任婉清看著傅景陽溫潤如玉的面龐，心中五味雜陳。
她想起自己在傅家酒樓受到的冷遇，那些尖酸刻薄的話語彷彿還在耳邊迴響。
傅景陽的出現，無疑像一顆石子投入她平靜的心湖，激起陣陣漣漪。
她感激他的好意，卻又擔心這只是一時興起，如同曇花一現般短暫。
他真的能幫到自己嗎？
在這危機四伏的古代大陸，她還能相信誰？
不安的情緒像藤蔓般纏繞著她的心，讓她難以呼吸。
傅景陽帶著任婉清再次踏入傅家酒樓，一股熟悉的壓抑感撲面而來。
孫夥計眼尖，一眼就看到了他們，立刻滿臉堆笑地迎向傅景陽，卻在看到他身後的任婉清時，笑容瞬間凝固，取而代之的是毫不掩飾的鄙夷。
他幾步上前，擋在任婉清面前，對著傅景陽點頭哈腰道：“少爺，您怎麼又把這…這位姑娘帶來了？您也知道，咱們這酒樓可是做高端生意的，這……”他故意頓了頓，斜睨著任婉清，陰陽怪氣地說道，“這要是讓客人看到，怕是會影響咱們的聲譽啊。”
任婉清聽到這番話，心中怒火中燒，但她強忍著沒有發作，只是冷冷地看著孫夥計，眼神中充滿了不屑。
她倒要看看，傅景陽會如何處理此事。
傅景陽的臉色也沉了下來，他沒想到這夥計竟然如此大膽，當著自己的面就敢如此對待任婉清。
他正要開口呵斥，一旁一直沉默不語的吳掌櫃也湊了過來，搓著手，滿臉堆笑地對傅景陽說道：“少爺啊，這孫夥計說的也不無道理，這姑娘… 唉，這……”他欲言又止，眼神飄忽不定，似乎在暗示著什麼。
任婉清的心沉了下去，她知道，吳掌櫃和孫夥計一樣，都瞧不起她。
她緊緊地攥著拳頭，指甲深深地嵌入肉裡，卻感覺不到一絲疼痛。
“吳掌櫃，你這是什麼意思？”傅景陽的聲音低沉而有力，帶著一絲不容置疑的威嚴。
傅景陽的目光如炬，直視著吳掌櫃閃爍的眼睛，一字一句地說道：“我傅家酒樓，需要的，是有能力的人，而不是隻會以貌取人，狗眼看人低的勢利小人！婉清姑娘的廚藝，我親眼見證，遠勝你們店裡任何一個廚子。至於她的身份，與她的能力無關！我意已決，她留下，你們誰還有意見？”他的語氣凜冽，帶著不容置疑的威嚴，震懾著在場的所有人。
孫夥計被傅景陽的氣勢嚇得渾身一哆嗦，低著頭不敢再吭聲，心中卻暗自咒罵任婉清。
他本以為可以藉此機會巴結討好傅景陽，沒想到反而被訓斥了一頓，這讓他心中更加怨恨任婉清。
任婉清看著傅景陽為自己說話，心中湧起一股暖流。
她沒想到，在這個陌生的古代大陸，竟然有人如此維護她。
但她骨子裡的傲氣不允許她輕易接受別人的幫助，於是她揚起下巴，強裝傲嬌地說道：“傅少爺的好意我心領了，但我任婉清不需要特殊照顧，我能靠自己的能力證明自己。”
傅景陽看著任婉清倔強的樣子，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲欣賞。
他喜歡她這股不服輸的勁頭。
“好，那就讓我看看，你究竟有什麼本事。”他說著，轉頭看向吳掌櫃，“吳掌櫃，安排一下，讓婉清姑娘展示一下她的廚藝。”
吳掌櫃臉色有些難看，他沒想到傅景陽如此堅持，心中暗自叫苦。
他剛想開口推脫，卻聽到一陣腳步聲由遠及近……
“發生什麼事了？這麼吵……”一個略帶沙啞的聲音傳來。
吳掌櫃聞聲連忙迎了出去，點頭哈腰道：“老爺，您來了！這…這有點小事…”他再次強調任婉清的身份可能會給酒樓帶來麻煩，刻意壓低聲音，卻掩不住語氣中的焦慮。
傅景陽則上前一步，擋在任婉清身前，朗聲說道：“父親，婉清姑娘廚藝超群，孩兒認為她可以為我們酒樓帶來極大的收益，還請父親允許她留下展示一番！”
傅老爺上下打量了任婉清一番，眼神中帶著審視。
他沉吟片刻，緩緩說道：“景陽，生意上的事我不干涉你，但你也要為傅家的聲譽考慮。”傅景陽立刻說道：“父親，孩兒正是為了傅家的聲譽才如此堅持！婉清姑娘的廚藝，絕對能讓傅家酒樓更上一層樓！不如這樣，就讓婉清姑娘當場展示一番，如何？”他語氣堅定，不容置疑。
傅老爺見兒子如此堅持，又見任婉清雖衣著樸素卻氣質不凡，心中也起了幾分好奇，便點頭應允：“好，就依你所言。”
周圍的夥計們聞言，紛紛露出驚訝的神色，孫夥計更是臉色鐵青，心中暗罵不已。
吳掌櫃見傅老爺都答應了，也不好再說什麼，只能無奈地嘆了口氣，吩咐人準備食材和廚具。
任婉清看著眼前忙碌的眾人，心中五味雜陳。
她深吸一口氣，努力平復著緊張的心情。
傅家酒樓的廚房比她想象的要大得多，各種器具也十分齊全。
她環顧四周，目光最終落在案板上擺放的食材上。
這是一場考驗，也是一次機會。
她暗暗下定決心，一定要好好把握。
她走到案板前，伸手拿起一把菜刀……
刀鋒在燈光下閃過一道寒光。
“等等…”一個低沉的聲音突然響起。