第4章 饒命
……
“大娘子！”
婆媳二人正在閒聊喝茶，門外衝進來了一個肥胖婆子，見了大夫人在主座，有所收斂，不敢再大聲喧譁。
郭婷蘭看了一眼那婆子，放下茶盞問：“有何事？”
那婆子哆哆嗦嗦的，瞧著似有隱情，猶豫一番最終還是開口道：“是，是大爺。”
郭婷蘭皺眉站起身：“大爺如何了？”
婆子俯身不敢看大娘子：“大爺命人帶回屋了個女子……”
郭婷蘭身子一僵，下意識看向婆母，雙目含淚，似委屈至極。
“母親。”
戚滿月面色也不大好，起身道：“走吧，我與你同去，若他不知規矩，我定重罰他。”
郭婷蘭面色通紅，急忙上前攙扶在婆母左右，細心侍奉：“謝母親，母親深明大義，是寧燕城最好的母親。”
戚滿月並未回覆，朝外走去，一行人浩浩蕩蕩，婆子丫鬟，跟在段家兩位女主人的身後，皆知這是夫人要替大娘子討公道的。
……
喬七不覺得自己有錯，或許有錯，也皆是她窮的錯。
她已然夠醜陋了，毀了半邊臉，人人皆說她醜，如此還能被讀聖賢書的‘君子’威逼在室內，便就不是她的錯，而是這惡臭男人的錯。
臭男人自有臭的道理，他如此滂臭，無論如何，她也要逃離，若不然她能被活活燻死。
“你竟還想逃，你可知我是何人？整個段家皆是我的！”
“我娘可是京都富商之女，腰纏萬貫。”
那男人頭高高揚起，步步緊逼，面露痞笑，似她如今的慌亂不過是以卵擊石，註定逃不了。
段若舒看著那面色緊繃通紅，著急忙慌的兔子，只覺得這小婦人越發順眼嬌豔，倒是可惜她那面上的疤痕，若是再白些，當是何等國色天香。
如此還想逃，她以為她能逃到何處？就算她逃出了屋，回到了家中，他自有千百法門將她尋回。
他上前，一把抓住小娘子的手，將其丟在了床榻上，冷聲呵斥：“老實這一日，我便放你歸家去。”
說著，段若舒便騰出一隻手，作勢撕開那隆起的衣襟，靠近後越發喜，這小娘子渾身實在香甜，那氣味若有若無，似浸了花香。
“好娘子……啊！”
段若舒癱軟在了床榻之上，死死地捂著頭，面目猙獰。
“死賤人，你竟敢對我動手！”
只見一碎了瓷瓶零落在榻上，方才還面紅氣喘的段家大爺嗚咽直叫，頭顱流著鮮血，而那本被制服住了的娘子已然撐開了束縛，作勢要逃離。
然而，她還沒推開門，那門就被從外推開，浩浩蕩蕩入內了好多人，見床榻上滿面是血的大爺段若舒，皆大吃一驚。
擔憂大叫。
瞬時間，喬七被來人挾制住，啪嘰幾聲，臉頰刺痛麻木……耳朵嗡鳴，似一根斷了的絲線，聽不清眾人說了什麼，罵了什麼。
“賤人，你竟敢傷我夫君，我讓你償命！”
這人打了還不夠，又扣住了她的脖頸，窒息似溺了水，腹腔千斤重，如何也排不出去，她使勁抬起眸，想看清眼前，卻越發無力，她不想死，更不能死，於是她全力掙扎，掙扎，呼救……
“好了！放開她吧。”
一聲破曉，似穿破了雲層，打斷了耳內的轟鳴，她終於得以喘息，伏在地上竭盡呼氣。
“母親，決不能這般輕易放過她，她傷了夫君，你看她把夫君傷的，滿身滿榻的血！若就此留下了病症，她的十條命也賠不起。”郭婷蘭氣憤極了地道。
戚滿月臉色陰沉，仔細看了一眼兒子的傷勢，這才騰出心思去處理差點被兒媳掐死的小娘子。
這小娘子她倒有一面之緣，正是方才的廚娘，所做的吃食沒入兒媳的眼，本該被趕出府去，如今卻狼狽不堪，衣襟鬆散，雙頰紅腫，沒了人樣。
瞧著倒是可憐見的，可偏偏，她傷了若舒。
她為母可訓他、罰他、傷他，卻容不得旁人傷他。她此生唯有一子，即使他生性頑劣，難以馴服，卻仍是她的兒，她如何能不護？
此女是可憐無辜，可若是今時今日放過她，往後旁人怕會無所忌憚害她孩兒。
段若舒忍著疼痛，望著那地上蜷縮疼極了的女子，眼底盡是大仇得報的痛快：“母親，你要為兒子做主啊。”
郭婷蘭試探詢問：“母親，若不將此人拖去柴房，由兒媳處置。”
戚滿月抬頭眉眼皺得越發深：“交給你，你想如何？是想動私刑殺了她？”
郭婷蘭當即避開了眼，不敢再開口，心底卻在嘀咕，不過一條賤命，婆母還想當活菩薩放過她不成？
許是被掐得半死的人緩過來了勁，她有所動，緩慢蠕動爬了起來，朝著戚滿月這邊來。
有婆子女婢見了，當即要阻攔，厲聲訓斥。
“求夫人，夫人放過民婦，我家中還有孩兒，才一歲，需我日日餵養，夫人發發善心，饒我一條賤命……”
“求夫人，求夫人……”
這女子心志堅韌，一直在求，她不去求被她所傷的大爺，也不去求看起來模樣心善的大娘子，唯獨求面色最冷的夫人。
似她本就知道夫人說一不二，實則是最心軟的。
這女子如此，倒是可憐，可卻也有人不為所動，更甚者有人看不過去，直接將她拖去一邊。
“竟敢汙母親的耳朵，來人，將此女子打五十大板，再拖出府去！”郭婷蘭大聲吩咐。
已然被處理好傷口的段大爺也跟著附和：“如此故意傷我的賤婦，心腸歹毒，活著作甚，早早打死為好！”
很快就有壯碩的小廝將氣息薄弱的女子拖了下去，就在門前，擺起了板子。
在場的婆子小廝無一不知，五十板子擱在這個柔弱的小娘子身上，定是要出人命的，更何況這娘子本就被掐得快沒了半條命，三十板子都撐不過。
今日，怕是真有命要交代在這院裡了。
外頭已然開打。
每一板子落下，都傳來了那小娘子痛苦悶哼聲，這小娘子很是惜命，還在求饒，還仰著頭，眸子死死地盯著夫人，試圖得到一絲憐惜。
有些人忍俊不禁不敢多看一眼，有些人幸災樂禍，只希望那板子再重一些。
家中主母戚滿月目光清冷地落在那外頭望著她的女子身上，那女子年歲當是不大，此時滿頭的汗，一棍棍下去，越發虛弱，眼神倒愈發堅毅明亮，倒是難得。
“打二十棍便放她歸家，不可奪其性命。”
夫人一發話，周圍一片寂靜，連著拎棍的小廝都停了下來，段若舒顯然有所不滿，叫了一聲母親。
戚滿月直皺眉，看了一眼兒子頭上的傷勢，斥責道：“你今日之錯，斷不會就此揭過，待到傷勢痊癒也要重罰。”
緊跟著，門外又傳來了板子重重敲擊聲，那女子在痛苦嗚咽，戚滿月站在門前，緊揪著帕子，不為所動。
那女子似已然被打得失力，她弓著脖子，應是瘦弱，衣襟本就被扯開了，後頸骨骼一覽無餘，露出寸寸肌膚，白皙間竟帶著一抹硃紅。
紅似霞光閃過，竄入戚滿月眼底，她身子猛然僵直，瞳孔渙散，似在看遠方，似在看那捱打的女子，又似在看自己……
有遠方響過什麼。
“你女兒死了，她早就死了……”
“你還曾見過她，打了她二十板，險些折騰她致死……”
“是你，是你害死了她！”
板子聲在繼續，不緊不慢，有婆子數著數，防著打多了違背了夫人，又防著打少了惹得大爺和大娘子不快。
“十四、十五、十六……”
“停！給我停下！”
歇斯底里的嘶吼聲，眾人還未曾探究是誰在喊，就見一身影衝去，猛地推開了那打板子的小廝。