長鞭落在裴遠舟足邊不足一寸的地方，
他低頭怔怔看著，錯愕道：
“你我夫妻一場，如今你為了一個卑賤的婢子，當真要做到這一步？”
沈秋辭輕撫著夏裳的額髮，看向她的眼神滿是疼惜，而回話的語氣卻是生硬無比，
“夏裳打六歲起就跟在我身邊，我與她有著十數年的主僕情分。”
“你憑什麼覺得，你在我心中的地位，能重要過她？還是說……”
她瞥一眼長鞭，又抬眸看向裴遠舟，語帶戲謔，
“你這八尺男兒郎，有本事揮鞭打女人，卻沒膽量自己受上一鞭？”
“好！這話是你說的，你別後悔！”
裴遠舟自知再辯也是無用，索性撂下一句狠話後，
拾起長鞭，收著力氣對著自己掌心抽打了一記。
饒是如此，隨一聲脆響後，他掌心的皮肉也是應聲翻起，炸出了血花來。
他淌血的手攥緊了拳，惡狠狠地瞪著沈秋辭，
“你這三個要求，我統統應你！”
“但你記著，從今往後你便是求著我，我也不會再與你歡好一次！你便好好帶著你的婢子，守一輩子活寡吧！”
說完，負氣疾步而去。
沈秋辭看著他離去的背影，對夏裳調侃道：
“他這是把自己當成青坊的頭牌了？”
怎料夏裳卻是哭了？
她取過帕子來幫丫頭拭淚，“好端端的哭什麼？”
夏裳道：“我不過是個奴婢，姑娘實在不必對我這麼好……”
沈秋辭笑她傻，“我與長姐自幼與你一同長大，同玩同樂，何曾將你當做下人？”
說著挽起夏裳的袖管，露出她白皙皮膚上落下的一道道觸目驚心的疤痕，
“我十二歲被人擄走，往後家中發生了何事我是不知。”
“可看你身上這些疤痕，不用你說我也知道，這每一道傷，都是你從前為護著長姐兒留下的。”
她指腹輕撫過那些或隆起或凹陷的疤痕，眸底漸生厲色，
“方才裴遠舟所受，遠不及他這些年來加諸在長姐與你身上的萬分之一。”
“今日這一鞭，不過是牛刀小試。來日慢慢，我有的是法子讓他知道，他這輩子最不該招惹的，就是咱們沈家！”
*
出了碧璽堂，裴遠舟只叫略通醫術的家丁幫他簡單包紮處理了一下傷口，便趕著去了攬月閣找薛吟霜。
在他看來，皮肉上的傷是小，若要在外人面前丟了臉面，才是天大的事。
他來時，薛吟霜坐在小几前，婢子正伺候著她服藥。
裴遠舟打發下人出去，取過碗盞來，親自餵給薛吟霜，
“今日好些了嗎？”
他對著薛吟霜，語氣總是藏不住的溫柔。
薛吟霜嬌滴滴地吸了吸鼻子，“還是疼得很。但有世子爺陪著我，我就什麼都不怕了。”
她目光落在裴遠舟被包成了個粽子的左手上，忙問：
“世子爺怎麼受傷了？”
“不打緊。”
裴遠舟略有侷促地將手藏在小几底下，另一隻手順勢覆在了薛吟霜的手背上，
“霜兒，我有話想同你說。”
薛吟霜頷首望著他，眼波含春。
裴遠舟道：“日後我不打算再用沈氏母家的銀子。有朝廷給的俸祿，我也想自己做些生意，總能賺到錢，讓咱們日子越過越好。”
薛吟霜眼珠子快速轉動著，細品起了裴遠舟這話。
他這個時候不要沈家的銀子，擺明了是想盡快和沈氏斷了聯繫。
畢竟沈氏病癒回府後，已經再三惹惱了他，做出的那些潑婦行徑更是個男人就忍不了，
所以，他這是想要儘快和沈氏和離了？
她想，
反正侯府還有那麼多鋪子，即便沒有沈家的貼補，日子也能過得富裕。
“不拿便不拿了，免得用她那點銀子，還得聽她說三道四。”
她看著裴遠舟，眼底滿是傾慕之情，“我相信世子爺，憑藉您的聰明才智，一定可以幹出一番大事業來！沈家那三瓜倆棗，咱們才不稀罕！”
裴遠舟聞言，欣然笑了。
雖然最近府上糟心事一樁接一樁，但好在他的霜兒還是體貼溫柔的，
“這麼說霜兒也支持我？”
“自然。”薛吟霜用力頷首，“無論世子爺做什麼決定，妾身都會義無反顧地站在您身邊。”
裴遠舟頗為欣慰，擁她入懷濃情蜜意間，於她耳邊輕語，
“既然霜兒這般支持我，可否將這些年我送與你的那些首飾一併取來，我好變賣了，先應應急。”
“應急？”薛吟霜臉上的笑意立馬僵住，“世子爺別拿妾身打趣了，我那點首飾能值幾個銀子？”
裴遠舟低垂眉眼，極力掩飾著尷尬，
“母親與何員外簽了契，現在沒錢買地，需要賠償違約錢。”
“何員外那人你是知道的，向來認錢不認人，三日內賠款要是給不出去，他定會鬧到官府，那咱們丹陽侯府的臉面可就要丟盡了！”
薛吟霜不解道：“一千兩而已，我記得我交出對牌鑰匙前，侯府賬上不是還餘了兩千多兩？”
裴遠舟無奈道：“原本是有，但沈氏以那張借據為由，得了對牌鑰匙後，便將賬上的餘錢全都拿回了沈家。”
“啊？”薛吟霜從裴遠舟懷中掙出來，焦急道：“那再不濟侯府還有產業，咱們還有那麼些鋪子呢？”
她說話有些急了，臉上也是沒藏住事，
見裴遠舟看向她的眼神有些變了，才立馬強顏歡笑，轉了話鋒道：
“世子爺別誤會，妾身不是不願意幫襯著侯府度過難關，只是那些首飾都是花大價錢買回來的，急著賣出去定會大打折扣，反而不合算。”
她想了想，又說：“我記得京郊有一處小莊園，位置偏僻且荒廢了許久，不如先把它賣了？”
裴遠舟長嘆一口氣，難以啟齒道：
“若是還在，我何苦與你開口？”
他扶額，頭疼得很，“侯府的莊園、鋪子、田宅，都被沈氏給變賣了個乾淨……”
“什麼！？”
薛吟霜激動地站起了身，結巴道：
“全、全都賣了？”
“那如今侯府豈不是成了個空殼子？”