添香感受到他的目光，身子不由自主地缩了缩，将头埋得更低。
“夫人，之前您指去清澜苑的两位姑娘，因伺候爷不周，现已送回。”
临安的语气平静，就像在陈述一件无关紧要的小事。
“人就在门外候着，小的回清澜苑复命了。”
谢若瑶的心猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头。
“既然如此，”她强自镇定，吸了一口气，“如雪，你去看看，好好安抚一番。”
如雪领命，快步走到主屋门外，推开了门。
下一秒，一声凄厉的尖叫声响彻整个碧落院。
“啊——”
“怎么了？”谢若瑶厉声问道。
如雪嘴唇颤抖着，指着门外，却是一个字也说不出来。
谢若瑶心急如焚，快步走到门口，顺着她所指的方向看去。
只见门外地上赫然躺着一具冰冷的尸体，正是红袖。
她双目圆睁，嘴角还残留着一丝未来得及消散的笑容，与脖颈处那道触目惊心的青紫色指印形成鲜明对比。
谢若瑶眼前一黑，双腿一软，险些跌坐在地。
“夫人……”如雪回过神来，连忙上前扶住谢若瑶。
谢若瑶只觉得耳边嗡嗡作响，红袖……真的死了？
他怎么敢……
他怎么敢杀了红袖？！
一股寒意从谢若瑶的脚底直窜天灵盖，整个人仿佛置身冰窟
她嫁入沈府为继室，一直与沈廷扮演着母慈子孝的戏码，博取贤良淑德的名声。
如今沈廷公然杀死她指派去的通房，并将尸体送到碧落院，这是打她的脸吗？
这是警告她！
不要再插手清澜苑的事情！
不然，便会落得如红袖一般的下场！
谢若瑶扶着红木雕花椅背，指尖泛白，几乎要将椅背捏碎。
她深吸一口气，努力压下心中的惊惧和怒火，缓缓地坐回椅子上。
“如雪。”
谢若瑶的声音听不出任何情绪，却让如雪心头一颤：“你不是一直很喜欢廷儿吗？”
如雪闻言，脸色顿时变得惨白，双腿一软，跪倒在地。
她明白谢若瑶的意思，是想将她也送到沈廷的房中。
先前，她确实被沈廷俊美无俦的外表和尊贵的身份所吸引，曾幻想着飞上枝头变凤凰。
但亲眼目睹了红袖的惨状，她哪里还敢有半点非分之想？
“夫人，奴婢不敢！”如雪拼命地摇头，泪水夺眶而出。
“奴婢只想一辈子伺候夫人，求夫人开恩！”
谢若瑶冷冷地看着跪在地上的如雪，眼中闪过一丝轻蔑。
“添香，你呢？”
添香的身子一抖，连忙跪着爬到谢若瑶脚边，抱住她的腿，哭喊道：
“夫人，奴婢也不想去！求夫人饶了奴婢吧！”
谢若瑶厌恶地皱了皱眉，一脚踢开添香，怒斥：“两个贱婢！一点眼力见都没有！”
“本夫人辛辛苦苦为谁谋划？还不是为了我儿日后能够在这沈家站稳脚跟？！”
“你们倒好，一点忙也帮不上，就知道哭哭啼啼，没用！”
谢若瑶越想越气，心中的怒火再也压制不住，猛地将桌上的茶杯扫落在地。
“啪”的一声，茶杯碎裂的声音在寂静的房间里显得格外刺耳。
如雪和添香吓得瑟瑟发抖，将头埋得更低，不敢发出一点声音。
谢若瑶深吸一口气，努力平复着心中的怒火，眼中闪过一抹狠厉的光芒。
沈廷，你以为这样就能吓退我吗？
我绝不会让你如愿！
我一定会想尽一切办法，让你心甘情愿地成为我儿的垫脚石！
“如雪，”谢若瑶语气冰冷地吩咐。
“你去修书一封给月娘，让她赶紧劝沈老夫人回府。”
“就说……媛儿快要出嫁，我忙不过来！”
如雪闻言，连忙应道：“是，奴婢这就去办。”
谢若瑶看着如雪匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
沈府未来的主人是谁，还不一定呢！
……
月光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影。
茶茶提着食盒，脚步轻快地走在抄手游廊上。
突然，拐角处传来一阵压低的议论声，引起了她的好奇，她不由得放慢了脚步。
“哎，你们听说了吗？红袖那丫头，死了！”
一个粗使婆子神神秘秘地压低声音说道。
另一个婆子听了，立刻放下手中的掸子，凑近些，急切地问：“真的假的？前几日不还活蹦乱跳的吗？”
“还能怎么死的？惹了不该惹的人呗！”
第一个婆子的语气里透着一丝幸灾乐祸：“听说啊，是被爷给活活掐死的！”
“嘶——”几个婆子同时倒吸一口凉气，面面相觑。
“怎么会突然……”
“嗨，还不是因为那个林鸢！”另一个婆子挤眉弄眼地接话，“爷又是给她量体裁衣，又是让她搬到主院去住……”
“可不是嘛！我前儿个远远瞧了一眼，那身段，那模样，啧啧啧……”
说话的婆子故意压低了声音，语气暧昧不明。
“怪不得爷会动了凡心，红袖那丫头，哪里比得上林鸢半分……”
茶茶躲在廊柱后面，听着几个婆子越说越离谱，眉头微微皱起。
待婆子们走远后，她才从柱子后面走出来，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
这些话，半真半假。
红袖是被沈廷掐死的没错，但绝不是因为她刁难林鸢。
沈廷的脾气她最了解不过，若是真动了怒，又岂会只取一个丫鬟的性命？
不过，这个林鸢才到清澜苑几日，就已经搅得鸡飞狗跳，她心里很是不喜。
茶茶收回目光，继续往前走去。
待见喜回来，再问问她的意思吧！
……
耳房里，一豆烛火摇曳。
林鸢躺在柔软的床铺上，舒服地伸展了一下四肢，长长地舒了一口气！
终于能睡个安稳觉了。
不用担心每天回房，红袖与添香会给自己整什么妖蛾子！
不过，她们毕竟是继夫人的手下……
她翻了个身，目光落在跳动的烛火上，脑海中浮现出有关于沈府继夫人的描述。
继室谢若瑶，镇国公谢伯屏的嫡亲妹妹，身份尊贵。
却不知道为何像中了邪似的，偏偏看上有妇之夫沈杰。
沈夫人慕柔虽为商户之女，但若无慕家金银相助，沈杰绝无今日的翰林院学士位子可坐。
沈杰待慕柔还算有份良心。
可谢若瑶见勾引无门，便给沈杰下了名为香帐罗的春药，怀上了孩子，这才逼迫沈家不得不让其入门。
在沈杰与原配发妻感情缓和之际，这谢若瑶又故技重施，让原配亲眼看到她与沈杰交媾。
最后致原配心死，郁郁而终。
这样的女人，绝非善类。