“那日在掖亭，我不是交代你莫要胡乱开口？”谢元英责备道：“若不是你乱说话，你哥也不会被下在那钟室之中。”
“我看晔儿吃不好睡不好，整儿个瘦了一大圈，真真是心痛。”
刘晔素来胖大，瘦下来不更好些么？刘滢腹诽，继而便道：“这个好办，圣上已经开恩。下了赎罪令，公侯王爵以及二千石以上士大夫等，错失杀人的，只要缴万金，便可免去刑罚之苦。”
“母亲赶紧将那赎金交了，好让哥哥早日出来，免得受苦，也免得母亲心痛。”
谢元英想到那三万两黄金便肉痛，她捂着胸口：“滢儿你也不是不知，益阳侯府今时不同往日了。虽然外面看着光鲜，但你父亲无战功袭爵，吃着老本。这府里是一日不如一日。你那嫁妆，难道真的要充了那国库么？”
刘滢心下冷笑，不充国库，难道充你侯府么？
“母亲大人，只要能救哥哥出来，用滢儿的聘礼，滢儿万无话说。”
“我看哥哥形销骨立，母亲得赶紧拿了主意才是。”
谢元英被刘滢这么一回，倒一时语塞。缓了缓，她才又道：“我听闻圣上颇宠你，近日赐了不少真奇古玩——”
刘滢觉得胃里翻滚，既觉得腻歪又觉恶心。益阳侯二代王侯，淮阴公主未出嫁前便以敛财闻名，益阳侯府的吃喝用度，哪样不是顶好？府里的奇珍异宝更是数不胜数，要说比这皇宫，都不一定会少多少，却还是如此贪心。
刘滢虽然觉得不适，面上却是不显，依然乖巧道：“滢儿让嬷嬷们拿出来，看哪些是娘亲看得上的。”
谢元英一笑：“府里哪里要你这殿中的东西？我这般说，是要让你去圣上那里求情。他既然宠溺你，也不会不听你的话。就让他免了你哥哥这三万两赎金吧。”
刘滢小脸皱成一团：“这个阿嫣万万不敢。后宫不得干政。”
谢元英闻言眉目狠厉起来：“这是家事，哪里是朝廷之事？”
刘滢眼中泛起水雾，脸色更苍白了：“母亲莫要骗阿嫣。圣上已经下了赎罪令，便是圣旨，便是朝廷之事。若抗旨，是要掉脑袋的。阿嫣不敢啊。”
谢元英见刘滢说不通，知她素来胆小憨讷，一旦认了死理便难以回转过来，心下不耐烦起来：“你一届皇后，中宫之主，岂会那么容易掉脑袋？”
“阿嫣尚未册封，连自保尚且不能。”刘滢抱着自己让自己不发抖：“阿嫣已经答应母亲将珍姐姐做的糊涂事糊弄过去。母亲就莫要再逼迫阿嫣了，好不好？”
谢元英听闻更火光：“谁说是你姐姐做的？你怎么说话的？”
“你一个还没册封没有实权的皇后，靠的还不是我们益阳侯府？居然敢污蔑你姐姐？”
刘滢眼泪滴下来，嗫嚅道：“是阿嫣说错了。不是珍姐姐做的。以前府中那掉下井水中淹死的丫鬟碧儿，也不是珍姐姐推下去的，还有博陵崔家嫡女的脸碰到石子山，也不是······”
“住口！住口！”谢元英怒火中烧。刘滢胆敢在她面前提珍儿的不是，胆敢不遵照她的要求去做！
“母亲，你为何要逼我？”刘滢满脸都是惊恐。
谢元英见了更是暴怒，快步朝前走了两步，拔下头上的簪子，便要用那尖利的一头往小刘滢手臂上刺去。
刘滢无父无母，若不是他们益阳侯将她捡了回来，她能有今日？她能做那一人之下万人之上的北昭皇后？居然如此不识好歹！
刘滢紧紧闭上眼睛，可是想象中的疼痛却没有来。
“淮阴公主，这不是你的益阳候府。”谢衍抓着谢元英的手腕，眉目肃然，语气中隐有冷厉：
“阿嫣已是朕的人。轮不到你来动。”
刘滢微讶，随即躲到谢衍身后。
谢衍年十九，身量却已经很高，刘滢站在他身后，只及他腰腹。宛如小草被大树荫庇，刘滢觉得心中暖暖的。
谢元英泄了气，讪讪笑道：“圣上怎突然来了，这些宫女也不晓事，怎都不通传一下。”
谢衍脸色紧绷：“这是椒房殿，自然不是通传给淮阴公主你的。”言下之意，要通报也是通报给刘滢。
谢元英闻言一滞，脸色发红。她这个弟弟自小便与她不太相合。她出嫁前有什么错处，身为太子的谢衍向来都是毫不留情面地批判的。称呼她淮阴公主而不是阿姐之时，便是他对她不满至极的表现。
谢元英将簪子收起：“阿嫣管教的不太好，今日本想再教导一番，却不想给圣上看了笑话。”
谢衍低下头看了看躲在自己身后的刘滢：“皇后教导，自有宫中教养嬷嬷。不劳淮阴公主费心了。”
“方才朕听闻淮阴公主说阿嫣既未册封又无实权，便是可由益阳侯府揉圆搓扁的？”谢衍目光扫向高内侍。
谢元英脸色苍白，高内侍小声补充：“揉圆搓扁这句应是没有的，但靠得是益阳侯府这句倒是听得真真的。”
“既如此，明日便行册封大典。日后，皇后也可以靠谢家皇室，也不用再劳烦益阳侯府了。”
谢元英面如土灰，双手无力垂下。
“阿姐既已是出嫁的公主，自然是刘家人，朕看这宫中，也不能想来就来，想走就走。”
“圣，圣上——”谢元英颤抖。
“高内侍，缴了淮阴公主的通牌。日后进后宫，遵照臣妇礼。”