苏家因贡品候选之名风光无限，而周家则如同陷入沼泽的困兽，在绝望中酝酿着疯狂的反扑。
周鹏深知，一旦苏家顺利完成贡品交付，周家将永无翻身之。他不能坐以待毙，必须兵行险着。
* * * * *
夜色深沉，周家密室。
烛火摇曳，映照着周鹏扭曲狰狞的脸。他对面坐着两人，一位是黑龙帮的“疯豹”石刚，另一位则是个面色蜡黄、眼神阴鸷的老者，乃是周家暗中供奉的用毒高手，“五步蛇”崔先生。
“石堂主，崔先生，事到如今，我周家已无退路。”周鹏声音沙哑，充满恨意，“苏家，还有那个赘婿林羽，必须死！”
石刚捏着拳头，骨节咔吧作响，眼中凶光闪烁：“周少爷放心，我黑龙帮与那林羽也有血债！帮主虽让我们暂时隐忍，但此仇不报，我石刚誓不为人！只要你出得起价钱，我亲自带最精锐的兄弟，踏平苏家偏院！”
崔先生则阴恻恻一笑，声音如同毒蛇吐信：“明刀明枪，终究落了下乘。老夫有一计，可让那苏家身败名裂，永世不得超生。”
“哦？先生请讲！”周鹏眼睛一亮。
“苏家如今所依仗，无非是那贡品之名。”崔先生慢条斯理道，“若他们在进献的贡品中……被查出夹带诅咒巫蛊之物，或者，贡品本身染有剧毒，触怒天颜……呵呵，届时，不用我们动手，朝廷便会诛他苏家九族！”
周鹏和石刚闻言，皆是一震，随即脸上露出狠毒之色。
此计，果然歹毒！
“好！就依先生之计！”周鹏一拍桌子，脸上满是疯狂，“石堂主，你负责制造混乱，引开苏家护卫注意。崔先生，下毒之事，就拜托你了！事成之后，周家半数家产，双手奉上！”
一场针对苏家和林羽的致命阴谋，在这暗夜中悄然编织。
* * * * *
苏府，偏院。
林羽正在听韩明通过特殊渠道送来的最新密报。
“将军，已确认，周家背后是吏部侍郎高文渊。此人贪财好色，与周家利益输送极深。另外，查到‘暗蛇’组织在永宁城的一个隐秘联络点，是一家名为‘墨韵斋’的书画铺子。但‘蝰蛇’身份依旧成谜，此人极其谨慎。”
“墨韵斋……”林羽记下这个名字。
就在这时，他耳朵微动，听到了极其细微的、不同于寻常夜风的衣袂破空声，不止一道！
几乎是同时，苏府的前院、工坊方向，突然传来几声巨响，伴随着喊声和火光！
“走水了！有贼人！”
“保护工坊！”
整个苏府瞬间被惊动，乱作一团。
林羽眼中寒光一闪：“声东击西？”
他身形一动，并未赶往嘈杂的前院和工坊，而是如同鬼魅般，悄无声息地朝着苏府核心库房的方向潜去——那里，存放着即将作为贡品交付的云锦！
果然，库房外围，几名巡夜的家丁已被人悄无声息地放倒。一道如同壁虎般灵活的黑影，正试图撬开库房的铜锁，正是那“五步蛇”崔先生！
“阁下深夜来访，是想鉴赏我苏家云锦吗？”林羽冰冷的声音，如同来自九幽，在崔先生身后响起。
崔先生骇然转身，看到月光下林羽那张平静无波的脸，心中剧震！他自诩轻功和潜行手段一流，竟被人摸到身后而毫无察觉？
“小子，找死！”崔先生虽惊不乱，袖中滑出一柄喂毒的匕首，身形如电，直刺林羽咽喉，动作狠辣刁钻。
然而，他的动作在林羽眼中，慢得如同蜗牛。
林羽甚至没有移动脚步，只是微微侧身，便让那淬毒的匕首贴着咽喉划过。同时，他的右手后发先至，如同铁钳般扣住了崔先生持刀的手腕。
“咔嚓！”
腕骨碎裂的声音清晰可闻。
崔先生闷哼一声，匕首落地，眼中终于露出了恐惧。他另一只手猛地一扬，一团绿色的粉末朝着林羽面门罩来！
“雕虫小技。”林羽冷哼一声，袖袍一卷一拂，一股无形的气劲鼓荡，那团毒粉竟以更快的速度倒卷而回，全部扑在了崔先生自己脸上！
“呃啊！”崔先生发出一声凄厉至极的惨叫，双手捂脸，倒地疯狂翻滚，皮肤瞬间开始溃烂，发出“滋滋”的声响。他一生用毒，最终却死在了自己的独门剧毒之下。
林羽看都没看他的惨状，目光扫向库房阴影处：“看了这么久，还不出来？”
阴影中，缓缓走出魁梧的石刚。他看着地上迅速化作一滩脓血的崔先生，又看向林羽，眼中充满了前所未有的凝重和……一丝惊惧。
崔先生的用毒和身手，他是知道的，堪称一绝。然而在林羽面前，竟连一个照面都走不过？！
“你……你到底是什么人？”石刚声音涩。
林羽没有回答，只是淡淡地看着他：“石刚，我给你一个机会。说出黑龙帮与‘暗蛇’勾结的细节，我可饶你不死。”
石刚瞳孔骤缩，对方竟然连“暗蛇”都知道？！
他猛地一咬牙，凶性被彻底激发：“想知道？下去问吧！”
他怒吼一声，全身肌肉贲张，如同疯豹般扑向林羽，双拳带着撕裂空气的恶风，势要将林羽砸成肉泥！这是他压箱底的绝技，曾经凭此一招毙敌数十！
面对这石破天惊的一击，林羽终于动了。
他向前踏出一步，简简单单的一拳迎了上去。
没有风声，没有气势，仿佛只是随意地抬手。
“轰！”
双拳碰撞的瞬间，石刚脸上的狰狞瞬间化为极致的痛苦和骇然！
他感觉自己的拳头，仿佛砸在了一座无可撼动的铁山之上！一股沛莫能御的恐怖力量，如同摧枯拉朽般，沿着他的手臂汹涌而至！
“咔嚓！咔嚓嚓……”
令人牙酸的骨裂声如同爆豆般响起！
石刚的整条右臂，从拳头到肩胛骨，寸寸断裂！整个人如同断线的风筝般倒飞出去，狠狠撞在库房的石墙上，软软滑落，鲜血狂喷，眼中只剩下无边的恐惧和难以置信。
“你……你是……宗……”他艰难地吐出几个字，头一歪，气绝身亡。至死，他都不敢相信自己遇到的，是何等恐怖的存在。
林羽收回拳头，面色依旧平静，仿佛只是随手拍死了一只苍蝇。
他看了一眼混乱的前院方向，那里的喊声正在迅速平息。显然，苏家的护卫和韩明暗中布置的人手，已经控制住了局面。
他走到石刚的尸体旁，俯身摸索，除了黑龙帮的令牌和一些银票外，果然找到了一封与之前式样相同的密信，火漆上是扭曲的蛇形标记。
展开信件，内容简短：
“周家将动，可顺势而为，制造混乱，务必毁去贡品，或……取其性命。——蝰蛇”
林羽眼神冰冷如刀。
“蝰蛇”……终于再次露出痕迹了。这次，是直接针对他本人的局！
他收起密信，目光穿透夜幕，望向周府的方向。
困兽之斗，已然失败。那么接下来，就该是彻底清算的时候了。
今夜之后，永宁城将再无周家！
（第十六章 完）