柳煙這話一說，所有人都大為感動，感覺彼此間的關係拉近了一大步。
許志卿卻道，“煙兒，那是你娘給你的東西，可得收好，也給自己留個念想。你們放心，今後咱家不會缺銀子。我殺了那麼多賊寇，立下潑天的功勞，朝廷的恩賞過些日子總會下來。我的心思倒不在咱家裡的花銷上面，那能有幾個錢，我現在操心的是總旗所的事情，所裡怕是百廢待舉了，沒有錢玩不轉的。”
翌日一大早，許志卿先去縣衙拜訪知縣大人。
門子才進去通報，片刻工夫，朱謙親自迎了出來，挽著許志卿的手進入縣衙，穿廊過廡，到後花園春風亭中吃茶。
許志卿剛開始表達感謝之意，朱謙即揮手止住了他。
“兄弟，如今我們可是過命的交情，那些客套都免了吧。今後咱就是異姓兄弟，福禍同濟，死生相托。愚兄痴長几歲，就以大哥自居了，兄弟以為如何？”
許志卿燦然一笑，拱拱手，“全憑大哥做主。”
“兄弟，這次的事情鬧得有點大，武宣整個軍事系統基本上全軍覆沒。你可能不知道，當夜在你府上與賊兵對陣的錦衣衛、軍衛百戶所和巡檢司的人手全部戰死，一個活口都沒有！相反，從後門逃出去的人，幸得兄弟捨命庇護，全都活了下來。兄弟可知道你以一人之力，殺死多少賊兵？”
許志卿一笑，“我估摸著總得有四五十個吧。”
“八十九！要不是我親身參與其事，打死我都不信。當夜，等賊兵退後，愚兄即組織人手檢視戰損，清理戰場，又將賊亂始末和損失情況連夜具本上報柳州府。再有個十天八天的，就能奏聞御前，到時候龍顏震怒，怕是有人要倒黴了。而兄弟卻是立下了天大的功勞，你就等著朝廷的賞賜吧。”
許志卿樂呵呵地道，“要是沒有大哥的金元寶護身，再多的賞賜小弟也無福消受不是？”
朱謙哈哈大笑，“兄弟，如今令尊新逝，家裡和所裡的擔子都壓在你身上，若有什麼難處只管開口。”
“小弟正有事相求，想請大哥找個內行的人，幫我物色一處寬敞些的宅子。”
“沒問題，這個小事包在愚兄身上了，什麼神都不要你煩，到時候你只管帶寶眷住進去。”
許志卿又拱拱手，想再詢問一些有關賊兵的事情。他對這段歷史只是知曉個大概，具體細節卻是不甚了了。在他的印象裡，有明一代，從太祖皇帝起，直至崇禎，二百七十多年間，廣西瑤僮之亂從未平息，只不過是造反的頭目和骨幹換了一茬又一茬。瑤僮禍亂的中心區域就在潯州府，其核心據點便是後世聞名的大藤峽。在廣西地理上，武宣南接潯州，與大藤峽相距不過一百五十餘里，正處在叛亂巢穴前方要衝的位置上。而大藤峽是珠江水系之黔江流域中最長最險的峽谷，全長近九十里。峽江兩岸，群山聳峙，危崖奇突，險灘遍佈，江流湍急，震驚後世的太平天國金田起義也發生在這裡。事實上，廣西瑤僮起義直到辛亥革命之後，桂系軍閥崛起，這才偃旗息鼓。這樣算起來，以反抗大明朝為己任的瑤僮之亂，前後持續五六百年之久！
“大哥，國之重者，在祀與戎。你看，從洪武到景泰七年，八九十個年頭了，朝廷為什麼不用重兵下定決心剿賊？”
“兄弟，當今天下，禍亂疊出，白蓮教作亂，荊襄流民嘯聚，韃子南犯，都令朝廷頭疼至極。不過，凡事皆有個輕重緩急，朝廷顯然是把戰略重心放在了對付蒙古人之上。雖說太祖建國之時，即是蒙元覆滅之際，然而在愚兄看來，元朝從未被消滅，只不過是回到草原上做皇帝去了。所以，韃子每年寇邊，表面上是為了擄掠些人丁、錢糧，實際上其最大的動機乃是光復舊元。兄弟，你以為土木之變後，韃子圍困京師圖的是什麼？在愚兄看來，他們真正圖謀的是這錦繡江山哪！說句痴話，如果不是於少保力挽狂瀾，保全京師，這天下姓什麼還得兩說。”
“小弟明白大哥的意思，大明與蒙元殘餘勢力的對抗，關係到國本，自然要著意防範。”
“正是這個道理。但這並不是說朝廷對瑤僮之亂就放任不管了，事實上，每次賊亂，朝廷都從鄰近的湖廣、貴州、四川、廣東調集重兵進剿，可惜無一制勝。”
“官軍剿匪連年失利，大哥覺得究竟是什麼原因？”
“這個話題一言難盡，兄弟，我給你講講侯大狗造反的一些事情，你自個就能揣摩一二了。” 朱謙端起茶盞喝了一大口。
“這位侯大狗，莫不就是那個遊擊將軍口中的侯大帥？”
“正是此人。侯大狗在大藤峽的咽喉之地建了皇帝殿，作為聚眾議事之所，自封為皇帝。那個遊擊將軍不知何故，居然只稱他為侯大帥。”
許志卿心中一動，把這個細節牢記在胸。
“正統七年，瑤僮再度作亂。當時的大頭領叫藍受貳，侯大狗不過是其麾下頭領之一。時任廣西總兵柳溥指使與藍受貳有些交情的官員出面，邀請藍受貳及眾位頭領聚會，暗地裡預設埋伏，擺下了一場鴻門宴。結果藍受貳等十多個首領被誘殺，唯獨侯大狗憑藉警覺和機智，擺脫官軍的包圍而脫險，此後便成為大頭領。兄弟，你從這件事情上看出了什麼？”
許志卿沉思片時，“柳溥用的是一條毒計啊，他自以為得計，卻是鼠目寸光，致使朝廷信用盡失，侯大狗以後永遠也不會相信朝廷，只能將造反進行到底。”
杜謙讚賞地點點頭，“兄弟所言一語中的。三年後，侯大狗再舉反旗，聲勢之大，南宮裡的那位當時就慌了，內閣、六部、公候勳貴、五軍都督府湊在一起也商討不出一個良策，只能調兵遣將，嚴旨柳溥全力征討。”
許志卿搖搖頭，“在侯大狗眼裡，柳溥毒殺前頭領之仇不共戴天，他怕是要鉚足勁跟他耗上了。”
杜謙道，“侯大狗真乃將才，戰術靈活多變，或四面出擊或聲東擊西，柳溥防不勝防。最值得稱道的是，他將數千兵力化整為零，組編為五十多支隊伍，每支三四十或五六十人，各自為戰，向四周各州縣分頭出擊。不到半年時間，先後攻下廣西潯州、梧州、鬱林、桂林、柳州五府，廣東雷州、廉州、高州、肇慶、韶關、廣州六府，以及贛南、湘南的二三十個州縣，致使朝廷震怒，兩廣守臣皆待罪！兄弟，你對此又有何高見？”
許志卿詭譎一笑，脫口道：“看得出大哥對侯大狗頗為賞識啊，你不會是賊兵的同情者，或者臥底吧？”
杜謙長嘆一聲，“兄弟你說對了，愚兄確有惜才之心。假如把柳溥和侯大狗換個位置，則廣西之亂根本不足為慮。”
許志卿收起頑心，正色道，“正所謂一將無能，累死三軍。假如柳溥藉助那次與藍受貳的接觸，採取分化瓦解、懷柔招撫、恩威並施之策，則廣西之亂絕不會越發而不可收。”
杜謙道，“愚兄所恨正在於此，一張好牌被這廝打個稀巴爛。”
許志卿卻皺眉道，“大哥，從你剛才所說，我有一種細思極恐的感覺，幾十個烏合之眾，土刀杆棒，居然就可以攻下州縣，大明的天下腐爛到這個地步了嗎？”