秋明珠默然半晌，起身走到香草面前，替她解了綁。
孫嬤嬤等人則是在秋明月的示意下退了出去。
秋明珠重新坐下，面色已恢復如初。
“你是怎麼發現的？”
秋明月淡淡道：“祖母雖疼你，平日裡也沒少貼補你。但你素來低調不願張揚，以免二嬸子不快。卻突然讓人去水鏡坊花五兩買了這盒錦燕支，事出反常必有妖，我就讓人留意了下。”
水鏡坊是三個月前京城突然崛起的，幾乎剛一齣現在京城，就得到了廣大貴族小姐夫人的喜愛和追捧。
五兩，是秋明珠一個月的月例。
“母親和二嬸相爭多年，兩房的姊妹們也多受池魚之殃。三姐性子急躁任性，平日裡大約沒少埋汰你和二姐。”
秋明月平靜陳述，“那天在壽安堂，祖母拿你作筏，當眾訓了三姐，她失了顏面，自是對你心懷怨恨。你又故意讓香草和她身邊的春雪發生爭執，然後順理成章拿著錦燕支去向她賠罪。”
“為了送盒胭脂，你繞了這麼大圈，必有貓膩。所以昨天，我去她那坐了坐。”
秋明玉是個親疏分明的人，在她看來，秋明月和秋明絮總比二房三房的堂姊妹們親一些。
所以當秋明月適時的露出對錦燕支的嚮往和羨慕時，她很大方的借花獻佛了。
“你在裡頭加了水仙花汁。”
秋明珠聽完，輕輕一嘆。
“府里人多，心思也多。這些日子以來，我瞧著你不聲不響，不爭不搶，卻能得大伯母庇護，與甄姨娘也算相安無事。”
“祖母還當你怯懦愚駑，任由大伯母拿捏。我卻知道，咱們姊妹中，你是藏得最深的那個。”
最初的慌張退卻後，她反而更為平靜。
“我沒想毀她容貌，水仙花汁只會讓她起紅疹，喝藥調理月餘就散了。”
只是起紅疹？
秋明玉雖然算不得國色天香，卻也是個嬌俏美人。若真用了那盒胭脂，臉上起了密密麻麻的紅疹，能把她逼瘋。
秋明月眼神冷下來。
“素日里我瞧著四姐不像個狹隘的人，區區口角之爭，當不至於如此心狠。”
秋明珠又沉默了。
秋明月眼神更冷。
“看來四姐是希望我把香草和這盒錦燕支一併交給母親處理。”
撲通—
香草跪了下來，砰砰磕頭。
“求五姑娘仁慈，我們姑娘是有苦衷的…”
“什麼苦衷？”
秋明月冷著一張臉，“三姐臉上起紅疹，母親必然心急如焚，無暇他顧，二嬸子便可名正言順掌中饋之權，對嗎？”
香草吶吶的，說不出一個字來。
秋明月冷笑，“四姐該不會當我是傻子，才會用這種冠冕堂皇的理由來糊弄我。”
秋明珠眼睫顫了顫。
秋明月直接戳破。
“三姐若中計，母親必然徹查，胭脂是你送的，自然不能毀屍滅跡，否則就是此地無銀。最好的辦法就是換掉，要做到萬無一失，只能是她身邊的人。”
“你既早有所謀，若只為助二嬸奪中饋，何不乾脆讓這紅疹直接長在母親臉上？”
“你針對的，就是三姐，助二嬸奪中饋才是順便！”
秋明珠閉上眼，算是默認了。
秋明月說出自己的猜測，“四姐素來隱忍謹慎，只為明哲保身。既出此招，必有所圖。我思來想去，你所謀的，只能是婚姻大事。”
秋明珠表情有一瞬間的皴裂。
秋明月看在眼裡，“祖母和二嬸近來最關心的只有大哥，連即將要出閣的二姐都要靠後，何況是你？你這麼著急，必是早有意中人。”
秋明珠面色終於白了。
秋明月揚眉，“三姐雖然嬌縱任性，卻多少知道分寸，斷然不會與外男私相授受。你如此針對她，想來你的意中人或者他家裡更中意三姐。”
秋明珠倏然收緊雙手，微微發顫。
秋明月目光凌厲。
“所以為了一個男人，你竟對自己的姊妹下黑手？”
“不…”
秋明珠心理防線徹底崩塌，“不是這樣的…”
秋明月冷冷看著她。
秋明珠緩了緩情緒，深吸一口氣，“香草，你先出去。”
香草欲言又止，到底還是退了出去。
秋明珠深吸一口氣，開始娓娓道來。
“去年秋，祖母病了一場，我去寶華寺為她祈福，與人狹路相逢。我本欲讓車伕讓路，卻聽他說‘前面岔路有大水坑，馬車不要疾行。’”
“我沒忍住掀開車簾看了眼，他騎著馬，正好側頭，與我四目相對。”
馬車緩緩而行，彼此目光交錯，那一瞬間的對視就這樣在她心裡生了根。
“正月初五，大伯母的姐姐，宣義侯夫人上門拜年，還帶著她的幼子薛靖。他過來給祖母請安，我才又見到他。”
原來是林氏的外甥，難怪秋明珠沒敢告訴老夫人。
婆媳不對付，老夫人再疼秋明珠，也不會為了她去向林氏示好。
“宣義侯夫人其實是特意帶著他過來見三姐的，薛家從武，一直想和清流門第結親，能親上加親自然最好。可三姐嫌武將粗野，半路就藉口出恭，根本沒見他。”
“有外男在，我不好多呆，便也匆匆走了。”
“那天我在廊下站了很久，想著，有親孃真好，事事無需籌謀，只做個天真驕縱的小姑娘就好。”
“他又出現了。”
秋明珠眼神有些恍惚，還記得那日，忽然下起了小雪，那人站在不遠處，瞧不清容貌，聲音一如既往。
“原來你是秋家的姑娘。”
有些相遇如曇花一現，有些人卻能久別重逢。
這是上天給的機緣，她為什麼不抓住呢？
“大伯母和宣義侯夫人有了默契，一定會再安排時間讓他們見面的。”
“所以你就想讓三姐起紅疹，讓她不能見客。姑娘家容貌何其重要，母親也不可能透露分毫，只能說她生病了。事不過三，宣義侯夫人再多的耐心，大底也會被磨光。”
秋明月語調漠然。
“秋家又不止她一個女兒，再加上若大哥金榜題名，二嬸又得了中饋之權，自然樂得再給母親添堵。”
“把她看中的女婿，搶過來。對嗎？”