山是绿的。
不是中原那种黛青或苍翠，而是一种混合了瘴气的、沉甸甸的、仿佛能滴出墨汁的暗绿。从百瘴城出来，向南不过十里，地势便陡然变得险恶。林木不再规整，而是疯狂地、扭曲地向上生长，藤蔓粗壮如巨蟒，绞缠着不知活了几百年的古木，将本就稀疏的天光切割得支离破碎。空气湿黏闷热，带着一股草木腐烂与某种甜腥混合的怪异气味，吸入口鼻，令人头脑微微发沉。
这便是鬼哭林的边缘了。
阿萝走在前面，赤着脚，踩在铺满厚厚腐叶的地面上，却轻盈得像一只林间的鹿。她身上那些银铃随着她的动作发出细碎清脆的声响，在这片死寂的密林中，显得格外突兀，却也奇异地驱散了几分阴森。
“喂，愣头青，跟紧点！”阿萝回头，冲李逍遥招招手，露出一口白牙，“这里的路看着都差不多，但有些地方是沼泽，陷进去可没人捞你。还有些地方有毒瘴，吸一口保管你三天三夜醒不来。”
李逍遥点点头，将青云子给的避毒丹含了一粒在舌下。丹药入口微苦，随即化作一股清凉气流，顺着喉咙扩散，将吸入的些许甜腥瘴气带来的不适感驱散。他紧了紧背上的“不惹”，目光警惕地扫视着四周。
林中光线昏暗，视线受阻。但他踏入筑基期后，五感已远超常人，配合青云子临时传授的敛息法门，他能清晰地听到风吹过树叶的沙沙声，远处隐约的流水声，以及……一些极其细微的、令人不安的窸窣声，从四面八方传来，仿佛有无数虫豸在腐叶下、在枝丫间、在看不见的阴影里蠕动、爬行。
“阿萝姑娘，”李逍遥开口，声音平稳，“你对这鬼哭林，似乎很熟悉？”
“当然熟！”阿萝头也不回，一边用一削尖的木棍拨开挡路的藤蔓，一边道，“我从小在碧磷镇长大，这林子就像我家后院。小时候跟着阿爹进山采药，什么毒虫猛兽没见过？放心吧，有本姑娘在，保你……”
她话未说完，身形忽然一顿，同时抬手示意李逍遥停下。
李逍遥立刻停步，手已搭上了“不惹”的剑柄。
阿萝蹲下身，用木棍小心翼翼地拨开一片颜色格外鲜艳的、呈紫红色的苔藓。苔藓下，露出一小片颜色发黑、微微凹陷的泥土，泥土边缘，散落着几灰白色的、细小的骨头。
“是毒箭蛙的领地。”阿萝低声道，声音里没了之前的轻松，“这东西个头不大，但背上毒腺喷出的毒液，能瞬间麻痹一头野猪。我们绕过去。”
她站起身，辨认了一下方向，朝着左侧一片相对稀疏、树木颜色也较为正常的区域走去。
李逍遥看了一眼那片紫红苔藓，默默记下特征，跟了上去。
接下来的路程，阿萝显得谨慎了许多。她不再说话，只是不时停下脚步，侧耳倾听，或者蹲下观察地面、树上的痕迹。她似乎能通过一些极细微的线索，判断出前方是否有危险，是绕行还是快速通过。
李逍遥也学着她的样子，调动五感，观察环境。他发现，这鬼哭林中，许多看似寻常的植物、昆虫，都可能暗藏机。比如一种开着幽蓝色小花的低矮灌木，花香有致幻作用；一种栖息在枯枝上、颜色与树皮几乎融为一体的“枯叶螳螂”，其镰刀般的前肢锋利无比，且含有剧毒；甚至一些看似无害的藤蔓，一旦被惊动，会迅速缠绕上来，分泌出腐蚀性的粘液……
若非有阿萝这个经验丰富的向导，他独自闯入，即使有避毒丹和修为在身，恐怕也会吃尽苦头，甚至阴沟里翻船。
这让他对这个看似跳脱活泼的苗疆少女，多了几分慎重。
她的“熟悉”，不仅仅是知道路，更是融入骨子里的、对这片危险丛林生存法则的洞悉。这种洞悉，绝非普通采药人能拥有的。
两人一前一后，在幽暗的密林中穿行了约莫一个时辰。
前方的林木越发茂密，光线也更加昏暗，空气中弥漫的甜腥气味也越发浓郁。脚下腐叶的厚度，几乎能没过脚踝，踩上去软绵绵的，发出“噗嗤噗嗤”的闷响。
阿萝的眉头，微微蹙了起来。
“不对劲……”她停下脚步，环顾四周，又抬头看了看被浓密树冠遮蔽、几乎看不见的天空，“这味道……太浓了。而且，太安静了。”
李逍遥也察觉到了异常。
之前林间虽然也安静，但总能听到虫鸣、鸟叫、或者远处野兽的低吼。可自从进入这片区域，所有的声音都消失了，只剩下他们踩踏腐叶的声响，以及自己略显沉重的呼吸声。连阿萝身上的银铃声，在这片死寂中，都显得格外刺耳。
“是瘴母要出现了吗？”李逍遥问。他在百瘴城打听消息时，听人提过，鬼哭林深处，有时会形成一种移动的、颜色瑰丽、却蕴含剧毒的特殊瘴气团，被称为“瘴母”，所过之处，生灵绝迹。
“不像。”阿萝摇头，神色凝重，“瘴母出现前，虫蚁会先疯狂逃窜。可这里……连虫子的声音都没有。倒像是……被什么东西，把活物都清场了。”
她话音未落。
“沙沙……沙沙沙……”
一阵轻微的、仿佛无数片枯叶被同时翻动的声音，从前方的密林深处传来。
声音很轻，很密，带着一种令人头皮发麻的规律性，正朝着他们所在的方向，快速接近！
阿萝脸色一变，猛地从腰间一个小罐里抓出一把暗红色的粉末，朝着声音传来的方向撒去！
粉末散开，在昏暗的光线中并未显眼，但李逍遥敏锐地察觉到，空气中那股甜腥气，似乎被这粉末冲淡了一些。
“是鬼脸蛛的领地！”阿萝语速极快，拉着李逍遥就往侧面一片布满嶙峋怪石的区域退去，“快！上石头！那东西怕硬地，轻易不上岩石！”
两人刚刚跃上一块巨大的、表面布满青苔的岩石，前方的灌木丛便被猛地分开！
数十只足有脸盆大小、通体漆黑、背甲上长着惨白扭曲、如同痛苦人脸花纹的巨大蜘蛛，如同水般涌了出来！
它们八条长腿移动速度快得惊人，在地面腐叶上爬行，发出密集的“沙沙”声。口器开合，露出里面闪烁着幽绿寒光的螯牙，丝丝粘稠的、带着甜腥气的墨绿色毒液从嘴角滴落，将地面的腐叶腐蚀出一个个小坑，冒出缕缕青烟！
鬼脸蛛！
而且不是一只，是一群！看这规模，至少是一个中等规模的巢倾巢而出！
阿萝撒出的暗红色粉末，似乎对它们有一定的驱散作用，冲在最前面的几只鬼脸蛛触碰到粉末，发出“吱吱”的尖利叫声，速度减缓，在原地烦躁地打转。但后面的鬼脸蛛却悍不畏死，踩着同伴的身体继续涌来，很快就要将这片怪石区域包围！
“见鬼！怎么这么多？！”阿萝脸色发白，又从腰间摸出几个颜色各异的小罐，似乎准备再撒出其他药粉。
李逍遥已经拔出了“不惹”剑。
木剑在手，温润的触感传来，让他有些躁动的心迅速平静下来。他看了一眼周围的环境——怪石区域不大，只有七八块大石，勉强能立足。一旦被鬼脸蛛彻底包围，从四面八方喷吐毒液或弹射蛛丝，他们将避无可避。
不能等。
必须先下手为强，打乱它们的阵型，至少打开一个缺口！
“阿萝姑娘，你的药粉，能暂时退正面吗？”李逍遥沉声问道。
阿萝一愣，随即明白了他的意图，咬牙点头：“能撑十息！”
“好！”李逍遥不再多言，丹田内金色“旭”缓缓旋转，温暖的力量涌入四肢。他握紧“不惹”，脑海中瞬间闪过这三苦修的《青云剑诀》第一式——云起。
此式重在守势，意在蓄力，于不动如山之中，蕴含风云变幻之机。
但此刻，他要的不是“守”，而是以“云起”之势，行破敌之实！
心意一动，“不惹”剑似乎感受到了主人的战意，剑身上那些暗金色的山川河流纹路，微微亮了一瞬。
“就是现在！”阿萝娇叱一声，双手连扬，数种不同颜色的药粉如同天女散花，朝着正面涌来的鬼脸蛛群劈头盖脸撒去！
“嗤嗤嗤！”
药粉触及鬼脸蛛，发出腐蚀般的声响，冲在最前面的十几只鬼脸蛛发出凄厉尖叫，背上的人脸花纹都扭曲起来，翻滚着向后退去，在蛛群中引起了一阵混乱。
“就是现在！”李逍遥眼中精光一闪，身形从岩石上一跃而下！
没有花哨的动作，没有复杂的剑招。
他只是将“不惹”剑，平平向前刺出。
剑招，依旧是“云起”。
但这一刺之中，却蕴含了他这三苦修的全部精气神，蕴含了“不惹”剑那温养守护的剑意，更蕴含了他心中那份必须穿过这片林子、必须救回兄弟的执着信念！
“嗡——！”
“不惹”剑身发出一声低沉而浑厚的剑鸣！
剑尖处，一点温润却凝练的淡金色剑芒，骤然亮起！并不刺眼，却仿佛能洞穿迷雾，照亮前路！
剑芒过处，空气发出轻微的“嗤”声，仿佛被一股柔和却无可阻挡的力量推开。
冲在最前方、刚刚被药粉退、正欲重新扑上的三只鬼脸蛛，被这淡金色剑芒轻轻扫过。
没有血肉横飞。
没有利刃切割的声响。
那三只鬼脸蛛庞大的身躯，如同被无形的、温暖的手掌抚过，剧烈颤抖了一下，背甲上那狰狞的“鬼脸”花纹，竟以肉眼可见的速度淡化、消融！它们那充满暴虐与饥渴的猩红小眼睛，瞬间变得茫然、呆滞，然后，八条长腿一软，瘫倒在地，气息迅速微弱下去，竟然……昏迷了过去！
不是斩。
是震慑！是安抚！是以“不惹”剑那独特的、蕴含生机的剑意，强行抚平了这些鬼脸蛛暴虐的神魂，让它们陷入了沉睡！
这一幕，不仅让后面的鬼脸蛛群攻势一滞，连岩石上的阿萝，都瞪大了眼睛，小嘴微张，满脸的难以置信。
“这……这是什么剑法？！”她从未见过如此古怪的攻击方式。不人，只“弄晕”？而且效果如此立竿见影？
李逍遥自己也是一愣。
他只是本能地按照“云起”的剑意，结合“不惹”的特性刺出一剑，没想到竟有如此奇效。看来，“不惹”剑这“不惹伐”、“守护生机”的特性，不仅对敌时能化解攻击，主动出击时，竟也能产生这种非致命的奇特效果。
不过此刻不是细想的时候。
鬼脸蛛群虽然被这诡异的一剑震慑，短暂混乱，但数量实在太多，而且凶性很快再次被激发。更多的鬼脸蛛从两侧和后方涌来，口中开始喷吐出粘稠的、闪烁着绿光的蛛丝，朝着李逍遥缠绕而来！更有几只体型格外巨大的鬼脸蛛，腹部抬起，对准李逍遥，准备喷吐毒液箭！
“小心蛛丝和毒液！”阿萝在岩石上急声提醒，同时双手连弹，数枚细如牛毛、闪烁着蓝汪汪光泽的毒针，精准地射向几只正要喷吐毒液的鬼脸蛛的眼睛！
“嗤嗤！”毒针入体，那几只鬼脸蛛发出痛苦嘶鸣，毒液未能喷出。
李逍遥深吸一口气，手腕一抖，“不惹”剑在身前划出一个的弧线。
依旧是“云起”的变招。
淡金色的剑芒随着剑身流转，形成一面若有若无、却柔韧无比的淡金色光幕，挡在身前。
“噗噗噗！”
数道粘稠的绿色蛛丝射在光幕上，如同撞上了一层滑不溜手的油脂，竟然无法粘附，顺着光幕滑落在地。而两支激射而来的毒液箭，撞在光幕上，也只是激起一圈涟漪，毒液被光幕上蕴含的温暖生机之力迅速中和、稀释，化作几滴无害的液体滴落。
“好剑！”阿萝忍不住赞了一声，手中动作不停，又是几把药粉撒出，退从侧面涌来的蛛群。
李逍遥挡下第一波攻击，心中稍定。看来“不惹”剑配合“云起”剑诀，在防御和应对这种数量多、攻击方式诡异的敌人时，颇有奇效。
但一直被动防御不是办法。蛛群数量太多，他和阿萝的药粉、毒针总有耗尽的时候。而且，他隐隐感觉到，密林深处，还有更强大、更阴冷的气息在窥视，仿佛在等待他们力竭。
必须尽快突围！
他目光扫过前方。被他一剑“震晕”三只鬼脸蛛后，正面的蛛群出现了一个小小的缺口，虽然很快被后面的鬼脸蛛补上，但那个方向的压力，显然是最小的。
“阿萝姑娘，跟紧我！”李逍遥低喝一声，不再保留，丹田内“旭”加速旋转，更磅礴的温暖力量涌入“不惹”！
他踏步向前，手中木剑不再是简单的“刺”或“划”，而是开始施展青云子传授的《青云剑诀》第二式——风动！
此式重在一个“变”字，剑势如风，无孔不入，变幻莫测。
只见“不惹”剑在他手中，陡然变得灵动起来！剑光不再是单一的淡金色，而是随着剑势流转，带起一道道柔和却绵密的剑气之风，如同春里唤醒大地的暖风，朝着正面的鬼脸蛛群席卷而去！
“嗤嗤嗤嗤——！”
剑气之风所过之处，冲在前面的鬼脸蛛如同喝醉了酒，摇摇晃晃，攻击变得迟缓，眼中的暴虐也被迷茫取代。虽然没有立刻昏迷，但阵型大乱，互相冲撞踩踏。
李逍遥趁机将“风动”剑势催动到极致，剑光如匹练，在混乱的蛛群中硬生生撕开了一道口子！
“走！”他回头对阿萝喝道。
阿萝反应极快，从岩石上一跃而下，手中最后一把刺鼻的黄色粉末朝着两侧一撒，暂时延缓了侧翼蛛群的合围，然后紧跟李逍遥，从那个被撕开的口子冲了出去！
两人一前一后，在“不惹”剑开出的通道中狂奔。
身后的鬼脸蛛群发出愤怒的尖啸，紧追不舍，但它们的速度在“不惹”剑气余波的影响下，明显慢了一拍，而且阵型混乱，一时竟无法形成有效的合围。
李逍遥不敢停留，将体内真气催动到极致，配合粗浅的遁术，朝着阿萝指引的方向，埋头猛冲。
阿萝也施展出一种轻盈灵动、仿佛猿猴般的身法，在林木间纵跃，紧紧跟着。
两人一口气狂奔了将近一刻钟，直到身后那令人头皮发麻的“沙沙”声和尖啸声渐渐远去，最终消失，才敢停下脚步，靠在一棵数人合抱的巨树下，大口喘息。
李逍遥脸色微微发白，额头见汗，体内真气消耗了近半。连续催动“云起”、“风动”，尤其是最后以“风动”强行开路，对他这个初学乍练的新手来说，负荷不小。
阿萝也是香汗淋漓，口起伏，但一双大眼睛却亮晶晶地盯着李逍遥，尤其是他手中那把已经恢复平静、温润如常的“不惹”剑，充满了好奇与探究。
“喂，愣头青，”她喘匀了气，凑近了些，压低声音问，“你刚才用的是什么剑法？还有你这把木剑……有古怪！居然能把鬼脸蛛‘弄睡着’？我长这么大，头一次见！”
李逍遥将“不惹”归鞘，摇了摇头：“师门粗浅剑法而已。至于这剑……是一位长辈所赠，确实有些特殊。”
他不想多谈“不惹”的来历，转移话题道：“阿萝姑娘，我们这是到哪儿了？离走出鬼哭林还有多远？”
阿萝见他不愿多说，撇了撇嘴，但也没纠缠，抬头辨认了一下周围的环境，又侧耳听了听远处隐约的水流声，道：“刚才慌不择路，好像有点偏了……不过应该不远了。再往前走大概半个时辰，就能到‘毒龙涧’，过了涧，就算出了鬼哭林的核心范围，距离碧磷镇就不远了。”
“毒龙涧？”李逍遥皱眉，这名字听起来就不像善地。
“嗯，是一条横穿鬼哭林的深涧，水流湍急，涧底据说有毒蛟出没，所以才叫这名儿。”阿萝解释道，“不过我们不用下涧，涧上有座年久失修的藤桥，虽然危险，但小心点应该能过去。总比再绕路强，绕路的话，至少得多走一天，而且会经过几个更麻烦的家伙的领地。”
毒蛟……
李逍遥心中一凛。青云子提到万毒沼守护“九死还魂草”的，便是三头金丹巅峰的“腐骨毒蛟”。这毒龙涧的“毒蛟”，即便不是那种层次，也绝非易与之辈。而且，年久失修的藤桥……
“没有别的路了吗？”他问。
“有啊，往回走，从鬼脸蛛领地穿过去？”阿萝翻了个白眼。
李逍遥默然。看来，这毒龙涧，是非过不可了。
“走吧，趁天色还早，赶紧过去。到了毒龙涧那边，找个安全的地方休息一晚，明天就能到碧磷镇了。”阿萝拍了拍身上的灰尘，重新辨明方向，当先走去。
李逍遥深吸一口气，压下心中的疲惫与隐忧，跟了上去。
无论如何，碧磷镇就在前方。
三师姐苏晚晴，应该已经在那里等着了。
只有先与师姐汇合，得到更详细的指引和帮助，才能更有把握地前往万毒沼，寻找“九死还魂草”。
至于这鬼哭林最后的险关——毒龙涧……
他握紧了背后的剑柄。
闯过去便是！
半个时辰后。
前方的林木忽然变得稀疏，一股湿润的水汽夹杂着淡淡的腥气，随风传来。
同时，一阵轰隆隆的、仿佛万马奔腾的水流声，也越来越清晰。
穿过最后一片灌木，眼前豁然开朗。
一条宽达数十丈、深不见底、水色呈现诡异墨绿色的湍急涧流，如同一条狰狞的巨蟒，横亘在前方，截断了去路。涧水奔腾咆哮，撞击在两岸嶙峋的黑色岩石上，溅起丈许高的浑浊浪花，发出震耳欲聋的巨响。涧面上，弥漫着一层稀薄的、五彩斑斓的瘴气，在午后昏暗的天光下，显得格外妖异。
而在距离他们约百步远的涧流最窄处（也有近十丈宽），果然有一座由粗大古藤和木板拼凑而成、看起来摇摇欲坠的藤桥，横跨两岸。
藤桥年久失修，许多藤蔓已经断裂、枯朽，桥面上的木板也残缺不全，布满青苔。整座桥在汹涌涧流带来的狂风中，剧烈地摇晃、呻吟着，仿佛下一刻就会彻底散架，坠入下方那墨绿色的、不知隐藏着何等凶险的涧水之中。
阿萝站在涧边，望着那座藤桥，脸色也难得地凝重起来。
“就是这儿了。”她指着藤桥，“这桥……比我上次来时，更破了。愣头青，你行不行？要不……我们再找找别的路？”
李逍遥没有立刻回答。
他走到涧边，仔细打量着藤桥的结构，又低头看了看下方奔腾的墨绿色涧水，以及涧水上那五彩斑斓的瘴气。
他能感觉到，涧水中，以及涧水对岸的密林中，隐藏着不止一道阴冷、凶戾的气息，正在暗中窥视着他们这两个不速之客。
绕路，已不可能。
回头，更是死路。
唯有……向前。
“我走前面。”李逍遥平静地说道，解下了背上的“不惹”，握在手中。
木剑在手，那股温润踏实的感觉，让他的心神迅速平静下来。
“你……”阿萝看着他平静的侧脸，咬了咬牙，“那你小心点！这桥很多地方木板都烂了，踩空了可就直接掉下去了！还有，涧里的风有古怪，夹杂着毒瘴和蚀骨阴风，能侵蚀护体真气，千万别掉以轻心！过了桥，在对岸那棵最大的鬼面树下等我！”
李逍遥点点头，不再多言，深吸一口气，体内真气流转，在体表形成一层稀薄却坚韧的淡金色光晕——这是“不惹”剑意与他自身真气结合形成的简易防护，对毒瘴和阴风有一定抵御之效。
然后，他迈步，踏上了那摇摇欲坠的藤桥。
“嘎吱——！”
腐朽的藤桥，发出令人牙酸的呻吟，猛地向下一沉！
李逍遥脚下一稳，真气灌注双腿，如同钉子般钉在桥面上。他目光扫过前方，选择着相对完好的落脚点，一步步，小心翼翼地，朝着对岸挪去。
山风格外猛烈，夹杂着涧水的湿气和五彩毒瘴，如同无形的鞭子，抽打在他体表的淡金光晕上，发出“嗤嗤”的细微声响。光晕微微晃动，但始终未曾破碎。
脚下，残缺的木板发出不堪重负的“咔嚓”声，有些地方甚至直接缺失，露出底下深不见底、墨绿翻滚的涧水。他必须如同灵猿般，时而跳跃，时而侧身，时而紧贴桥索，才能勉强通过。
每一步，都惊心动魄。
阿萝在岸边，紧张地攥紧了拳头，眼睛一眨不眨地盯着李逍遥的身影，连呼吸都屏住了。
十丈的距离，此刻却仿佛有百里之遥。
当李逍遥走到藤桥正中，也是最破败、摇晃最剧烈的位置时——
异变陡生！
“吼——！！！”
下方墨绿色的涧水之中，猛地传来一声低沉、暴戾、充满无尽凶煞之气的嘶吼！
紧接着！
“轰隆——！！！”
一道粗大如房屋、布满漆黑鳞片、头部生有一只扭曲独角的狰狞蛇尾，裹挟着万钧之力，从奔腾的涧水中破浪而出，携带着腥臭扑鼻的墨绿色毒液，如同一条来自九幽的毒龙，朝着藤桥之上、正走到最危险处的李逍遥，狠狠抽击而来！
毒蛟！
毒龙涧的“主人”，果然在此刻，露出了它狰狞的獠牙！
这一击，时机歹毒至极！力道狂猛无俦！更蕴含着足以腐蚀金铁的恐怖剧毒！
一旦被击中，莫说这年久失修的藤桥会瞬间崩碎，便是李逍遥有“不惹”护体，恐怕也会在恐怖的巨力与剧毒下，非死即残！
“小心——！！！”对岸的阿萝，发出撕心裂肺的尖叫！