回了揽月阁，珍珠下令关门休业整顿，等过了忠王大喜之日，雨水（二月十八日）重新开业。第二天酒饱饭足，珍珠就差人搜了娇杏的屋，搜来的钱财珍宝都登记在册用来平账。看着琳琅满目的金银首饰，珍珠依旧不善罢甘休，下令继续翻找，因为玉衡的籍契文书和卖身契并没有找见。下人们只得拿着书本一页一页的查找，屋里翻了个底朝天，身契和籍契文书还是没找到。
珍珠颇为恼怒，带了人来后院的柴房。进柴房看见娇杏和采萍双双被绑在柱上，口中塞了条破布。珍珠吩咐狎司拿了布条，喂几口水给她俩，娇杏喝了水又来了劲，又开始咒骂不休。珍珠找了张干净的椅子坐下来，采薇忙端上茶和点心来，珍珠只管端杯饮茶，也不反驳娇杏，任她辱骂不止，约莫个把时辰，娇杏声嘶力竭才消停下来。
珍珠这才开口：“你都栽到我手里了，还要逞这口舌之快吗？揽月阁现在我当家。当然，你若没开罪二夫，只要你觉得不公，还是可以告到衙门里去的，可现在局势不同了，你要真想翻身，就只能告御状了。但我不会给你这个机会。原本我只想在你脸上划三刀，从现在开始，你多骂一句，我多划一刀。懂了吗？”
娇杏听她这么一说忙闭了嘴，更是惶恐不安了。
“珍珠姑娘，不不不，贺妈妈，我没有骂您，求您高抬贵手，给我一条活路，奴婢给您做牛做马报答您恩情。”采萍见风使舵求饶道。
珍珠大笑起来：“你都知道我姓贺，看来你知道的不少了，想必是春三娘说的吧，说说，你还知道些什么？跟我有关的。”
采萍舔了舔嘴唇：“没有的，三娘与我家姑娘闲聊时提了一嘴，并未多谈。我就记住了。贺妈妈大恩大德，求您放了我吧，我只是个丫鬟，主子的命令不敢不从，并非我本意的。”
娇杏听采萍求饶，吐了口唾沫，咒骂道：“没得骨头的下贱胚子。”
珍珠不理睬，继续与采萍说道：“你受人指使，做人棋子也是身不由己，我可以轻饶你，但你得帮我个忙。”
采萍头点得跟鸡啄米似的：“贺妈妈，您说，您说。”
珍珠问道：“你家主子把玉衡的卖身契放哪了？你帮我找出来了，一切好说。”
采萍喜出望外：“这个我知道的，贺妈妈且松开我，我去娇杏房里拿就是了，这个我是知道的。我亲眼看她放进去的。”
珍珠着人给采萍松绑，两名狎司带她带往娇杏房里寻身契。
看他们离开后，珍珠转身对娇杏说：“至于你，咱俩也没什么好说的。我并不想劝你弃暗投明，也不想你念我的恩情。我知道你是被人当枪使，但你也是只讨人厌的走狗，我都替你想了一晚上，如何才能放过你，但是没想出来，你知道吧，我想到这里，我都乐出了声，因为你已经毫无价值了，我要是你早就咬舌自尽了，也免得受百般羞辱。”说罢，招呼人上前。
一名狎司手持利刃，掰住了娇杏的脸，用刀在她脸上划拉了三刀，娇杏惨叫声传遍了揽月阁。
珍珠从袖中掏出来一盒膏药：“你不要害怕，伤口不深的，也就轻轻三刀，他刀法好，你好生照料，还是有可能痊愈的。倒不是我心慈不忍心下手，只是我这人喜欢以其人之道还治其人之身。以后连续十四天，我都会吩咐人来给你上药的。”说罢将药递给采薇，“找个婆子照料她，好吃好喝伺候着，上药就早晚各一次。上药后不许给水清洗。膏药不够了，再来我这取，我从三娘那里又要了两三盒，该加的料我已经按娇杏的配方加好了。”
娇杏声音已经嘶哑的说不出来话了，只能呜呜哇哇乱叫。珍珠又让人堵了她嘴。
等了一会，采萍还没见回来，珍珠叫人去前头看看，不论找没找到，都把人扛来。
没一会，采萍被扛了过来丢到地上。
珍珠冷笑：“看样子，你是没找着了。你忠心耿耿，你主子却对你千防万防，百般算计。我给了你两次机会，本想饶你，是娇杏不肯。当日在丹霞苑门前，你不是说娇杏已经给你赎身了吗？我原是想着，如果娇杏真给你赎身了，那我不动你分毫，给你遣散银子，放你回老家去。可是我今日在揽月阁的籍契文书和卖身契里头，居然看到你了，哼……那说明什么？你主子骗了你，骗你为她卖命，坏事做绝坏人当尽，却从未给你留条后路的，她就没打算放你走。采莲呢，现如今是死是活，还未可知，等我找着她了，再让你们姐妹团聚。你且先留下来给你主子作伴吧，她去哪你去哪，她为奴你就未婢，总有你去处的。”
采萍听闻，满眼通红，恶狠狠的看向满脸血污的娇杏。
珍珠看着眼前这两人，畅快极了。
下人来禀晚膳备好了，珍珠想着有得是时间慢慢跟她们耗，让她慢慢受折磨才最尽心，便吩咐狎司看牢了就离开了。
用过晚饭后，珍珠望着堆的满桌都是的金银首饰发呆，想起了那日在忠王府被审时，二夫人手中的两串珍珠链子。
“采薇，春三娘那头有什么动静？”珍珠问。
“我问过青荷了，三娘并无异常，不过今天你离开柴房后，三娘去瞧了眼娇杏，也没说什么就回屋了，到现在还把自己关屋里头。说是要整理了账目好给姑娘看。也没用晚饭。”
珍珠鼻子一哼：“我倒想看看她能翻出什么浪来。”
…………
次日清晨，珍珠被急促的敲门声给吵醒来了。青荷慌张来报：“三娘不见了！”
珍珠穿好衣裳跟着青荷去春三娘房里查看，一番检查下来，春三娘带走了金银细软，带走了些首饰，衣裳一件没拿，看来走得甚是慌忙。
“姑娘，她跑什么呀？”采薇问。
珍珠鄙夷一笑：“她跟娇杏是一丘之貉，如今娇杏已经落得这般田地，她是怕早晚轮到她自己吧，跑了好。”
“为什么跑了好？她跑了姑娘怎么跟……”采薇正要说，却被珍珠轻咳一声打断了，珍珠吩咐下人都离开并带上房门。
“采薇，二夫人是揽月阁真正的主子，这个事情不能外说，懂么？总要顾着夫人在外的名声的。你再这般口无遮拦，早晚要闯祸的，我以后都不敢让你知道太多了。”珍珠嘱咐道。
采薇吐吐舌道：“我知错了，以后定当谨言慎行。”
珍珠又道：“她跑了说明她的账不干净，好好查查，必然是有中饱私囊的，查明了帐，再去回禀二夫人，说春三娘亏空营收、收公肥私、做贼心虚半夜潜逃了。二夫人原不是全然信我的，所以她留了个春三娘在我身边监视我制衡我，谁料这货经不住吓，一看娇杏凄惨落魄样，就匆忙收拾东西跑路了。正好，也免得我去收拾她。若是我去赶她走，二夫人必然疑心我，今天她是自己跑路了，反而全了我的名声。一会儿你把春三娘出逃这个消息传给娇杏。”
吩咐了采薇后，珍珠又差人把春三娘房内的财务清点一番，就回房查账了。
晚间，下人呈上来三娘房中钱物的账目，珍珠问及是否有身契文书之类，下人答未曾见。珍珠想着，大约三娘把玉衡的身契籍契一起卷跑了吧。那这么说，玉衡也应该不在丹霞苑了，想到这，她忙差人去丹霞苑问……果然如她所料。珍珠长叹只觉可惜了这绝妙美人竟然落入她人之手。
三日后，珍珠拿了账本，随二夫人贴身女使又悄悄从后门进了忠王府，向二夫人禀明账目亏空、三娘出逃及娇杏受罚等一切事务。又说揽月阁近三年来确实营收不如从前了，也是因为三娘要护着娇杏不肯再多收新人，揽月阁总是这些个“老人”，技艺也是一般，自然入不了高官豪绅的眼了。所以珍珠会多收些色艺俱佳的妙人。二夫人让她自己看着办，只是别把主意打到忠王府来就行。
末了，二夫人问珍珠怎么看待忠王纳沈祥芸之事。
珍珠道：“既然木已成舟，夫人何不坦然接受，留个贤良淑德名声？再说了，忠王现在正当壮年，纳个妾再正常不过，而且这个沈家虽非书香世家，倒也是个正经商贾人户，又不是贱籍之女，念她救主有功，也得了封赏，算是个有身份的人了，夫人大可容她进门。也许忠王许诺过夫人什么誓言，但奴婢有句必然要说，男子说的关乎情爱这些话，夫人权当酒后之言，听听就好。夫人已有了子女，情爱已不是最要紧之事了。且忠王是一城之主可也是男人，是男人就会喜欢年轻的美丽的鲜活可爱的女人，但只要这些女人在您的把控下就好，如果有哪个失了控，想翻到您头上去，您就不用留她了，我定会帮夫人想法子的。所以夫人现在最大的敌人不该是大夫人么，毕竟世子之争，首当其冲的就是嫡子。沈玄霄家底富足，夫人只依靠揽月在朝中拉拢人心，恐怕财力不够的，倒不如与沈祥芸结盟，多一枚有用的棋子好过多一个敌人。”
二夫人沉思片刻：“你倒也通透。你以后不用进府回禀了，金婵是我的一等贴身女使，以后就由她代我，你每月月底去醉仙斋开一间厢房，凡事在那禀明了金婵就好。”
得了吩咐，珍珠便跪安离开。跟着女使在忠王府穿梭半个多时辰，才从后院西门出。