“采薇，娇杏关押上药已经有几日了？”珍珠问。
“已经十日了，我去看了一眼，她的脸抓得跟棋盘似的。”采薇答。
珍珠合上手中的诗集：“这么说，听她惨叫嚎哭已经有十日了，我都已经习惯了，现在听不见她惨叫嚎哭，吃饭都不香，睡觉也不安稳了。只是今日这咆哮咒骂怎么就停了呢？”
采薇面露难色：“姑娘……你这嗜好……我打发人去瞧瞧。”说罢，放下手中的灰掸子出去了。
没一会儿又急冲冲的跑回来：“姑娘，不好了，不好了，人跑了。”
“你总这样，一点小事就慌慌张张，跑了就跑了嘛，还怕她不跑呢。”珍珠站起身推开窗，“什么时辰跑的？”
“半个时辰前，王婆子去送饭，她拿碗砸倒了王婆子，就跑了。”采薇答道。
“王婆子呢？”珍珠又问。
“都什么时候了，姑娘还关心王婆子，她脑袋被砸了个大包，已经被背回房了，也差人去找郎中了，应该是没啥大毛病。”采薇答。
“不急，让她再多跑会，不跑遍了洛阳城恩客的门户，她死不了心。”珍珠说道。
采薇不解：“姑娘不怕她在外边乱说？”
珍珠笑笑：“天作孽犹可恕，自作孽不可活。往日风光时候，她就挑三拣四，已经得罪了不少人，人家就盼着她倒霉呢，怎么会出手相助。这些男人清醒得很，娇杏脸没坏，或许还有人图她美色施以援手。可现在还有什么可图的？”
珍珠伸手把窗子阖上：“采薇，咱们搬到春三娘房里去，那里清净。找些人手过来，搬完了东西，再同我一起去把娇杏接回来。”
…………
果然如珍珠所料，娇杏像没头的苍蝇，顶着一张花脸四处求救四处碰壁，往昔谄媚的恩客们一律都变得冷漠无情，要么面都没见到就被下人堵在门外，要么见着了却被慌乱的推出门去。眼看天色渐深，娇杏只能往路途更远的地方去。对她来说，沈宅是她最后的希望了。
…………
珍珠抚着厢房内的榆木贵妃椅、桌案、屏风、卧榻、梳妆台、衣箱在房里一遍遍走着，脸上溢出满意的微笑。
“姑娘，一切都归置好了。”采薇说道。
“采薇，这才是我的寝房……既然都归置好了，备好马车，带上人手，一起去接娇杏回来罢。”珍珠笑道。
…………
等娇杏踉跄走到沈宅门前时，天色已然暗沉下来，沈宅门前的灯都已经点上了。娇杏是又饿又累。见到沈宅门点灯的俩小厮，不由加快了步子上前，拉住一人衣角道：“小哥，我是揽月阁的娇杏，劳烦通传，我寻你家主子有要事。”
小厮看眼前女子衣裳脏皱头发杂乱，面上蒙着一块灰扑扑的布，浑身还有一股子异味。哪里是那个满头珠翠鬓云香腮的娇杏。小厮一把推开了娇杏：“滚滚滚，哪里来的臭乞丐。快滚远些。”
娇杏爬起来，又扑上去拽住了小厮：“我真是娇杏，你家主子是沈玄霄对不对，他妹妹是沈祥芸，沈祥芸才封了勇义夫人，不日将嫁入忠王府，对不对。我真是娇杏，不是乞丐。求求你了，你帮我通传一下，我会报答你的。”
小厮定睛一看，这女子虽蒙了面，但看眉眼确实是像娇杏的。小厮突的笑起来：“哈哈哈，你是娇杏，你果然是娇杏，你怎么落得这般田地了？”说罢，伸手就扯下了她脸上的布。
娇杏急忙捂住了面颊，还是被小厮看到了，小厮连退两步“嘶——”的一声：“妈呀，鬼呀，你怎么搞成这副样子，你这副样子别说我家主子了，我看着都害怕。你不要缠着我……”说罢，一把推开了娇杏，两人迅速进屋把门就关上了，任凭娇杏如何呼喊也不应答不开门。
等到珍珠带着人赶到时，娇杏正瘫坐在沈宅门前，不住拿手锤着纹丝不动的大门。珍珠吩咐了人上前摁住了娇杏，给绑起来了丢进马车里。
珍珠吩咐几人：“既然都来了府上，娇杏也叨扰了人家，于情礼我都该登门拜访的，顺道给沈家姑娘送上一份贺礼。你们且在屋外候着，采薇去敲门。”
采薇领命上前去敲门，小厮一听是揽月阁的珍珠姑娘，忙去通传了，没多时，门就开了。尘平来了大门前接珍珠进府，珍珠跟着尘平在宅子里走着，想着能见到沈玄霄时，心跳的飞快像是要从喉咙中跳出来。
廊间每五步就挂了灯，脚下也是明亮，一直走到后院亭中，那个第一次见沈祥芸起舞的亭子。一个挺拔而熟悉的身影印入眼帘，珍珠只觉得眼眶里有些热热。
尘平停下脚步道：“主子，珍珠姑娘来了。”
沈玄霄回过身来，对着珍珠微微一笑：“珍珠，好久不见，别来无恙。”
珍珠哆嗦了一下，行礼回道：“沈公子，好久不见，别来无恙。”
沈玄霄点头示意：“坐罢。”
尘平退下，亭中只留两人对坐。两人寒暄一番，珍珠将贺礼送上，沈玄霄接了放在桌上。
沈玄霄说起了沈祥芸：“祥芸一直在静养中，忠王也常来走动。京城公主失踪之事也落在世子身上。祥芸进府之事是由二夫人操持的，想是二夫人身子重，事情一直耽搁着的，可昨个聘礼跟流水的送进府上来，我看了下聘金、聘饼、海味、三牲、四京果、四色糖、茶礼、斗二米等一应俱全，还有各色首饰摆件。想必祥芸如此顺利进府，有劳珍珠了。我听闻珍珠已经是揽月阁当家人了，恭喜珍珠苦尽甘来得偿所愿。”
珍珠笑答：“也恭喜沈公子苦尽甘来，得偿所愿了。”
这时尘平来报说：“主子，夫人和渊公子请主子过去，说是渊公子的课业得主子检查了才能让他去睡的。”
珍珠心头一紧，诧异道：“夫人？渊公子？”
沈玄霄起身道：“是的，是贱内和犬子。不过，珍珠近来该是十分忙碌，等过了这段时日，我再给珍珠送邀帖，届时再给二位引见。”
看他这意思是要下逐客令了，珍珠识相起身：“那就不打扰了，那我先告辞了。”
珍珠落寞而去，沈玄霄吩咐丫鬟将珍珠送出门。
看她走远了，沈玄霄问：“什么课业？他的课业不一向都是由他母亲过目的吗？”
尘平狡黠笑道：“我知道主子疲于应付这些人。”
沈玄霄略一沉思：“夫人呢？”
尘平道：“洛阳城可不比扬州城，这个时节还冷得很，夫人在房里守着渊公子，等渊公子做完功课，该要歇下了……公子，青梅说那小丫头清醒有些时日了，总跟她跟蔡郎中打听您的事，问不到就在院子里上蹿下跳的，老琢磨着逃出去。咱们今日去见见她吧，她可比这些人有意思多了。”
沈玄霄“哦”的一声，意味深长的看了一眼尘平：“她很有意思吗？我带她去院子的时候，她昏迷不醒的，你是怎么看出来的。”
尘平忙低头：“主子别打趣奴才了，我是看主子时常心不在焉的，估摸着主子是挂念她的。再说了，就算我看不到她，听青梅时常与我说起她的事，也是知道一二。”
沈玄霄饶有兴趣问：“那你听青梅说着，觉得她哪里有意思？”
尘平答道：“青梅的原话是这样的，明明生得美若天仙，可吃起东西来却格外接地气，一点不像女儿家，大口大口的塞，每次一点都不剩，想来上辈子是个饿死的长工。跟她说话才最好玩，她见多识广通古晓今，又没有架子，且格外的通透，又像茶楼酒馆的说书先生。”
沈玄霄笑起来：“那咱们去见见这个长工，这个说书先生去？”
尘平也乐呵一起：“得嘞，主子先请。”