殷柔並不生氣，幸災樂禍地擋住她的去路:“七妹妹走路還要往嘴裡塞東西，不怕把自己噎死了。”
殷甜面色不愉:“還輪不到你來指點我的行徑。”
“我是好心提點，你的生辰宴，除了京城貴女，世家子弟可都來了。若是鬧出什麼貪吃堵喉的笑話，丟的可是皇家臉面。”
殷甜眉頭一挑，這是暗諷她上次著急吞食牛乳糕，噎著請太醫的事。
她氣得嗆回去:“五姐姐倒是行事妥帖，卻也沒見首輔大公子對你另眼相看？近日首輔夫人與母后聯繫地緊密，也不知是不是要將你的心上人拱手送給我。”
殷柔被說中心事，臉色瞬間難看起來。
殷甜哂笑出聲:“五姐姐若能消停些，我便回了母后，不欲與首輔家結親。”她如驕傲的孔雀一般，昂首挺胸，與之擦肩而過。
殷柔氣得狠跺腳，望見前方水橋中央的阮今禾和齊簾珠，臉色更難看了。
她諷刺道:“賞春宴邀的是京城中達官貴人，你們倆個敗國奴僕，不在質子所待著，跑到這裡來做甚？”
阮今禾眉頭微蹙，真是無妄之災。
齊簾珠初來乍到，有些懼怕她，往後退了一步:“我們是受邀而來，並非誤闖。”
“七妹妹是個傻的，並不知道你們出現，會拉低生辰宴的檔次。本宮作為她的親姐姐，自然有義務替她清掃垃圾。園子裡可都是京城高門大戶，質子奴婢膽敢踏入？”
齊簾珠臉色蒼白，磕磕巴巴地說:“我，我這就走……”
“趕緊滾，御花園寸土寸金，豈能讓你們玷汙了去。”
齊簾珠就要轉身往外走，手腕卻被阮今禾一把拽住，不讓她挪動分毫。
阮今禾冷眸回望:“我與簾珠雖為質子，卻也是一國公主，五公主何必出言不遜？”
“笑話，你給本宮提鞋都不配。”
“五公主今日這番挑撥兩國和平的言語，若是原封不動地傳入東宮，不知一向寬以待人的太子殿下，會不會繼續保持良善，容得下你這般放肆。”
阮今禾攏住齊簾珠寒涼的手心，將源源不斷的熱氣傳送過去。
提及東宮，殷柔臉色一變，殷珩的主張就是父皇的主張，若是真的挑起爭端，她的下場恐怕不會好過。
她瞪著阮今禾，怒氣衝衝地說著:“花無百日紅，人無千日好，本宮倒要看看，四哥能照拂你多久！”
她不再多言，與齊簾珠擦肩而過時，直接用力將她撞開。
齊簾珠攏著被撞疼的肩膀，低垂著眉眼，眼淚一滴接著一滴落了下來。
阮今禾遞手帕過去擦淚:“別哭了。”
齊簾珠鼻頭酸澀，抽抽搭搭地回應:“我知道做質子會被看不起，卻沒想到，在五公主的嘴裡，竟是宮中婢女。”
阮今禾輕拍她的背部，安撫著說:“五公主囂張跋扈，你初入皇宮，可以避其鋒芒，但不要妄自菲薄。你代表西涼皇室，怎能因她隨口詆譭幾句，就難過不能自抑？”
齊簾珠抽泣著:“我哪是什麼皇室，不過是阿爹推出來替兄長避禍的棋子罷了，身陷宮廷，前途渺茫。”
阮今禾抿了抿唇，不知該如何勸解，畢竟她的處境與自己相似。她若不是做了自輕自賤之舉，又如何獨善其身。
水橋對岸走來許多錦衣華服的公子，齊簾珠立馬停下眼淚，升起了希望:“我來時阿爹有交代，命我與恆楚人通婚。即便皇子看不上我，高門子弟不乏慕色之人，若我能尋得良人，便能脫離困境。”
阮今禾有些佩服她，輕聲接話:“你能這樣想也好。”
還真是西涼女子，性情爽朗。上一秒還哭得梨花帶雨，下一秒就淺笑嫣然。她花了一年說服自己的事，她一秒鐘就下了決定。
齊簾珠將手帕遞送回去，那華服子弟已然遠去，反倒是鎧甲摩擦聲在耳旁響起。
她探頭望去，御花園入口處，來了許多身著鎧甲，身形高大，眉目硬朗之人。
齊簾珠忙將阮今禾拉過水橋，壓低了聲音說著:“我才想起來，皇后娘娘為顯賢明，賞春宴邀請了許多將軍士兵。我們還是離得遠一些，不要和他們打上照面，更不要產生交集才好。”
阮今禾不解:“你剛剛不是還說，要尋個依靠脫離宮廷桎梏嗎？”
齊簾珠眉頭擰了起來:“水往低處流，人往高處走。我從西涼千里迢迢來此，博得是鯉魚躍龍門的機會。那幾位是邊防將領，邊境黃沙漫天，條件艱苦，難有出頭之日。我才不要嫁到偏遠之地去。”
邊境武將，對於剛來恆楚不久的西涼公主，自然是入不得眼的。
她沒經歷過質子所的血腥動盪，以為皇宮安穩尊貴，卻不知那是阮今禾付出身心換回的。
阮今禾看著池塘邊走過的人群，心中若有所思。
“走吧，宴席也該開場了，若是晚了可就找不到好位置了！”齊簾珠拉著阮今禾的手，要往相反的方向走。
阮今禾卻不挪動腳步:“我忽然想起來，要送七公主的生辰禮忘帶在身上，你先去，我隨後就到。”
齊簾珠只能點頭:“那你快點，我為你佔個座位。”
“嗯。”
此行宴席上，殷柔坐在首輔夫人身旁，有一下沒一下地搭著話，三不五時將話題往首輔家大公子那裡扯。
婢女從外跑來，停在殷柔身旁，聲音放得極低。
“一切都安排妥當了。何公子微醺，已在其中歇息了。”
“嗯，照母妃的原計劃行事吧。”
“明白。”
婢女屈身退下。
殷柔眸中劃過惡毒，那個恆楚來的賤人，竟敢用太子身份來壓她。火候尚且不足，就如此牙尖嘴利，有朝一日讓她得了勢，豈不是要翻了天去。
她最好乖乖躺在何賢安身下，應下這門婚事。他好歹身份地位不低，除了好色濫情無能脾氣大之外，也沒什麼壞毛病。