维修工坊里弥漫着机油和焊接剂的气味。
林辰坐在工作台前，面前摊开着十二套战术目镜。每一套都由镜片、框架、处理器和能量模块组成，结构精密得像某种昆虫的复眼。他拿起第一套，手指触碰到冰冷的金属边缘，然后闭上眼睛。
这不是标准作流程。
但老杰克没说不能这样做。
他让自己的呼吸慢下来，让周围的噪音淡去——通风系统的嗡鸣，远处训练场的吼声，金属工具碰撞的清脆响声。然后，他集中注意力，感受手中的物体。
起初什么都没有。
只有金属的冰凉，塑料的粗糙，镜片的平滑。
但几秒钟后，某种细微的感觉开始浮现。
像是……水流。
微弱，几乎察觉不到，但在目镜的能量回路里，确实有某种东西在流动。林辰睁开眼睛，拿起能量检测仪，对准目镜的接口。读数显示正常——百分之九十八点三，标准范围内。
但他刚才感觉到的流动，在某个节点有轻微的阻滞。
他拆开目镜的外壳，动作很慢，手指稳定得像机械臂。螺丝被一颗颗取下，放在托盘里，发出细微的金属碰撞声。内部结构暴露出来——密密麻麻的线路，微型处理器，能量导管。
他用放大镜仔细检查。
在能量导管和处理器连接处，有一道几乎看不见的裂纹。
林辰拿起微型焊接笔。笔尖发出淡蓝色的光，温度升高时周围的空气微微扭曲。他屏住呼吸，将笔尖对准裂纹，轻轻一点。
嗤——
细微的焊接声，带着一股焦糊的气味。
裂纹消失了。
林辰重新组装目镜，再次闭上眼睛感受。这一次，能量流动顺畅了，那种阻滞感消失了。他睁开眼睛，在维护记录上打了一个勾。
第一套，完成。
然后是第二套，第三套……
时间在指尖流逝。
工作台的光线从清晨的冷白，慢慢变成正午的暖黄。林辰的额头渗出细密的汗珠，但他没有擦，只是专注地看着手中的仪器。有时候需要焊接，有时候需要更换零件，有时候只是调整一下连接角度。
每一套目镜的问题都不一样。
有的是能量泄漏，有的是处理器过热，有的是镜片校准偏移。但林辰总能找到问题所在——不是靠经验，不是靠知识，而是靠那种奇怪的“感觉”。
像是他能“听”到仪器在“说话”。
告诉他哪里不舒服。
中午十二点，十二套战术目镜全部维护完毕。合格率百分之百，耗时四小时十七分钟。林辰站起身，活动了一下僵硬的肩膀，听到颈椎发出轻微的咔嗒声。
他走到工坊角落的水槽边，拧开水龙头。
水流冰冷刺骨，他捧起水洗了把脸。水珠顺着脸颊滑落，滴在工作服上，留下深色的水渍。他抬起头，看着镜子里的人——眼睛里有血丝，下巴上有胡茬，但眼神很清醒。
像锈蚀的刀锋，在磨石上磨过之后，露出了底下那层依旧锋利的钢。
下午一点，老杰克来了。
他检查了每一套目镜，用检测仪测试了能量输出，用校准器检查了镜片精度。整个过程一言不发，只是偶尔会停顿一下，多看林辰一眼。
最后，他放下检测仪。
“合格。”老杰克说，声音平淡，“去三号训练场。”
***
三号训练场在基地外围。
那是一块模拟荒原地形的区域，地面是粗糙的沙石，散落着风化严重的岩石和枯死的灌木。空气燥，带着尘土和某种矿物粉末的气味。温度比基地内部低至少十度，风吹过时能听到沙粒摩擦的沙沙声。
已经有八个人等在那里。
林辰认出其中几个——都是在食堂或训练场见过面的“幽影”队员。他们穿着全套野外作战服，背着战术背包，脸上涂着迷彩油。没有人说话，只是各自检查装备，或者蹲在地上系鞋带。
老杰克站在一块岩石上。
“今天的内容是野外生存实。”他说，声音在空旷的场地上传得很远，“你们会被分成两组，每组四人。任务是在六小时内，在模拟区域内完成以下目标：一，找到并标记三个水源点；二，采集五种可食用植物样本；三，设置至少两个简易陷阱；四，搭建一个能容纳四人的临时庇护所。”
他停顿了一下，目光扫过所有人。
“这不是游戏。”老杰克说，“模拟区域里有三个‘威胁点’，由教官扮演的敌对单位驻守。如果被他们发现并‘击毙’，任务失败，加罚二十公里越野。明白吗？”
“明白！”八个人齐声回答。
林辰被分到第二组。
同组的三个人里，有一个他认识——是个叫“瘦猴”的老兵，真名不知道，因为身材瘦长、动作敏捷而得名。另外两个都是生面孔，一个脸上有刀疤，一个左耳缺了一小块。
“我叫林辰。”林辰说。
“瘦猴。”瘦猴点点头，声音沙哑，“这是疤脸，这是缺耳。”
疤脸和缺耳看了林辰一眼，眼神里带着审视，但没有敌意。他们只是点了点头，然后开始检查各自的装备包。
“你负责什么？”瘦猴问林辰。
“维护。”林辰说，“还有……我读过《边境星域生态威胁图谱》。”
瘦猴挑了挑眉。
“那本书？”他说，“老掉牙的东西了。不过……行吧，植物识别交给你。疤脸负责水源，缺耳负责陷阱，我负责庇护所和警戒。有问题吗？”
“没有。”林辰说。
任务开始。
第二组从训练场西侧进入模拟区域。地面是松软的沙土，踩上去会陷下去半厘米，发出细微的咯吱声。风从东北方向吹来，带着沙粒打在脸上，有点刺痛。
林辰打开战术目镜。
镜片里显示出地形扫描图，还有几个预设的坐标点。他调出植物数据库，开始对照周围的环境。枯死的灌木，裂的地衣，偶尔有几株顽强的杂草——都不是可食用植物。
他们走了大约二十分钟。
疤脸突然蹲下身，用手指摸了摸地面。沙土的颜色比周围深一些，触感也更湿润。他挖开表层，底下的土壤确实含有更多水分。
“这里。”疤脸说，声音低沉，“地下应该有浅层水脉。”
他用定位器标记了坐标，然后在周围做了几个简易的记号——三块石头堆成三角形，上面放一枯枝。这是标准的水源标记法。
第一个目标完成。
继续前进。
林辰一边走，一边观察周围的植物。他的脑海里浮现出《威胁图谱》里的内容——页岩苔，生长在岩石背阴处，叶片呈灰绿色，边缘有锯齿；沙棘草，系发达，茎秆细长，顶端有红色浆果……
他看到了。
在一块岩石的阴影里，有一小片页岩苔。他走过去，蹲下身，用手指轻轻触摸叶片。触感粗糙，像砂纸，但确实是活的植物。他采集了几片样本，放进密封袋里，标记好编号。
“第一种。”林辰说。
瘦猴点点头，没有说话，只是警惕地扫视着四周。他的手里握着一把匕首，刀刃在阳光下反射出冷光。
又走了半小时。
他们遇到了第一个“威胁点”。
那是一个废弃的观察哨，用金属板材和沙袋搭建而成，位置在一个小土坡上，视野开阔。林辰透过目镜看到，哨所里有两个“敌人”，都穿着模拟敌对单位的制服，手里拿着训练用的激光枪。
“绕过去。”瘦猴低声说。
他们从土坡的背侧迂回，利用岩石和灌木作为掩护。沙土很软，脚步必须放得很轻，否则会发出明显的声响。林辰能听到自己的心跳，还有呼吸时气流通过喉咙的细微嘶声。
绕过了哨所。
继续寻找植物。
沙棘草长在一片沙丘的斜坡上，红色的浆果在灰黄色的背景里格外显眼。林辰采集了样本，放进第二个密封袋。然后是地衣藤，寄生在一棵枯树的树上；沙漠芦荟，叶片肥厚多汁；还有岩缝菇，长在岩石裂缝的湿处。
五种可食用植物，全部采集完毕。
第二个目标完成。
缺耳开始设置陷阱。
他选择的第一个位置是一条兽径——地面上有明显的动物足迹，还有粪便的痕迹。他用细钢丝和树枝做了一个简易的套索陷阱，隐藏在枯叶下面。第二个位置是一个小水坑旁边，他用挖坑和伪装的方式做了一个落陷阱。
“好了。”缺耳说，声音很轻，“触发率大概百分之六十。”
第三个目标完成。
时间过去了三小时。
他们找到了一片相对平坦的区域，背靠一块巨大的岩石，能挡风。瘦猴开始指挥搭建庇护所——用枯枝做骨架，用采集来的大叶片和地衣藤做覆盖，最后用沙土压实边缘。
林辰帮忙搬运材料。
枯枝很轻，但边缘锋利，不小心就会划破手套。地衣藤有韧性，需要用力才能扯断，断裂时会发出细微的纤维撕裂声。沙土里有小石子，挖起来时能听到铲子碰撞石头的咔嗒声。
庇护所搭建到一半时，林辰突然停下了。
那种感觉又来了。
像是……后颈的汗毛竖了起来。
像是……空气的密度发生了变化。
像是……有什么东西，在看不见的地方，正在对准他们。
“趴下！”林辰吼道。
他扑向身边的缺耳，两个人一起滚倒在地。沙土灌进嘴里，带着苦涩的矿物味。几乎在同一瞬间，一道红色的激光束从他们刚才站立的位置掠过，打在岩石上，留下一个焦黑的斑点。
“敌袭！”瘦猴大喊。
所有人都趴下了。
林辰抬起头，透过目镜扫描周围。激光束是从东南方向射来的，距离大约一百米，角度偏高——对方在某个制高点上。
“两点钟方向，土坡顶部。”林辰低声说。
疤脸已经掏出了自己的训练用枪。他没有瞄准，而是朝那个方向打了一发烟雾弹。白色的烟雾迅速扩散，遮蔽了视线。
“转移！”瘦猴命令。
四个人爬起来，借着烟雾的掩护，朝相反方向撤退。脚步在沙土上踩出凌乱的印记，呼吸变得粗重。林辰能听到自己的心跳，像鼓点一样敲打着耳膜。
他们躲到了另一块岩石后面。
“怎么发现的？”缺耳喘着气问林辰。
林辰张了张嘴，不知道该怎么说。
“直觉。”最后，他只能这样回答。
缺耳看了他一眼，眼神复杂，但没有追问。在“幽影”部队，每个人都有秘密，追问太多只会惹麻烦。
威胁暂时解除。
他们继续完成庇护所。
下午五点十七分，所有目标完成。第二组返回训练场起点，老杰克等在那里。他检查了水源标记、植物样本、陷阱设置和庇护所，然后点了点头。
“合格。”老杰克说，“解散。”
林辰松了口气。
肌肉的酸痛感开始浮现，尤其是肩膀和后背。汗水浸透了作战服的内衬，布料黏在皮肤上，很不舒服。他摘下战术目镜，揉了揉眼睛。
然后，老杰克叫住了他。
“林辰。”老杰克说，“明天早上六点，基地停机坪。带全套野外装备，武器只带近战和。”
林辰愣了一下。
“任务？”他问。
“侦察。”老杰克说，“边境前哨站，废弃的。怀疑有海盗在那里活动。五人小组，我带队，你也在名单里。”
林辰的心脏猛地一跳。
实战任务。
第一次。
“明白。”他说。
老杰克看了他一眼，眼神里有什么东西一闪而过——像是评估，像是期待，又像是某种警告。然后他转身离开，脚步声在沙土上渐渐远去。
林辰站在原地，看着老杰克的背影。
风吹过训练场，卷起一片沙尘。夕阳开始西沉，天空从湛蓝变成橙红，云层被染上金边。远处的基地建筑亮起了灯光，像散落在荒原上的星辰。
他深吸一口气。
空气里有沙土的味道，有汗水的咸味，还有某种……紧绷的、锐利的气息。
像刀锋出鞘前的那一瞬间。
***
第二天清晨五点四十分。
林辰已经站在停机坪上。
他穿着全套野外作战服，背着战术背包，腰间挂着套和匕首。背包里装着三天的口粮、水袋、医疗包、信号弹、还有一套简易的维护工具。重量不轻，但还在承受范围内。
停机坪很大，地面是粗糙的混凝土，上面有各种颜色的标记线和编号。停着三架小型侦察机，外形像黑色的雨燕，机翼折叠，机身线条流畅。引擎没有启动，但能闻到淡淡的燃料气味。
其他队员陆续到达。
老杰克第一个来，他今天穿的是标准的侦察作战服，深灰色，有伪装图案。背上背着一把狙击，枪管用隔热布包裹着。他没有说话，只是检查了自己的装备，然后开始检查侦察机。
然后是瘦猴。
他今天看起来更警惕了，眼睛不停地扫视周围，手指一直放在腰间的枪套附近。他对林辰点了点头，算是打招呼。
接着是疤脸和缺耳。
疤脸的脸上涂了迷彩油，刀疤在油彩下显得不那么明显了。缺耳的左耳缺了一小块，但戴上了战术耳机，看起来反而更协调了。
最后一个人，林辰不认识。
那是个中等身材的男人，看起来三十岁左右，脸上没什么表情，眼神很平静。他背着一把突击，枪身上有磨损的痕迹。
“这是‘石头’。”老杰克简单介绍，“爆破和重火力。”
石头对林辰点了点头，没有说话。
“登机。”老杰克命令。
侦察机的舱门打开，内部空间很狭窄。五个人挤进去，座位是硬质塑料，没有缓冲。林辰坐在靠窗的位置，透过舷窗能看到外面的停机坪。
舱门关闭。
引擎启动。
低沉的轰鸣声从机身下方传来，震动通过座椅传到脊椎。林辰感觉到轻微的失重感，然后侦察机开始滑行，速度越来越快。透过舷窗，他看到基地的建筑在后退，越来越小，最后变成地平线上的几个黑点。
他们飞出了大气层。
舷窗外变成了星空。
黑色的背景，银白色的星辰，远处有一道淡紫色的星云，像泼洒在画布上的颜料。侦察机进入了巡航模式，引擎声变得平稳，震动减轻了。
“任务简报。”老杰克的声音从通讯器里传来，“目标：边境前哨站‘秃鹫之眼’，坐标已上传。建造于盖亚历3050年，废弃于3098年。最近三个月，边境巡逻队侦测到该区域有异常能量信号，怀疑有海盗将其作为临时据点或藏匿点。”
林辰打开数据板。
屏幕上显示出前哨站的结构图——三层建筑，地下有仓库和能源核心，顶部有观测平台。周围是荒芜的岩石平原，没有植被，没有水源。
“我们的任务是潜入侦察。”老杰克继续说，“确认是否有海盗活动，如果有，评估其规模和装备水平。不接敌，不交火，除非必要。收集情报后立即撤离。明白吗？”
“明白。”五个人齐声回答。
飞行持续了四小时。
林辰大部分时间都在看数据板里的资料——前哨站的历史记录，周边地形分析，可能的海盗活动模式。他试图记住每一个细节，每一张图片，每一条信息。
因为他知道，在战场上，细节决定生死。
侦察机开始下降。
透过舷窗，林辰看到了一颗灰褐色的星球。表面布满了陨石坑和裂谷，没有大气层，没有云层，只有的岩石和永恒的寂静。前哨站建在一个环形山的边缘，像一颗嵌在岩石里的黑色牙齿。
侦察机在距离前哨站五公里处着陆。
舱门打开。
冷空气涌进来——不是温度低，而是真空的寒冷，没有热量，没有声音，只有绝对的寂静。林辰戴上头盔，检查了密封性，然后跟着其他人走出机舱。
脚下是松软的月尘，踩上去没有声音，但会扬起细微的尘埃，在星光下像银色的烟雾。重力只有标准值的零点三，每一步都需要控制力度，否则会跳得太高。
五个人排成纵队，老杰克打头，林辰在中间。
他们朝前哨站前进。
没有交谈，没有多余的动作，只有头盔里传来的呼吸声，还有靴子踩在月尘上的细微摩擦声。星光很亮，但阴影也很深，岩石的轮廓在明暗交界处显得格外锐利。
二十分钟后，他们到达前哨站外围。
建筑比想象中更大。
外墙是深灰色的合金板材，表面有烧灼和撞击的痕迹。主入口的门半开着，里面一片漆黑。周围散落着一些废弃的装备——破损的太阳能板，断裂的通讯天线，还有一辆轮子陷在月尘里的勘探车。
老杰克打了个手势。
瘦猴和石头上前，一左一右贴在门边。老杰克举枪瞄准门内，缺耳警戒后方，林辰负责监视周围环境。
没有动静。
没有声音。
只有永恒的寂静。
老杰克打了个“前进”的手势。
五个人依次进入前哨站。
内部比外面更暗。头盔的夜视模式自动启动，视野变成淡绿色。走廊很窄，墙壁上挂着破损的管线，天花板有部分坍塌，露出里面的结构框架。地面上有厚厚的灰尘，踩上去会留下清晰的脚印。
他们检查了一楼。
空无一人。
只有废弃的办公桌，破损的显示屏，倒在地上的椅子。空气循环系统早就停止了，但密封性还好，内部有稀薄的残留空气，成分显示氧气含量只有百分之八，不足以呼吸。
上二楼。
楼梯是金属的，有些台阶已经变形。林辰踩上去时，能感觉到轻微的晃动，还有金属疲劳的吱呀声。他走得很小心，每一步都先试探重量。
二楼是生活区。
有宿舍，有食堂，有娱乐室。同样空无一人，但有些地方有明显的生活痕迹——床铺被翻乱，储物柜被撬开，地上散落着包装袋和空罐头。
“有人来过。”瘦猴低声说。
“最近。”疤脸补充，指着地上的脚印，“灰尘被扰动过，不超过一周。”
老杰克点了点头。
他们继续检查。
在三楼的指挥中心，他们发现了更多证据——主控制台被暴力拆解，里面的零件被取走了。地面上有能量武器的烧灼痕迹，墙壁上有弹孔。
还有血迹。
暗红色的，已经涸，在夜视模式下呈现深黑色。血迹从控制台一直延伸到门口，像是有人受伤后爬行留下的。
“这里发生过战斗。”石头说。
老杰克蹲下身，用手指摸了摸血迹。然后他站起身，打了个手势。
“继续搜索。”他说，“但保持警惕。可能有陷阱。”
他们分头行动。
林辰和缺耳一组，检查西侧的仓库区域。仓库很大，里面堆满了废弃的物资箱，大部分都空了，有些被撬开，里面的东西被拿走。空气里有金属锈蚀和灰尘的味道，还有某种……淡淡的化学气味。
像是腐蚀剂。
林辰皱了皱眉。
他让缺耳警戒，自己开始仔细检查周围。他的目光扫过货架，扫过地面，扫过天花板。然后，他看到了——
一几乎看不见的细线。
横在仓库门口，离地面二十厘米，连接着两侧的货架。细线的颜色和灰尘几乎融为一体，如果不是他刻意寻找，本发现不了。
“陷阱。”林辰低声说。
缺耳立刻举枪警戒。
林辰小心地绕过细线，检查它的连接点。细线的一端连着一个简易的触发器，另一端连着一个罐子——罐子里装着某种透明的液体，罐口用塑料薄膜密封，薄膜上着一细针。
如果触发细线，细针会刺破薄膜，罐子里的液体会洒出来。
林辰不知道那是什么液体。
但他知道，肯定不是好东西。
他小心地拆除了触发器，然后把罐子取下来，放进一个密封袋里。做完这一切，他才松了口气，发现自己的手心全是汗。
“好了。”林辰说。
缺耳看了他一眼，眼神里多了点东西。
“你怎么发现的？”缺耳问。
林辰沉默了几秒。
“直觉。”最后，他还是这样回答。
缺耳没有再问。
他们继续搜索。
在仓库最里面的角落，他们发现了一个人。
一个男人，穿着破烂的海盗制服，躺在地上，昏迷不醒。他的口有一道很深的伤口，已经感染，周围的组织发黑溃烂。呼吸很微弱，几乎察觉不到。
“还活着。”缺耳检查后说。
林辰蹲下身，看了看伤口。感染很严重，如果不及时治疗，活不过二十四小时。他打开医疗包，先给伤口消毒，然后敷上抗菌凝胶，最后用绷带包扎。
“为什么要救他？”缺耳问。
“情报。”林辰说，“他知道这里发生了什么。”
缺耳点了点头。
他们用担架把伤员抬起来，准备撤离。
就在他们走到仓库门口时，林辰突然又停下了。
那种感觉——
后颈的汗毛竖起。
空气的密度变化。
有什么东西，在看不见的地方，正在对准他们。
但这一次，不是激光枪。
是更危险的东西。
“趴下！”林辰吼道。
他扑向身边的缺耳，两个人一起滚倒在地。担架掉在地上，伤员发出一声微弱的呻吟。几乎在同一瞬间，天花板的一块板材突然脱落，一个罐子掉了下来，砸在地上。
罐子碎了。
里面的液体溅出来，洒在地面上。
嗤——
白烟冒起。
合金地面被腐蚀出一个坑，边缘冒着气泡，发出刺鼻的酸味。如果那些液体溅到人身上……
缺耳看着地上的坑，脸色发白。
“第二次了。”他低声说。
林辰没有回答。
他只是爬起来，检查了一下伤员，确认没有溅到腐蚀液。然后他抬起头，看着天花板——那里有一个隐藏的机关，用磁力吸附着，触发条件不明。
“该走了。”老杰克的声音从通讯器里传来，“全体撤离。”
五个人带着伤员，迅速离开前哨站。
返回侦察机的路上，没有人说话。只有脚步声，呼吸声，还有伤员偶尔的呻吟声。星光依旧明亮，月尘依旧柔软，但气氛完全不一样了。
登机。
起飞。
离开那颗灰褐色的星球。
回程的飞行中，林辰一直看着舷窗外的星空。他的脑海里回放着刚才的一切——细线的陷阱，腐蚀液的机关，还有那种救了他两次的“直觉”。
他不知道那是什么。
但他知道，它有用。
非常有用。
***
回到基地时，已经是晚上九点。
伤员被送往医疗室，其他人去装备室卸下装备。林辰把背包放在架子上，开始检查自己的武器——的弹匣是满的，没有使用；匕首的刀刃很净，没有血迹。
“任务报告。”老杰克说，“明天早上八点前提交给指挥部。数据板里有模板，按照格式填写。”
林辰点了点头。
“你。”老杰克看着林辰，“自己去送报告。”
林辰愣了一下。
“我？”
“熟悉流程。”老杰克说，语气平淡，“指挥部在三号楼，顶层。陆烬元帅的办公室在那里。报告直接交给他。”
林辰的心脏猛地一跳。
陆烬。
自押运舰之后，第一次单独面对。
“明白。”他说。
老杰克看了他一眼，眼神里有什么东西——像是考验，像是观察，又像是某种……意味深长的东西。然后他转身离开，脚步声在走廊里渐渐远去。
林辰站在原地。
他拿起数据板，打开任务报告模板。屏幕的光映在他的脸上，眼睛里有星光的倒影，有疲惫的血丝，还有一种……他自己都没有察觉到的紧张。
他深吸一口气。
开始填写报告。
每一个字，每一个细节，都认真斟酌。陷阱的位置，机关的设置，伤员的状况，还有……他的“直觉”。他在报告里谨慎地描述了两次预警，但没有用“直觉”这个词，而是用了“基于环境异常的观察和判断”。
写完时，已经是深夜十一点。
林辰保存了报告，关掉数据板。他走到窗前，看着外面的基地——灯光稀疏，建筑轮廓在夜色中像沉睡的巨兽。远处的训练场空无一人，只有风卷起沙尘，在空中画出无形的轨迹。
他想起前哨站里的腐蚀液。
想起那种刺鼻的酸味。
想起缺耳苍白的脸。
然后，他想起陆烬的眼睛——在押运舰上，那双眼睛看着他，像要看穿他所有的秘密。
明天。
明天，他要再次面对那双眼睛。
林辰闭上眼睛。
他感觉到自己的心跳，在寂静的深夜里，清晰得像鼓点。
第一次心跳。
为生存而跳。
为未知而跳。
为那个站在权力顶端的男人而跳。