第11章
沈棠在王府住了下來，日夜做工。
一晃便是十日。
繡坊內，眾人知道她是臨時過來的良家子，又知她的兄長是進京趕考的舉子，皆對她善言善語，處處照顧。
中間要回荔枝巷時，那主繡的師傅還悄悄塞給她餘下不用的月華錦，讓她帶回家，給兄長做些針線。
沈棠本想拒絕，但想到兄長兩世為了求學，皆是布衣披身，心底一酸，到底沒忍住。
這樣流光似緞的錦繡，穿在兄長身上，該是怎樣的玉樹公子臨風，翩翩清雅兒郎啊。
疊好那錦緞，懷著滿心的期待，沈棠大包小包回了荔枝巷，到家發現，兄長並不在。
院中晾著新洗的衣服，兄長應是去書街了，沈棠只有半日的閒天，沒辦法上街尋找，做了飯菜留了書信後，又匆匆趕回王府。
……
王府內，笙歌四起。
原來今日北邊戰事告捷，攝政王宴請得勝回朝的姜小將軍，百官皆來朝賀，車乘儀仗開始陸陸續續進府。
這都是貴人的應酬，她這樣的人，連去宴會上伺候的資格都不夠。
掃了那裝潢華麗的院落一眼，沈棠轉身離開時，撞上了王府的趙管家。
他認得沈棠。
也聽下人提起過，那個來做工的、樣貌秀美的女子，有一位年僅二十的舉人兄長。
府裡今日的事又多又雜，趙管家忙得滿頭大汗。
看見沈棠像看見救星一般，對她招了招手，“快，過來幫個忙。”
沈棠走近了，便看見趙管家往懷裡一抓，抓出一把散銀子擱她手上。
同時又掏出一個木盒子，交代她說：“銀子算賞你的，替我跑個腿。”
“貴人們在西苑那邊射箭，這是王爺慣用的指扣，你給他送過去。”
西苑，攝政王。
沈棠下意識要開口回絕，趙管家卻匆匆將那盒子按到她掌心，不等她開口，人已轉身去了別院，吩咐其他應酬之事了。
他太忙了，沒時間聽沈棠後面的話，更不曾想到對面之人會拒絕。
僵站在廊下的沈棠，看著手上的物什，眼底盡是糾結。
西苑啊，她曾在西苑最西的孤院裡，帶著淵兒，苟且生存了五年，熟悉那裡的一磚一瓦，每一片落葉。
本以為這一世，她都不會踏進那個地方，沒想到，這一天來的那麼快……
躊躇許久，沈棠還是邁了過去。
前世是前世，今生是今生。
她堂堂正正，有什麼可畏懼的。
……
西苑人聲鼎沸。
早來的公子哥兒們，將那平日人跡罕至的獵場，圍得水洩不通。
有人縱馬、有人蹴鞠，還有那錦衣玉冠的公子哥兒，騰空一塊場地玩起了投壺，用那金玉書畫做彩頭，圍觀者，時不時發來一聲喝彩。
沈棠匆匆路過，不曾探頭觀望。
這不是她該停步的地方。
她繞著獵場，一直走到那兩層樓高的瞭望臺處，看著站在瞭望臺下，正抬弓射箭的那位傳說中的姜小將軍時，才舒了口氣。
凌燁就站在他的身側。
手裡抓著虎皮做的長弓，摩挲著弓弦的紋路，卻並不搭箭。
他在等。