他终究还是走了……”玄清观主长叹一声，声音里带着浓浓的惋惜，“他叫墨尘，是我多年的挚友，也是这‘因果’剑的铸剑师。三年前，他为了探寻因果大道的极致，独自下山，从此杳无音信，没想到……”
沈砚这才知道那老者的名字，想起他临死前的决绝，心中一阵酸楚：“观主，追墨尘前辈的人是谁？他们为何要他？”
玄清观主摇了摇头：“此事说来话长。墨尘性情刚直，铸剑时最恨奸邪，三年前曾一剑斩了‘血影门’的少门主，只因那少门主残害无辜，种下无数恶因。血影门睚眦必报，这些年一直在找他复仇，想必这次便是他们下的手。”
他顿了顿，看向沈砚：“孩子，你可知墨尘为何要将剑托付给你？”
沈砚茫然摇头：“我不知道。前辈说，您能治好我娘的病，还说这是我的缘，也是我的劫。”
“缘与劫，本就是一体两面。”玄清观主目光深邃，“墨尘精通因果推演，他选中你，绝非偶然。你在迷雾岭能看破摄魂雾的幻象，又能看懂清风画的因果图，说明你与因果大道有天生的感应。这‘因果’剑认主，想来也是感应到了你的潜质。”
沈砚愣住了：“我……我能修行？”
“不仅能修行，或许还能走出一条前所未有的因果大道。”玄清观主将长剑递回给他，“这剑你且收好，它与你缘分已结。至于你娘的病，我会派弟子随你回去诊治，保她安康。但你若想修行因果大道，需留在青云观，从基础学起，你可愿意？”
沈砚心中一动。留在青云观，既能学本事，又能让娘的病得到救治，这正是他梦寐以求的。可一想到自己对因果大道一无所知，前路必定充满艰难，他又有些犹豫。
玄清观主见他迟疑，微微一笑：“修行之路，本就是在因果中挣扎前行。你今的选择，便是明的因。想清楚了，再来告诉我答案。”
说罢，他闭上眼，重新入定。明尘道士示意沈砚跟上，将他带到殿外一间雅致的厢房：“你先在此歇息，想好了便来告知我。”
沈砚坐在厢房的窗前，望着远处的云海，手中紧握着“因果”剑。留下，还是回家？一个关乎未来，一个系着亲情，两种选择在他心中交织，像两条缠绕的因果线，让他难以抉择。
沈砚在厢房里坐了一夜。
他想了很多：想娘咳得蜷缩在床上的样子，想墨尘前辈临死前的眼神，想自己在迷雾岭看到的因果线，想玄清观主说的“缘与劫”。天快亮时，他终于有了决定——留下。
他不仅要治好娘的病，还要弄明白因果大道究竟是什么，要知道墨尘前辈口中的“因果未了”指的是什么，更要让那些害墨尘前辈的人付出代价。这既是为了报答前辈的托付，也是为了给自己选择的“因”，结一个应得的“果”。
当他找到明尘道士，说出自己的决定时，明尘道士眼中露出赞许之色：“观主早已料到你会如此选择。你且先在此住下，我会安排弟子教你基础的吐纳之法，至于因果大道的修行，需等你打好基后，由观主亲自指点。”