灼热。
仿佛置身于烧红的铁匠炉中，每一口呼吸都带着滚烫的硫磺气，灼烧着脆弱的鼻腔和喉咙。在外的皮肤瞬间变得通红，如同煮熟的大虾，汗水刚一渗出就被蒸，留下一层白花花的盐渍。
陆野趴在距离岩浆池仅三步之遥的滚烫岩石上，感觉五脏六腑都要被这恐怖的高温烤熟。左肩和后背上刚刚勉强止住血的伤口，在热浪炙烤下又隐隐作痛，似乎有重新崩裂的趋势。体内那丝微弱如游丝的混沌灵气，在这极端环境下，运转得越发艰涩迟缓，几乎停滞。
但他不能退。
眼睛死死盯着岩浆池畔那株晶莹剔透、流光溢彩的“地火七叶朱果”。朱果表面的红光如同呼吸般明灭不定，散发出的馨香与热浪交织，形成一种奇异的诱惑。
三步，是生与死的距离，也是平庸与机遇的鸿沟。
他咬着牙，牙龈都渗出了血，混合着硫磺味的空气吸入肺中，带来一阵阵灼痛。他一点点挪动身体，手指抠进滚烫粗糙的岩石缝隙，指甲翻裂，鲜血涌出，瞬间被高温烤成焦黑的硬痂。
第一步。
岩石的温度高得吓人，隔着粗糙的布料都能感觉到皮肉被灼伤的刺痛。他几乎能听到自己皮肤被烤得滋滋作响的幻听。
混沌灵气在求生本能的驱使下，终于开始以极其缓慢的速度，主动从外界汲取那一丝丝混杂在灼热硫磺气中的、微薄的火属性能量。这能量狂暴而灼热，冲入涸的经脉，如同烧红的钢针穿刺，带来难以忍受的剧痛。但混沌灵那霸道的熔炼能力，也在这一刻被强行激活，开始一点点磨去火属性能量中的暴戾，转化为一丝丝温热但可控的能量，勉强支撑着他不被高温彻底烤晕。
第二步。
距离岩浆池仅一步之遥。热浪如同实质的墙壁，推拒着他。视线开始模糊，眼球涩刺痛。嘴唇裂起皮，喉咙里仿佛塞满了火炭。全身的水分都在急速蒸发，意识如同风中残烛，摇曳不定。
他看到了朱果下方，那七片火焰形状的叶片，其中一片叶子的尖端，有一滴赤红如血、晶莹如玉的露珠般液体，正缓缓凝聚，欲滴未滴。那是地火精华与朱果灵气交融形成的“火灵玉露”，虽不及朱果珍贵，却也是淬炼肉身、巩固火元的上佳之物。
拼了！
陆野眼中血丝密布，喉咙里发出一声野兽般的低吼，用尽最后一丝力气，猛地向前一扑！
右手五指箕张，带着翻裂指甲的血污，一把抓向了那株地火七叶朱果的茎！他不敢直接触碰果实，怕损坏其灵气，也怕自己此刻的状态承受不住果实瞬间爆发的能量。
入手处，茎滚烫，仿佛握住了一烧红的铁条！掌心皮肉瞬间发出焦糊味，剧痛钻心！
但他死死抓住，用力一拔！
“噗！”
出乎意料地轻松。整株灵草连带果，被他拔了出来！须上还带着几颗滚烫的、暗红色的细小碎石。
几乎就在灵草离地的瞬间，那滴“火灵玉露”恰好滴落，不偏不倚，正落在陆野因抓握茎而摊开的、血肉模糊的右手掌心！
“嗤——！”
如同冷水滴入滚油！一股难以形容的、精纯到极致又狂暴无比的灼热能量，瞬间从掌心炸开！沿着手臂经脉，疯狂涌入体内！
“啊——！”
陆野发出一声压抑到极致的惨叫，整条右臂瞬间变得赤红透明，仿佛能看到里面岩浆般的能量在奔流肆虐！皮肤表面鼓起一道道蚯蚓般的青筋和赤红纹路，皮肉似乎都要被这股能量撑破、烧融！
这还仅仅是一滴“火灵玉露”！若是整颗朱果入口，他恐怕会立刻爆体而亡！
混沌灵感受到了前所未有的巨大威胁和……诱惑！那萎靡的暗灰色气流，如同饿极了的凶兽，疯狂地扑向涌入的灼热能量，展开吞噬与炼化！
然而，这一次涌入的能量，其精纯和庞大的程度，远超之前吞噬的任何妖兽！混沌灵的炼化速度，竟然有些跟不上！
陆野感觉自己像被扔进了岩浆的核心！从右手开始，恐怖的灼热向着全身蔓延！经脉在寸寸灼烧、撕裂！骨骼发出不堪重负的呻吟！血液似乎在沸腾！意识被无边的痛苦和炽热彻底淹没！
他蜷缩在滚烫的岩石上，身体不受控制地剧烈抽搐，皮肤下赤红与暗灰两色光芒疯狂交替闪烁，时而赤红占据上风，将他映照得如同火人；时而暗灰色气流反扑，将他笼罩在诡异的灰雾之中。他的气息紊乱狂暴到了极点，时而微弱如即将熄灭的烛火，时而又猛然暴涨，散发出令人心悸的混乱波动。
岩浆池似乎受到朱果被摘取和陆野身上能量暴动的影响，翻滚得更加剧烈，咕嘟咕嘟冒着更大的气泡，热浪一波强过一波。
裂缝之外，胡三爷与墨环磷蟒的战斗已至白热化。
胡三爷终究经验老道，抓住了墨环磷蟒久攻不下、略显焦躁的破绽，折扇连点，数道凝练气劲击中蟒身同一处，生生破开了几片坚固的鳞甲，暗绿色的妖血汩汩流出。
墨环磷蟒吃痛狂怒，不再与胡三爷缠斗，粗长的尾巴猛地扫向地面，激起漫天尘土，庞大的身躯借力一弹，竟然舍弃了胡三爷，转头朝着裂缝入口，也就是它的巢方向，疯狂冲了回去！它灵智不高，但守护灵果的本能压倒了一切！它感觉到巢内的气息发生了剧烈变化，它的“宝物”有危险！
胡三爷一愣，旋即脸色大变：“不好！那小子！”
他瞬间明白了什么！那小子定然是在裂缝深处发现了什么宝物，触怒了这畜生！能让炼气后期妖兽如此不顾一切守护的，绝非寻常之物！说不定就是那小子诡异功法的来源，或是其他机缘！
“休走！”胡三爷岂容煮熟的鸭子飞了？立刻纵身急追！此刻他也顾不得保留实力了，必须赶在墨环磷蟒回去之前，抢先拿下那小子，夺取宝物！
一人一蟒，前一后，如同两道狂风，再度卷向裂缝入口！
而此刻，潜伏在荒谷边缘阴影中的几道黑衣身影，也动了。
“目标男气息剧烈波动，疑似正在吸收某种火属性天材地宝，位置——裂缝深处。目标女未发现。七星会胡三与墨环磷蟒正返回裂缝。”为首的黑衣人声音嘶哑，迅速分析，“机会。趁其吸收关键、三方混战之际，突袭擒拿目标男，若遇阻挠，格。同时，留意目标女可能藏匿附近。”
“是！”其余黑衣人如同鬼魅般散开，从不同方向，借助岩石阴影，悄无声息地朝着裂缝入口包抄而去。他们的潜行之术显然比七星会的人更加高明，几乎与周围环境融为一体。
裂缝深处，陆野的挣扎已经到了最关键的时刻。
火灵玉露的精纯火能太过庞大，混沌灵虽然霸道，但受限于他自身修为和重伤状态，炼化速度缓慢，大部分狂暴的火能仍在体内横冲直撞，破坏着他的生机。
就在他感觉自己快要被烧成灰烬，意识即将彻底沉入黑暗之时——
忽然，那一直被痛苦压抑的、源自灵魂深处的、对“温暖”和“家”的强烈眷恋与渴望，如同被火星点燃的草，轰然爆发！
不是灶火的温暖，而是……一种更深沉、更原始、仿佛烙印在血脉深处的，对“生命之火”、“文明薪火”的向往与守护之念！
这念头并非凭空产生。在他濒临崩溃、意识恍惚之际，脑海中莫名闪过一些破碎而古老的画面：先民于寒夜中点燃的第一簇篝火，驱逐野兽与黑暗；母亲于灶台前为家人烹煮食物，升腾的炊烟是归家的信号；除夕之夜，万家灯火照亮游子归途；还有……那不知来自何处的、关于“神殿”与“金色眼睛”的模糊呓语中，似乎也蕴含着某种神圣的、温暖的光芒……
火，不只是毁灭，更是温暖，是希望，是传承，是文明最初的图腾。
人间烟火，不只是灶台前的温暖，更是这万千生灵于红尘中挣扎、守护、传承的那一点不灭心火！
“啊——！”
陆野猛地睁大双眼，瞳孔深处，仿佛有两簇极其微弱的、橘红色中带着淡金色的火苗，一闪而逝！
体内那狂暴肆虐、几乎要将他焚尽的火灵玉露能量，在这一刻，仿佛受到了某种更高层次的“感召”与“统御”，其暴戾的毁灭属性，竟开始自行消退、转化！
不是被混沌灵强行炼化，而是……被陆野灵魂深处那刚刚明悟的、关于“人间烟火”真谛的一丝意境，所安抚、同化！
如同最凶悍的野马，被真正的驭手降服！
赤红色的狂暴能量，颜色开始变淡，融入了一丝橘红的暖意，最终化作一股温润醇和、却又蕴含着磅礴生机的暖流，主动汇入混沌灵气之中！
暗灰色的混沌气流，在吸收了这股融合了“火灵玉露”与“烟火意境”的特殊能量后，颜色发生了微妙的变化，不再是纯粹的暗灰，而是带上了一层极其淡薄的、几乎难以察觉的暖色调，仿佛灰烬中尚未完全熄灭的余烬，内敛而深沉。
气流瞬间壮大了数倍，如同小溪变成了河流，在涸破损的经脉中奔腾而过！所过之处，被灼伤的经脉被快速修复，变得更加宽阔坚韧；受损的内腑被温养，痛楚迅速消退；左肩和后背的伤口，更是以肉眼可见的速度止血、愈合、结痂脱落，露出下方新生的、泛着健康光泽的皮肤！
更惊人的变化发生在骨骼和肌肉之中。那股融合后的暖流，仿佛最细致的工匠，深入骨髓，淬炼着每一块骨骼，使其密度增加，隐隐泛着一层玉石般的光泽；肌肉纤维被重新梳理，变得更加紧致有力，蕴含着爆炸性的力量。
他的修为，在水到渠成般的感悟与能量灌注下，悍然冲破关卡！
炼气四层！中期！
不仅如此，他的肉身强度，在火灵玉露的淬炼和混沌灵气改造下，更是达到了一个惊人的程度，远超同阶修士，甚至可能不弱于一些专修炼体的炼气后期武者！
陆野缓缓从滚烫的岩石上坐起。身上的衣物早已被高温和能量冲击弄得破烂不堪，但出的皮肤却光滑紧实，泛着健康的古铜色光泽，之前的伤口只剩淡淡的红痕。左肩那恐怖的贯穿伤，此刻竟然已经愈合了八九成，只留下一道浅浅的疤痕。
他低头，看着自己的双手。右手掌心被茎灼伤和玉露侵蚀的惨状已经消失，皮肤完好，只是掌心多了一个极其淡的、若不细看几乎无法察觉的赤红色火焰状印记。
力量！
前所未有的充沛力量在体内奔腾！混沌灵气（现在或许该称之为混沌烟火气？）流转顺畅，雄浑凝实。五感变得更加敏锐，甚至能“听”到岩浆池底部气泡破灭的细微声响，“看”到空气中热浪扭曲的轨迹。
他握了握拳，骨节发出清脆的爆响，一股灼热而内敛的气息自然而然地散发出来。
他成功了！不仅伤势尽复，修为突破，肉身淬炼，更重要的是，对“人间烟火”的力量，有了一丝真正属于自己的、触及本质的感悟！这不再是被动触发的保命底牌，而是开始化为他力量体系的一部分！
来不及细细体悟这全新的力量，裂缝入口处传来的剧烈震动和嘶吼声，将他拉回现实。
墨环磷蟒和胡三爷，马上就要回来了！还有……那几股如同跗骨之蛆、正在迅速近的、阴冷隐晦的气息——黑衣组织！
陆野眼中寒光一闪，迅速将手中的地火七叶朱果连塞入怀中贴身藏好（茎和叶片也有价值）。然后，他目光扫过岩浆池，又看了看裂缝入口，一个计划瞬间在脑中形成。
他走到岩浆池边，深吸一口气，将刚刚掌控的、带有一丝烟火意境的混沌灵气，缓缓注入右掌那个淡淡的火焰印记。
印记微微发热。
他尝试着，对着翻滚的岩浆池，虚虚一引。
奇迹发生了。
一丝极其细微的、赤红中带着淡金色的火星，从岩浆池表面被引动，如同受到召唤般，飘浮到他掌心上方，静静燃烧。这火星极小，温度却奇高，更奇异的是，陆野能清晰地感觉到自己与它之间有一丝微弱的联系，仿佛这是他自身“烟火”的一部分外显。
“果然……”陆野心中明悟。领悟了“人间烟火”真意后，他对“火”的掌控力，似乎达到了一个全新的层次。虽然还很微弱，但已不再是只能被动防御或化解。
他将这丝火星小心地用一缕混沌烟火气包裹，藏于掌心印记之中。这或许能成为一张新的底牌。
做完这一切，他不再停留，转身朝着裂缝入口方向，悄无声息地潜行而去。修为突破，伤势尽复，感知大幅提升，加上对环境的熟悉，让他行动起来如同暗夜中的幽灵。
他没有选择从原路冲出，而是攀上裂缝一侧相对平缓的岩壁，找到一个能够俯瞰入口处战况、又便于隐藏和撤离的位置，潜伏下来。
他要做那最后的黄雀！
几个呼吸后，伴随着腥风和怒吼，墨环磷蟒那庞大的身躯，携着滔天怒火，猛地冲回了裂缝入口处的空地！它猩红的竖瞳第一时间就望向自己巢的方向，感受到灵果气息消失，顿时发出震天动地的疯狂嘶鸣！随即，它猛地转头，死死盯住了紧跟着冲进来的胡三爷！
在它简单的认知里，就是眼前这个人类拖住了它，才让“小偷”得逞！所有的愤怒和意，瞬间全部倾泻向胡三爷！
“吼！”
墨环磷蟒不再有任何保留，妖力全面爆发，粗长的身躯如同巨大的攻城锤，带着撕裂空气的尖啸，狠狠撞向胡三爷！同时巨口张开，不再是毒液，而是一颗浓缩了它大部分妖力的、幽蓝色的毒火球，后发先至！
胡三爷脸色剧变！他能感觉到这畜牲陷入了真正的疯狂，攻击威力远超之前！他不敢硬接，身形急闪，同时折扇连挥，数道凝练气劲如同盾牌般挡在身前。
“轰隆！！”
毒火球与气劲盾牌碰撞，爆发出刺目的蓝光和剧烈的冲击波！胡三爷闷哼一声，虽然挡住了毒火球，但也被爆炸的余波震得气血翻腾，连连后退。
而墨环磷蟒的撞击接踵而至！胡三爷避无可避，只得将折扇横在前，硬抗这一击！
“砰！”
如同被狂奔的巨象正面撞中！胡三爷喷出一口鲜血，整个人如同断了线的风筝般倒飞出去，重重撞在岩壁上，折扇脱手飞出，口凹陷下去一块，显然肋骨断了几！
仅仅一个照面，炼气后期的胡三爷，就在疯狂的墨环磷蟒拼死一击下，遭受重创！
墨环磷蟒得势不饶人，嘶鸣着就要上前将胡三爷彻底撕碎！
然而，就在此时——
“咻！咻！咻！”
数道乌光，毫无征兆地从三个不同的阴影角落射出，角度刁钻狠辣，直取墨环磷蟒的七寸、眼睛和先前被胡三爷击破的伤口处！正是黑衣组织的淬毒弩箭！
同时，三道黑影如同鬼魅般扑出，两人持刀斩向墨环磷蟒因攻击而暴露的腹部柔软处，一人则如同闪电般掠向重伤倒地的胡三爷，手中短刃直取其咽喉！
螳螂捕蝉，黄雀在后！
黑衣组织选择在此刻，同时发动了对墨环磷蟒和胡三爷的致命袭击！他们的目标很明确：清除所有障碍，然后擒拿或击裂缝深处的陆野！
局势，瞬间再变！
（第十二章完）