晨曦未盛，寒风卷着碎雪，掠过落雪村外的雪原，将那串巨大的脚印吹得愈发清晰。脚印深逾半尺，边缘凝结着淡淡的白霜，混杂着若有若无的深渊浊气，如同一条条狰狞的纹路，朝着北部废土暗影遗迹的方向延伸，隐没在茫茫风雪之中。
林越蹲在脚印旁，指尖的守界之力微微运转，一缕淡金色的光芒萦绕指尖，触碰到脚印边缘的积雪时，那层薄薄的白霜瞬间消融，残留的深渊浊气如同遇火的寒冰，发出“滋滋”轻响，随即消散在空气中。他能清晰地感知到，这股深渊浊气虽淡，却比之前黑袍男子身上的气息更加精纯，隐隐带着一丝暴戾，绝非普通的深渊杂兵所能留下。
“林越，这脚印……不像是寻常的深渊魔兵啊。”老猎户站在一旁，面色凝重，双手紧紧攥着腰间的猎刀，“寒土北境的野兽我都认得，就算是最凶猛的雪罴，脚印也不及这一半大，而且这气息，阴冷刺骨，沾到身上都觉得浑身发寒。”
林越缓缓起身，目光望向脚印延伸的方向，眼底的警惕更甚。他体内的守界本源微微躁动，腰间的玉佩再次发出微弱的震动，淡淡的绿色光芒闪过，与空气中残留的深渊浊气相互抵触，隐约形成一股无形的屏障。碎片共鸣也随之波动，从18%微微提升至19%，显然，这股深渊气息的出现，无意间了守界战魂与自然本源的共鸣。
“不是普通魔兵，”林越的声音低沉而坚定，语气中带着一丝凝重，“这气息里，有深渊魔将的波动，而且……还夹杂着一丝暗影之力。”他顿了顿，指尖轻轻抚摸着腰间的玉佩，脑海中闪过第九章时看到的零碎画面——那片幽暗的遗迹，深处闪烁的黑色光芒，还有那枚隐约可见的暗影晶石轮廓。
暗影之力？难道，这脚印的主人，与北部废土暗影遗迹中的暗影族有关？还是说，是深渊势力勾结了暗影族的叛徒，一同来到了寒土北境？
念头一闪而过，林越的神色愈发凝重。大纲中记载，暗影族是暗影本源碎片的守护者，肩负着隐藏碎片、防范深渊偷袭的使命，而北部废土暗影遗迹，便是暗影碎片的藏匿之地。若是暗影族出现叛徒，勾结深渊势力，那么暗影碎片的安全，便会受到严重威胁，而这，或许就是深渊势力渗透泰洛斯大陆的又一步棋。
“老猎户，你带着村民们守好落雪村，紧闭村口，无论外面发生什么动静，都不要轻易外出。”林越转头看向老猎户，语气坚定，“我去追查这脚印的去向，弄清楚对方的目的，绝不能让他们靠近落雪村，更不能让他们伤害到村民们。”
“林越，这太危险了！”老猎户连忙劝阻，“那东西一看就不好对付，你一个人去，万一遇到危险，可怎么办？我们虽然没什么战力，但也能帮你打打下手。”
“不必了。”林越轻轻摇头，眼底闪过一丝决绝，“对方战力不明，带着村民们前去，只会徒增伤亡。你们守好落雪村，就是对我最大的帮助。”他握紧手中的木剑，体内的守界之力再次运转，碎片共鸣稳定在19%，守界战魂微微发烫，一股淡淡的力量蔓延至周身，虽然依旧微弱，却足以应对一些突发状况。
说完，林越不再犹豫，转身朝着脚印延伸的方向走去。寒风卷着碎雪，打在他的脸上，带来一阵刺痛，却丝毫没有阻挡他的脚步。他的身影挺拔而坚定，在茫茫雪原上，如同一点微光，朝着北部废土的方向，一步步前行。
雪原之上，风雪渐大，视线渐渐变得模糊。林越循着脚印，一路前行，脚下的积雪发出“咯吱咯吱”的声响，与寒风的呼啸声交织在一起，显得格外孤寂。他刻意放慢脚步，将守界之力集中在双耳，仔细聆听着周围的动静，同时运转碎片共鸣，感知着空气中的深渊气息与暗影之力，以防遭遇偷袭。
不知前行了多久，雪原渐渐变得荒芜，积雪越来越薄，露出下方黝黑的土地，空气中的深渊浊气与暗影之力也愈发浓郁，阴冷刺骨的气息扑面而来，让林越忍不住打了个寒颤。他能清晰地感觉到，前方不远处，有两股强大的气息正在交织，一股是暴戾的深渊魔将气息，另一股则是阴冷的暗影之力，两者相互融合，散发着令人心悸的威压。
林越放缓脚步，小心翼翼地躲到一块巨大的岩石后面，探头望去。只见前方不远处的空地上，站着两道身影，一道身材高大，浑身覆盖着黑色的鳞片，头部如同野兽，双眼闪烁着猩红的光芒，手中握着一柄巨大的狼牙棒，周身萦绕着浓郁的深渊浊气，正是深渊魔将；另一道身影则身形消瘦，穿着黑色的斗篷，斗篷的兜帽遮住了他的脸庞，只能看到一双冰冷的眼眸，周身萦绕着淡淡的暗影之力，手中握着一柄细长的暗影匕首，气息阴冷而诡异。
“暗影使者，你说的那枚自然本源碎片的线索，到底在哪里？”深渊魔将的声音沙哑而暴戾，如同破锣般响起，震得周围的积雪微微颤动，“魔主大人已经给了我们期限，若是找不到碎片，我们都得死！”
被称为暗影使者的黑衣人，声音冰冷而低沉，没有丝毫情绪波动：“急什么？那枚自然本源碎片的雏形，就在落雪村附近，被一个守界者后裔掌控着。那小子战力微弱，碎片共鸣也只有十几%，想要夺取碎片，易如反掌。”
“守界者后裔？”深渊魔将眼中闪过一丝贪婪与暴戾，“没想到这穷乡僻壤之地，竟然还有守界者后裔。若是能吞噬他的守界本源，再夺取自然碎片，我的深渊共鸣一定能突破到高级，到时候，魔主大人一定会重赏我！”
“别大意。”暗影使者冷冷提醒，“那小子虽然战力微弱，但体内的守界本源很纯净，而且身上还有教廷修士留下的圣光晶石气息，想必已经借助圣光之力修复了本源。而且，他腰间的玉佩，就是自然碎片雏形的载体，想要夺取碎片，必须先毁掉那枚玉佩。”
林越躲在岩石后面，心中一震。原来，这两人的目标，竟然是他腰间的自然碎片雏形！而且，这个暗影使者，竟然知道他的身份，还知道碎片的载体是腰间的玉佩，显然，对方早已做好了准备，对他的情况了如指掌。
他下意识地握紧了腰间的玉佩，体内的守界本源瞬间躁动起来，碎片共鸣也随之提升至20%，刚好达到真境的门槛。守界战魂发出淡淡的嗡鸣，一股更加强劲的力量蔓延至周身，共鸣反噬的酸胀感彻底消散，取而代之的是一股充沛的力量。
真境！他竟然在这个时候，突破到了真境！
林越心中既有惊喜，也有凝重。惊喜的是，借助深渊气息的与守界本源的躁动，他成功突破到了真境，碎片共鸣也提升至20%，战力得到了大幅提升；凝重的是，对方有两人，一个是深渊魔将（真境后战力，中级深渊共鸣），一个是暗影使者（真境中战力，暗影共鸣），而他刚刚突破到真境初，碎片共鸣也只有20%，硬拼之下，恐怕不是对手。
“那小子就在附近。”暗影使者突然转头，冰冷的眼眸望向林越藏身的岩石方向，“我能感觉到他的守界本源波动，还有自然碎片的气息。出来吧，躲躲藏藏，可不是守界者后裔的作风。”
林越心中一凛，知道自己已经被发现，再躲藏下去，只会陷入被动。他深吸一口气，缓缓从岩石后面走了出来，握紧手中的木剑，体内的守界之力全力运转，周身萦绕着淡淡的淡金色光芒，碎片共鸣稳定在20%，眼神坚定地望着前方的两道身影。
“果然是你。”深渊魔将上下打量着林越，眼中闪过一丝不屑与贪婪，“就凭你这小小的真境初战力，也敢守护自然碎片？简直是自不量力！乖乖交出碎片，我可以给你一个痛快，否则，我会让你受尽折磨，再吞噬你的守界本源！”
林越没有说话，只是冷冷地望着两人，眼底闪过一丝决绝。碎片是开启界域通道的关键，是对抗深渊势力的核心力量，他绝不会交给任何人，哪怕是拼尽全力，也要守护好碎片，守护好落雪村的村民们。
“既然你不肯交出来，那就别怪我不客气了！”深渊魔将怒吼一声，手中的狼牙棒高高举起，周身的深渊浊气瞬间暴涨，中级深渊共鸣全力爆发，一股暴戾的威压朝着林越席卷而来，压得他几乎喘不过气。
林越面色不变，脚下微微一动，身形灵巧地避开了对方的威压，同时催动守界之力，将碎片共鸣提升至21%，手中的木剑泛起淡淡的淡金色光芒，朝着深渊魔将的腿部刺去。他知道，自己的战力不如对方，只能凭借灵活的身形，寻找对方的破绽，打消耗战。
“不自量力！”深渊魔将冷哼一声，手中的狼牙棒狠狠砸向地面，地面瞬间裂开一道巨大的缝隙，积雪飞溅，一股强大的冲击力朝着林越席卷而来。林越身形一闪，再次避开，同时借助冲击力，身形一跃，朝着深渊魔将的后背刺去。
就在这时，暗影使者动了。他身形如鬼魅般一闪，瞬间出现在林越的身后，手中的暗影匕首泛着阴冷的光芒，朝着林越的后心刺去，暗影共鸣全力爆发，一股阴冷的气息缠绕着匕首，若是被刺中，恐怕会被暗影之力侵蚀本源。
林越心中一警，下意识地侧身避开，匕首擦着他的肩膀划过，留下一道浅浅的伤口，阴冷的暗影之力瞬间侵入体内，让他的经脉一阵刺痛，碎片共鸣也瞬间下降至19%。
“大意了。”林越心中暗道，连忙运转守界之力，压制体内的暗影之力，同时借助腰间玉佩的自然本源，缓解经脉的刺痛。碎片共鸣在自然本源的滋养下，再次回升至20%，守界战魂微微发烫，一股淡淡的共鸣之力蔓延至周身，与体内的暗影之力相互抵触，一点点净化着侵入体内的暗影浊气。
“哈哈哈，受了我的暗影匕首，你的本源已经被侵蚀，用不了多久，你就会被暗影之力控，成为我的傀儡！”暗影使者冷笑一声，身形再次一闪，朝着林越发起了猛攻，暗影匕首如同毒蛇出洞，招招致命，每一次攻击，都带着浓郁的暗影之力。
深渊魔将也趁机发起攻击，手中的狼牙棒一次次砸向林越，深渊浊气与暗影之力相互配合，形成一股强大的威压，将林越得节节后退。林越凭借灵活的身形，一次次避开两人的攻击，同时寻找反击的机会，手中的木剑偶尔刺出，带着淡淡的守界之力，虽然无法对两人造成重伤，却也能暂时阻挡他们的进攻。
激战之中，林越渐渐发现，暗影使者的暗影之力虽然阴冷，却有一个破绽——暗影之力依赖黑暗，若是有圣光之力或者守界之力的压制，暗影之力的威力就会大幅下降。而深渊魔将的深渊共鸣虽然强大，却过于暴戾，攻击速度较慢，只要抓住他的攻击间隙，就能找到反击的机会。
想到这里，林越心中有了对策。他刻意放慢身形，引诱深渊魔将发起攻击，就在狼牙棒即将砸到他的瞬间，他身形一闪，避开攻击的同时，手中的木剑全力刺出，守界之力与自然本源相互融合，碎片共鸣瞬间提升至22%，淡金色的光芒包裹着木剑，朝着深渊魔将的手腕刺去。
“啊！”深渊魔将惨叫一声，手腕被木剑刺中，守界之力瞬间侵入体内，压制着他的深渊共鸣，手中的狼牙棒“哐当”一声掉落在地上。他眼中闪过一丝暴怒，想要反击，却发现体内的深渊共鸣被压制，战力大幅下降，连抬手的力气都没有。
暗影使者见状，脸色一变，连忙放弃攻击林越，转身朝着深渊魔将跑去，想要帮他化解体内的守界之力。“你敢伤我！”暗影使者冷冷地望向林越，眼中闪过一丝意，“我要你死！”
林越没有给对方机会，身形一闪，瞬间追上暗影使者，手中的木剑再次刺出，守界之力与自然本源全力爆发，碎片共鸣提升至23%，淡金色的光芒与绿色的自然光芒相互交织，形成一股强大的力量，朝着暗影使者的后背刺去。
暗影使者察觉到身后的攻击，想要转身避开，却已经来不及了。木剑狠狠刺中他的后背，守界之力与自然本源瞬间侵入体内，压制着他的暗影之力，同时净化着他体内的深渊浊气。暗影使者惨叫一声，身形踉跄着向前倒去，口中喷出一口黑色的血液，体内的暗影共鸣瞬间暴跌，战力大幅下降。
林越缓缓收回木剑，体内的守界之力微微运转，缓解着激战带来的疲惫。碎片共鸣稳定在23%，真境初的战力愈发凝练，守界战魂也变得更加活跃，显然，这场激战，不仅让他突破到了真境，还提升了碎片共鸣的强度，同时也让他对守界之力与自然本源的融合，有了更深刻的理解。
“你……你到底是什么人？”暗影使者趴在地上，艰难地抬起头，眼中闪过一丝恐惧与疑惑，“你只是一个小小的真境初，怎么可能同时压制我和魔将的共鸣？”
林越冷冷地望着他，声音低沉而坚定：“我是守界者后裔林越，守护本源碎片，对抗深渊势力，是我的使命。你们勾结深渊，抢夺碎片，残害生灵，今，我便替天行道，除掉你们！”
“守界者后裔……”暗影使者眼中闪过一丝绝望，他知道，守界本源克制所有堕化本源，哪怕林越的战力不高，只要有守界本源加持，他们就不是对手。“就算你了我们，也没用。”暗影使者突然冷笑起来，眼中闪过一丝诡异的光芒，“魔主大人已经派出了更多的深渊势力，前往泰洛斯大陆各地，寻找四大种族本源碎片，而且，我们暗影族也有叛徒，已经投靠了深渊魔主，很快，暗影碎片就会被魔主大人夺取，到时候，泰洛斯大陆，乃至整个万界，都会被深渊势力吞噬！”
林越心中一震。暗影族有叛徒？而且，深渊魔主已经派出了更多的势力，寻找四大种族本源碎片？看来，深渊势力的渗透，比他想象的还要严重，而四大种族本源碎片的安全，也面临着前所未有的危机。
“还有，”暗影使者眼中闪过一丝怨毒，“苏清鸢，那个族的界灵圣女，她体内有深渊本源，是个怪物！她迟早会被深渊意志控，成为魔主大人的棋子，到时候，你守护的一切，都会被她亲手毁掉！”
苏清鸢！
林越的心脏猛地一缩，眼中闪过一丝难以置信。苏清鸢体内有深渊本源，他早就知道，但他一直不愿意相信，苏清鸢会被深渊意志控，成为敌人。暗影使者的话，如同一刺，扎进了他的心里，让他陷入了挣扎与疑惑之中。
就在这时，暗影使者突然猛地起身，体内的暗影之力与深渊浊气疯狂爆发，哪怕被守界之力压制，他也拼尽了最后一丝力气，朝着林越扑来，手中的暗影匕首，朝着林越的心脏刺去。“我得不到碎片，你也别想得到！”
林越回过神来，眼中闪过一丝决绝，手中的木剑再次刺出，守界之力全力爆发，碎片共鸣提升至24%，淡金色的光芒瞬间刺穿了暗影使者的心脏。暗影使者惨叫一声，身体软软地倒了下去，眼中的光芒渐渐消散，体内的暗影之力与深渊浊气，也随之消散在空气中。
一旁的深渊魔将，见暗影使者被，眼中闪过一丝绝望，想要趁机逃跑，却被林越甩出的木剑刺穿了膝盖，重重地摔倒在地上。“饶命……我知道错了，我再也不敢勾结深渊，抢夺碎片了，求你饶了我吧！”深渊魔将苦苦哀求，眼中满是恐惧。
林越走到他面前，冷冷地望着他，没有丝毫怜悯：“你们残害生灵，勾结深渊，抢夺碎片，罪该万死，我不会饶你的。”他抬手，守界之力凝聚在指尖，淡淡的淡金色光芒闪过，朝着深渊魔将的头颅拍去。
“不要！”深渊魔将发出一声绝望的惨叫，身体瞬间被守界之力吞噬，化为一缕黑烟，消散在空气中，只留下一枚黑色的晶石，掉落在地上，散发着淡淡的深渊共鸣气息——那是深渊魔将的深渊核心，蕴含着少量的深渊本源，若是能净化，或许可以辅助提升碎片共鸣。
林越弯腰，捡起那枚黑色的晶石，指尖的守界之力微微运转，尝试着净化晶石中的深渊本源。淡淡的淡金色光芒包裹着晶石，晶石中的深渊浊气渐渐被净化，转化为一股微弱的能量，融入他的体内，碎片共鸣也随之提升至25%，真境初的战力，变得更加凝练。
激战结束，雪原之上，恢复了寂静，只剩下寒风的呼啸声，还有地上残留的血迹与深渊浊气。林越站在原地，体内的守界之力缓缓运转，缓解着激战带来的疲惫，同时消化着暗影使者所说的话。
暗影族有叛徒，深渊魔主派出了更多的势力寻找四大碎片，苏清鸢可能会被深渊意志控……这些消息，如同一个个沉重的包袱，压在他的心头。他知道，接下来的路，会更加艰难，想要守护好四大种族本源碎片，对抗深渊势力，仅仅依靠他一个人的力量，是远远不够的。
他必须尽快提升自己的战力，提升碎片共鸣的强度，同时，寻找四大种族本源碎片的线索，找到苏清鸢，弄清楚她的现状，还要尽快联系暗影族的正统势力，阻止叛徒的阴谋，守护好暗影碎片。
就在这时，他腰间的玉佩再次剧烈震动起来，一道强烈的绿色光芒闪过，同时，一股微弱的暗影之力、大地之力与圣光之力，从远方传来，与玉佩中的自然本源产生了强烈的共鸣。林越心中一震，他能清晰地感觉到，这四股力量，分别来自西部圣坛、东部矮人圣山、北部废土暗影遗迹与中部神权平原，正是四大种族本源碎片的气息！
四大种族本源碎片，竟然同时发出了共鸣！
林越握紧腰间的玉佩，眼中闪过一丝光亮。这或许，是四大种族本源碎片在向他发出警示，也或许，是在指引他，前往各族，集齐碎片雏形。而这，也意味着，他的守界之路，即将迎来新的挑战与机遇。
他抬头望向远方，目光越过茫茫雪原，望向西部圣坛的方向，心中暗暗下定决心：无论前方有多大的危险，无论面临多大的挑战，他都会坚守初心，守护好四大种族本源碎片，对抗深渊势力，找到苏清鸢，弄清楚所有的真相，一步步朝着纪元守界者的目标，奋勇前行。
寒风卷着碎雪，再次掠过雪原，林越的身影，在晨曦之中，显得愈发挺拔而坚定。他转身，朝着落雪村的方向走去，脚步沉稳，每一步，都充满了坚定与决绝。他知道，落雪村的村民们，还在等着他回去，而四大种族本源碎片的守护之路，才刚刚开始。
只是，他没有注意到，在他转身离开后，一道黑影，悄然出现在雪原的尽头，冰冷的眼眸，死死地盯着他的背影，眼中闪过一丝诡异的光芒，嘴角勾起一抹狰狞的笑容，随即，身形一闪，隐没在茫茫风雪之中，如同从未出现过一般。
一场更大的危机，正在悄然酝酿，而林越，对此还一无所知。他即将面临的，不仅仅是深渊势力的追，还有四大种族的纠葛，以及苏清鸢身上隐藏的秘密，还有那即将揭开的，上古守界者的传承之谜……