晨雾如纱，笼罩着沉睡的京城。坊市间的石板路湿漉漉的，倒映着天边将明未明的灰白。沈铭缩着脖子，混在早起出城讨生活的人流中，朝着西门走去。
他背着那个半旧的包袱，步伐不快不慢，与周围那些挑着菜担、推着独轮车的农人、小贩并无二致。只是他的目光更加沉静，余光不时扫过四周，耳力在龟息法的长期温养下，比常人敏锐一些，捕捉着各种声音片段：车轴的吱呀、扁担的颤响、守城兵卒不耐烦的呵斥、同行者低声的交谈抱怨。
“苟”，不仅仅在于不惹事，更在于对环境极致的观察和融入。
西门的守卒果然盘查不严，只是草草看了下沈铭的“路引”——那是他花了五十文钱，通过天牢里一个老油子狱卒的关系弄来的空白货，自己填了信息，盖了个模糊的假章，对付寻常盘查足够——又瞥了眼他包袱里露出的草药和粮，便挥手放行。
“早去早回，过了酉时城门可就关了！”一个年轻兵卒随口叮嘱了一句。
沈铭连忙低头，瓮声瓮气地应了：“是，是，多谢军爷，给亲戚送点东西就回。”
走出城门，视野豁然开朗。官道延伸向远方，两侧是萧瑟的农田和光秃秃的树林。深冬的清晨，寒气刺骨。沈铭没有沿着官道走多远，便找准一条被荒草掩映大半的羊肠小道，拐了进去。
小路崎岖，人迹罕至。枯黄的茅草高过膝盖，挂着白霜。沈铭一边走，一边留意着身后的动静，同时据太阳的位置和记忆中模糊的地图调整方向。他没有施展任何特别的步伐，只是用比常人稍快、更稳健些的速度走着，呼吸平稳悠长，龟息法自然而然运转，节省着体力。
“西郊三十里，荒废山神庙……”沈铭在心中默念。原主的记忆里，对京城周边地形只有个大概印象。他需要找到参照物。
走了约莫一个时辰，头渐高，雾气散去。前方出现一片起伏的丘陵，林木比平原上茂密许多，多是些松柏和叶子落尽的阔叶树。沈铭停下脚步，找了块背风的大石，坐下休息，取出水囊喝了口水，啃了半块冰冷的杂粮饼。
他观察四周。这里已经远离了主要耕作区，偶尔能看到远处山脚有零星的炊烟，应是散居的山民猎户。他选择的小路越来越模糊，有些地方需要用手拨开荆棘才能通过。衣服被刮破了几处，手上也添了几道细小的血口，沈铭并不在意，反而觉得这荒僻的环境更安全。
休息了一刻钟，他继续赶路。又走了半个多时辰，翻过一道山梁，前方山谷中，隐约可见一片残垣断壁。
就是那里了。
沈铭没有立刻靠近。他伏低身体，借着灌木和岩石的掩护，仔细地观察那片废墟。
那是一座规模不大的庙宇，早已破败不堪。主殿的屋顶塌了大半，墙壁倾颓，荒草丛生。庙前原本可能有片空地，现在也长满了杂树。四周寂静无声，只有风吹过断壁残垣的呜咽，和几声寒鸦的啼叫。
“老地方……荒废山神庙……”沈铭对照着刘三记忆碎片中的模糊印象，确认了目标。但他没有动。
谨慎，已经刻入了他的骨髓。
他先是绕着山谷外围，在尽可能不暴露的情况下，缓缓移动，从不同角度观察庙宇和周围环境。确认没有近期人类活动的明显痕迹——比如新鲜的足迹、熄灭的篝火、丢弃的杂物。也没有看到埋伏的迹象。
然后，他侧耳倾听。除了风声鸟鸣，没有其他异常声响。
但他依然不放心。刘三将东西藏在这么明显的地方（虽然具置隐蔽），而他又是在被官府捉拿后受刑而死，官府会不会已经搜查过这里？或者，刘三的仇家、甚至他那位结义大哥“草上飞”冯七，会不会也在此地留有眼线，或者正在守株待兔？
沈铭从怀里掏出一个小纸包，里面是他用几种性草药混合磨成的粉末。他捏起一点，顺风轻轻弹向庙宇方向。粉末很细，随风飘散。如果有潜伏的人，可能会被得打喷嚏或者有细微动静。
等了半晌，没有任何反应。
沈铭又捡起几块小石头，用不同的力道和角度，扔向庙宇不同位置——主殿门口、残破的窗户、侧面的断墙后。石头落地，发出“噗”、“啪”的轻响，惊起了几只藏在里面的麻雀，扑棱棱飞走。
依旧没有其他动静。
“看来暂时是安全的。”沈铭心中稍定，但依然没有放松警惕。他解下背上的包袱，藏在附近一个石缝里，用枯草盖好。然后，从怀中取出那柄磨得锋利的匕首，反握在手中，又将那包石灰粉放在最容易取出的衣襟内袋。
他像一只灵巧的狸猫，借着地形的掩护，悄无声息地向山神庙靠近。每一步都轻盈而谨慎，落脚点避开枯枝败叶，目光锐利地扫视前方和左右。
靠近破庙。腐朽的木门早已不知去向，只留下一个黑洞洞的入口。里面光线昏暗，蛛网密布，神像残缺不全，倒在地上，覆盖着厚厚的灰尘。
沈铭没有立刻进去。他蹲在门外一侧，再次倾听、观察。片刻后，他才侧身，贴着门框，缓缓挪入殿内。
一股浓重的霉味和尘土气息扑面而来。殿内空间不大，地上散落着碎瓦、烂木和鸟兽的粪便。正前方原本应是神龛的位置，如今只剩下一座倒地的泥塑神像。神像的头颅已经不见了，身体也裂开几道大口子，彩绘斑驳脱落，依稀能看出是某种山神或土地公的造型。
按照刘三的记忆碎片，东西藏在“山神像左耳内部”。
沈铭走近神像。神像侧倒在地，左耳朝向斜上方。他凑近仔细看，神像耳朵只是一个粗糙的泥塑轮廓，内部是实心的，似乎并无玄机。
“内部……”沈铭若有所思。他伸出手，轻轻敲击神像的耳朵部位，又敲击其他部位对比声音。果然，耳朵部位传来的声音略显空泛。
他抽出匕首，用刀尖小心地刮去耳朵表面的泥垢和灰尘。随着污垢脱落，他发现在耳朵轮廓的内侧边缘，有一道极其细微、几乎与泥塑纹理融为一体的缝隙。
沈铭眼睛微眯，用匕首尖端，沿着缝隙轻轻撬动。很紧，似乎有泥封。他加了点力，同时警惕地注意着四周。
“咔……”一声轻微的脆响，一小块薄薄的、与神像颜色一致的泥片被撬开，露出下方一个拇指肚大小的浅凹槽。凹槽里，赫然放着一块半个巴掌大小的物事，用油纸紧紧包裹着。
沈铭没有立刻去拿。他再次环顾四周，确认安全。然后，他解下腰间的水囊，倒出一点水，将匕首尖端冲洗了一下，擦。这才用匕首小心地将那油纸包从凹槽里挑出来，放在地上。
他没有用手直接接触。而是用匕首，轻轻挑开油纸包的一角。
一抹温润的白色，带着些许暗红的纹路，映入眼帘。是半块玉佩，断裂的边缘很不规则，像是被硬生生掰断的。玉佩质地似乎不错，雕工也精致，上面隐约是鸳鸯戏水的图案，但只剩下一只鸳鸯和部分水纹。
“这就是那半块‘鸳鸯玉佩’？”沈铭仔细观察。玉佩看起来有些年头了，但保存尚好。除了本身材质工艺，似乎并无特殊能量波动——至少以他目前的感知，察觉不到。
他重新用油纸将玉佩小心包好，没有用手触碰。然后将其放入早就备好的一个防水的、内衬柔软粗布的小皮囊中，系紧口，贴身藏在内衣口袋里。
任务完成了一半。
沈铭没有立刻离开。他将那撬开的泥片尽量复原，又洒上些灰尘，遮掩痕迹。然后，他快速而细致地检查了整个主殿，包括神像其他部位、墙角、梁柱等处，确认没有其他暗格或值得注意的东西，也没有机关陷阱的痕迹。
最后，他抹去自己进来时留下的、最明显的几个脚印，退到殿外，又观察了一会儿，确认没有异常，这才迅速原路返回，取回藏好的包袱。
他没有沿来路返回，而是选择了另一条更加偏僻、需要翻越一座更陡峭山梁的路径。虽然更费力，但能最大限度避开可能存在的追踪或偶遇。
翻过山梁，在一处背风的岩石后，沈铭才真正停下来，稍作喘息。他喝了口水，吃了点粮，心脏还在沉稳而有力地跳动着，既有完成任务一半的些微兴奋，更有始终不曾放松的警惕。
“东西到手了。接下来是传话，以及决定如何处理玉佩。”沈铭冷静地思考着，“冯七行踪飘忽，直接寻找风险太大。或许可以通过江湖底层渠道，匿名传递‘刘三没怂，没吐半个字’的消息。码头、车马行、城门乞丐聚集地……这些地方消息灵通，但也鱼龙混杂，需万分小心，不能留下任何把柄。”
“至于玉佩……”他隔着衣服摸了摸那小小的皮囊，“暂时先藏着。这玉佩可能涉及某些隐秘，贸然处理恐生祸端。等风头过去，或者对冯七此人、对这玉佩的来历有更多了解后，再作打算。实在不行，就一直藏着，或者找机会沉入人迹罕至的深潭。”
休息完毕，沈铭继续赶路。他保持着来时的谨慎，绕了更远的路，在午后时分，终于远远看到了京城的城墙。
他没有直接走向城门，而是在城外一片小树林里停下，换上包袱里那套半旧的深灰色粗布衣服，将出城时穿的衣服和斗笠包好，又用准备好的清水简单洗了把脸，拍了拍身上的尘土草屑，让自己看起来就像个普通访友或办事归来的城里人。
然后，他才不紧不慢地走向城门，在守卒例行公事的盘查下，顺利入城。
回到“老鼠巷”那间破板房，关好门，上门栓，用椅子顶上，沈铭才彻底松了口气。这一趟来回近六十里，还要时刻保持警惕，对体力和精神都是不小的消耗。
但他没有休息。先是仔细检查了屋内，确认无人潜入。然后，他点亮油灯，取出那个小皮囊，将半块鸳鸯玉佩倒在桌上净的粗布上，就着灯光仔细端详。
玉佩触手温润，确实是上好的和田玉料，雕刻的鸳鸯栩栩如生，水波纹理细腻。断裂处茬口陈旧，不像是新断的。除此之外，看不出什么特别。没有字，没有特殊符号，也没有夹层。
沈铭看了半晌，将其重新用油纸包好，却没有放回皮囊。他起身，在屋内踱步，目光扫过各个角落。最后，他停在床边，蹲下身，撬开一块看起来与其他无异的、略微松动的地砖。下方是一个浅浅的土坑，里面用油布包着一个小木盒，木盒里是他全部的家当——几块碎银和一堆铜钱。
他将玉佩的油纸包也放入木盒，想了想，又将那张写着刘三遗言“刘三没怂，没吐半个字”的纸条（他事先用左手歪歪扭扭写好的）也放了进去。然后盖好木盒，用油布裹紧，填回土，压实地砖，又撒上些灰尘掩饰。
“暂时就藏在这里。等‘遗愿录’确认任务完成，获得奖励后，再考虑下一步。”沈铭心想。他需要确认，将东西取出并安全带回，是否已经算完成了“取出”这一步。传话是另一部分。
做完这一切，沈铭才感到一阵疲惫涌上。他吃了点剩下的粮，喝了足足两大碗热水，然后盘膝坐在床上，开始运转龟息法调息。
随着呼吸渐渐绵长深沉，疲惫感缓缓消退。而就在这时——
眉心那股熟悉的温热感再次出现。
紧接着，那淡金色的文字在沈铭的“眼前”缓缓展开，与之前不同的是，这次文字似乎更加清晰，还带着一种奇特的韵律：
【遗愿录】
任务：刘三的遗愿（进行中）
当前进度：
1. 获取信物“半块鸳鸯玉佩”（已完成）
2. 传递消息“刘三没怂，没吐半个字”（未完成）
3. 将玉佩交还冯七或妥善处置（未完成/待定）
阶段性奖励预览（完成部分目标后可选择领取部分奖励，最终完成全部目标后可获得完整奖励或额外奖励）：
– 完成目标1，可领取以下一项奖励：
a. 轻功“草上飞”（入门级感悟与基础熟练度）
b. 基础侦查与反追踪常识（片段）
– 完成目标2，可领取以下一项奖励：
a. 轻功“草上飞”（提升至熟练级）
b. 基础开锁技巧（片段）
– 完成目标3，可领取以下一项奖励，并可从已完成目标奖励中再任选一项：
a. 轻功“草上飞”（提升至精通级）
b. 横练外功“铁衣劲”（入门级）
c. 机关辨识初解（片段）
d. 关于玉佩的模糊记忆（额外信息，可能涉及更广阔世界）
沈铭心中一振，随即了然。
“原来这遗愿任务还可以分阶段完成，分阶段领取奖励。这倒是更灵活了。”他仔细阅读着选项，“目前完成了第一步‘获取信物’，我可以先领取‘草上飞’入门，或者侦查反追踪常识。”
几乎没有犹豫，沈铭将意念集中在“轻功‘草上飞’（入门级感悟与基础熟练度）”上。
“领取。”
一瞬间，大量信息流涌入沈铭的脑海，同时伴随着一种奇特的肌肉记忆和身体本能！
那是一种对气流细微变化的感知，一种如何更高效调动腿部、腰部乃至全身力量进行奔跑、跳跃、转折的技巧，一种特殊的呼吸节奏与步伐的配合，还有在各种地形（屋顶、墙头、树林、水面）上借力纵跃的诀窍，以及如何减轻落地声响、如何利用阴影和环境隐匿身形的心得……
仿佛他已经不眠不休地练习这门轻功数年之久，虽然只是“入门级”，但所有基础要点、发力技巧、易犯错误、修炼法门，都已深刻烙印在他的意识和身体本能中。他甚至能“感觉”到自己腿部的几处细微经脉似乎微微颤动了一下，气血流转似乎也顺畅了一丝。
与此同时，一股温热的气流自丹田（感应很模糊，但确实存在）升起，循着某种特定的路径，流向双腿，让他感觉双足似乎都轻灵了几分。
“这就是‘感悟与熟练度’的直接灌注吗？果然神奇！”沈铭心中惊喜。他闭目消化了片刻，才睁开眼，眼中精光一闪而逝。
他没有立刻尝试施展，这里空间太小，也不安全。但他能感觉到，自己对身体的掌控，尤其是对步伐、平衡的理解，已然不同。
“入门级，应该相当于初步掌握了技巧，但火候、速度、持久力都还远远不够。需要大量的练习来巩固和提升。”沈铭评估着，“但有了这个基础，我保命的能力至少增加三成！配合龟息法的隐匿气息效果，效果更佳。”
他看向剩下的两个未完成目标。
“传递消息……这个需要好好筹划，必须绝对匿名，且不能引起官府或冯七仇家的过度关注。或许，可以借助乞丐、流浪儿，或者……勾栏酒肆里最不起眼的杂役？”
“至于玉佩的处理……先放着。那个‘关于玉佩的模糊记忆’奖励，似乎提示这玉佩不简单，可能涉及‘更广阔的世界’？难道和修仙界有关？”沈铭念头转动，但很快按下。“不急，等完成传话，拿到‘熟练级’轻功，甚至‘精通级’和‘铁衣劲’后，再做打算。届时自身实力更强，应对未知风险的能力也更大。”
明确了下一步方向，沈铭心中安定不少。他起身，在狭小的屋内，按照刚刚获得的“草上飞”入门感悟，缓缓活动脚踝、小腿，调整呼吸，体会那种气血与肌肉微妙配合的感觉。动作幅度很小，几乎没有声音，但沈铭能感觉到一种全新的、充满力量与轻盈的可能性，在身体里萌发。
夜深了。油灯如豆。
沈铭结束了对新获轻功的初步体悟，再次盘膝坐下，运转龟息法。这一次，他尝试将龟息法那悠长深沉的呼吸节奏，与“草上飞”入门心法中提到的一种特定吐纳方式相结合。
一开始有些滞涩，但很快，他似乎找到了某种微妙的平衡点。呼吸变得更加绵长有力，内息流转似乎对双腿的温养效果更佳。虽然效果微乎其微，但这无疑是一个好的开始。
“武道修炼，内息（气血）是本，招式技巧是运用。龟息法长于养气、隐匿；草上飞擅于腾挪、迅捷。二者若能相辅相成……”沈铭心中充满期待。
他仿佛看到了一条清晰的、向上的路径，在脚下延伸。而这一切的起点，都源于那具冰冷的尸体，和脑海中神秘的“遗愿录”。
窗外寒风呼啸，远处隐约传来更夫沙哑的梆子声。
沈铭缓缓收功，吹熄油灯，躺了下来。黑暗中，他的眼眸清澈而明亮。
明天，还要去天牢当值。那里，是危险之地，却也可能是他“长生路”上，最重要的“资源”获取点。
“需要更谨慎，更低调，更耐心地……筛选。”他默默地想，“刘三的任务，开了个好头。但这样的机会，可遇不可求。在拥有足够的自保之力前，不能轻易触碰那些执念过深、牵扯过大的遗愿。”
“下一步，尽快找到安全的地方，练习轻功。同时，想办法用合理的方式，赚取更多的钱财和资源。五禽戏要继续练，作为明面上的掩护。天牢的消息也要留意，尤其是关于江湖人物、奇人异事的……”
思绪渐渐沉淀，在龟息法的抚慰下，沈铭沉入浅眠，保持着对外界一丝若有若无的警觉。
他不知道的是，就在他于破屋中初步尝试融合龟息法与草上飞吐纳之时，京城某处深宅大院内，白里曾在百花巷对面茶楼出现过的那个黑衣人，正单膝跪地，向一个背对着他、站在窗前赏雪的身影低声禀报：
“主上，那敛尸人沈铭，今休沐，清晨出西门，午后方归。属下远远跟着，见他去了西郊山林方向，具体目的地未敢太过靠近，恐其警觉。其行为谨慎，绕路而行，似有反追踪之能。归时换过衣物。”
窗前的身影沉默片刻，声音低沉悦耳，却带着一丝寒意：“西郊……刘三最后出现的地方，也在西边。查清楚他去见了谁，做了什么。还有，黑风寨张猛死后，他那里，可有什么异常？”
“回主上，沈铭一切如常，当值敛尸，并无异动。只是……丙字区前几死的那飞贼刘三的尸体，也是他处理的。”
“哦？”窗前之人转过身，屋内灯火照亮他半边脸庞，竟是个面容俊美、气质阴柔的中年男子，只是眼神锐利如鹰，“张猛，刘三……都是江湖人物，都死得有些蹊跷，尸体都经他手……有意思。继续盯着，不要惊动。本座倒要看看，这个小小敛尸人，是真老实，还是藏着些什么。”
“是！”
黑衣人领命退下。
俊美男子重新看向窗外纷飞的雪花，指尖无意识地敲打着窗棂，嘴角勾起一丝玩味的弧度。
“敛尸人……遗愿……长生？这潭水，看来比我想的，还要深些。沈铭……但愿你别让我失望，也别……死得太早。”
风雪愈急，掩盖了深宅内所有的低语与谋划。而蜷缩在破屋板床上的沈铭，在睡梦中微微蹙了蹙眉，仿佛感应到了冥冥中一丝若有若无的寒意，将身上的薄被裹得更紧了些。