夜深人靜，林承卓滿意的睡去，呼吸均勻而綿長。謝知秋睜著眼，望著帳頂，心中翻湧著難以平息的思緒。
今日是太后壽辰，此時皇后想必已在徹查淑妃流產之事。明日，皇帝便會下旨將謝家滿門抄斬。
自入林府以來，她每日都在林承卓面前扮演著一個全心全意愛著他的女子。白天，她日日陪伴林承卓，變著花樣為他烹製菜餚，細心照料他的起居；夜裡，她漸漸迎合他的喜好，陪他嘗試新花樣，將他伺候得心滿意足。
林承卓對她的寵愛與日俱增，送她華服美飾，帶她逛街、看戲、聽曲。謝知秋能感覺到，林承卓的心裡似乎有了她的位置。
可這一切，能否成為她的救命稻草？心中暗自思忖：小命能不能保住，就全看明天這場戲怎麼演了。
天剛矇矇亮，林承卓起身方便後回到床上，見謝知秋已經醒了，正望著帳頂出神。
他伸手將她擁入懷中，輕吻她的額頭，柔聲問道：“今日怎麼醒得這般早？”
謝知秋順勢靠在他懷裡，聲音帶著一絲倦意：“妾身昨夜被夢魘驚醒，之後便一直睡不著。”
林承卓輕輕撫了撫她的髮絲，溫聲道：“那你再睡會兒？”謝知秋正欲回答，忽然聽見一陣急促的敲門聲。
阿吉的聲音從門外傳來，帶著慌亂與焦急：“少爺，謝姨娘，不好了！”
來了！
林承卓眉頭一皺，沉聲問道：“何事？”
阿吉的聲音顫抖著：“昨日太后壽宴，淑妃娘娘流產，皇后娘娘查出來是謝常在所為，陛下已經下令……”
謝知秋猛地從林承卓懷中坐起，臉色蒼白，急切地問道：“下令什麼？”
阿吉的聲音低了下去，帶著不忍：“下令謝家滿門賜死，三日後問斬。”
話音未落，謝知秋身子一軟，直直倒了下去。
林承卓慌忙接住她，連聲喚道：“阿秋！阿秋！”他抬頭衝著門外大喊：“傳府醫，快傳府醫！”
林承卓緊緊抱著謝知秋，低頭看著懷中人蒼白的臉龐，眉頭緊鎖。
謝知秋悠悠轉醒，映入眼簾的是雕花床榻上繁複的花紋，屋內一片寂靜，陽光透過半掩的窗扉，在地上灑下幾方暖黃的光影，卻不見半個人影。
“梨香。”她揚聲喚道。
須臾，梨香匆匆進屋，她髮絲略顯凌亂，眼睛紅腫得厲害，一看就是剛哭過。謝知秋這才想起，梨香是府裡的家生子，父母都是伺候多年的老人。
“什麼時辰了？”
梨香吸了吸鼻子，低聲回道：“回小姐，午時了。”
“少爺呢？”
“府裡的管家說少爺進宮了。”梨香說著，眼眶又紅了幾分，“小姐，怎麼辦啊？”
林承卓居然進宮了。
與此同時，皇宮御書房內，龍涎香的煙霧嫋嫋升騰，縈繞在雕樑畫棟之間。
林承卓跪地行禮，聲音洪亮：“草民見過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝坐在龍椅之上，一襲明黃龍袍襯得他面容威嚴，他抬了抬手，語氣和藹：“不必多禮，承卓。”目光在林承卓身上打量一番，“你已經一年沒有進宮了，此次來所為何事？”
林承卓直起身子，“陛下，謝常在一事，可是真的？”
“皇后親自來回稟朕的。”皇帝微微頷首，頓了頓，又道，“外臣不可過問後宮之事，這次朕恕你無罪。你要幹什麼？求情？為了你那個妾室？”
“是。”林承卓毫不猶豫，直接承認。
“你放心，看在你的面子上，朕不會一個庶女都容不下。”皇帝靠在椅背上，神色平靜，“不過謝家其他人必死無疑。朕調查過，你那個妾室在謝府的日子並不好過，想來與謝家其他人感情並不深厚。”
林承卓聞言，想起謝知秋之前與他說的她在謝家的日子。
罷了，既然如此，自己以後好好待她就是了。
皇帝見他不再開口，便知道他不會再繼續求情了。他嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑意：“你許久不進宮，今日陪朕用了午膳，下幾局棋再走。”
“是。”
林承卓踏入府門時，天色已近黃昏。他抬手揉了揉眉心，袖口還沾著御書房裡龍涎香的餘味。正欲往卓然居去，卻被崔嬤嬤攔在了垂花門下。
“少爺，夫人在花廳等您。”崔嬤嬤福了福身。
花廳裡，林母正倚在軟榻上，手中握著一卷賬冊，眉頭微蹙。聽見腳步聲，她頭也不抬：”聽說你進宮了？”
“是。”林承卓立在門邊，目光落在母親手邊那盞已經涼透的茶上。
“為了那個謝氏？”林母啪地合上賬冊，目光如刀，”你知不知道謝常在謀害皇嗣，謝家該是滅九族的！陛下已經網開一面，你竟敢去求情？”
林承卓上前一步，將涼茶換下，重新斟了一盞熱茶遞給林母，”母親，陛下說了不會為難謝家嫁出去的女子。”
“你！”林母氣得將茶盞重重擱在几上，”她只是妾，要我說，不如直接將她送到大理寺，或是發賣了撇清關係！”
“母親！”林承卓聲音陡然提高，又強自壓下，”知秋是兒子的人。”
花廳裡一時寂靜，只有門外秋風卷著落葉沙沙作響。
林母望著兒子倔強的模樣，心頭一軟：”罷了，你不願就不願吧。”她嘆了口氣，”謝氏的身子可好些了？太醫怎麼說？”
“太醫說需調理一月。”
“哎…”林母揉了揉太陽穴，”兒啊，不如再納幾個妾室？謝氏身子不好，母親擔心日後…”
“母親，”林承卓打斷她，”兒子不會再納妾。”
林母張了張嘴，終是擺擺手：”去吧，我乏了。”
待林承卓走後，崔嬤嬤上前替林母揉肩：”夫人莫急，少爺現在是被謝氏迷住了。依老奴看，說不定少爺多見見其他女子，就願意納妾了。”
林母偏過頭，看向崔嬤嬤，急切問道：“話是這麼說，可怎麼才能讓卓兒去見？”
“夫人可還記得，過幾日便是慧寧郡主舉辦的芍藥宴了，京中多少名門閨秀都會前往。”
林母輕輕嘆了口氣：“我自然是知道的，可卓兒向來不喜參加京中的這些宴會。”
“夫人不如帶著少爺和謝姨娘一同前去，那謝姨娘如今在少爺心裡正有些分量，您讓謝姨娘去勸勸少爺，少爺說不定就答應了。”
林母望著窗外漸暗的天色，若有所思地點了點頭。