翌日，大病初癒的皇帝陛下並未立刻去探望景國太子蕭衍，而是在禁軍的護衛下去了城外的伏玉山上慈雲寺中。
皇帝生母，太后江氏便住於此處。
楚寧過去的時候她正在寶殿中為先帝誦經祈福，跪在蒲團上手捻著佛珠，面前是恢宏的佛祖金身。
香火繚繞而上，於悲憫眾生的慈悲像中迴轉。
楚寧也跪了下去，身後的殿門緩緩闔上，厚重的聲音在這空曠的寶殿中格外清晰。
楚寧抬頭，看著在香火中漸漸模糊的佛像，緩緩開口，“母后，兒臣有一事一直未明。”
“何事？”
太后仍捻著佛珠，微微闔著的雙眼平靜無波。
“母后究竟愛誰？”楚寧轉頭看向她，“或者說……母后可曾愛過人？”
太后終於睜開眼，她看著楚寧，眼中閃過一絲不悅。
“你這是發的什麼瘋？是又在沈時寒那兒碰了壁了？哀家說過，沒有本事便少來我這處晃，看著糟心！”
意料之中的話，楚寧並不訝異。
在她十多年的記憶中，類似的話並沒少聽。
甚至，還有更過分的……
楚寧笑了笑，又換了個問題，“前幾日兒臣於城樓遇刺，母后可知曉？”
“知曉。”太后重新闔上眼睛，手裡捻著的佛珠未停，“江冀那日接到你的旨意便來問了哀家，哀家雖不知你想做什麼，但刺客一事是遂了你的意的。後面刺客又是怎麼來的，你該去問問你的好丞相沈時寒。”
說完，她似想起什麼，手中佛珠驀然停止。
“哀家聽江冀說了，蕭衍幫你擋了一箭。看來，那幾年你護著他倒也不冤。雖然計劃有變，但是他對你的情誼倒是不變，一切不正如你預料中的在走嗎？”
“現下，你不去與他敘舊，來哀家這裡幹什麼？”
楚寧道：“兒臣在想，那刺客究竟從何而來？”
太后聞言笑了，“不是沈時寒便是你那個好弟弟蕭衍，難不成，會是哀家嗎？”
日光從稀疏的窗格中透了進來，楚寧垂眸，看著地磚上斑駁的光影，輕聲問，“不會是母后嗎？”
太后冷笑出聲，“若是早幾年，哀家知道你這般沒用，倒是會如此做。但是如今，哀家老了，只能倚仗於你，又能如何呢？”
“說到蕭衍，哀家倒是要提醒你幾分，苦肉之計，也不全是你一人會使。”
說完，她沒再看楚寧一眼，徑直起身走了出去。
殿門大開，秋風一瞬間湧了進來，有一片金黃的落葉，打著旋兒落在楚寧跪著的蒲團邊。
她撿起來，好生捧在手心裡，直到下山看見沈時寒，再將它輕輕放進他手裡。
她抬頭笑，眼裡盈著一滴淚，“沈大人，你有沒有愛過人？”
沈時寒搖頭，從侍衛手中接過大氅，輕輕披在她的身上。
“天涼，陛下久病初愈，還是多看顧些自己。”
沒得到自己想要的回答，她失落地垂下頭去，正瞧見那片落葉自他手心緩緩落下。
雨後的青石板上還蓄著積水，它正好落於積水當中，晃晃悠悠，如同漂泊無依的浮萍。
楚寧鼻頭微微一酸，那顆淚便落了下來。
再抬眸，澄淨的雙眸卻瞧不出一點淚意。
她說，“走吧，沈大人，景國太子還等著朕呢！”