“老大媳妇，今儿个高兴，你去杀只鸡。”刘氏见女儿外孙们回来了，笑得合不拢嘴。
“好，我这就去。”杨氏倒了五碗水后，立刻去院子里忙活。
又渴又累的沈小荷毫不客气地端起碗喝了一口，入口只觉得甜丝丝，甘甜无比。农家人没什么好东西招待客人，一碗白糖水便是最高规格了。
“姐，真甜呀。”沈小虎吧砸了一下嘴，美滋滋地说。
“来，小虎，姐再给你倒一碗。”表姐大妮摸了摸他的脑袋，说道。
周氏拘谨地立在一旁，轻声斥道:“小虎，不能这么没规矩。”
大妮甜笑道:“姑，你们好不容易来一回，就别客气了。再说了，自家人说这些话做什么，太见外了。”
说完，又朝沈小虎说道:“小虎，你这么喜欢喝糖水，等你回家的时候，我装一包给你带回去。”
周氏慌忙拒绝:“那怎么行，不能要，不能要。现下你婶子在坐月子，子安又要读书，家里花钱地方多。”
大妮却是大方一笑:“姑，我现在接了几个绣活，手里存了一点小钱。不碍事的，我花我自己的钱。”
“大妮姐，你真厉害，我要向你学习挣钱。”沈小兰说道。
沈小虎听后，忍不住嘀咕道:“每天忙得脚不沾地，连歇下喝口水都会被说，你又哪来的时间挣钱。”
周氏脸色一变，忙叫停了沈小虎的埋怨。
大妮却说道:“姑，你们该不会还像以前那样吧。照我说，你们一大家子人吃饭，凭什么其他人不种地，什么事都要你们几个操劳。长久这样下去，不是个办法呀。”
周氏解释道:“你放心，也就累这么几年。等孩子大伯和堂哥他们考出去了，日子就舒坦了。”
正从里屋拿瓜果出来的周老头听后，脸色有点难看:“爱花，你怎么能有这种想法呢？这考不考得出去是一回事，考出去以后让不让你们沾光又是另外一回事。虽然我没什么本事，但看人还是准的。你那大哥呀，就不是个好东西。连带着那两个儿子，也好不到哪里去。”
“我不知道你和秋生两人是怎么想的，为什么自家明明有两个儿子，却不送去学堂，反而要含辛茹苦供别人的孩子去读书？”
周氏沉默不语，低垂着头，盯着自己的脚尖发呆。
沈小虎年纪最小，倒也够机灵，沈小荷朝他眨了眨眼，他便挨着周老头坐下来，可怜兮兮地说:“外公，我们好可怜，你救救我们。我们住的房子塌了，连睡觉的地方都没有了。呜呜呜呜……”
“什么？你们的房子塌了？什么时候的事？”周老头子一听，立刻紧张起来。
“前天晚上下大雨，整个屋子都塌了。还好我们大半夜搬走了，不然就被房子给埋了。”
“那你们这两晚住哪里？”周老头子再问。
“前晚我们搬离房子后，便在堂屋里坐了半个晚上。昨晚则弄了两块板子和破草席，垫在地上，凑合着睡了一宿。”
“小虎，你家房子不少，随便也能腾两间房子出来，为什么要在地上凑合着打地铺？”周老头子的语气有点凌厉，很显然，他已经开始生气了。
沈小荷抢着回答:“外公，奶说我们一窝的赔钱货，还骂我们是贱种。大伯娘说两个堂哥学业重要，受不得打扰。我们也不想打地铺的，可是又没人肯腾房间给我们？”
“就是就是，昨儿晚上小荷吃饭时夹了块肉，我奶还用筷子头打她的手呢。”沈小兰补充道。