注意到这边的动静，徐强怒喝一声，提着鞭子大步走来。
灰头土脸的二伯父率先停手，一把推开二伯母。
二伯母还要往上扑，下一秒鞭子甩过，狠狠抽打在她脚下，激起尘土飞扬。
吓得她尖叫出声，跟着窜了一窜，再不敢胡作非为。
徐强怒瞪着两人：“还有力气打架，我看你们是都不累！给我停下，都别吃了！不饿就爬起来继续赶路！”
“啊？”
“又不是我们打的……”
此言引起一片怨声载道，但改变不了徐强的决定，他再次挥舞鞭子：“谁再多话，这鞭子就指不定落到谁身上了！”
始作俑者二伯母不服气，却敢怒不敢言，二伯父铁青着脸，恨不得打死这个惹祸精。
叶芸香没有磨蹭，趁着说话间将没来得及吃完的肉用草纸包住，分成几份，卷吧卷吧塞进家里人怀里。
“拿着，路上饿了吃。”
叶卓宇看了她一眼，心头温暖了几分。
很快所有人都被官兵轰了起来，队伍顶着烈日继续前行。
休息的时间太短，人们体力跟不上，速度也提不起来，就会被身旁的官兵甩鞭威胁恐吓。
若是省心，官兵们还有好处拿，不介意对他们耐心一点，但若挑事，等待他们的就只剩苦不堪言。
万幸叶芸香一家都很配合，并未受到同样的对待。
在官兵的暴力催促下，进度走得极快，路越发偏僻，别说城镇的影子，连人烟都不见丁点。
也不知走了多久，身上衣衫几近湿透，嗓子快要冒烟，叶芸香取出提前备好的水囊灌了口水，那股火辣辣的感觉才褪去。
她紧接着递给姜氏：“娘，喝口水。”
又取出另外一个给叶国栋和叶卓宇。
叶芸莲幽怨瞪向她：“什么意思？独独落下我？”
不等叶芸香回答，一把就将叶国栋手中的水囊抢了过去。
“爹，我要先喝！”
“喝吧。”
叶国栋无奈叹了口气，又怎会和女儿抢水喝。
真是骄纵到没边了，叶芸香眸光冷了几分。
走了这么久路，腹中早已是饥肠辘辘，叶芸香示意家人拿出没吃完的肉来充饥，附近的官兵念在好处的份上，选择了视而不见。
香味飘扬，霸道钻进大伯父和二伯父两家人的鼻子，惹得本就饥饿的胃更是打起鼓来。
不但有水喝，还有肉吃，这截然相反的两级待遇让两家人分外眼红。
凭什么他们饿着肚子，那一家人却能吃肉？
可想到方才二伯母吃瘪的样子，谁也没拉下脸率先开口。
二伯母嘴唇干涩，死死盯着前面吃吃喝喝的一行人，要不是他们连自家人都不接济，她又怎会和丈夫打起来，惹来现在的罪受？
心下愤恨，眼神却渐渐迷离。
长时间未曾进食饮水，再加上长途跋涉，二伯母眼前的人影出现重叠，终于是眼前一黑，昏厥了过去。
噗通——
“娘！”
突然有人倒地让整个队伍乱了起来，一男一女两道身影急忙上前查看。
是二伯母的儿子叶安浩及女儿叶安允。
二伯父往前走了两步，又想起方才这婆娘当众大打出手让他丢尽颜面，冷哼一声背过脸去。
“又怎么回事？”徐强不耐询问。
叶安允急忙恳求：“官爷！我娘晕倒了！咱们停一停吧？好不好！”
“与我何干？”
徐强声音冷硬，“谁也不准停，继续赶路！”
说罢他便果真离开，眼见后面的人绕过他们继续走，叶安浩急了：“他们莫非要丢下娘？”
叶安允求助的目光看向父亲，却只看到一张侧脸，抿了抿唇，她道：“哥哥，我们带娘一起走！”
“好！”
兄妹俩一左一右将二伯母搀扶起来，枷锁限制了行动，也增加了重量，艰难走了几步，两人就开始双腿打颤，汗如雨下。
叶芸莲收回目光，面露不忍：“姐姐，二伯母他们太可怜了，你这儿吃食如此之多，不如分她们一些？”
叶芸香无语：“你倒挺会慷他人之慨，若你当真那般心善，应是拿自己的吃食给她们才是，莫非你要用我的食物给你自己博好名声？”
“姐姐为何把话说得这么难听！大家都是一家人，拿出点食物来怎么了？”
“说的没错，那你倒是拿啊。”
“你……”
叶芸莲被噎了一口，梗着脖子赌气道：“拿就拿！”
她说完便折身回去，将自己手中没吃两口的一大块肉递了过去。
“堂姐，这些肉你们分来吃掉吧，二伯母都晕过去了，再耽搁怕是要出问题。”
叶安允微怔，连忙伸手接过：“多谢莲儿妹妹。”
这时一道嘲讽的声音响起：“这么大点够谁吃的？明明不想给，还硬要装好人。”
叶芸莲有些尴尬，伴随着委屈咬了咬唇。
接着，叶芸香似笑非笑睨了说话的人一眼，“多与少都没你的份，你操哪门子心？”
叶自强脸一黑，嘴硬道：“当我稀罕？”
对此叶芸香选择用行动回答，正对着他大大咬了一口兔肉，叶自强好像都能看到肉丝被撕开咬断的细节，不由自主吞咽了一口唾沫。
反应过来只觉得脸热，狼狈别过了头。
这段插曲就这么度过，二伯母也很快苏醒了过来，队伍一直走到日落西山，徐强才喊了停，让大家驻扎歇脚。
所有人都瘫倒在地上，久久无人动弹，戴着厚重的枷锁和脚铐长途跋涉，别说他们这些养尊处优的夫人小姐，便是大将军都撑不住。
到后面队伍就和蚂蚁爬没什么区别，但为了惩罚他们，徐强硬是让大家继续走，有人甚至躺下就睡着了。
直到官兵发下晚饭，人们才重新有了活力。
可这点稀粥哪里饱得了腹，人们只能灌一肚子水赶紧睡觉，睡着了就不饿了。
夜深人静之中，一道小巧的人影鬼鬼祟祟溜了起来。
叶芸莲来到人群之外，小心翼翼翻找叶芸香的衣服和布袋，她明明记得姐姐身上还有没吃完的兔肉，怎么现在不见了？
忽然，一道冰冷的声音响起。
“找到了吗？”