寅时初，寂静的北城渐渐热闹了起来。北城乃是平民之所，大部分人天未亮便会起来谋生计。运气好的在落尘街的铺子里谋个差事，即可稳稳当当的睡到天亮，没有活计的就只能早早起来为了吃食奔走。
整个城市里巷道复杂，各自想通而又互不干扰。在北城的一角，名为蒹葭巷的胡同口有个简陋的棚子，天还未亮，昏暗的油灯照着不大的案板，隐约间一个老妇样子的女人正麻利的和面，身边一个清瘦的身影操着又大又粗的擀面杖忙活着。
偶尔路过的人会和她们打个招呼，便脚步匆匆的离开。寅时过半，天边渐渐亮了起来。少女抬手擦了擦额头的汗珠，露出一丝微笑，小心翼翼的收起油灯。对于普通平民人家来说，灯油也是一笔很大的开支，平时都用蜡烛的。但是巷口总有风吹过，蜡烛根本没办法一直燃着。
随着天色升起，街道便热闹了起来。小小的摊子不一会就坐满了，馄饨的香气飘满了整条巷子。喝汤的声音夹杂着闲谈令这个小小的馄饨摊子显得无比热闹，偶尔传出少女清脆的声音，随后便跟着男人们爽朗的笑声。
“萧儿！”
来来往往的行人中传来一声清脆的叫喊，摊子里的人同时露出意味深长的笑容，少女头也不抬的应了一声，熟练的盛好馄饨端上桌。待转过身人已经到了身后，一身天青色的袍子映入眼帘。那是一个面带病色的青年，明明已经快到弱冠之年，却只比少女高一点点，身子单薄的令人皱眉。
“怎么跑出来了？让你爹知晓我也要遭殃不可！”
嘴上说着责备的话，少女依旧小心的将人按到一边的板凳上，手里忙活着嘴依旧不停闲。青年笑着听少女唠叨，也不见烦。一会儿递条帕子一会儿送一杯茶，好不殷勤。一旁的婶子大娘笑着低语而过，两个当事人倒是没什么自觉。
李嬷嬷皱着眉并未作声，忙碌间便到了申时，该上工的上工，该去铺子的去铺子。最近物价飞涨，生意也不好做，少女盯着盒子里的铜子儿也不知在想什么。
“萧儿何必如此辛苦，明明……”
刚刚还在走神的少女突然抬头，凌厉的视线似是要把人的魂儿都射穿一般。青年知道自己说错了话，有些畏惧的吞了吞口水，身体也僵硬了起来，大脑飞速运转想着如何化解尴尬。此时远处传来却一阵叫喊声
“少爷！不好了！老爷追过来了！”
一身小厮打扮的童子正拼命的向摊子方向跑来，可惜两条腿怎能敌得过马车。未等小厮跑到近前，一辆马车早已稳稳当当的停下，车上下来一个身体壮硕的中年人，刚刚站稳便向着二人的方向冲了过来。
秦萧起身挡住青年，那壮硕的中年人扬起的巴掌重重的落到了少女的脸上，白皙的皮肤瞬间便肿了起来。少女身形未动，依旧站得笔直，眼睛死死地盯着那中年人，哪怕脸肿的老高也不曾抬手。
“秦萧晗！老夫从未见过你这般脸皮的女子！未曾及笄便勾引我家朗儿，长大了还得了？！”
青年愤怒的起身，苍白的脸也涨地通红。颤抖着想拉住秦萧的手臂，被打了一巴掌的人却怒极反笑，轻松的甩开青年的手，转身走到灶台边，拿着勺子搅动锅里的馄饨嗤笑一声开口。
“光天化日之下堂堂御膳房总管行凶，并当街对一个未及笄的女子打骂，不知凤大人丢得起这个脸，凤公子丢不丢得起。”
少女站在灶台边，一身粗衣，一侧脸肿着，一侧还沾着黑炭。哪怕如此打扮都不曾折损丝毫凛冽之气，鳯老爷虽没有官职，常年在御前行走也是有几分见识的，竟然被这个少女吓住了。
凤朗盯着秦萧的脸，眼里满满的心疼，却也不敢违背自己的父亲，只得半拉半拽的将气的直哆嗦的凤老爷拉走。
见没戏可看人群也渐渐的散了去，李嬷嬷呆坐在一旁，泪水早就糊了一脸，背也弯了下去。秦萧龇牙咧嘴的噙着泪水收拾好桌椅，在衣襟上擦了擦手坐了下来。
“小姐……”
面前的妇人已经年近五十，以前那张保养得宜的脸上早早的爬满了沧桑，手也粗糙的令人心疼。自己捏着帕子轻柔的扫过嬷嬷的眼角，又将脏兮兮的小手放进嬷嬷的掌心，轻声开口。
“萧儿还记得嬷嬷以前最爱玲珑坊的胭脂，涂在脸上轻薄又香滑，还有那青烟阁的落痕膏，用在手上最好……”
李嬷嬷听到秦萧的话紧张的忘了哭，翻转手腕紧紧地抓住脏兮兮的小手，眼里都是担忧。
“你这孩子说什么傻话，嬷嬷只希望小姐能平安长大，嫁一处简单的平凡人家……”
剩下的话不言而明，秦萧没有作声，只轻轻的拍了拍嬷嬷的手，两人起身往巷子里走去。
回到凤府的凤朗则是不出意外的大病一场，凤夫人坐在床边默默垂泪，凤老爷在房里烦躁地转圈，不时传出花瓶碎裂的声音。
“妾身不明，那秦小姐哪里配不上我们朗儿，老爷何必如此！”
凤老爷是御膳房总管不假，说出去大家都会给几分薄面，但是说到底也只是个厨子，无品无级，在偌大的京城自然是微不足道。
凤府无妾，凤朗是独子，凤夫人怀胎八月时意外摔倒，虽保住了命，却从小体弱多病。好在凤朗聪明，识文断字的早，早些时候也中了举人，却因为受不住多日的科考而榜上无名。
“妇人之见！她秦萧晗哪里称得上一声小姐！”
凤夫人自小便疼惜凤朗，真真是比眼珠子还上心。正因太过疼惜，为凤朗选妻时则百般挑剔，平民不要，庶女不娶，高门之女又攀不上。便这么生生的耽搁了下来，眼看都快到了弱冠之年，娶妻之事却总是没有着落。
一次外出采买时凤朗结识了馄饨娘秦萧，回去同母亲提了几次，凤夫人一开始听是个卖馄饨的孤女气得不了，又不好拒绝儿子。便拖了人打听，这一打听不要紧，原来这秦萧居然是秦府的小姐！
这天启谁人不知德武帝的老师便姓秦，虽然早已仙逝，秦家却不愁后继无人。秦家并未分家，长子乃是一品西北将军，三子官居三品内阁大学士。
“这秦萧虽出自二房，但是有如此显赫的叔伯何愁我朗儿没有出人头地的一天！”
“糊涂！”
凤老爷一巴掌打在夫人的脸上，烦躁的踹了一脚桌子甩门而去。那秦家可是你我沾染得起的啊！