第2章 2
郡主府一片混乱，灯笼歪斜。
我踏进正厅时，裴云绮正瘫坐在主位上，面色灰败。
“贱人，竟敢与那姓陈的女的私奔！”
容煜被捆在一旁，发髻散乱，满脸泪痕。
几个月不见，裴云绮憔悴了许多。
看来这几个月没我掌家，她确实焦头烂额。
她看见我，眼睛一亮：
“景明！你来了！快……快帮帮我……”
容煜抬头看我，眼中满是怨恨：
“是你……是你设计的对不对！”
我笑了：
“设计什么？”
“今我是特地来给郡主清理门户的。还备了一份大礼。”
我拍了拍手。
墨儿捧着一个锦盒上前，打开。
里面是厚厚一叠借据。
裴云绮脸上的希冀瞬间凝固。
“这……这是……”
“这几个月，郡主在千金坊、如意赌庄、四海局等七家赌坊，共计欠下白银八万六千两。”
我拿起最上面一张，念道：
“立据人裴云绮，借白银五千两，利滚利，三月为期。逾期不还，以玉娴郡主府田产抵押。”
裴云绮脸色煞白：“这些……这些怎么会在你手里？”
“因为那些赌坊，”我看着她，一字一句，“都是我开的。”
她踉跄一步，险些摔倒。
“或者说，是我让人开的。”我补充道，“从您第一次踏进千金坊，到昨晚在四海局输掉最后五千两，每一步，都在我安排之中。”
“你设计我？！”裴云绮目眦欲裂。
“设计？”我笑了，“我若不设计，您会自己跳进坑里吗？我当年打断两棍子才让您戒赌，您忘了？这才几年，就全忘净了。”
她嘴唇哆嗦，说不出一句话。
“八万六千两，”我晃了晃那叠借据，“按利滚利算，到这个月底，就是十二万两。郡主打算怎么还？”
裴云绮猛地看向我：“景明，你……你我是夫妻，这些债……”
“夫妻？”我打断她，“从您睡了容煜那天起，我们之间，就只剩账了。”
我走到主位坐下，墨儿立刻奉上茶。
我慢条斯理地抿了一口，才开口：
“现在，郡主有两个选择。”
“第一，我拿着这些借据去官府告发。堂堂玉娴郡主嗜赌成性、欠下巨债，传出去，您这爵位还保得住吗？女皇最恨勋贵赌博，您忘了前年武安君是怎么被削爵的？”
裴云绮汗如雨下。
“第二，”我放下茶盏，“您写一份折子，上书女皇，说自己年老体衰、才德不足，请将玉娴郡主爵位传于嫡女裴明萱。然后，您带着您的容侍君，和他那个相好，回老家去。”
“至于这些债，”我拿起借据，“只要爵位顺利传给萱儿，我一笔勾销。”
裴云绮死死盯着我：“姜景明，你好毒的心！”
我轻笑，“郡主，我若真毒，您现在应该已经是一具尸体了。”
“我给了您十年富贵，把您从烂泥里捧到天上。是您自己不知足，非要往下跳。”
“现在，我给您留一条活路，已经是念着最后一点情分了。”
厅内一片死寂。
只有容煜压抑的抽泣。
良久，裴云绮嘶声问：“我若……不选呢？”
“那您试试。”我抬眼，“看看是您的腰杆硬，还是这些借据硬。”
她颓然后退，跌坐在椅子里。
一夜之间，她从风光无限的玉娴郡主，变成被戴绿帽、欠巨债的笑话。
而这一切，都是她曾经最依赖的夫君，亲手布下的局。
“我写。”她终于吐出两个字，声音苍老了十岁。
5.
裴云绮的折子递上去第三，宫里的批复下来了。
准奏。
玉娴郡主爵位由嫡女裴明萱承袭，因其尚在书院求学，郡主府一应事务暂由其父姜氏掌管。
至于裴云绮，女皇念其早年有功，赐黄金百两，准其携家眷返回原籍。
消息传来那，我正在别院修剪花枝。
墨儿欢天喜地跑进来：
“郡马！宫里来人了，说小郡主的袭爵诏书已经下了！”
我放下剪刀，净了手，去前厅接旨。
宣旨太监笑眯眯的：
“恭喜姜郡马。女皇说了，裴小郡主年少有为，将来必成大器。郡主府有您掌着，女皇放心。”
我让墨儿塞了个厚厚的红封：“有劳公公。”
送走太监，我转身回院。
裴云绮站在廊下，一身布衣，再无往郡主的威风。
她这三天老了许多，鬓边竟有了白发。
“景明，”她哑声开口，“我们……今就离京了。”
我点点头：“马车已经备好，盘缠也够你们回老家置几亩地，安稳度。”
她看着我，眼神复杂：“你当真……一点旧情都不念？”
我笑了，“裴云绮，我给过你多少次机会？”
“是你，一步步把这点情分耗尽了。”
她沉默许久，才低声说：“我后悔了。”
“晚了。”我转身，“墨儿，送客。”
裴云绮走了。
带着哭哭啼啼的容煜。
我站在门口，看着马车渐行渐远，最终消失在长街尽头。
我用了十年，把一个赌徒培养成郡主。
又用了不到一年，把她打回原形。
“郡马，”墨儿小声问，“您……不难过吗？”
“难过什么？”我转身回府，“失败，及时止损，是商人本分。”
“可她毕竟是……”
“墨儿，”我打断她，“在这世上，能靠得住的，只有自己和攥在手里的权钱。”
“感情？”我轻笑，“那是最不值钱的东西。”
6.
几年后，萱儿从江南回来了。
十八岁的少女，一身青衣，眉眼清俊，气质温润如玉。
她在书院读了六年书，如今已是举人，明年便要参加春闱。
“父亲。”她见到我，恭恭敬敬行礼。
我扶起她，仔细打量。
六年不见，她长高了，也长大了。
“书院生活可还习惯？”我问。
“习惯。先生待我极好，同窗也友善。”她顿了顿，又说，“母亲的事……”
我看着她：“你怎么想？”
萱儿沉默片刻，才开口：“母亲负了父亲，是她不对。但父亲……手段是否太过决绝？”
我笑了：“你觉得我狠？”
“女儿不敢。”她低头，“只是……”
“萱儿，”我拉她坐下，“你记住，这世道对男子本就苛刻。我若不狠，今被赶出郡主府、一无所有的人，就是我。”
“你母亲当年落魄时，是我救她。她富贵时，却要纳侍欺我。”
“我给她下药，是自保。我设计她赌博，是反击。”
“你若觉得父亲心狠，”我看着她，“那等你将来掌家时，便以仁待人。但前提是，你要有足够的能力，保证自己的仁，不会被人当成软弱可欺。”
萱儿怔怔看着我，许久，重重点头：“女儿明白了。”
“明白就好。”我拍拍她的手，“从今起，这玉娴郡主府，就是你的了。父亲帮你守了这么久，也该交还给你。”
“父亲不替我掌家了？”她问。
“掌，”我说，“但你该学的，一样不能少。账目、人事、田庄、铺子，还有朝中关系，这些，我一样样教你。”
“等你能独当一面了，父亲就安心养老，享清福去。”
萱儿眼睛微红：“父亲辛苦。”
“不辛苦。”我望向窗外，庭院里花木扶疏，阳光正好。
“这一切，都是我应得的。”
一年后，萱儿春闱高中，殿试又被女皇钦点为探花。
双喜临门。
玉娴郡主府再次摆宴，宾客盈门。
如今的玉娴郡主裴明萱，年少有为，品貌端正，又得圣心，成了京中炙手可热的人物。
提亲的媒人几乎踏破门槛。
我让萱儿自己选。
她选了一个翰林院编修的儿子，姓沈，名静川，是个温柔娴雅的公子。
大婚前夜，萱儿来找我。
“父亲，”她说，“女儿明就成家了。”
我给她整了整衣领，“成家之后，便是大人了。要担起郡主府，也要待夫郎好。”
“女儿会的。”她看着我，忽然问，“父亲，您后悔过吗？”
“后悔什么？”
“后悔嫁给母亲，后悔这些年……”
我笑了：“不后悔。”
“我若没嫁给你母亲，就不会有你这个女儿。”
“我若不对自己狠，就不会有今的安稳。”
“萱儿，人生没有白走的路，每一步都算数。”
她似懂非懂，却还是点头：“女儿会记着父亲的话。”
“去吧，”我拍拍她，“明还要早起。”
她行礼退下。
7.
我独自坐在窗前，看着夜空中的明月。
穿来这个时代二十年了。
从村夫，到郡主府郡马，再到如今的太郡马。
我赌过，输过，也赢过。
如今，女儿成才，爵位稳固，家财万贯。
这古代吃人的世道，我终于站稳了脚跟。
墨儿端来安神茶：“郡马，夜深了，歇息吧。”
我接过茶，抿了一口。
“墨儿，明婚宴的礼单，再拿来我看看。”
“郡马放心，都安排妥当了。”
“嗯。”我放下茶盏，起身。
走出房门时，夜风拂面，带着初夏的花香。
我深吸一口气，忽然觉得，这穿越的一生，倒也值得。
至少，我活成了自己的靠山。
萱儿成婚次年，便有了身孕，生下一个健康的女孩。
我做了祖父。
抱着那软软的一团，看着萱儿与静川恩爱和睦，我第一次感到一种纯粹的安宁。
至于裴云绮和容煜，他们的消息，断断续续还是会传到我耳中。
墨儿有时会说起，带着几分唏嘘，更多是解气。
“郡马，老家那边来人了，说前郡主他们回去后买了田宅，起初还算安稳。可不到半年，她就故态复萌，偷偷去了县里的赌坊。”
我正逗弄着孙女，头也没抬：“然后呢？”
“然后自然是输光了。卖田卖地，最后连宅子都抵了出去。容煜跟她大吵，说当初若不是她无能，怎会落到这般田地。据说两人动起手来，容煜的脸都被打肿了。”
我轻轻晃着摇篮，哦了一声。
“还有呢，”墨儿压低声音，“那个陈娘子，后来找上门来，说容煜欠她钱财，闹得沸沸扬扬。乡里闲话多，容煜躲在家里不敢出门。”
“裴云绮现在靠什么过活？”我问。
“在乡下赁了两间破屋，听说替人写写书信，偶尔帮富户算算账，勉强糊口。人苍老得厉害，才四十出头，背都佝偻了。”墨儿顿了顿，“前阵子染了风寒，差点没熬过来，还是里正看不过去，凑钱给她抓了药。”
我笑了笑，没说话。
路是她自己选的。
我给过她荣华富贵，也给过她悬崖勒马的机会，是她自己一次次推开，选择沉沦。
我不同情。
我只是觉得，这世道果然公平。
德不配位，必有灾殃。
她裴云绮的心性和能力，本就只配待在泥潭里。
我当初强行把她拉上来，是逆天改命。
如今一切回归原位，不过是天道轮回。
“以后这些事，不必特意报给我听了。”我对墨儿说，“无关紧要的人，莫要扰了清净。”
“是，郡马。”墨儿应道。
8.
我的子越发悠闲自在。
郡主府有萱儿和能的静川打理，蒸蒸上。
萱儿在朝中谨言慎行，稳步升迁，很得女皇赏识。
静川温柔贤惠，将内宅管得妥妥帖帖，对我这个公爹更是敬重有加。
我彻底放开了手，只偶尔在孩子们请教时，提点一二。
我名下的产业，这些年非但没缩水，反而扩充了不少。
我不必再亲自奔波，自有可靠的掌柜和管事运作，每月将厚厚的账本和银票送来即可。
闲暇时，我或是约上三两交好的郡马听戏赏花，或是带着小厮婆子去京郊别院小住，泡温泉，看山景。
有一年春天，我带着孙女去护国寺上香，在寺后的桃花林里，竟偶遇了故人。
当年第一个被裴云绮纳进府的郎君，柳氏。
他穿着朴素的居士服，正在扫落花。
见到我，他愣了一下，随即平静地合十行礼：“见过太郡马。”
我让小厮带着孙女去别处玩耍，与他走到一旁的石凳坐下。
“你在这里？”我问。
“是，”他神色淡然，“郡主……裴老爷失势后，我们这些侍君都被遣散了。我无处可去，便用攒下的些许私房，在这寺里捐了个居士的名分，图个清净。”
他看起来气色平和，比当年在郡主府时眉宇间总带着的愁绪，反倒舒展了许多。
“不怨吗？”我看着他。
他轻轻摇头：“有什么可怨。不过是各取所需。她图美色，我图安身。缘分尽了，自然散了。在这里，听晨钟暮鼓，诵经念佛，心里踏实。”
我点点头，没再多言。
临走时，让墨儿给他留了些香油钱。
回程的马车上，墨儿感慨：“没想到柳侍君倒是看得开。”
“不是看得开，”我望着车窗外流动的春光，“是聪明人。知道什么该争，什么不该争，什么时候该放手。”
像容煜那样，心比天高，命比纸薄，妄图攀扯不属于自己的东西，最后只会摔得粉身碎骨。
又过了几年，孙女已经开蒙，聪明伶俐。
萱儿又生了个儿子，玉雪可爱，成了全家的掌上明珠。
一个深秋，我正披着裘衣，在暖阁里看着孩子们闹成一团。
萱儿下朝回来，面色有些古怪。
“父亲，”她挥退下人，低声道，“今收到老家族里来的信。裴云绮……病故了。”
我拨弄暖手炉的动作顿了一下：“什么时候的事？”
“上月。说是酗酒加郁结于心，病倒在破屋里，无人照料，发现时已经晚了。族里凑钱草草葬了。”萱儿语气复杂，“信里问，是否要……归入祖坟？”
“你母亲早已不是玉娴郡主，葬回祖坟，于礼不合。”我淡淡说，“族里既然安置了，就这样吧。以你的名义，稍些银钱回去，让族里逢年过节，给她烧点纸钱，也算全了最后一点母女名分。”
“是。”萱儿应下，迟疑片刻，“容煜和他那相好，据说在裴云绮病重时就跑了，不知所踪。”
我嗯了一声，不再关心。
那两个人，于我，于萱儿，都已是遥远又模糊的影子了。
他们的结局，早在他们做出选择的那一刻就已注定。
或死或生，都已激不起我心中半点涟漪。
“好了，不说这些了。”我笑着朝孙女招手，“来，到祖父这儿来，告诉祖父今先生教了什么？”
稚嫩的童声响起，很快驱散了那一点微不足道的阴霾。
暖阁里炭火温暖，茶香袅袅，儿女孝顺，孙辈绕膝。
这穿越的一局，我赢得很彻底。