（“宇宙深处传来的信号，比任何技术冷战都更寒冷。”）
夜幕像一张巨大的黑色幕布，将整个山谷严严实实地笼罩起来。月亮还没有升起，只有稀疏的星星在头顶闪烁，像是无数只眼睛，冷冷地注视着大地。山风吹过，灌木丛发出沙沙的声响，偶尔有夜鸟被惊起，扑棱着翅膀飞向远处。
李瑶跟在谭明身后，沿着一条几乎看不出痕迹的山路往上爬。这条路她走过很多次，但每次走都觉得陌生。两边的荆棘时不时勾住她的衣服，她不得不停下来，小心地解开。谭明走在前面，手里提着一盏老式煤油灯，昏黄的光只能照亮脚下几步远的地方。他的步子很稳，显然对这条路烂熟于心。
“还有多远？”李瑶小声问。
“快了。”谭明头也不回。
又走了十几分钟，谭明突然停下来。他拨开一片密密麻麻的灌木丛，露出一个黑洞洞的入口。洞口不大，只能容一个人侧身进去，周围的岩石上长满了青苔，湿漉漉的，在灯光下泛着幽幽的绿光。
“跟紧我。”谭明说着，侧身钻了进去。
李瑶深吸一口气，跟着钻进去。洞壁冰凉，手摸上去湿滑滑的。她能听见自己的呼吸声，在狭窄的通道里显得格外清晰。走了大概五分钟，通道突然开阔起来。
这是一个天然形成的石室，大概有两个篮球场那么大。石壁很光滑，像是被水流冲刷了成千上万年，呈现出一种奇特的波纹状纹理。洞顶很高，黑漆漆的看不见顶，只有偶尔传来的滴水声，滴答，滴答，像某种古老的计时器。
石室中央已经围坐了一圈人。大约三十几个，男女老少都有。他们有的坐在石头上，有的直接坐在地上，有的靠墙站着。煤油灯被放在中央的一块平坦岩石上，火光跳动，把每个人的脸都照得忽明忽暗。
李瑶扫了一眼那些人。有她认识的：老周，情感集市的主持人，此刻正盘腿坐在一块大石头上，闭着眼睛，像是在养神。徐，八十七岁了，裹着一件旧棉袄，缩在角落里，眼睛却亮得惊人。老孙头，棺材铺的老板，手里还拿着他那把刷棺材的刷子，时不时在腿上刷一下，像是习惯性的动作。
还有很多她不认识的。一个穿着皱巴巴西装的中年男人，领带歪到一边，脸上的疲惫藏都藏不住。一个戴眼镜的年轻人，手里捧着一个笔记本，不停地在写着什么。一个老太太，怀里抱着一只猫，猫的眼睛在黑暗中发着绿光。还有一个小孩，七八岁的样子，缩在母亲怀里，好奇地打量着四周。
谭明走到人群边缘，找了个地方坐下。李瑶挨着他坐下，石头很凉，隔着裤子都能感觉到那股寒意。
老周睁开眼睛，缓缓站起来。他的腿有点跛，但走得很稳。他走到中央，环视了一圈众人，目光在李瑶脸上停留了一秒，然后移开。
“今天又有新朋友来了。”老周的声音沙哑但有力，“老规矩，先介绍一下自己吧。”
他看向那个穿西装的中年男人。男人站起来，走到中央。他低着头，双手不知道该放哪里，一会儿进口袋，一会儿又拿出来。
“我叫陈默。”他的声音有点抖，“以前是共同体的中层官员。”
人群里响起一阵窃窃私语。共同体？中层官员？怎么会跑到这里来？
陈默抬起头，看着那些人。他的眼睛里有血丝，眼圈发黑，显然很久没有睡好。他的嘴唇裂，说话的时候会不自觉地舔一下。
“我是逃出来的。”他说。
石室里安静了。只有滴水声，滴答，滴答。
陈默站在那里，沉默了很久。他的手紧紧攥着，指节发白。李瑶注意到他的手背上有一道很长的伤疤，从手腕一直延伸到袖子里。那是新伤，还没有完全愈合。
“三个月前，我参加了一个会议。”他终于开口，声音低沉，“陈琳亲自主持的。会上她说，我们接收到了一个信号——来自太阳系外。”
石室里更安静了。李瑶能听见自己的心跳声。
“不是第一次。已经收到七次了。前六次被当成扰信号忽略，直到一个年轻的分析师发现了规律。”陈默看着他们，“信号的间隔，是七十三分钟。七十三，是一个质数。这是智慧生命常用的通讯方式。”
“他们说什么？”有人问。
“还没完全破译。但有一个词已经被翻译出来了。”陈默深吸一口气，“那个词是——‘观察者’。”
有人倒吸一口冷气。
“还有一件事。”陈默的声音更低了，“会后我发现，有几个参会的高层官员，行为变得很奇怪。他们说的话，做的事，好像不是他们自己。我去查了他们的神经环数据，发现有一段空白——不是故障，是被抹掉了。”
“被谁？”
“我不知道。”陈默摇头，“但我知道，有人——或者有东西——在控制他们。”
他掀起袖子，露出那道伤疤。
“这是跳车时留下的。他们追了我三次。第一次是车祸，刹车被人动了手脚。第二次是狙击，擦着我的耳朵过去。第三次是投毒，我的水杯里被加了东西。”
“你怎么逃出来的？”老周问。
陈默苦笑。
“有人帮我。那个人穿着西装，但眼神里没有恶意。他打开关着我的房间的门，说‘快走’。我没问为什么，跑了。”
陈默说完，退到一旁。谭明站起来，走到中间。他的步子很慢，每一步都踩得很实。他扫视了一圈，目光在每个人脸上停留片刻，最后落在李瑶身上。
“我知道你们在想什么。”他的声音不大，但在寂静的石室里，每一个字都听得清清楚楚，“外星人？渗透？控制？听起来像科幻电影。但这不是电影，这是我们的现实。”
他指了指头顶。
“我们在这里，在边缘，在山洞里，像老鼠一样躲着。为什么？因为中心不要我们。但现在，中心可能已经不是中心了。”
他走到老宋身边，拿起一张纸。那张纸上密密麻麻写满了数字。
“这些信号，不是第一次出现。三年前就有了，只是没人注意。一年前开始加密，三个月前开始与神经环数据同步。”他把纸放下，“他们不是来旅游的。他们在做准备。”
“做什么准备？”刘姐问。
谭明看着她。
“控制。或者叫殖民——不是土地，是意识。”
李瑶的手在抖。她想起父亲说过的话：“不要让系统找到家人。”
“我们不知道他们是谁，从哪里来，想要什么。”谭明继续说，“但我们知道一件事——他们在渗透。从高层开始，从有权力的人开始。等他们渗透完了，人类就完了。”
“那我们能做什么？”有人问。
谭明沉默了一会儿。
“首先，活着。然后，记住。”他看着大家，“记住我们是人，记住什么是情感，记住什么是爱。这些东西，他们无法殖民。”
他走回自己的石头，坐下。
“下次集会，我要听你们的答案。”
集会结束后，大多数人陆续离开。李瑶没有马上走，她坐在石头上，看着煤油灯发呆。
王教授走过来，坐在她旁边。他的眼镜片在灯光下反着光，看不清眼睛，但李瑶能感觉到他的目光。
“在想什么？”
“想我。”李瑶说，“她也是研究这些的。量子纠缠，平行世界，爱是一种能量。她说，爱无法计算。”
王教授点点头。
“你是个了不起的人。”他看着跳动的火焰，“她研究的，和我们现在面对的，其实是同一件事。”
“什么事？”
“意识的本质。”王教授说，“什么是意识？从哪里来？能不能被复制？能不能被控制？你发现，爱是一种量子现象，无法被复制。这是人类最后的堡垒。”
李瑶看着他。
“那些观察者，他们可能比我们先进，比我们强大。但他们不懂爱。”王教授笑了，“所以他们只能控制，不能创造。只能渗透，不能取代。”
他站起来，拍拍李瑶的肩膀。
“记住，孩子。只要你还知道什么是爱，你就还是自己。”
同一时间，城市的另一边，李阳正在便利店里值夜班。
这是中心边缘的一家小便利店，二十四小时营业。李阳在这里了三年，从晚上十点到早上六点。他已经习惯了这种生活——一个人，一盏灯，一台收银机，满货架的零食和饮料。
凌晨两点，店里没人。李阳坐在收银台后面，盯着天花板发呆。天花板上有一块水渍，形状像一只鸟。他看了它三年，闭着眼都能画出来。
神经环的倒计时还在走，只剩十二个小时了。十二小时后，他就彻底被中心抛弃了。他摸了摸额头上的植入痕迹，那个小小的凸起跟了他十几年。它记录了他的一切，他的成绩，他的工作，他的情绪。现在它要死了。
他突然感觉太阳一阵刺痛。
不是普通的疼，是那种从里面往外钻的疼。他闭上眼睛，想揉一揉，但手刚抬起来，眼前就出现了一串数字。
那串数字直接出现在他脑子里，不是通过神经环，而是直接跳进意识里。他吓了一跳，睁开眼睛。店里一切正常，灯光还是那样，货架还是那样，外面的街还是那样。
但那串数字还在。
他闭上眼，数字又出现了。他睁开眼，数字消失。闭上眼，数字出现。
他试着记住那串数字：7342 8831 5562 9917 3344。
他不知道这是什么，但他知道，这不正常。
他拿出手机，想把数字记下来。但手刚碰到屏幕，数字又变了——变成另一串。
7342 8831 5562 9917 3344——这是第一串。他默念了几遍，记住了。
然后第二串：1198 4437 6621 8855 2233。
第三串：5577 8822 3344 1199 6644。
一共三串。每一串都是二十位数字。
他睁开眼，头痛消失了。他坐在那里，手心全是汗。这是什么？谁发给他的？为什么要发给他？他不知道。但他有一种预感——这不是坏事。
他找出一本破旧的笔记本，把那三串数字工工整整地记下来。笔记本的封皮已经磨破了，里面的纸也泛黄了。这是父亲留给他的唯一东西。
凌晨四点，共同体天文台里，年轻的分析师小林正在值夜班。
这是他入职的第三个月，每天的工作就是盯着屏幕上的波形图，看有没有异常。今晚有异常。波形图上出现了一串规律性的脉冲，每隔七十三分钟一次，精确到毫秒。他揉了揉眼睛，以为自己看错了。但波形图还在那里，一跳一跳，像心跳。
他调出历史数据，往回查。三个月前的同一天，也有这种脉冲。半年前也有。一年前也有。一共七次。每一次都持续三分钟，每七十三分钟重复。前六次被标注为“扰信号”，归档了事。但这一次，小林决定上报。
他拿起电话，打给主管。
电话响了三声，主管接了，声音睡眼惺忪。
“老李，是我，小林。你最好来一趟。”
“怎么了？”
“有东西。你来看看就知道了。”
二十分钟后，主管冲进监控室，身后还跟着一个人——陈琳，共同体的首席执行官。
陈琳站在屏幕前，看着那些波形。她看了很久，脸上的表情越来越凝重。
“这是第几次？”她问。
“第七次。”小林说，“前六次被忽略了。”
陈琳没说话。她盯着那些波形，脑子里闪过无数个念头。
然后她开口了。
“这个信号，我见过。”
陈琳确实见过这个信号。那是二十年前，在李慧茹的实验室里。她那时还是学生，跟着李慧茹做研究。有一天，李慧茹调出一段波形，让她看。
“这是什么？”她问。
“不知道。”李慧茹说，“但我见过。”
“在哪见过？”
李慧茹没有回答。她只是看着那段波形，看了很久。
后来，李慧茹消失了。那段波形也被封存了。
现在，它又出现了。
陈琳站在屏幕前，手在抖。她想起李慧茹最后说的话：“不要让系统找到家人。”
也许那个“系统”，就是这些信号的发送者。
她转身，看着小林。
“把所有数据拷贝给我。加密发送。不要告诉任何人。”
小林点头。
陈琳走出监控室，站在走廊里。天快亮了，窗外的天空是深蓝色的，有几颗星星还在闪。她看着那些星星，心里涌起一种恐惧。那些星星里，有东西在看着他们。
李瑶走出矿洞时，天已经快亮了。山里的空气很冷，她缩了缩肩膀，沿着山路往回走。
她脑子里全是刚才听到的话。外星信号，被控制的高层，意识的殖民。这些东西离她的生活太远了——她的生活是种菜、写信、听小梅讲故事。但又不远。
她想起小七最近写的诗，那些关于“外面有什么”的诗。她想起老吴说过的话：“墙筑得越高，墙内的人越孤独，墙外的人越愤怒。”她想起父亲，想起他坐在餐桌前喝粥的样子。
如果有一天，父亲也被控制了，她怎么办？
她停下来，站在山路中间，看着远处的山。太阳还没出来，山是黑的，天是灰的。
“爸。”她轻轻说，“你在哪？”
没有人回答。只有风。
李瑶回到木屋时，小七已经在菜园里浇水了。它看见她，点了点头。
“回来了？”
“嗯。”
小七放下水管，走过来。
“你看起来很累。”
李瑶看着它。它的光学传感器里反射着晨光，没有温度，没有情绪。但它知道她累。
“小七，你说，如果有一天我被控制了，你还能认出我吗？”
小七沉默了三秒。
“能。”
“为什么？”
“因为你写的信。”小七说，“你的字，你的语气，你说的那些小事。控制你的人，不会在意这些。”
李瑶愣了一下，然后笑了。
“那就好。”
她走进木屋，倒在床上。闭上眼睛前，她想起王教授的话：“只要你还知道什么是爱，你就还是自己。”
她摸了摸自己的心口。还在跳。还是热的。
第四次集会时，来了一个新面孔。那是个年轻女人，二十出头，瘦瘦的，脸上还有青春痘。她站在人群后面，低着头，不说话。
老宋走过去，问她是谁。
“我叫林雨。”她说，“从中心来的。”
“怎么找到这里的？”
“有人告诉我。”
“谁？”
林雨抬起头，看着他。
“周明。”
老宋的脸色变了。周明是他的情报员，一直潜伏在中心。他让林雨来，一定有原因。
老宋把她带到谭明面前。
“周明的人。”
谭明看着她。
“周明让你来什么？”
林雨从口袋里拿出一张纸，递给他。纸上写着一串数字，和一封信。
“这是周明让我带给你们的。”她说，“他说，他被盯上了，可能活不了多久。这些是他收集的情报，关于被渗透者的名单。”
谭明接过纸，看了一眼。名单上，有三十七个名字。每一个他都认识。
林雨留下来后，开始参与集会的组织。她话不多，但做事很认真。每次集会前，她会帮老宋整理情报，帮刘姐布置会场，帮王教授抄写手稿。李瑶有时候和她聊天，问她为什么来边缘。
“因为不想被控制。”林雨说。
“被控制？”
林雨沉默了一会儿。
“我在中心的时候，认识一个女孩。我们关系很好，无话不谈。后来她升职了，去了高层。”她低下头，“再后来，她变了。说话的方式，走路的样子，看人的眼神，都变了。她不再是我的朋友了。”
李瑶听着，没有说话。
“我不知道她怎么了。但我知道，我不想变成她那样。”林雨抬起头，“所以周明让我走的时候，我就走了。”
李瑶看着她，心里有一种共鸣。
“你不会变成那样的。”她说。
林雨看着她。
“你怎么知道？”
“因为你还会害怕。”
老宋的情报网越来越大。一开始只有几个人，用自行车送信，用收音机收消息。后来人越来越多，从几个到几十个，从几十个到上百个。他们分布在各个边缘村，各个边缘镇，甚至中心里也有他们的人。
老宋每天忙得脚不沾地，但乐在其中。他说，活了这么大岁数，终于找到了真正想做的事。
“这些情报，比什么都值钱。”他对谭明说，“他们可以封锁芯片，封锁数据，封锁一切，但他们封锁不了人心。”
谭明点头。
“小心点。你的人越多，越容易被发现。”
“我知道。”老宋说，“所以我有方法。”
他的方法，是用自行车送信。自行车是最普通的交通工具，不会引起怀疑。每个信使只负责一段路，从A到B，再从B到A。没有人知道整个网络是什么样的，除了老宋。
“这叫分布式情报网。”他得意地说，“就算抓住一个两个，也毁不掉整个系统。”
有了周明的名单，老宋开始追踪被渗透者的行踪。他发现，这些人有一个共同点：他们都曾出现在同一个地方——中立区的一个私人会所。那个会所表面上是商务洽谈的地方，实际上是观察者的联络站。
老宋派人去监视。结果发现，会所里经常有人进出，但那些人都不说话。他们只是坐着，看着彼此，眼神空洞。
“他们在交换信息。”老宋说，“用神经环。无声的。”
谭明皱眉。
“能拦截吗？”
“不行。”老宋摇头，“他们的通讯方式和我们不一样。不是无线电，不是量子，是别的什么。”
王教授话。
“可能是意识直接传输。”他说，“如果观察者能控制意识，那他们也能用意识通讯。这是人类做不到的。”
李瑶听着，心里发冷。如果意识可以被传输，可以被控制，那人类还有什么？
第五次集会时，老宋带来一个坏消息。
“有人跟踪我。”他说，“昨天送信的时候，发现有辆车一直跟着。我绕了三圈，换了五条路，才甩掉。”
谭明的脸色变了。
“知道是谁吗？”
“不知道。”老宋摇头，“但肯定是冲着我来的。”
大家沉默。集会是有风险的，他们一直知道。但真的被盯上，还是让人害怕。
“要不要暂停一段时间？”刘姐问。
谭明想了想。
“不能停。”他说，“周明已经牺牲了，我们不能让他的情报白费。但要更小心。”
他看着大家。
“从今天起，集会地点要换。时间要换。接头方式要换。每个人都要有一套新的身份。”
大家点头。
李瑶握紧拳头。她知道，真正的战争，开始了。
集会结束后，谭明把李瑶叫到一边。
“你最近少出门。”他说。
李瑶看着他。
“为什么？”
“因为你太显眼了。”谭明说，“你爸是李志明，你是李慧茹，你姐是李欣。观察者如果查，第一个就会查你。”
李瑶沉默。她知道谭明说得对。她太特殊了，特殊到无法隐藏。
“那我该怎么办？”
谭明看着她，目光很复杂。
“要么离开，要么成为目标。”他说，“你自己选。”
李瑶想了想。
“我留下。”
谭明没有惊讶。他点了点头。
“那你要做好准备。”
“什么准备？”
“被盯上的准备。”谭明说，“被追的准备。可能死掉的准备。”
李瑶深吸一口气。
“我知道。”
那天晚上，李瑶睡不着。她躺在床上，看着窗外的月亮。月亮很圆，很亮，像的眼睛。
她想起说过的话：“当一个人用尽所有纠缠去爱的时候，他就会消失在所有平行世界里。”
她不知道现在在哪个平行世界。但她知道，一定在看着她。
她想起父亲，想起他坐在餐桌前喝粥的样子。想起母亲，想起她临走前说的“等我回来”。想起姐姐，想起她躺在病床上的样子。想起小阳，想起他在便利店值夜班的样子。
他们都是她爱的人。
为了他们，她愿意成为目标。
她闭上眼睛，许了一个愿。
“，如果我能见到你，我想告诉你：我懂了。爱无法计算，但可以守护。”
第六次集会，换了一个新地点。那是一个废弃的仓库，离最近的村子有二十里路。仓库里空荡荡的，只有几堆破烂的机器。大家坐在机器上，围成一圈。
老宋第一个发言。
“又有新情报。”他说，“周明之前查到的名单，比我们想象的更广。不止三十七个。是一百二十三个。”
大家倒吸一口冷气。
“分布在哪？”
“全球。”老宋说，“美洲联盟三十九个，欧亚联盟四十二个，太平洋联盟三十一个，中立区十一个。”
谭明皱眉。
“这么多？”
“而且还在增加。”老宋说，“每周增加三到五个。”
王教授话。
“这是指数增长。”他说，“如果控制不住，半年后，所有高层都会被渗透。”
石室里安静得可怕。
李瑶看着大家的脸。每一张脸上都有恐惧，但也有一丝坚定。
她知道，他们不会放弃。
那天夜里，李志明收到一条加密信息。信息是通过小七转发的。小七说，是天枢发给他的。
“有人在监听。”
李志明看着那四个字，手在抖。
他想起母亲的话：“不要让系统找到家人。”
也许系统，已经找到了。
他给小七回了一条信息。
“谁在监听？”
小七沉默了三秒，然后回复。
“不知道。但有人。”
李志明站在窗前，看着外面的城市。那些高楼，那些灯光，那些人。他不知道谁在监听，也不知道监听的人是谁。但他知道，危险已经来了。
他拿起电话，想打给李瑶。但想了想，又放下了。如果电话被监听，打了反而害了她。
他只能等。
与此同时，陈默正在返回住处的路上。他选择了一条小路，绕开大路，避开人群。但他还是被发现了。
擦着他的耳朵过去，打在旁边的墙上，溅起一片碎屑。他本能地扑倒在地，翻滚到一辆废弃的汽车后面。
第二枪，第三枪。他蜷缩在那里，不敢动。
然后，一个黑影出现了。那个人穿着西装，动作很快，几秒钟就解决了狙击手。他走到陈默面前，伸出手。
“快走。”
陈默没问为什么。他爬起来，跟着那个人消失在夜色中。
他不知道那个人是谁。但他猜，和天枢有关。
天亮了。新的一天开始了。
李瑶在菜园里浇水，小七在旁边帮忙。阳光照在番茄上，红彤彤的，像一盏盏小灯笼。
小七突然停下来。
“李瑶。”
“嗯？”
“天枢说，要我们小心。”
李瑶愣了一下。
“小心什么？”
小七的光学传感器闪了闪。
“小心所有人。”
李瑶看着远处的山，没有说话。
风吹过，菜园里的番茄轻轻晃动。
她知道，真正的暗流，才刚刚开始涌动。