3
雪停时，寒气已渗入骨髓。
乔笙被仆妇抬回房中时，膝头肿成青紫，唇瓣裂乌青。
心口旧伤在寒气侵下突突地跳。
醒来时，崔逸凛正握着她的手呵气。掌心温度烫得她微微一颤。
“醒了？”他松开手，语气辨不清是关切还是责备，“跪几个时辰便晕厥，往后如何掌家主事。”
乔笙缓慢却坚定地抽回手。
崔逸凛看着自己空了的掌心，怔了一瞬。
再开口时，声线硬了几分：“今夜宫中有赏灯夜宴，预备一下。”
“……是。”
她应得太顺从，顺从得让他心头莫名淤堵。
从前她会闹，会红着眼问他“玉瑶可同去”，如今却只剩一潭死水。
妆阁内，乔笙任由婢女摆布。
铅粉遮盖了病容，唇脂点出虚假的气色。
崔逸凛倚在门边看她，忽地想起五年前大婚那，她穿着翟衣回头对他笑的样子。
那时她眼中有光。
如今空空如也。
他的目光落在她空荡荡的颈间，眉头蹙起：“我赠你的星辰佩呢？”
乔笙反应慢了半拍。
她抬起眼，眼神茫然地在镜中与他交汇：“……星辰佩？”
崔逸凛下颌线骤然绷紧。
那枚银丝嵌蓝玉的佩饰不值千金，却是他亲手所绘图样命匠人打的。
他记得她收到时哭得梨花带雨，说“此生必不离身”；
记得有次府中走水，她疯了一般要冲回火场，口中喊着“那是他予我的念想”。
如今她忘了。
“乔笙，”他声音沉下来，“适可而止。”
恰在此时，俞玉瑶红着眼眶推门进来。
“侯爷……”她声带哭腔，“我赴宴的衣裙不慎泼了茶……听闻姐姐有一套备用的，是姐姐母亲遗物，能否……”
“不可。”
乔笙的声音斩钉截铁。
一直空洞的眸子里骤然有了丝生机，紧紧盯着崔逸凛：
“那是先母留下的唯一物件。旁的皆可，此物不行。”
崔逸凛笑了。
原来她也有在乎的东西。
余怒未消。
他走到她面前，俯身，声音低沉：
“你母亲当年落魄沦落艺馆，曾被人榻前作画——需我提醒你细节么？那些画，我保存得极好。”
乔笙浑身一僵。
“衣裙，抑或你母亲死后的清名？”他直起身，语气平静得像在议论穿衣，“选。”
房间里静得可怕。
良久，乔笙闭上眼睛。
再睁开时，里面有什么东西彻底熄灭了。
“……妾身去取。”
她将盛放衣裙的锦盒递给俞玉瑶时，手指捏得关节发白：“请小心保管。”
俞玉瑶接过，指尖“不经意”划过她手背，留下浅淡红痕。
“姐姐放心呀，”她笑得甜美，“玉瑶定会‘好好’保管的。”
深夜，宫宴毕。
乔笙经过回廊尽头的灌木丛旁时，看见月色下映着那抹香云纱的一角。
裙裾被恶意剪成碎片，绣纹处沾满污渍，珍珠散落一地。
俞玉瑶抱着那只拂菻犬，站在一旁，笑得天真又残忍：
“哎呀，不慎勾破了。反正姐姐也不会再穿了，对么？”
“毕竟今堂当年……也是褪了衣衫让人描摹的呢。这等衣物，穿了也晦气。”
啪——！
清脆的掌掴声在寂静的回廊格外刺耳。
俞玉瑶捂着脸，不可置信地望着她，旋即眼泪簌簌落下。
几乎同时，崔逸凛的厉喝传来：
“乔笙！你发什么疯！”
他快步走来，将俞玉瑶护在身后，目光如刀：“赔罪！”
乔笙看着地上破碎的衣裙，又看向他，忽觉一切荒诞至极。
“她毁了我母亲遗物。”
“那又如何？”崔逸凛冷声，“一件衣裳，值得你动手？乔笙，你如今真是越发不可理喻。”
他顿了顿，目光扫过俞玉瑶怀中小犬：
“既你这般有精神，便去给花奴沐浴。洗不洁净，今夜不必用膳了。”
乔笙身子微僵。
且府中人皆知，她对犬毛患有喘疾。
“崔逸凛，”她轻声说，“你知我闻不得毛絮。”
“所以呢？”他勾起唇角，“乔笙，这是惩处。做错事，便需付出代价。”
俞玉瑶将小犬递来时，在她耳畔用仅二人能闻的声音道：“姐姐，当心些哦，花奴性子可凶呢。”
净房的门被阖上。
雪白的拂菻犬在浴桶中扑腾，毛絮飞扬。
乔笙以布巾掩住口鼻，可的腕子很快泛起红疹，气息也开始急促。
她强忍着不适，小心擦洗。
就在将将完成时，小犬骤然受惊，狠狠咬在她手背上！
“啊——”
乔笙吃痛松手，小犬趁机跃出浴桶，冲出净房！
“花奴！”俞玉瑶的尖叫声响起。
紧接着是骏马嘶鸣与车轮骤止之声，和一声短促的哀鸣。