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第三天午后，储秀宫传出消息，丢了一只御赐金钗。
那是先皇后遗物，更是皇权象征。
王姑姑封锁了储秀宫：“搜！一定要把这贼抓出来！”
所有人目光投向了我，毕竟我身无分文，出身商贾最贪财。
果然没多久，一个嬷嬷在我的床铺下，“搜”出了金钗。
“果然是你！”王姑姑让人把我拖进慎刑司偏房。
没有审问辩解，两个嬷嬷按住我的手脚。
王姑姑拿出银针：“画押认罪，就能免受皮肉之苦。”
我拼命摇头：“不是我！我没有偷东西！那是栽赃！”
“嘴硬？”王姑姑冷笑一声，银针扎进我的指甲缝里。
惨叫声响彻偏房。十指连心，剧痛让我眼前发黑。
我冷汗直流浑身抽搐，却依然死咬牙关不松口。
偷御赐之物是死罪，承认了就是死路一条，我还不想死。
就在我快要痛晕时，陆清婉进来了。
她挥退左右蹲下，看着我散乱的头发和带血的手指，嘴角扬起。
“疼吗？疼就对了。”她伸手抚摸我红肿的脸颊。
“其实我知道金钗不是你偷的，因为是我让人塞你床底的。”
我瞪大眼看着她：“你……为何这么做？”
她掏出一块绣着拙劣小花的旧手帕，那是我娘的遗物。
“因为你这低贱庶女，活着就是对我最大的侮辱。”
“凭什么你这笨蛋有那么多钱？过得那么无忧无虑？”
“在这世上，只有和权力才是永恒的。”
她当着我的面，将那手帕一点点撕成碎片。
“还给我！那是娘留我的！”我挣扎着去抢，被她一脚踹翻。
“你和你那的娘一样，一文不值。”
陆清婉拍拍手站起身：“你就等死吧，这就是跟我作对的下场。”
随后我被扔回柴房，等待明的最后发落。
柴房漆黑，我忍着指头剧痛，掏出袜里的银票借月光看了看。
我不甘心莫名其妙地死在这里。
这几天我看守的太监闲聊抱怨，前线战事吃紧国库空虚。
皇上为筹军饷夜不能寐，连御膳都减半了。
外祖说过，商人嗅觉最灵敏，哪里有需求哪里就有生意。
皇上缺钱，而我最不缺的，恰恰就是钱。
我咬牙用发簪撬开年久失修的窗户，忍着剧痛爬出。
避开巡逻侍卫，我跌跌撞撞摸到了离御书房最近的御花园角落。
我躲在假山后，大气不敢出。
不知过多久，一阵叹息传来：“难啊……真是难啊……”
一个灰袍老太监坐在石阶上发愁，手里的拂尘耷拉着。
我从牙缝里抠出藏好的碎金子，大着胆子走出去：“公公……”
老太监吓了一跳：“你是哪个宫的？半夜在此作甚？”
我将碎金递到他面前：“公公，我只问一句。”
我声音颤抖却直视着他：“万两黄金，能买我这条贱命吗？”
老太监愣住了，打量着我：“你说什么？万两……黄金？”
我点头低声说：“我有路子，能搞到比这更多的现银。”
“但我现在被人陷害，快要死了。”
“若公公能把话递给上面，这些钱捐给国库我也愿意。”
老太监震惊过后陷入深思，他看了我一眼，没接金子也没说话。
这时远处传来脚步声和火光：“在那边！别让那贱人跑了！”
是陆清婉带着人来捉拿我了。
老太监最后看了我一眼，转身隐入黑暗。我赌输了吗？