林承卓踏入卓然居，一眼便瞧見謝知秋單薄的身影立在門外，寒風輕輕拂過，撩動著她的髮絲與衣袂。他腳下步子加快，有些滑稽的來到她身前。
“穿這麼薄，還站在這裡，冷不冷？”林承卓的聲音裡滿是心疼與嗔怪，雙手覆上她的胳膊。旋即，他眉頭一皺，看向一旁低著頭的梨香，語氣中帶上了幾分嚴厲：“你這丫鬟怎麼伺候的？”
“少爺恕罪！”梨香“撲通”一聲便跪在了地上。
謝知秋伸手輕輕撫上林承卓的手，聲音輕柔：“妾沒事，少爺不必責怪她。”她的指尖微涼，帶著屋外的寒意。
林承卓牽著她的手走進屋內。這時，他才看清謝知秋的模樣，眼圈紅腫，顯然是剛剛哭過。
林承卓抬手，指腹輕輕撫過她眼下那片泛紅的肌膚，心疼道：“哭過了？”
謝知秋抿了抿嘴，眼中又泛起淚光，像是強忍著不讓淚水落下，她低下頭，肩膀微微顫抖。
林承卓心中一軟，伸手將她攬入懷中，輕聲道：“好了好了，你莫哭，有我在呢。”他的手一下又一下地順著她的背。
“少爺，我…我父親，祖母，難道都…”謝知秋抽噎著，話語破碎。
“陛下已經下定決心，聖旨難違。”林承卓的聲音低沉，手溫柔地撫摸著她的頭髮，“陛下不會難為嫁出去的女子。”
謝知秋抬起頭，淚眼朦朧地看著他，眼中滿是脆弱與依賴。林承卓見她這般模樣，心中一動，低頭在她額上輕輕一吻，“我還未用過晚膳，阿秋陪我一起吧。”
“少爺還沒有用膳嗎？”謝知秋吸了吸鼻子，努力讓自己的聲音聽起來輕快一些，微微歪著頭，裝可愛。
“阿秋用過了？”
當然沒有，我肯定傷心的吃不下去飯啊。
謝知秋搖搖頭。
“那便一起。”
謝知秋點點頭。
今晚林承卓沒有碰她，謝知秋很快睡著了。
御書房內，檀香嫋嫋，林承卓離開後，皇帝慵懶地靠在龍椅之上，修長的手指輕輕叩擊著扶手，須臾，“宣彥霖入宮。”
彥霖接了旨意，心中暗自慶幸今日沒去喜春樓，要是從那煙花之地被召進宮，保不準又挨訓。他整了整衣冠，穩步踏入御書房，“堂兄。”
“三日後謝家行刑，你來當監官。”皇帝的聲音不高，卻透著不容置疑的意味。
“不是有大理寺嗎？”這燙手的差事，怎的就落到自己頭上了。
皇帝神色一凜，冷聲道：“謝常在是謀害皇嗣，朕總得找個皇家人來鎮場，以示天威。”
彥霖知道無法推脫，只得應道：“是，微臣領命。”
“待會去看了太后再走。”皇帝又吩咐道。
彥霖嘴角微微抽搐，面露難色：“臣不去，去了又是催臣娶妻。”
皇帝被他這話逗得輕笑一聲，擺了擺手：“滾下去吧。”
嘴上雖拒絕，可出了御書房，彥霖還是朝著壽康宮走去。
壽康宮內，太后端坐在主位，壽宴上痛失皇孫，她的神色滿是疲倦。
“霖兒來啦，”太后瞧見他，眼中閃過一絲慈愛，“昨日你母親還給哀家來信，說起你的婚事。”
“太后，侄兒不急。”彥霖賠著笑，試圖岔開話題。
“你二十三了，該娶妻了。”太后語氣堅決，“王閣老三年守孝期滿，你父母路過揚州會把檸玥帶來京城，明年你們就完婚。”
彥霖知道再推辭也無用，只得低頭應道：“是，臣領旨。”
從壽康宮出來，彥霖路過御花園，此園內的進貢芍藥才剛嶄露頭角，幾株早開的率先吐出嬌嫩的花瓣，在微風中輕輕搖曳。
一女子身著一襲月白色錦緞宮裝，繡著淡雅的海棠花紋，裙襬處用金線勾勒出細碎的雲紋，她彎腰輕嗅一株白玉冰。這般美人嗅花的美景，彥霖無心欣賞，趕在宮門下鑰前離開了皇宮。
…
謝知秋醒來時，天已大亮，她伸了個懶腰，感覺這一覺睡得格外安穩。
她喚來梨香，吩咐道：“簡單梳妝即可，不必太過繁瑣。”
梨香手腳麻利地為她梳理髮髻，插上一支素雅的玉簪。謝知秋簡單用了早膳，梨香又端來一碗清涼的解暑湯，遞到她手中，謝知秋抿了一口，湯水微甜，帶著淡淡的草藥香，驅散了些許燥熱。
“少爺呢？”謝知秋放下碗，問道。
梨香搖頭：“奴婢不知。”
謝知秋讓梨香盛一碗解暑湯，便朝書房走去。剛到書房門口，阿吉便迎了上來，低聲說道：“姨娘，世子來了，正在書房與少爺議事。”
謝知秋聞言，眉頭微微一蹙。她對彥霖的印象並不算好。
她頓了頓，對阿吉說道：“那我待會兒再來吧。”
正說著，書房的門忽然打開了。林承卓與彥霖一同從裡面走了出來，見到謝知秋，臉上露出一絲溫和的笑意：“你怎麼來了？”
謝知秋微微低頭，聲音輕柔：“妾身醒來不見少爺，便來尋您。”
林承卓走到她身邊，輕輕拍了拍她的手背，語氣溫和：“正好你來了，待會兒去大理寺吧。”
謝知秋聞言，心頭猛地一緊，送她去大理寺？這狗男人。她的眼眶瞬間紅了，淚水在眼中打轉，卻強忍著沒有落下。
林承卓察覺到她的異樣，連忙解釋道：“世子是此次謝家行刑的監官，我與他說了，讓你去見你族親一面。”
原來是這樣，可是自己並不想去啊。
謝知秋眼中的淚水順著臉頰滑落，她抬起頭，聲音帶著幾分哽咽：“公子真好……妾身多謝公子。”
林承卓輕輕嘆了口氣，伸手替她拭去眼淚，語氣溫柔：“別哭了，快去準備吧。”
站在一旁的彥霖冷眼旁觀，將謝知秋的反應盡收眼底。他沒錯過她聽到“大理寺”時眼中閃過的那一絲慌張，也沒錯過她此刻故作柔弱的模樣。他嘴角微微勾起，這女子，可沒看上去那麼人畜無害。