楚清靈語氣淡淡的，一副看透了一切的模樣道，“府裡不缺燕窩，祖母又明顯喜歡大姐姐，二嬸嬸如果真的喜歡大姐姐，隨聲附和也就罷了，偏偏用廉價許多的紅姜和山藥哄騙祖母，分明是不想出這份錢。
你看二嬸管賬，必然想著她是個腰纏萬貫的富戶，卻不知道，我這二嬸嬸最是摳門，若是不合她的眼緣，不合她的秉性，就算是祖母有話，她也是不聽的。若是不喜歡，想讓她花錢，比上天摘月亮還難呢。”
楚鶴點點頭，一副虛心受教的模樣，
“多謝妹妹，我倒是不知道這些，還好有妹妹在，不然連日後自己的飲食被剋扣的原因都不知道，因此白受了委屈也只能自己嚥下了。”
楚清靈看楚鶴的模樣，悠悠嘆了口氣，
“唉，看你也是個寄人籬下的，日子也苦呢。
我給你出個主意，你若是受了委屈，便去找二哥哥，他向來愛弱扶貧，你同他又是同樣的處境，他必然會幫你一把的。”
楚鶴的心裡閃過幾分算計，過了一會兒才道，
“多謝靈妹妹指點。”
楚清靈不再說話，因為楚老夫人表示自己已經乏了，只留了楚清秋在身旁，將其餘人都散開了。由於已經說了楚鶴跟著鄒氏，她便跟在楚清靈的後面一同離開，只是仍舊心不甘得望了一眼身後的楚清秋，眼神狠厲。
跟著三嬸來到三房院子裡的楚鶴，假惺惺得辭別了楚清靈，一臉冷意得坐在了鄒氏為她收拾的房子中。
採蓮一句話也不敢說，低頭忙活著。
楚鶴顯然還記著她多嘴害自己出醜的事情，此刻她擺弄著桌子上的茶具，倒了一杯茶在手裡。
楚鶴越是不說話，採蓮的心裡就越是打鼓，努力的減少自己的存在感，好讓小姐不會看到自己的存在。
“採蓮，你忙什麼呢？”
楚鶴陰惻惻的聲音自身後傳來，嚇得采蓮差點跳起來。
她哪裡敢耽擱，連忙回頭，滿臉堆笑道，
“回小姐，這客房都落了灰了，奴婢給小姐打掃打掃，免得讓小姐沾染上塵氣。”
採蓮不說話還好，一說這話，楚鶴臉上的怒容更明顯了。
楚鶴一拍桌子，桌面上茶水四溢，如同她心底的怒意波濤洶湧。
“客房？你是在說你小姐我是楚家的客人？
別人在外面說渾話也就罷了，本小姐自己身邊的丫鬟都能這樣說，真是看本小姐好欺負嗎？”
採蓮的心顫了顫，強忍著逃跑的心靠近楚鶴，為楚鶴擦手。
“小姐息怒，是奴婢說錯話了。
小姐您姓楚，是楚家的正經小姐，誰敢說小姐的壞話，採蓮第一個衝上去擰她的嘴！”
楚鶴餘怒未消，雙眼盯著採蓮那收拾桌子的手。下一刻，她舉起桌上的茶杯，將那杯中滾燙的茶水一點點倒在了採蓮的手上。
“啊！”突如其來的灼熱讓採蓮忍不住驚呼出聲，然而在下一秒，在對上了楚鶴如毒蠍般鎖著自己的眼睛時，採蓮生生的忍了回去，任由那滾燙的開水如鈍刀割肉般灑在自己的手背上。
一瞬間，那本白皙的雙手就變得通紅，採蓮的一雙眼睛也因為忍痛而佈滿了血絲。
彷彿過了一個世紀般漫長，楚鶴茶杯中的水才倒乾淨。
採蓮長出了一口氣，不敢去關注自己的手背，連忙跪在地上求饒。
“小姐息怒。”
楚鶴優雅得用帕子擦了擦自己的手，隨後將帕子扔給了採蓮，道，
“起來吧，好歹是本小姐身邊的大丫頭，別動不動就跪下。不知道的還以為，本小姐不能容人呢。”
“小姐最是寬宏大度，奴婢謝小姐。”採蓮如同從鬼門關走了一遭，此刻才算是活過來了。
“可知道為什麼罰你？”楚鶴道。
“奴婢多嘴，說錯了話，讓小姐難堪了。”採蓮連忙道。
“哼，”楚鶴一臉的不屑，也不說採蓮說的是對是錯，看著客房內的山水圖轉移了話題，
“我還以為這楚府上下都要捧著那個寶貝疙瘩的大小姐呢，原也不過如此，倒是沒一個省心的。”
“小姐，不省心不是剛好，趁著這潭水渾，才好讓我們得利啊——”
楚鶴眼前一亮，“你有法子？”
採蓮不敢隱瞞，忍著手上的疼痛，在楚鶴的耳邊耳語一番。
楚鶴臉上的怒氣漸漸消失，取而代之的是自得與興奮。
“就按你說的辦！”
楚鶴滿臉的笑意，拉過採蓮的手，故作關心道，
“可疼了？”
採蓮哪裡敢說疼？
“回小姐，不疼。”
楚鶴又假意替她吹了吹，道，
“你看，我不受這家人待見，連下人都知道見人下菜碟。想要個溫水都不給，只拿這燙水放在桌上，這是打算燙死我呢。
知道你委屈，你呀，這是代小姐我受罪了。”
楚鶴一番話，直把採蓮聽得感激涕零，
“小姐，奴婢不委屈。都是楚家人作的惡，奴婢一定當牛做馬為小姐效勞。”
楚鶴笑道，“我那兒有上好的燙傷藥，你去取了來敷上，好歹是我身邊的人，可別留了疤。”
“謝小姐。”
看著採蓮抹著眼淚出門，楚鶴臉上的笑容瞬間消失，冷笑著關了房門。
而採蓮背過楚鶴，也擦乾了臉上的眼淚，看著自己一雙紅腫的手，眼裡閃過恨意。
——
這邊楚清秋陪著老夫人坐著，看著眾人離去，楚老夫人才道，
“讓墨竹進來回話。”
楚清秋抬頭望去，那進門的不是別人，正是之前在門口和楚鶴起過爭執的那個家丁。只見那家丁還腫著半張臉，姿態上卻同進門時一樣的不卑不亢。
看到楚清秋眼裡的愕然，楚老夫人笑道，
“這原是我用慣了的小廝，讓他也給你見見禮，日後有需要，直接找他也還便宜。”
楚老夫人剛剛說完，那叫墨竹的小廝已經機靈得向楚清秋行禮，“小的墨竹，見過大小姐。”