“还有，奶晚上偷着煮鸡蛋给大伯堂哥他们吃，却从不准我们几个吃，说我们就是下贱的泥腿子，不用动脑子，自然不配吃好东西。”沈小虎亦道。
……
周老头子听完孩子们的话后，呼吸变得急促起来，想不到他们竟然活得这么凄惨。气愤之下，他厉声问道:“周爱花，你说说，你们两公婆对得起这四个孩子吗？孩子们勤快乖巧不惹事，那沈家竟然那般作践他们。你们两个枉为人父，枉为人母呀。”
周氏嗫嚅道:“爹，你听我说，那也是没办法的事，现在家里……”
周老头子直接一拍桌子，“你别跟我说这些有的没的，你们沈家现在几张嘴吃饭，又是几个人干活？凭什么要我家的孩子受苦又受气，我不知道你们是怎么忍得下去的？你们不怕苦，但也不能平白让孩子们跟着一道受累。我也不多说了，等你大哥二哥回来，我让他们陪我过去你家坐坐。”
周氏听周老头子的口气，似乎要去沈家讨说法，忙劝道:“爹，这些都是小事，不值当。家和万事兴，我们吃点亏也没什么，不必那么计较。”
“哼，那只是你自己的想法，你可曾问过孩子们愿不愿意跟着你们一道当那傻子？”
周老头子话音刚落，四个孩子异口同声地回答:“外公，我们不愿意。”
“听到了吗？孩子们一个两个都是聪明的，没人愿意跟着你们一道做傻事。我是真的无法理解你们两个，这二十多年过去了，为什么你们就没有想过改变现状呢？人这下辈子，说长不长，说短也不短，我就问一句，你们是准备一直这样为沈家做牛做马吗？”
听周老头子说得这般铿锵有力，沈小荷立刻感觉到了满满的关怀，有人为自己撑腰的感觉还真不赖。当下，她眼珠儿一转，眼泪便流了下来。
“外公，我们四个每天起早摸黑干活，受苦受累不说，还要被奶她们骂。大伯娘和小梅姐她们每天像太太小姐一样，在家什么都不用做，等吃等喝，就连扫地洗碗这样的活都不用干。”
“我现在有点害怕，万一以后哥哥娶了媳妇生了娃，是不是也要继续这样伺候奶和大伯一家？外公，你说，都是姓沈的，为何却是一个天一个地？”
周老头子已经快气得说不出话来了，“没事，小荷你们不用担心，有外公和舅舅们在，没人敢欺负你们。话说回来，你们在家里过得这般难堪，为什么一直不告诉外公呢？为什么要刻意隐瞒？”
沈小虎丝毫不理睬周氏的眼神，直接说:“外公，我们也想找你们诉苦的。可爹和娘不让，叫我们忍忍就过去了。还说都是一家人，不要计较那么多。若是我们向你们告状，爷和奶她们知道了，一定会不高兴的。”
那边杨氏已经杀好鸡，乐呵呵地走过来，准备问大家喜欢吃炒鸡肉的还是炖鸡汤，听到小虎的话后，脸色立刻阴沉下来。
“妹子，这就是你的不对。这再苦也不能苦了孩子，有你这样当娘的吗？你们这么懦弱无能，只会让她们变得更加变本加厉。你该不会以为你们忍个十年八年，她们就会对你们另眼相看吧？那我告诉你，你这样想是大错特错。你公婆以及你大伯只会无休止地索取，根本不会拿你们当一回事。”
沈小荷点了点头:“大舅母，现在我们都不是小孩子了，也有自己的想法了。我们琢磨着把娘的嫁妆拿去当了，换点钱送我哥和小虎去学堂读书。”