南华县。
“少爷！”
李伯进屋就给李啸行礼作揖。
李啸上前笑道：“李伯辛苦了！”
李伯说道：“少爷吩咐的事情都办好了，老奴发现：京城附近有些大煤矿，正是少爷需要的！我已经看过了，产量足，成色好。当地的官商给的价格也不错，我已经谈得差不多了。”
南华发展得越好，对煤炭等燃料的需求也在变大。
可南华什么都缺，很多东西都要靠进口。如今冬天在即，现有的煤炭储量完全不够。
现如今到处都是瘟疫，南方这边是指望不上了，只能到北方大量采购解决。
所以李啸让李伯出去找找可利用的煤矿。
李啸满意地点点头：“好！现在开始去谈，应该能在天冷前搞定。”
这时，李伯忽然面露难色，说道：“少爷，还有个事，老奴不知道该不该说……”
李啸问道：“哦？什么事呀？”
李伯犹豫再三，说道：“关于……公主的事。”
李啸先是一愣，随后笑道：“李伯，没想到你一把年纪了还去会所找公主呢。都是男人嘛，我懂的！不过你可要注意身体，别透支了。”
李伯胡子都立起来了：“不是啊！少爷，我说的是……长乐公主！”
长乐公主……
萧凌薇？
李啸问道：“你见到萧凌薇了？在哪儿？什么时候？”
李伯把自己刚刚的事情详细地说了一下。
听完后，李啸立刻明白过来。
合着这几天跟自己下棋和做生意的，就是自己的前任！
啊！
我……我都做了什么？
李啸一副错过一个亿的表情。
在屋子里来回走了几步后，李啸咬牙下了一个决定：“李伯，准备一下，我要上京！”
李伯的脸色大变：“少爷，您说什么？上京？”
先帝当年有旨意，李啸被贬后非诏不得入京。
若是被人发现……那就是抗旨，那就是死罪呀！
李伯慌了：“少爷，不可，万万不可啊！您如今在南华县过得好好的，何必到京城担杀头的风险呢？而且身为地方官，无诏入京是谋反啊！而且我们县少了谁也不能少了您啊！”
李啸淡淡然道：“老皇帝都死了多久了，现在新皇登基，哪里顾得上我这个芝麻小官？再说了，南华的县政不都是你和宋明在打理吗？我不在十天半个月也不打紧！”
而且萧凌薇刚刚又来了南华县，那这就是天意！
曾经的耻辱，我要百倍奉还！
李啸大手一挥：“就这样定了！五天后我就启程，上京！”
“把什么吃的喝的都给我带上，还有库房里的那些小玩意儿，这次老子要狠狠地赚京城那些达官贵人的钱。不给他们的钱包减个肥，老子就不姓李！”
三年之期已到，龙王归位！
我不装了！
……
萧凌薇一刻不停，中途也不休息，终于在第四天到达京城。
炎京城。
萧凌薇望着熟悉的城门城墙，一种回家的感觉涌上心头。
但不等她做一番感慨，前方吹来大量的风沙，直接糊了她整张脸。
“咳咳咳咳！”
萧凌薇重新把头缩回马车里，眼泪都呛出来了。
杜小莲忙用手帕给她擦拭：“小姐，现在正是炎京城刮风沙的时候，您怎么就忘了？”
是啊，四天前在南华县时，出门到处是平坦的马路，街上看不到一点垃圾秽物，随时可以呼吸到新鲜空气。
而炎京城的街道上，积灰就有三尺厚，风一吹那叫个酸爽！
不仅如此，不断有臭气从两边传出。
炎京城已经有百年历史，地下排污设施也老旧得不行，积累了大量屎尿，天气稍微热些，那跟天然的化粪池真没两样。
萧凌薇有些奇怪，在外面驾车的流采怎么就这么淡定？
她问道：“流采，你不觉得臭，不觉得风沙呛人吗？”
流采掀开一点帘子，侧过脸指了指上面的口罩：“我有这个啊。”
啊。
对哦，我怎么没想到还有口罩这种神器？
我还买了一大堆！
萧凌薇戴上从李啸那里买的口罩，悄悄掀开车帘望了一眼，果然风沙不再呛鼻，臭味也不在熏人了。
结果，她看到一个男的咳嗽两声后，直接往地上就吐了一口黄色的浓痰。
呃……
不仅如此，街上行人你走你的，我走我的，杂乱无序，萧凌薇的马车和后面车队走一步停两步，完全没有章法。
还有坑坑洼洼的烂地，萧凌薇坐在马车里都感觉屁股生疼。
她开始想念平坦的马路，有秩序的人行道和车道，想念南阳县和李啸……
呸呸呸，我想他干嘛？
萧凌薇用手撑着下巴，轻声叹息起来：同样是城市，同样是大街，怎么偌大的炎京城连个小小的南华县都比不过？
果然是人比人得死，货比货得扔啊。
感受着炎京城的一切，再想想南华县，萧凌薇再次佩服起了李啸。
若是李啸来管这炎京城，恐怕不会有如此光景吧？
忽然，李啸那英俊潇洒的形象，出现在了她的眼前。
哎呀，我又在乱想什么？
一个小小的信口开河的县令而已，想他作甚？
再过二十多天就是棋道大会了。
自己得早点准备……
永安王府。
“公主回来了！”
府内上下一片欢喜！
所有下人仆役夹道欢迎：
“恭喜殿下学成归来！”
永安王妃更是难掩激动之情，泪流满面地上前：“我的儿，你可回来了！”
萧凌薇也上前，在王妃面前行礼道：“孩儿不孝，三年来都没能在母亲身边尽孝！”
王妃把萧凌薇扶起来：“傻孩子，你能好好的回来，就比什么孝道都好！快，进屋先洗个澡，等你父王上朝回来，咱们一家人好好聚一聚！”
萧凌薇问道：“已经过了午时，怎么父王还在上朝吗？”
王妃叹息道：“唉，还不是南方的时疫闹的？据说已经死了几万人了，朝廷的银子拨下去跟热锅上的雪一样，烧得快却不见效果。连太医院都派了几批人去，也是什么用都没有。”
“陛下这几天都没睡好，王爷也在宫里随时听宣，昨天就没回家。今日你回来，我一会儿就让人给他带个话……”
萧凌薇忽然说道：“不，母亲，我也要进宫！”
“我有对付瘟疫的办法！”