朱謙越發欣賞許志卿眼光之獨到狠辣，朝他挑了個大拇哥，“兄弟一眼就瞧出了問題的癥結所在，愚兄的話裡可是一絲誇大之詞都沒有，事實如此，怎不教人憂慮。究其根本，我大明的軍衛體系百年未有即虛有其表外強中乾，將官志在奪田產、撈快錢、喝兵血，兵無鬥志，逃亡溜號觸目驚心，如此，以區區幾十賊兵而破州掠縣也就不足為怪了。前面提到的那位柳溥，殘暴、貪婪而又愚蠢，他接任廣西總兵官後，即利用職權私吞擄掠大量金銀，上行下效，手下兵士競相私販食鹽牟取暴利。在愚兄看來，柳總兵平叛，就是一個徹頭徹尾的笑話。”
許志卿恨恨地道，“此等誤國害民之徒，當殺！六科給事中呢，廣西道巡按御史呢，為什麼不風聞言事檢舉揭發？還有錦衣衛廣西千戶所、十一府百戶所，為什麼沒有一個嚴加察查？”
“兄弟，這還用說嗎。”朱謙頓了頓，嚴肅地盯著許志卿道，“愚兄必須提醒你，我們兄弟說話，想怎麼說就怎麼說，在外人面前，剛才的話萬萬不可流露，不然，怕是怎麼死的都不知道。”
許志卿一拱手，“大哥放心，這點人事小弟清楚得很。”
杜謙又道，“眼見柳溥剿匪不利，甚而匪患日漸坐大，南宮那位諭令：能捕侯大狗者，予千金，爵一級。”
“大哥，那位太上皇當時下的賞格應該說不低，如今十幾年過去了，侯大狗活得好好的，足見他深得亂民擁戴，不然，怕是早有變節者割了他的首級，邀功領賞去了。”
“誰說不是呢。到了正統十四年，土木之變後，景泰登基，面臨蒙古大軍壓境，朝廷內外交困，根本無暇徵調大軍平息廣西之亂。侯大狗反而抓住這個機會，大肆擴張勢力，麾下步兵、騎兵、水兵整飭一新，幾萬兵馬四處出擊，轉戰桂、粵、湘、黔數省，各路兵馬遙相呼應，相互聲援，大有燎原之勢。”
經過杜謙的講解和評說，許志卿對眼前的形勢越發清晰起來，一個大致的計劃在腦中逐漸形成。
“大哥，候大狗當真是一代豪傑，但在小弟看來，他的眼光算不得長遠。”
正在喝茶的杜謙面色一怔，“哦？兄弟說來聽聽。”
“候大狗在戰術上頗見奇能，然而在戰略上卻大有乖謬。一者，八字還沒有一撇就先做起了皇帝，其內部怕是有人不服啊，至少，那夜來許府作亂的賊人就不服。二者，我大明開國未有百年，尚在青壯盛年，遠遠未到氣數將盡的時候。換了我是候大狗，當此之時必然是韜光養晦，在那百里山峽地帶安心募兵、養兵、練兵，兵威既成則抓住時機直擊京師，或許能夠一戰而定天下。三者，像他現在這個打法，看起來聲勢浩大，不過是東一榔頭西一棒，毫無章法。不錯，他是攻下了許多府、州、縣，不過是以戰養戰、徒增快感罷了，現如今，他守住了幾處？打下一座城，不幾日又扔下它，吃進去的東西隔了一夜，就像一泡屎一樣屙出來。”
杜謙正含著一口茶水，聽他這般說法，忍不住笑噴出來，卻是不住地點頭。
許志卿見狀也樂了，猛灌一口香茶，又道，“大哥，話糙理不糙對吧，小弟覺得他用兵最大的敗筆就在這裡，他要是懂得把每一個打下來的城池，當作根據地來經營，怕是兩廣早就成了鐵桶一般的造反大本營了，還有咱什麼事啊。別看現在鬧得歡，小心將來拉清單，出來混，遲早要還的。等北患安定，朝廷必然會騰出手來收拾他，大哥，你就看著吧，十年之內他必死無疑。”
杜謙對許志卿的話深為認同，眼中也盡帶讚賞之意，“兄弟，你馬上要接手總旗所，打算怎麼做？”
“大哥，小弟不才，但常懷橫渠之志：為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。對我一個小小的錦衣衛總旗而言，雖然這聽起來遙不可及，但千里之行始於足下，小弟必將在武宣打下一片基業，協助大哥保境安民。”
杜謙難得地滿臉嚴肅莊重，朝許志卿拱手一禮，“兄弟，我果然沒有看錯你！”
許志卿還施一禮，“當務之急，小弟要在武宣培植起自己的班底和勢力，槍桿子裡出政權，當此亂世，也唯有槍桿子才能保太平。按小弟設想，人手也不要多，有個三五百人足矣，但必須個頂個地好使。隨之而來的，就是銀子，沒有銀子啥也幹不成。到哪去找人、找銀子，小弟想請大哥指點一二。”
這確實是個大難題，杜謙沉吟有時，笑道，“兄弟，你搞得有點大，愚兄一時也無好主意，不過敲敲邊鼓出幾個小點子倒是可以。人，可以從土司屬下狼兵想想辦法。至於銀子，愚兄預計，賊兵這次把武宣攪得天翻地覆，朝廷盛怒之下，怕是又要祭起法寶：斷鹽。如此，私鹽必然大行其道。”
許志卿初始震驚，然又瞬間秒懂，臉上笑得像朵菊花兒，“大哥，有了法子，小弟心裡頓時輕鬆多了。大哥放心，小弟撈銀子養勢力，絕不是為自己，而是為了武宣為了大明。但是，捎帶著積累一點家財也是應當的，大哥那一份保準也少不了。”
杜謙含笑不語，歪頭想了一會，道，“兄弟，你先忙著安頓好所裡，再盯著點食鹽走私的事情。狼兵這邊，愚兄倒是認識個土知府，先幫你說說看。”
中午，杜謙在花廳擺下酒席，留許志卿吃酒。
許志卿對杜謙在先考婚宴上的倒酒表演念念不忘，甫一坐定就要嘗試，結果把餐桌上弄得酒水橫流，神情不免狼狽。
杜謙笑道，兄弟看過六一居士的《賣油翁》吧。葫蘆置於地，以錢覆其口，徐以杓酌油瀝之，自錢孔入，而錢不溼。無他，惟手熟爾。呵呵，愚兄練得久了，手中有壺而心中無壺，眼中見盅而胸中無盅，念之所及，淋漓下落，亦無他，惟手熟爾。
弟兄二人相視一眼，哈哈大笑。
酒過三巡，許志卿忽然提議道：“大哥，何不請嫂嫂出來同飲一杯，小弟也好給嫂嫂見個禮。”
杜謙應道：“老弟淨胡扯，若是你嫂子在此，早請出來見過兄弟了。祖上貴州人氏，愚兄流官廣西，太祖敕令，異地為官者，內眷不得相隨。唉，沒法子的事情啊。”
許志卿奇道：“那兄長晚上豈不是要擼……鹿鳴呦呦，如何排遣公餘寂寞？”
“對愚兄而言，排遣寂寞的法子，不外乎詩酒而已，這手上功夫便是無聊之時練就出來的。”
說話間，杜謙喚來廚娘，吩咐再加幾道菜。廚娘正在盛年，許志卿卻從她看向杜謙的眼神瞬間捕捉到了什麼，有意無意地向她身上剜了幾眼。
青山四時嘗不老，
遊子天涯覺春好。
我攜春色上山來，
山花片片迎春開。
許志卿吟著當日夢中得來的一曲青山歌，心思卻飄向了家裡兩個如花似玉的妹子。