“啪！” 醒木重重拍下，發出清脆聲響。
“書接上回 ——” 說書老者清了清嗓子，抑揚頓挫地講道，“在這九州世界，百國好似繁星點綴，戰火紛飛，紛爭長年不休。仙秦、神漢、魔元、道宋…… 這些強盛國度數不勝數，世間更是人才濟濟！”
“據傳說，北疆出了這麼一位奇人，能挾泰山跨越北海，日行千里、穿梭虛空，堪稱陸地神仙……”
熱鬧的茶樓裡，座無虛席，眾多遊俠圍坐，聽得津津有味。說書老者正講得繪聲繪色、手舞足蹈之時，卻被一道突兀的聲音打斷。
“呸！” 一個渾身黝黑的精瘦青年滿臉不屑，“啪” 地把手中茶杯重重摔在桌上，大聲叫嚷道，“你這老頭，編故事也得靠譜點吧？北疆那種鳥不拉屎的苦寒之地，能出陸地神仙？誰不知道如今鎮守北疆的，是咱們聖唐女帝那有名的廢物未婚夫林淵！要是真有陸地神仙，哪還輪得到那廢物去守北疆？”
周圍喝茶的人群，聽到這番話，頓時鬨笑起來，紛紛跟著起鬨。顯然，林淵這個名字，大家都早已如雷貫耳，成了眾人茶餘飯後的談資。
聖唐女帝蕭天月，自登基以來，宵衣旰食、勵精圖治，把整個聖唐治理得井然有序，百姓安居樂業，國家繁榮昌盛，一片太平盛世之景。然而不知從何時起，坊間悄然流傳，這位高高在上、光彩照人的女帝，未婚夫竟然是那個被眾人視作廢物的林淵。也正因如此，最近林淵的名字在聖唐京都頻繁被人提及，淪為大家調侃的對象。
說書的老者眯起眼睛，把那精瘦青年上下打量一番，撇了撇嘴，露出一口黃牙，咂咂嘴，似乎想說什麼，卻又咽了回去。
就在這時，茶樓外一陣喧鬧。眾人循聲望去，只見一大群護衛如眾星捧月般簇擁著一輛豪華馬車，朝著皇宮方向疾馳而去，馬蹄聲噠噠，引得路人紛紛側目。
聖唐皇城，數十座宮殿鱗次櫛比、連綿起伏，氣勢恢宏，盡顯皇家的威嚴與莊重。其中，太極殿更是金碧輝煌，殿內石柱上雕刻著栩栩如生的群龍，張牙舞爪，彷彿下一秒就要破壁而出、騰空翱翔。
已過晌午，早過了上朝的時間。然而，在太極殿的龍椅之上，依舊端坐著一位儀態萬方、風姿綽約的絕美女子，正是聖唐女帝蕭天月。她面容冷峻，眼神中透著與生俱來的威嚴，讓人望而生畏。
片刻之後，一名身披銀甲戰袍的男子，步伐沉穩卻又帶著幾分拘謹，恭敬地走進殿內。從踏入太極殿的那一刻起，他便始終低著頭，連大氣都不敢出，更不敢直視前方的蕭天月。
“陛下，大清使臣已經到了，此刻正在殿外等候陛下召見。” 男子聲音低沉，帶著一絲敬畏。
蕭天月眼皮微微一抬，聲音清冷，仿若寒夜的冰霜：“宣。”
“遵旨。” 男子緩緩躬身後退兩步，動作規範且小心翼翼，然後轉身，高聲傳令：“宣大清使臣覲見！”
“宣大清使臣覲見……” 這聲音在殿內層層傳遞，迴音嫋嫋，向外擴散開去。
沒過多久，一名身著蔚藍色官服的男子穩步走進太極殿。他背後拖著一根長長的辮子，隨著他的步伐輕輕擺動，舉手投足間帶著幾分異域的氣質。
來到殿下，使臣撩起下襬，“撲通” 一聲跪地叩首，聲音洪亮：“大清使臣，叩見聖唐女帝！願陛下聖壽無疆，聖唐國運昌盛！”
蕭天月美目輕移，目光如電般瞥了他一眼，隨後不緊不慢地拿起身前的一份卷宗，神色淡漠，一言不發，殿內氣氛瞬間凝固。
剎那間，太極殿陷入一片死寂，安靜得連呼吸聲都清晰可聞，使臣緊張得大氣都不敢出，額頭漸漸冒出細密的汗珠。
就在使臣緊張得幾乎要窒息的時候，一道清冷的聲音打破了沉默。
“平身吧。”
“謝陛下！” 使臣連忙站起身，抬手擦了擦額頭密密麻麻的汗珠，心中暗自感嘆：早就聽聞聖唐女帝威嚴無雙，僅憑一介女流之身，就能讓滿朝文武、能臣猛將心悅誠服，今日一見，果然名不虛傳。他心想，自己此次前來的目的，恐怕早已被女帝洞悉。這，莫不是在給自己，或者說是給大清一個下馬威？
“女帝陛下，這是我大清數年前偶然尋得的一顆稀世夜明珠，此珠璀璨奪目、價值連城，特獻給陛下，還望陛下不嫌簡陋，笑納為盼！” 說著，使臣向殿外一招手，一名奴僕雙手捧著一個精美禮盒，畢恭畢敬地交給了太極殿內值守的人員。
這禮盒早已經過專人仔細查驗，確認毫無危險後，才被允許呈現在太極殿前。就這樣，經過多人之手，禮盒終於被送到了蕭天月的身旁。
可蕭天月瞧都沒瞧那稀世夜明珠一眼，只是微微點頭，淡聲問道：“不知大清使臣此番前來，所為何事？”
下方，使臣臉上堆滿了討好的笑容，哈著腰，低頭說道：“女帝陛下，魔元國勢力日益壯大，最近頻繁越過我大清西北境線，燒殺搶掠，無惡不作。但魔元國勢太過強盛，我大清邊境兵力匱乏，他們騎著快馬，行動詭秘，來無影去無蹤，實在難以招架。小臣此次奉命前來，其一，便是懇請能與聖唐締結盟約，攜手共同對抗魔元，保兩國百姓太平。”
“嘖。” 蕭天月嘴角微微勾起，露出一抹嘲諷的笑意，卻未發出半點聲響。
“你們大清被侵擾，與我聖唐有何干系？” 蕭天月聲音清冷，不帶一絲感情。
來了！使臣心裡 “咯噔” 一下，明白自己這次要是應對不好，恐怕就要無功而返了。
“女帝陛下，小臣此次前來的第二個目的是……” 使臣斟酌了一下措辭，接著說道，“我們大清皇子，對女帝陛下仰慕已久，聽聞陛下賢德無雙、風華絕代，渴望能與陛下結秦晉之好，共促兩國邦交。”
聯姻？還是和大清皇子？蕭天月眼眸中閃過一絲異樣的光亮，心中快速權衡利弊，表面上卻依舊神色平靜，輕聲說道：“行了，我知曉了，你且退下吧。”
“這…… 遵旨。” 雖然沒有得到明確的答覆，但這位聖唐女帝此刻沒有當場回絕，顯然意味著這次聯姻還有轉機！使臣連忙應了一聲，躬身緩緩退出了太極殿，心中還抱著一絲期待。
太極殿內，再次陷入了一片寂靜。
片刻之後，側旁的帷幕中，一位體態勻稱的男子緩緩走了出來。
狄仁傑來到殿下，拱手作揖，恭敬說道：“陛下似乎對與大清皇子聯姻一事有所考量？” 作為聖唐的第一謀臣，狄仁傑心思縝密，敏銳地捕捉到了蕭天月的心思。
“大清國力強盛，大清皇子也是人中龍鳳，與朕聯姻，又有何不妥？” 蕭天月眯起眼睛，修長的玉指在桌上輕輕叩擊著，眼神中透露出一絲思索。
“陛下，您畢竟已有婚約在身，此舉…… 恐怕於理不合！” 狄仁傑滿臉憂慮，眉頭緊皺，“以臣愚見，最好趁大清使臣還未離開，明確回絕為妙。否則，此事一旦傳開，恐怕有損陛下的聲譽……”
狄仁傑的話還沒說完，就被蕭天月果斷打斷。
“哼，婚約？” 蕭天月冷哼一聲，眼中閃過一絲不屑，“當初，為了邊疆的安穩，我把林淵派去當了鎮疆指揮使。如今邊疆已然安定，也是時候和他做個了斷，收回兵權了。”
想到這裡，蕭天月抬頭對狄仁傑說道：“替我擬一道聖旨，讓那個廢物林淵自行解除兵權，告老還鄉。再賜他一杯鴆酒，倘若他不願交出兵權，便讓他自行了斷。”
說完，蕭天月似乎又想起了什麼，補充道：“哦，對了，順便讓他主動解除與朕的婚約。”
讓林淵解除兵權這件事，倒也在情理之中。但當聽到 “解除婚約” 這四個字時，狄仁傑頓時瞪大了眼睛，滿臉震驚，急忙說道：“陛下，萬萬不可啊！您的婚約乃是先皇親自定下，此舉…… 有違先帝遺願啊！”
“上官婉兒！” 不等他把話說完，蕭天月臉上露出一絲不耐之色，對身後的侍女喝道，“擬寫聖旨，即刻送往邊疆！！此事無需再議！”