约定的子还有三天。
陆铭从玄诚道人那里回来，没有直接回家，而是在城里转了一圈。
一个月没好好看看这座城了。每天天不亮就去城外小庙修炼，天黑透了才回来，倒头就睡，连做梦都是在扎马步、打拳、冥想。街上的人、街上的事，跟他好像隔了一层。
今天他想走走。
从城北走到城南，从东市走到西市。卖菜的、卖肉的、卖布的、卖糖人的，吆喝声此起彼伏。小孩子追着跑，老人在墙下晒太阳，妇人端着盆去井边洗衣裳。一切如常，仿佛那些蛊虫、那些死人、那些诡异的事，从来没发生过。
陆铭站在街边，看了很久。
肩上的蛊母探出脑袋，好奇地东张西望。它还没见过这么多人，触手上的眼珠滴溜溜转，看什么都新鲜。有个小孩跑过，它吓得缩回去，过一会儿又探出来。
陆铭笑了，拍拍它：“别怕，他们看不见你。”
蛊母这才放心大胆地四处打量。
走到杨柳巷口时，陆铭停下脚步。
秦娘子那座院子还空着，门上的封条已经破了，风吹晒，露出里面斑驳的木门。门口蹲着个乞丐，正晒着太阳捉虱子，见陆铭盯着院子看，咧嘴一笑。
“公子想租这院子？便宜，一个月二两银子就够。”
陆铭摇摇头：“这院子没主了？”
“有主也跟没主一样。”乞丐撇撇嘴，“那秦娘子死了快俩月了，也没见亲戚来收。官府封了一阵，后来也不管了。前些子有几个混混想进去占便宜，进去不到一炷香就鬼叫着跑出来，说里面有东西咬人。现在谁都不敢进。”
陆铭心头一动：“什么东西？”
“谁知道呢。”乞丐缩缩脖子，“反正我是不敢进去。这巷子里的人都说，秦娘子死得冤，魂魄还在里头呢。”
陆铭沉默片刻，转身离开。
走出几步，肩上的蛊母突然发出一声低鸣。它盯着那座院子，触手上的眼珠眯起来，像是看见了什么。
“怎么了？”
蛊母不会说话，但它传递过来的情绪让陆铭明白——那院子里有蛊虫。
而且不少。
他犹豫了一下，没有进去。三天后就是决战，多一事不如少一事。等打完那场，再来看也不迟。
回到家时，天已经擦黑了。
院子里很安静，隔壁陈老头家还是空着，小翠的坟头长出了几株野草，在晚风里轻轻摇晃。陆铭站了一会儿，蹲下身把野草拔了，又从井里打了桶水，浇在坟前。
“小翠，三天后我要去打一场大的。”他轻声道，“赢了，以后青州城就太平了；输了，我可能就来陪你了。”
肩上的蛊母歪着头看他，不明白他在说什么。
“你别这么看我。”陆铭拍拍它，“你跟我一起去，赢了有好处，输了……咱俩一块儿完蛋。”
蛊母眨眨眼，发出一声鸣叫，像是在说：行，听你的。
陆铭笑了，站起身，拍拍膝盖上的土。
就在这时，院门被人敲响了。
“陆铭在家吗？”
是苏云的声音。
陆铭打开门，苏云站在外面，脸色有些凝重。他身后还跟着个人，四十来岁的中年妇人，穿着身洗得发白的蓝布衣裙，眉眼间带着几分愁苦。
“这位是？”陆铭侧身让两人进来。
苏云介绍道：“这位是周嫂子，就住你隔壁那条街。她男人——就是那天晚上你看见的那个。”
陆铭一愣，想起来了。那天晚上在周寡妇窗外看见的那个男人，背上爬满了蛊虫。原来那男人有家室？
周嫂子坐下，抹了把眼泪，开口说起原委。
她男人姓孙，是个木匠，手艺不错，人也老实。两口子成亲十年，子过得平平淡淡。可一个多月前，她男人突然变了——整夜不回家，回来也是魂不守舍的，问他去哪了也不说。后来更离谱，白天活都没精神，动不动就发呆，喊好几声才反应过来。
“我以为是外头有女人了。”周嫂子抹泪，“跟他吵，跟他闹，他都不吭声。后来我偷偷跟着他，发现他去了隔壁那条街，进了个寡妇家的门。我在外头等了一个时辰，他才出来，脸色白得吓人，走路都打晃。”
陆铭和苏云对视一眼。
“我当时想，完了，真外头有人了。回来跟他闹离婚，他也不说话，就跪在地上求我，说不是我想的那样，说他也是没办法。”周嫂子哭出声来，“我问他什么没办法，他不说，就是哭。再后来，他就死了。”
苏云问：“怎么死的？”
“前天晚上，睡到半夜，他突然惨叫一声，等我点灯看时，他已经……已经……”周嫂子说不下去，捂着脸哭。
陆铭沉默片刻：“我能看看他吗？”
周嫂子点点头。
三人来到周嫂子家，孙木匠的尸体还停在堂屋里。
棺材是临时买的薄皮棺材，还没钉上盖。陆铭掀开盖子，往里看了一眼——
孙木匠的尸体瘪得厉害，像是被什么东西吸了。但和之前的蛊虫受害者不同，他身上没有血洞，也没有蛊虫破体而出的痕迹。他只是瘪，瘪得像一具放了百年的尸。
陆铭皱眉，让蛊母感应了一下。
小家伙趴在他肩上，闭着眼，触手轻轻摆动。片刻后，它睁开眼，发出一声低鸣，传递过来一个信息——
孙木匠体内有蛊虫的残留，但那些蛊虫已经死了。在他死的那一刻，它们也死了。
“不是蛊虫的他？”苏云问。
“是蛊虫的。”陆铭摇头，“但和之前的不一样。之前的蛊虫，是吸宿主后破体而出，寻找新的宿主。但孙木匠身上的蛊虫，吸他之后自己也死了。像是……有人故意让它们同归于尽。”
周嫂子听不懂这些，只是哭。
陆铭想了想，问：“周嫂子，你男人生前有没有说过，那个寡妇是谁？”
周嫂子抹了把泪：“知道，就住杨柳巷，姓周，跟我一个姓。她男人三年前死了，一个人过活。”
陆铭心头一跳。
杨柳巷，姓周，寡妇——不就是那天晚上他看见的那个？
“她叫什么？”
“周巧娘。”
陆铭记下这个名字，又问了几个问题，没问出更多线索。临走时，他掏出一锭银子给周嫂子：“先拿这个办丧事，不够再说。”
周嫂子千恩万谢，送两人出门。
走在路上，苏云问：“你怀疑那个周巧娘？”
“嗯。”陆铭点头，“孙木匠身上的蛊虫，和那天晚上我看见的一模一样。那些蛊虫不是要他，而是在帮他……那种忙。可为什么最后又了他？”
苏云想了想：“也许是吸得太狠了？那种欢情蛊，用多了确实会死人。”
“不对。”陆铭摇头，“周嫂子说，她男人出事前一个月才开始不对劲。也就是说，周巧娘用蛊控制他，也就一个月的时间。一个月就精尽人亡，太快了。除非——”
“除非什么？”
“除非有人故意让蛊虫加速吸食。”陆铭道，“或者，那些蛊虫本不是普通的欢情蛊，而是别的东西。”
苏云皱眉：“你想查？”
陆铭沉默片刻：“三天后我要去打一场大的，生死难料。在这之前，我想把这事弄清楚。万一我回不来，至少有人接着查。”
苏云拍拍他肩膀：“别说丧气话。走，我陪你去杨柳巷。”
两人来到杨柳巷，找到周巧娘家。
院子不大，收拾得挺净，门口还种着两盆花。陆铭敲了敲门，里面传来一个女人的声音：“谁啊？”
“六扇门的，查案。”
门开了，周巧娘探出头来。三十来岁的妇人，长得确实有几分姿色，眉眼间带着股风流体态。她看见陆铭，眼神闪了闪，随即恢复正常。
“两位大人，有什么事？”
苏云亮了亮腰牌：“进去说话。”
周巧娘让开身，两人进了院子。院子不大，正屋三间，两边是厢房，收拾得井井有条。陆铭四处打量，肩上的蛊母突然动了动。
它感应到了——这院子里有蛊虫。
而且不少。
陆铭装作不经意，继续往里走。蛊母悄悄传递信息，告诉他蛊虫的位置：正屋床底下，厢房柜子里，厨房水缸后面，甚至院子里那两盆花下面，都有。
这女人，不简单。
周巧娘把两人让进堂屋，倒了茶，陪着笑：“两位大人想查什么案？”
苏云开门见山：“你认识孙木匠吗？”
周巧娘脸色不变：“认识，前些子给我打过一张桌子。”
“只是打桌子？”
“不然呢？”周巧娘笑了笑，“大人，我是个寡妇，一个人过活，请木匠打张桌子怎么了？”
苏云盯着她：“孙木匠死了。”
周巧娘一愣，脸上的笑容僵了僵：“死了？怎么死的？”
“被人血死的。”苏云一字一句道，“死之前，他经常往你这儿跑。有人看见他进了你的门，一个时辰后才出来。”
周巧娘脸色变了变，随即恢复平静：“大人，我一个寡妇，难免有人说闲话。他确实来过几次，但也只是喝喝茶、聊聊天，没做别的。他死跟我有什么关系？”
苏云正要说话，陆铭突然开口：“周娘子，你床底下那坛子里装的是什么？”
周巧娘脸色骤变。
陆铭站起身，朝卧房走去。周巧娘想拦，被苏云挡住。他推开卧房门，走到床边，掀开床单——
床底下放着个坛子，黑陶的，封着口。
他抱起坛子，回到堂屋，放在桌上。
“打开。”
周巧娘脸色惨白，嘴唇哆嗦：“大人，这……这是我腌的咸菜……”
陆铭看着她，一言不发。
周巧娘哆嗦着手，揭开坛口的封泥。盖子打开的瞬间，一股浓重的腥臭味扑面而来——里面哪是咸菜，满满一坛子，全是蛊虫的尸体！
密密麻麻，层层叠叠，死得透透的。
苏云倒吸一口凉气，拔出刀来。
陆铭却很平静。他看了周巧娘一眼：“这些蛊虫，是你养的？”
周巧娘扑通一声跪在地上，连连磕头：“大人饶命！大人饶命！不是我养的，是别人给我的！”
“谁给你的？”
“一个道士，一个月前来的。”周巧娘哭着道，“他说能帮我留住男人，给我一些蛊虫，让我每晚睡觉前烧一点，烟飘出去，男人闻了就会来找我。我也不知道那是什么蛊，他说的那些法子我都照做了，后来……后来孙木匠就来了。”
陆铭皱眉：“你不知道那是什么蛊？”
“真不知道！”周巧娘磕头如捣蒜，“那道士说这蛊能让人喜欢我，我就信了。孙木匠来了之后，每次来我都烧一点，他待的时间就越来越长，也越来越离不开我。可我不知道这蛊会害死他啊！”
苏云冷笑：“你不知道？他死成那样，你能不知道？”
周巧娘哭得说不出话来。
陆铭沉默片刻，问：“那道士长什么样？”
周巧娘描述了一番——四十来岁，瘦高个，山羊胡，穿着灰色道袍，说话带着外地口音。最关键的是，他左眼角有一颗黑痣，很显眼。
陆铭听完，心里一动。
这个描述，他好像在哪见过。
“他还说什么没有？”
周巧娘想了想：“他说，他住在城外一座破庙里，若有事可以去找他。但我一直没去过。”
城外破庙？陆铭心里隐隐有个猜测，但没有说出来。
他站起身，对苏云道：“把她带回去，交给方掌事。我出去一趟。”
苏云一愣：“你去哪？”
“城外，找那个道士。”
出城时，天已经黑了。
陆铭提着灯笼，顺着周巧娘指的方向一路找过去。城西五里外，有座荒废的山神庙，据说十几年前就没人去了。
找到那座庙时，已经是二更天。
庙不大，山门塌了半边，院子里长满了荒草。正殿里供着山神像，早已斑驳残破，看不清面目。香案上积了厚厚一层灰，显然很久没人来过。
但陆铭的蛊母感应到了——这里有蛊虫，而且很多。
他握紧短刀，走进正殿。
殿里空荡荡的，没有人。但神像后面，隐隐有光透出来。
陆铭绕到神像后面，发现地上有个洞。洞口不大，仅容一人通过，有石阶往下延伸，深处有昏黄的光。
他犹豫了一下，跳了下去。
洞很深，石阶很长，走了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗。
地下有个石室，不大，方圆两丈左右。石室正中点着一盏油灯，灯下盘腿坐着个人——四十来岁，瘦高个，山羊胡，左眼角一颗黑痣。
正是周巧娘描述的那个道士。
他闭着眼，像是在打坐。听见脚步声，睁开眼，看向陆铭。
“来了？”他笑了笑，像是早就在等，“比我想的慢一些。”
陆铭握紧刀：“你是谁？”
道士站起身，拍拍身上的灰：“贫道法号‘玄阴’，龙虎山弃徒，张若愚的师弟。”
陆铭心头一震。
张真人的师弟？又一个？
“你是张真人的师弟？那玄诚道人呢？”
“玄诚？”道士笑了，“他算什么东西，也配叫张若愚的师弟？张若愚的师父收了三个徒弟，大弟子玄真，早死了；二弟子玄阴，就是贫道；三弟子玄阳，就是张若愚那老东西。玄诚？那是后来入门的，跟张若愚本不是一师之徒。”
陆铭听得有些乱：“你跟张真人有仇？”
“有仇？”道士哈哈大笑，“何止有仇，血海深仇！他二十年前把我逐出师门，害我流落江湖，靠养蛊为生。这笔账，我一直记着。”
他盯着陆铭，眼中闪过幽绿的光：“可惜他死了，死在月神手里。不然，我还想亲手他。”
陆铭沉默片刻：“周巧娘那些蛊虫，是你给的？”
“是。”道士坦然承认，“那些欢情蛊是我养的，借她的手放出去，试试效果。孙木匠死了，正好让你们六扇门查过来。不然，你怎么会找到我？”
陆铭心头一凛：“你故意引我来？”
“不然呢？”道士笑着往前走了一步，“你以为你是来查案的？错了，你是来送死的。”
他抬手一挥，无数蛊虫从四面八方涌来——墙上、地上、顶上，密密麻麻，铺天盖地。
陆铭后退一步，肩上的蛊母发出一声尖锐的嘶鸣。
那些蛊虫听到嘶鸣，齐刷刷停住了。
道士脸色一变。
陆铭看着那些蛊虫，轻声道：“让它们停下。”
蛊母又发出一声鸣叫，那些蛊虫如水般退去，缩回墙角、墙缝里，瑟瑟发抖。
道士脸色铁青：“你……你养了蛊母？”
“刚养不久。”陆铭道，“你那些蛊虫，现在听我的。”
道士盯着他看了片刻，突然笑了。
“有意思。太有意思了。”他拍了拍手，“难怪张若愚那老东西看上你。行，贫道认栽。不过——”
他话音未落，整个人突然化作一道黑烟，朝洞口飘去。
陆铭想追，却被那些蛊虫挡住去路。等他推开蛊虫追出去时，外面已经空无一人。
只有那盏油灯，还在石室里静静燃烧。
回到城里，陆铭把这事告诉了方掌事和苏云。
方掌事听完，沉吟片刻：“玄阴……这名字我在档案里见过。二十年前，龙虎山确实出过一个叛徒，据说是因为修炼邪术被逐出师门。没想到他来了青州。”
苏云皱眉：“他故意引陆铭过去，是想他？”
“应该是。”方掌事点头，“但他没想到陆铭有蛊母，失算了。这人跑了，以后还会找麻烦。”
陆铭沉默片刻：“三天后我还要去打月神。这事先放一放，等我打完再说。”
方掌事看着他，叹了口气：“你现在麻烦够多了。月神、玄阴、还有那个周巧娘的案子……一件一件来吧。”
陆铭点点头，转身离开。
走出门时，天已经快亮了。东边泛起鱼肚白，星星渐渐隐去。
他站在门口，看着那一点点亮起来的天空，肩上的蛊母趴在他耳边，发出轻轻的呼噜声。
还有两天。
两天后，是死是活，就看那一战了。