相府书房的烛火，已在夜色中燃了整整一夜。
苏凌霜端坐在案前，面前摊开的，是兄长苏凌辰从北境传回的密信、李家被抄没时的粮草兵器清单、京中各世家与边军往来的暗线记录，还有一张她亲手绘制的北狄王庭势力分布图。烛火跳跃，将她清瘦的身影投在墙壁上，明明是少女身形，却透着一股能撑住天地的沉稳与冷锐。
自昨收到边关急信，她便未曾合眼。
北狄内乱的消息，如同一块巨石投入看似平静的京城湖面，激起的涟漪正以肉眼可见的速度扩散。兄长信中所言“兵器通敌”“反王南下”，字字如刀，悬在苏家头顶；而更让她心头发紧、彻夜难安的，是那个远在京城一隅、身负刀伤、身处绝境的人——北狄世子，墨辞渊。
她比谁都清楚，北狄王庭一旦乱起，这位远在大靖为质的嫡子世子，便是第一个要被抹的棋子。
前世，北狄二王子墨战野心滔天，心狠手辣，在老北狄王病重后，一夜血洗王庭，诛所有亲兄弟，随后挥兵南下，直大靖边境。而墨辞渊，作为名正言顺的王世子，便是墨战登基路上必须斩除的最大障碍。
前世墨辞渊的死，便是死于墨战派出的顶尖死士之手，死在京城偏僻的质子府中，无人问津，尸骨无人收殓。
这一世，历史的轨迹虽因她的重生而偏移，可北狄内乱的源未除，墨战的狼子野心未灭，针对墨辞渊的局，只会比前世来得更早、更狠、更致命。
更何况，墨辞渊在前几为护她，被李家死士一刀刺中肩背，伤势极重，至今未曾露面。
重伤未愈，内乱爆发，外敌环伺，朝堂猜忌……
此刻的墨辞渊，早已不是那个能在京城自保的北狄世子，而是一只身陷重围、伤痕累累、随时可能毙命的困兽。
苏凌霜指尖轻轻敲击着桌面，眸色沉沉。
她不能让他死。
前世他为她收尸，为她复仇，血染沙场；这一世他为她挡刀，舍身相护，不顾生死。这份情，她记在骨血里，刻在魂魄中，哪怕与整个北狄反王为敌，与京中所有暗藏的机对抗，她也要保他活下去。
“青禾。”苏凌霜忽然开口，声音在寂静的书房中响起，带着一丝不易察觉的沙哑，却异常坚定。
守在门外的青禾立刻推门而入，屈膝行礼：“小姐。”
“北狄世子府那边，这两有什么动静？”苏凌霜抬眸，目光锐利如刀，“我要最细的消息，任何风吹草动，都不得隐瞒。”
青禾面色微凝，上前一步低声回禀：“回小姐，世子府这几封府闭院，对外一律宣称世子静养，不见任何外客。府外看似平静，可咱们派去暗中盯守的人回报，府内气氛极为紧张，侍卫比平多了三倍，人人持刀佩剑，昼夜巡逻，连一只苍蝇都飞不进去。”
苏凌霜眉头微蹙：“只是如此？”
“不止。”青禾声音压得更低，“昨夜三更，世子府后院曾传出兵刃碰撞之声，还有短促的惨叫，不过片刻便平息了。府中封锁极严，消息一点都没漏出来，咱们的人不敢靠近，只看到有侍卫趁着夜色，悄悄抬出了几具裹着黑布的尸体，从后门运走掩埋。”
“另外，今清晨，有北狄装束的蒙面人，鬼鬼祟祟出现在世子府附近，被守卫当场斩，尸体立刻被拖走，像是……专程来刺的士士。”
每一句汇报，都像一块冰，砸进苏凌霜的心底。
她最担心的事情，终究还是发生了。
墨战的人，已经潜入京城，开始了连环刺。
墨辞渊重伤未愈，即便世子府守卫森严，可面对源源不断、不惜同归于尽的死士，终究撑不了多久。一次、两次能挡下，三次、四次呢？十次、百次呢？总有疏漏之时，一旦被死士突破防线，墨辞渊便只有死路一条。
更可怕的是，京中还藏着萧景渊的旧部、李家的余党，这些人巴不得墨辞渊死在京城，好借机挑拨大靖与北狄的关系，让局势彻底混乱，他们好从中渔利。
两股机，一明一暗，同时对准了那个伤痕累累的北狄世子。
“好一个连环局。”苏凌霜冷笑一声，眸底寒意凛冽，“墨战好狠的手段，京中奸佞好毒的心肠。”
她站起身，缓步走到窗前，推开紧闭的窗扇。
深秋的寒风瞬间涌入，卷起案上的信纸，吹得烛火剧烈摇晃。夜色深沉，乌云遮月，整座京城都笼罩在一片压抑的黑暗之中，看不见一丝光亮，如同此刻墨辞渊的处境。
苏凌霜望着世子府所在的方向，指尖紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，刺痛让她愈发清醒。
不能再等了。
再等下去，她见到的，只会是墨辞渊冰冷的尸体。
“青禾，”她转过身，眼神决绝，“取我那件素色斗篷，再把我前备好的金疮药、内伤丸、止血散，全部打包带上。另外，去调相府最精锐的十名暗卫，全部换上便服，随我悄悄出府，不得声张，不得惊动任何人，包括老爷与夫人。”
青禾大惊失色，连忙跪地劝阻：“小姐！万万不可！如今世子府机四伏，连靠近都可能丧命，您是相府嫡女，千金之躯，怎能以身犯险？若是您有半点闪失，奴婢万死难辞其咎啊！”
“我必须去。”苏凌霜语气不容置疑，“墨辞渊是因我而伤，如今又因北狄内乱身陷死局，我若坐视不理，与禽兽何异？前世我欠他一条命，这一世，我便是拼尽一切，也要护他周全。”
“更何况，”她眸色一沉，“墨辞渊一死，北狄反王墨战便再无后顾之忧，必定立刻挥兵南下，兄长在北境便会陷入绝境，苏家也会被卷入战火。他的生死，早已不是他一人之事，而是关乎边境安稳、苏家存亡的大事。”
青禾听得心头一震，再也不敢劝阻，只能含泪叩首：“奴婢明白！奴婢即刻去备！”
不过半炷香的时间，一切准备妥当。
苏凌霜换上一身不起眼的素色布裙，外罩一件深灰斗篷，将容颜大半遮掩，看上去如同一个普通的官家侍女，毫不起眼。相府十名暗卫隐匿在夜色之中，悄无声息地护在她身侧，不发出半点声响。
她避开相府正门，从西侧角门悄然离开，一路穿小巷、走僻街，专挑无人的路径前行，避开所有巡城禁军与眼线，朝着北狄世子府的方向疾驰而去。
夜色愈深，寒风愈冷。
越是靠近世子府，空气中便越是弥漫着一股淡淡的血腥味，随风飘散，刺鼻而压抑。府外的街道空空荡荡，连一盏灯笼都没有，平里往来的行人商贩早已消失不见，只剩下死寂与肃。
苏凌霜抬手，示意暗卫隐匿在巷口暗处，自己则带着青禾，缓步靠近府门。
世子府朱红大门紧闭，两侧站着四名身材高大、面色冷峻的北狄侍卫，腰间佩刀，眼神如鹰，死死盯着四周动静，周身散发着久经沙场的气。见到苏凌霜二人靠近，立刻拔刀相向，厉声喝止：“止步！世子府闭府静养，任何人不得靠近！违者格勿论！”
苏凌霜停下脚步，掀开斗篷帽檐，露出清冷的容颜，声音平静却带着一股威压：“我是苏相府大小姐苏凌霜，有要事求见你们世子，烦请通报。”
四名侍卫脸色一变。
苏相府大小姐的名字，如今在京城无人不知无人不晓。扳倒李家、清算后宫、肃清谋逆，这位嫡女手段狠绝，心智如妖，更是自家世子舍命相护之人。他们虽驻守世子府，却也早已听闻长街之上，世子为她挡刀的壮举。
可即便如此，侍卫依旧不敢放行。
为首的侍卫单膝跪地，语气恭敬却坚定：“属下见过苏大小姐！并非属下敢阻拦大小姐，只是世子有令，任何人不见，更何况府中……情况危急，属下不敢让大小姐踏入险地。”
“情况危急？”苏凌霜眸色一沉，“是不是墨战派来的死士，已经潜入府中行刺？”
侍卫浑身一震，抬头惊愕地看向她，显然没想到她竟知晓内情。
“不必隐瞒。”苏凌霜声音冷冽，“北狄内乱，墨战弑亲族，派死士入京城刺世子，此事我早已尽知。我今前来，不是为了私事，而是为了救他性命。你若再阻拦，一旦世子遭遇不测，你担待得起？墨战登基之后，第一个不会放过的，便是你们这些守主不力的旧部！”
一席话，字字诛心。
侍卫脸色惨白，犹豫再三，终于咬牙道：“大小姐稍等，属下即刻进去通报！”
他转身快步冲入府中，不过片刻，便匆匆折返，语气急促：“大小姐请进！世子有请！”
苏凌霜不再多言，带着青禾，快步踏入这座机四伏的北狄世子府。
一进府门，一股浓烈的血腥味便扑面而来，比门外浓郁数倍。庭院之中，灯火昏暗，随处可见手持兵器巡逻的侍卫，地上残留着未清理净的血迹，墙角处还有断裂的刀刃与箭矢，处处都透着刚刚经历过厮的惨烈。
一路穿过回廊，来到最深处的静养院落。
院落守卫更为森严，十几名侍卫围得水泄不通，人人神色紧张，如临大敌。
踏入内室，一股药味与血腥味交织的气息，瞬间笼罩了苏凌霜。
室内光线昏暗，只点着两盏微弱的油灯。
宽大的拔步床上，墨辞渊静静躺着，脸色苍白如纸，唇无血色，原本深邃锐利的眼眸此刻紧闭着，眉头紧紧蹙起，似在承受着巨大的痛苦。他上身衣衫半褪，肩背处的伤口被粗布包扎，可暗红的血迹早已浸透了白布，层层渗透，触目惊心。
床边，一名北狄医者正低着头，小心翼翼地为他换药，面色凝重，连连叹气。
听到脚步声，墨辞渊缓缓睁开眼睛。
当看到站在门口的苏凌霜时，他原本黯淡的眸子里，骤然亮起一丝光亮，随即又被浓浓的担忧与责备取代。他挣扎着想坐起身，却牵动了伤口，猛地咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。
“谁让你来的？！”墨辞渊声音沙哑虚弱，却带着一丝怒意，“这里太危险，你立刻走！”
苏凌霜心头一紧，快步走到床边，伸手按住他的肩头，不让他乱动，语气带着一丝不易察觉的嗔怪与心疼：“都伤成这样了，还逞强。我不来，难道眼睁睁看着你被那些死士刺，死在这京城之中吗？”
她的指尖触到他的肩头，只觉得一片冰凉，伤口处的布料早已被鲜血浸透，黏腻而冰冷。
不过几未见，那个在长街上飞身挡刀、身姿挺拔的北狄世子，竟已虚弱到了这般地步。
医者见到苏凌霜，连忙躬身行礼：“属下见过苏大小姐。”
“他伤势如何？”苏凌霜沉声问道，目光紧紧盯着墨辞渊的伤口。
医者面色苦涩，摇头叹道：“回大小姐，世子殿下的伤，本是刀伤入骨，伤及肺腑，再加上这两……接连遭遇三次死士行刺，为了反击，殿下强行运功，伤口彻底崩裂，失血过多，内伤加重，如今已是……危在旦夕。”
“三次行刺？”苏凌霜心头巨震，转头看向墨辞渊，眸中满是心疼与怒意，“你为何不派人通知我？你明明知道，我可以帮你！”
墨辞渊看着她，苍白的脸上露出一丝浅淡的笑意，声音温柔得如同晚风：“我不想牵连你。苏家刚刚站稳脚跟，你清算奸佞，树敌无数，我这里已是龙潭虎，怎能再让你踏入险地。”
“牵连？”苏凌霜眼眶微热，声音微微发颤，“长街之上，你为我挡刀时，怎么没想过牵连？你舍命护我时，怎么没想过危险？墨辞渊，你把我苏凌霜当成什么人了？是那种贪生怕死、忘恩负义的小人吗？”
“我不是这个意思。”墨辞渊急着辩解，又牵动伤口，疼得眉头紧锁。
“别动！”苏凌霜立刻按住他，从青禾手中取过药箱，打开来，里面是她亲手配制的顶级伤药，“我知道你是为我好，可从今往后，不许再独自扛着。你的命，不只是你自己的，也是我苏凌霜要护着的。”
她示意医者退到一旁，亲自拿起净的白布，小心翼翼地解开他伤口上的绷带。
绷带一层层解开，露出底下狰狞的伤口。
刀刃刺入极深，皮肉外翻，因为反复崩裂，伤口早已溃烂发炎，红肿不堪，暗红的鲜血不断渗出，看得苏凌霜心口一阵阵抽痛。
她强忍着眼底的湿意，动作轻柔地为他清理伤口，敷上金疮药，再用新的绷带仔细包扎好，手法熟练而轻柔，显然是提前下过功夫。
墨辞渊静静看着她。
少女垂着眼帘，长睫如羽，烛光落在她白皙的侧脸上，柔和了平里冷冽的棱角。她的指尖微凉，轻轻触在他的伤口上，却让他心头一片滚烫。
在这机四伏、四面楚歌的绝境之中，她的出现，如同黑暗里的一束光，照进了他冰冷绝望的世界。
他自幼远离故土，入大靖为质，在异国他乡步步维艰，受尽冷眼与欺辱，从未有人真正关心过他的死活，更别说为他担忧，为他以身犯险。
苏凌霜是第一个。
也是唯一一个。
“霜儿，”墨辞渊轻声唤她，声音温柔而沙哑，“北狄王庭已经乱了，墨战了我的三位王叔，两位亲弟，如今正领兵朝着王庭进发，老父王病重，随时可能驾崩。他登基之后，第一个要的，就是我。”
“我知道。”苏凌霜低头为他系紧绷带，声音平静，“我也知道，他派了无数死士潜入京城，要取你性命，制造你‘意外身亡’的假象，好名正言顺继位。”
墨辞渊眸色一沉：“你都知道？”
“我不仅知道这些，”苏凌霜抬眸，目光坚定地看着他，“我还知道，京中萧景渊、李家的旧部，也在暗中勾结墨战的死士，想借刀你，挑起大靖与北狄的战事，他们好趁机翻盘。”
“两股机，同时对准你，这是一个必死之局。”
她的话语直白而残酷，却点破了所有真相。
墨辞渊苦笑一声，闭上眼，声音带着一丝疲惫：“我早已是弃子。北狄不要我，大靖也只是把我当作制衡北狄的棋子。如今我失去价值，又身负重伤，死在这里，是迟早的事。”
“我不许你死。”
苏凌霜忽然开口，声音不大，却带着一股不容抗拒的霸道与坚定，直直撞入墨辞渊心底。
她握住他冰凉的手，掌心的温度一点点传递给他，眼神清澈而坚定：“前世你为我而死，这一世，我便为你破局。墨辞渊，你听着，只要有我苏凌霜在，这天下之大，没有我破不了的局，没有我护不住的人。”
“墨战想你，我便尽他的死士；京中奸佞想害你，我便清剿所有余孽。北狄内乱也好，朝堂纷争也罢，我都替你挡着。”
“你要活着，好好活着。活着看墨战伏法，活着回到北狄，活着……陪在我身边。”
一字一句，情真意切，掷地有声。
墨辞渊猛地睁开眼睛，眸中翻涌着震惊、狂喜、心疼与难以置信，他紧紧回握住她的手，力道大得几乎要将她的手捏碎，苍白的唇微微颤抖，久久说不出话。
他从未想过，有朝一，会有一个女子，在他最绝望、最落魄、濒临死亡的时候，对他说出这样的话。
为他破局，为他挡灾，为他倾尽一切。
就在此时，院外忽然传来一阵凄厉的惨叫！
紧接着，是兵刃碰撞的金铁交鸣之声，喊声、怒喝声、惨叫声瞬间爆发，响彻整个院落！
“有刺客！保护世子！”
“死守院门！绝不能让刺客进来！”
“是北狄死士！人数很多！”
屋外的侍卫高声呼喊，声音急促而惊恐。
室内众人脸色骤变。
墨辞渊猛地想要起身，却被苏凌霜死死按住：“你有伤，不许动！”
她转身看向窗外，眸色冷冽如冰，声音沉稳下令：“青禾，传我命令，相府暗卫全部出动，诛所有刺客，一个不留！”
“是！”
青禾立刻冲出室外，传递命令。
苏凌霜回头看向墨辞渊，眼神平静无波，带着绝对的安全感：“别怕，有我在，谁也伤不了你。”
墨辞渊看着她站在窗前，身姿清瘦却挺拔如松，面对外面汹涌的机，没有半分惧色，只有一往无前的决绝。
那一刻，他忽然觉得，哪怕外面刀山火海，只要有她在，他便无所畏惧。
院外的厮声，越来越近。
数十名黑衣蒙面死士，手持利刃，如同鬼魅一般突破了侍卫的防线，朝着内室冲而来。这些死士个个悍不畏死，招式狠辣致命，显然是墨战麾下最顶尖的手，目标只有一个——墨辞渊的项上人头。
可他们刚刚冲到院门口，便遇到了真正的硬茬。
相府十名暗卫骤然出！
这些暗卫，是苏珩耗费数十年心血培养的精锐，个个身怀绝技，以一敌十，擅长暗与护卫，是苏家最后的底牌。此刻他们出手，招招致命，不过片刻，便将冲上来的死士斩大半，鲜血溅满了庭院青砖。
刺客惨叫连连，不断倒地。
可死士源源不断，如同水一般涌来，显然是抱着同归于尽的决心。
苏凌霜站在室内，透过窗缝看着外面的厮，眸色冷静地分析着局势。
“不行，死士太多，暗卫撑不了多久。”她低声自语，“墨战这是要倾尽全力，今夜必墨辞渊。”
她目光一转，落在室内的烛台与屏风上，心中瞬间有了计策。
“青禾，取火石来！”
青禾立刻递上火石。
苏凌霜拿起烛台，点燃了角落的厚重屏风，火势瞬间燃起，浓烟滚滚。她又将几盏油灯扔到窗边，制造出一片火海的假象。
“让人高喊：‘世子被大火围困，生死不明！’”苏凌霜冷声下令，“让暗卫佯装败退，引刺客进入火海，再一网打尽！”
此计一出，果然奏效。
刺客看到院内起火，浓烟滚滚，又听到“世子被困火海”的呼喊，以为墨辞渊已走投无路，立刻疯狂地冲入院内，想要趁乱取走墨辞渊的首级。
可他们刚刚冲入火海，便落入了相府暗卫的包围圈。
关门打狗，瓮中捉鳖。
喊声、惨叫声、烈火燃烧声交织在一起，响彻夜空。
半个时辰后，院外的厮声渐渐平息。
最后一名死士被暗卫一剑斩，倒在血泊之中。
满地尸体，血流成河，空气中弥漫着血腥味与烟火烧焦的味道，刺鼻而惨烈。
所有刺客，尽数伏诛，无一生还。
青禾快步走进室内，躬身回禀：“小姐，刺客已全部清剿完毕，共斩死士四十七人，我方无一伤亡，世子府安全了！”
苏凌霜长长舒了一口气，紧绷的心弦，终于松了下来。
她转身看向床上的墨辞渊，露出一抹浅浅的笑意，那是自重生以来，她第一次真正放松、发自内心的温柔笑容。
“你看，我说过，有我在，谁也伤不了你。”
墨辞渊看着她，眸中深情涌动，再也抑制不住心中的情感，轻声道：“霜儿，你可知，你今夜闯进来，救的不只是我的命，还有我的心。”
苏凌霜心头微暖，走上前，再次为他检查了一遍伤口，确认没有崩裂，才放下心来。
“今夜只是第一波刺，墨战不会善罢甘休，后续还会有更多机。”苏凌霜收敛笑意，眸色重新变得凝重，“从今起，我会留在世子府，亲自守着你，直到你的伤势痊愈，直到我彻底清剿京中所有针对你的机。”
墨辞渊一惊：“不可！你留在府中，太过危险，相府那边……”
“相府有我爹娘与暗卫坐镇，无碍。”苏凌霜打断他，语气坚定，“我不会走，除非你平安无事。”
她抬头，望向窗外沉沉的夜色，眸中寒光闪烁。
墨战，京中奸佞，你们的连环刺，到此为止。
从今夜起，我苏凌霜，会守在墨辞渊身边。
谁敢再动他一手指头，无赦。
室内烛火跳动，映着两人相对的目光。
窗外夜色如墨，机未散，可室内却已是一片温暖安稳。
北狄内乱的风暴，连环刺的危局，都因这位相府嫡女的闯入，被硬生生撕开了一道口子。
墨辞渊的绝境，自此迎来转机。
而苏凌霜与他之间的情愫，也在这生死与共的夜晚，悄然生发芽，再也无法斩断。