队员们对林哲的信服，是发自内心的。不仅因为他强，更因为他真心为队员着想。训练时最严格，但生活上最关心；任务中最冷静，但最在乎队员安全。
一次实战中，队员老李腿部中弹，林哲硬是背着他，在枪林弹雨中撤了三公里，还顺手掉了两个追兵。回来后，老李红着眼说：“林队，以后我的命就是你的。”
林哲只是拍拍他：“好好养伤，队里需要你。”
京华，军委大楼。
一间宽敞的办公室里，几位肩扛将星的老将军围坐在会议桌前。桌上摊开的不是地图，而是一叠厚厚的技术报告——全是林哲这八个月提交的。
“…单兵外骨骼系统可行性报告，这已经是第七份重大技术提案了。”总装部副部长，一位头发花白的老将军指着报告，“前面六份，夜视仪改进、热成像升级、单兵作战系统、新型防弹材料、战术无人机方案、战场信息化框架…每一份，都至少领先我们现有水平五年。”
他顿了顿，加重语气：“有些，比如这个战场信息化框架，我咨询过专家，他们说至少领先十年。”
会议室里一片寂静。将军们翻看着报告，眼神越来越凝重。
“这些…都是林哲一个人搞出来的？”一位中将问，“他今年才二十岁吧？”
“二十一了，刚过生。”另一份档案被推过来，“这是他的完整履历：边防部队两个一等功，特战队八个月参与十七次任务，全部成功，个人表现优异。现在担任猎刃特战队副队长，带领的小队在队内对抗中保持全胜。”
“关键是，”老将军接着说，“这些技术报告，不是纸上谈兵。猎刃特战队已经在试用改进后的装备，效果显著。上次跨境任务，就是靠他设计的单兵系统，情报实时传回，指挥部像在看直播。”
“赏无可赏啊。”一位头发全白的老将军摘下眼镜，揉了揉眉心，“二十一岁，少校，两个一等功，现在又做出这么大的技术贡献…按惯例，这种级别的贡献，至少应该给个科技进步一等奖，军衔也该提了。”
“但提多少？”有人问，“中校？他才升少校八个月。上校？那也太快了，会惹非议。”
“怕非议就压着功臣？”老将军沉声道，“我当年打仗的时候，十九岁的团长都有！只要有能力，有战功，年龄不是问题！”
会议室再次沉默。将军们都在权衡。
最终，那位头发全白的老将军拍板：“这样，技术贡献，按最高规格报奖。军衔…我提议，破格晋升中校。理由很充分：技术贡献重大，实战表现优异，带兵能力突出。至于年龄…”
他扫视全场：“咱们军队，不能因为年龄就压着真正的人才。林哲这个例子，就是要告诉全军：有本事，就能上！不管多大年纪！”
“同意。”
“附议。”
“我没意见。”
决议形成，上报最高层。三天后，批复下来了：同意。
西南军区，猎刃特战队训练场。
林哲正带着小队进行城市作战演练。模拟的废墟中枪声四起，队员们配合默契，战术动作净利落。林哲冲在最前面，一个翻滚，抬枪，三点射，三个“目标”应声倒地。
“漂亮！”观战的秦风忍不住喝彩。
演练结束，队员们围过来，满头大汗但眼神兴奋。林哲正准备讲评，突然，营区门口传来汽车声。
一辆挂着军区司令部牌照的越野车驶入，停在训练场边。陈剑锋司令员亲自下车，身后还跟着政治部主任和几位军官。
“！”秦风一声令下，全队迅速列队。
陈剑锋走到队伍前，目光直接落在林哲身上，脸上带着掩饰不住的笑意：“林哲，出列！”
“是！”林哲向前一步。
陈剑锋从随行军官手中接过一个文件袋，拆开，取出一份红头文件。他清了清嗓子，声音洪亮：
“林哲同志！”
“到！”
“经中央军委研究决定，鉴于你在军事技术创新和实战任务中的突出贡献，特授予你个人一等功一次，破格晋升为中校军衔！此令，中央军事委员会！”
话音落地，训练场上寂静了几秒，随即爆发出欢呼声。
“中校！林队升中校了！”
“二十一岁的中校！我的天！”
“一等功！第三个了！”
林哲也愣住了。他知道自己那些报告有价值，但没想到军委直接下达奖励，还破格晋升。
陈剑锋走到他面前，亲手为他佩戴上一等功勋章，又为他换上中校肩章。变成两杠两星，在阳光下闪闪发光。
“林哲啊，”陈剑锋拍着他的肩膀，声音不大，但周围人都能听见，“你现在可是咱们军区的宝贝了。总装部那边，天天打电话要人，说你在特战队是浪费。但我跟他们说，林哲首先是军人，然后才是技术专家。”
他顿了顿，笑道：“不过你小子也是，自从当兵，军衔好像一直比你直接领导高。在边防连，你是少校，连长是上尉；现在在特战队，你是中校，秦风是队长少校，你是副队长…”
这话引得一阵哄笑。秦风也笑了：“司令员，我不介意。林哲越强，咱们猎刃越强。”
陈剑锋点点头，转向全体队员：“今天这个奖励，不只是给林哲个人的，也是给你们猎刃特战队的！你们用行动证明，咱们西南军区的兵，不仅敢打敢拼，还有头脑，有技术！继续努力！”
“是！”吼声震天。
仪式结束，陈剑锋把林哲叫到一边，语气变得严肃：“林哲，荣誉来了，压力也来了。二十一岁的中校，全军瞩目。”
“我明白，司令员。”
“好。”陈剑锋欣慰地点头，“还有，总装部那边，希望你能定期去指导工作。你那些技术想法，需要专业团队来实现。不过你放心，你的主业还是在特战队，技术指导是。”
“是！”
送走司令员，林哲回到队伍中。队员们围上来，七嘴八舌：
“林队，请客！”
“中校了，得庆祝！”
“林队，你那脑子怎么长的？又会打仗又会搞科研…”
林哲笑着应付，心里却清楚，这份荣誉既是肯定，也是责任。军委直接下令奖励，这意味着他的每一个举动，都会在更高层面被关注。
前世，他三十五岁才到大校；这一世，二十一岁就成了中校。速度太快了，快得让他都有些恍惚。
但很快，他调整好心态。既然选择了这条路，就要走下去，而且要走得稳，走得远。
训练继续。下午的格斗训练，林哲亲自下场，一挑三，依然游刃有余。队员们看着这位年轻的中校副队长，眼神里除了敬佩，更多了一份近乎崇拜的东西。
晚上，林哲在宿舍写训练总结。门被推开，秦风走进来，手里拎着两罐啤酒。
“喝点？”秦风递过一罐。
两人碰了碰罐，秦风看着林哲肩上的中校衔，突然笑了：“林哲，说实话，刚开始看你，我觉得你就是个有背景的天才。但现在我知道，你不是天才，你是怪物。”
林哲笑了：“秦队，你这是夸我还是骂我？”