棍脱手飞出，砸在旁边的水泥地上，发出沉重的响声，滚动了两下，停住了。
光头壮汉捂着手腕，痛得龇牙咧嘴，惊怒交加地看向碎砖飞来的方向。其他四个白袍信徒也吓了一跳，纷纷后退一步，紧张地握紧了手中简陋的武器——砍刀、钢筋、甚至还有一把菜刀。
断墙后，陈宁缓缓走了出来。
他脚步平稳，脸上没什么表情，只是眼神平静地看着那五个白袍人，以及他们手臂上刺眼的血色布条。晨光从他身后照来，在他周身勾勒出一圈淡淡的轮廓，手中的砍刀刀刃反射着冷冽的光。
老周和年轻男人紧张地跟在后面，手里紧紧抓着武器，心脏狂跳。他们没想到陈宁会直接出手，更没想到，一块随手捡的碎砖，竟能扔得那么准，那么狠！
街道上，一时间只剩下女人压抑的哭泣声，眼镜男痛苦的呻吟，以及光头壮汉粗重的喘息。
风卷起地面的尘土和碎纸，掠过那片凝固的、充满暴力和血腥气息的小小战场。