“退亲？亲家太太莫不是在开玩笑吧？”
两家亲事定下来才不过十几日，华家忽然就上门来说要退亲，这实在是让人不明所以。
老太太坐在中间，看着华家夫人以及华家嫁出去的姑奶奶华氏，目光冷峻。
华家姑嫂今日是来退亲的，出门时就料到一旦说明来意，慕家不会给她们好脸色。但想到几日前刚从汴京传回来的消息，她们就等不及，这慕家嫡长女，华家是无论如何也不能娶进门的。
华夫人端了端气势，说：“这句亲家太太我们可当不得！旁的话咱们也不多说了，大家也都是直率人，从前就算我们有眼无珠。眼下要紧的，是这退亲一事，该是个什么章程，还望老太太心中有数。”
从前华家为了与慕家结亲，但凡见了慕家老太太或者家里的夫人小姐，面上都是和颜悦色亲切热络的。两家定了亲事的这些日子，华家上下更是欢天喜地，处处捧着慕家。
然而今日华家老夫人上门，神情话语之间无不倨傲冷淡，实在让人捉摸不透。
老太太脸色铁青，冷声道：“当日是你们巴巴请了媒人上门提亲，如今莫名其妙又来退亲，莫不是当我慕家好欺负不成？我倒要问问，你们这到底是什么意思。”
“这话道应该我们来问问您了，两家结亲，本是喜事，慕家却对我们刻意隐瞒，这又是什么意思？”
“刻意隐瞒？”老太太冷笑：“笑话，我慕家堂堂正正，有什么可隐瞒？”
伊人与玄黎之事，闹得满城皆知，她不信华家一无所知。
他们当日上门提亲，本应心中有数才对，如今却来退亲，难不成还想赖他们一笔？
眼见两人一言不和便要争吵起来，华家姑太太白华氏拍了拍长嫂的膝盖，安抚她不要闹僵起来。
她自己叹了叹气，对老太太说道：“慕家嫂嫂还请息怒，此时要说有错，咱们两家都有。说句不好听的，这赟都城就这么点儿大，来来回回，也就是这么几家人。咱们两家闹的不好看，外头有的是人落井下石看笑话。然而两姓姻亲，不是小事，慕家也实在不该隐瞒。自然我家哥嫂也有过错，他们光顾着心热，却没打听清楚，这才贸然上门提亲。哎，都是孽缘，与其往后再生心结，还不如趁此机会早做了断的好。”
老太太听着听着，终于觉得不太对头了。
她沉声问：“你说我慕家隐瞒，我慕家终究隐瞒了何事？别说我家伊人与玄氏大公子来往密切之事，伊人自小长在玄家，与玄家太太亲生女儿也没甚区别了，若早与玄公子有什么，也不必回赟都了。”
说玄家夫人待伊人似亲女，这话可就是给脸上贴金了。然而就从前玄黎对伊人的态度，外头都有耳闻，慕家这话道还是能说的出去的。
至于伊人爱慕玄黎一事，此时人尽皆知，慕家无需隐瞒，也隐瞒不了。
白华氏盯着老太太看了半晌，察觉对方神情真切，似乎当真不知汴京之事。
她想了想，轻声道：“慕家婶婶当真不知，何太后已经放出话来，要让慕姑娘生不如死？”
“什么？”老太太惊道：“这话怎么说来？”
看来不是慕家刻意隐瞒了，华氏姑嫂解气之余，心中却更坚定，两家的亲事必须解除。
不过慕家既然不是刻意隐瞒此事想要肯害华家，她们的态度也不必那般咄咄逼人了。
于是她道：“我们两家，也是来往多年的，我家为何要与慕家结亲，相比咱们心里都很清楚。咱们这样的人家，作事不能光凭喜好，否则族中那么多人的命运就在旦夕之间了。所以两家的亲事，是不得不退了，此事我们羞愧，却也请嫂嫂体谅一二。之前得到消息时，我们且以为是慕家有意隐瞒，我家大嫂一时心中气愤，说话不太好听，还请慕家嫂嫂不要计较。此时想来，慕姑娘刚从汴京回赟，这些日子也甚少出门，想必有些事，她也没来得及告诉家里。但太后震怒不是小事，慕姑娘却是不该隐瞒的。”
老太太心惊，伊人居然得罪了何太后，还被放出话来要狠狠惩治她，那可如何是好？
难怪回来这些日子，她总把自己关在屋子里，什么人也不见，哪儿也不去，却原来是心虚害怕，不敢见人。
呀！那可恶的死丫头，这是要把慕家害死呀！
老太太心中已有怒意，但想到华家这般捧高踩低，也实在心意难平。
她呵呵冷笑一声，道：“原来如此啊！华家当日巴巴地跑了三趟，我慕家见你们心诚意切，这才忍痛确定将家中女孩嫁入你家。却如今，不过听到一些儿流言蜚语，便以为我慕家顷刻之间便要分崩离析了，于是迫不及待上门退亲。这般见利忘义，声色犬马之人，我慕家的确高攀不得。然而退亲一事且不可这般轻易说开，当初订婚，有婚书告天地，有媒人牵红线，如今既然要退，也当请媒人再坐中堂，为我们裁夺定断以告天地。免得那日说出去，外面还道是我慕家言而无信，信口开河。”
见利忘义，声色犬马，言而无信，信口开河。
这一顶一顶的大帽子压下来，华家的名声可就玩完了。
族中子弟这般汲汲营营，就是为了仕途顺畅，若华家得了这么个名声，那可怎么得了！
华夫人气急不已，当场发怒。
却被老太太叫来嬷嬷，硬生生将华氏姑嫂赶了出去。
两人狼狈不堪，华夫人更是气得跳脚，没有了慕家人在，她只能对着小姑子生气，道：“瞧她那张狂模样，你还跟她低声下气，长他人志气灭自己威风，看见没，人家根本不领情。”
白华氏道：“这是也不能怪她，咱们家上门提了亲，这才几日，就又说要退亲，换做任何人，心中也不痛快！如今只能求求任老太太，请她帮我们多说几句好话。”
“早听说那丫头在汴京行事张狂，连邵阳公主的脸都敢打呢。从前有玄家护着，没人能拿她怎么样，如今没有了玄家，何太后想要收拾她收拾慕家，还不是轻而易举的事？哎！都怪咱们没想到这一点，差点毁了大孙前程。”
白华氏也很遗憾，华家上赶着与慕家结亲，可不就是为了玄家么。之前还以为即便慕姑娘嫁入玄家不成，但她外祖父是玄大公子的恩师，她自己又是在玄家长大的，有这份情谊在，无论如何玄家也不会不顾及她。如今看来，却是不尽如此了。
何太后既敢放出话来，显然玄家已经放手不管她了，且玄家与汴京白氏已有婚约，白家那位，不晓得如何记恨慕伊人呢，若他家当真娶了慕伊人，不晓得要被怎样为难。退亲一事，当真势在必行。
华家姑嫂怀揣着心事，回家复命去了。
慕伊人这里，却是被老太太叫去问话。
“你在汴京时，可有与人产生龃龉？”
“邵阳公主与我不合。”
对所有人来说，她从汴京回来都才短短一个月不到。
而对伊人自己，汴京之事，却已经相隔十四年，早就是前世旧事了。
所幸前世那些年，她在图塔尔的马棚里，在厄里木的棚坑里，遭受那么多磨难时，她总是会想汴京之事，靠着那些繁华旧梦才能支撑着活下去。因回想次数太多，许多记忆反而失真了，伊人不敢大言不惭，只好说一个最不会出错的。
她与邵阳公主，在汴京时，的确水火不容。
邵阳公主是何太后的亲女，是今上的长姐，她与邵阳不合，得罪何太后自然在所难免。
这件事慕家早就有所耳闻，但从前一直没有放在心上。
一来邵阳公主再飞扬跋扈，很慕伊人之间也不过是女孩子自己争吵打闹，二来何太后从未出言干涉，他们便以为此事并不要紧。
却忘了以前何太后不敢擅动，不过是碍于玄家脸面。如今伊人没有了玄家撑腰，又从汴京回到了赟都，何太后自然再无顾忌。
老太太心中后悔，从前鞭长不及，没有对孙女悉心教导，让她养成这么个不知天高地厚的脾性。
可惜事已至此，再后悔于事无补。为今之计，只有早作打算，免得连累慕家。却不知墙倒众人推，树倒猢狲散。
华家回去之后，左思右想，到底不想担上落井下石之名。可与慕家的婚事，又万万不能成真，这该如何是好呢？
华夫人与儿子商量之后，竟想出一个毒计，派人散播流言，道慕家女之所以回了赟都，是因为已经有孕在身。玄家突然舍慕家女另娶他人，其中缘由，恐怕正是在此。
华家只需对外说：既然慕家女已有身孕，那华家自然就不能夺他人子嗣了。
退亲之举，自然名正言顺。
这样既不会坏了自家名声，又不会得罪玄家，更加让何太后无处记恨，一箭三雕，明智之极。
不过两日，慕家嫡女与人珠胎暗结之事，就传得尽人皆知。
还有那好事之徒不嫌事大，竟然编起了打油诗，道：慕家有女初长成，养在深闺人未识，一朝东风从窗至，珠胎暗结天下知。
慕家子弟在外行走，听到有人传自家姊妹闲话，一起之下，与人大打一架。
慕青则寡不敌众，被打得头破血流抬了回来。
老太太心疼不已，正欲上门讲理，问了缘由，却听是为了伊人的名声与人打起来。
又听那小厮期期艾艾，把外面传唱的打油诗念了一遍，老太太一个不支，当场气昏了过去。