江嬤嬤走後，惠妃將空洞的眼神投向窗外。
往事歷歷，不堪回首。
如今的惠妃，當年不過是選秀進來的小宮女。
宮女二十歲方可出宮，這是宮中規矩。
榮熙二十年，十九歲的蕙兒每日都在設想出宮之後的事情，這個念頭她已經在心裡盤桓了兩年。
她有一個必須要找的人 —— 她的兒子。
她想她的兒子，她必須找到她的兒子，這是支撐她熬過這兩年的唯一信念。
蕙宮女心裡有個巨大的秘密，那是她藏在心底最深處、無人知曉的秘密。
那時的她叫文蕙兒，母親早逝，父親是個外放的八品小官。
繼母把她放到京外小莊子裡，一放就是十多年。
只有過年他父親回京休假，才會把她接到京城，體驗那短暫的 “一家團圓”。
不知情的鄉下人都認為她是莊頭夫婦的女兒。
莊頭夫婦得了主母指示，對這個小姐只管放養，養得越野越好。
沒人教她規矩，更無人提醒她注意外貌管理，一日三頓粗糧清粥，硬是把她養成一個胖乎乎的小姑娘。
胖得沒心沒肺的她很快就被村子裡其他孩子孤立。
什麼叫孤立？
如果一個孩子對她表示出善意，就一定會被別的孩子嘲笑。
她也想瘦，但她更喜歡吃。
好吃激發了她許多潛能，她認識不少能吃的蘑菇和野果，也知道山裡哪裡人多哪裡人少。她總是避開村裡人，頂著胖胖的身體，遊走在寂靜的山野之間。
反正自己是四鄉八里聞名的醜姑娘，走哪裡都比較安全。
一日，她在山腰危巖下遇到一個神志不清的小哥哥。
那小哥哥長得真帥啊！
她還盯著那張帥臉出神，就被小哥哥撲倒了。
經歷了驚惶，經歷了痛，她緊緊抱住小哥哥。
完事後小哥哥撫著她後頸上的痣啞聲道：“這顆痣，甚是迷人。”
她知道自己脖頸後面有顆紅痣，從小爹就告訴過她，說這顆痣是顆貴痣。
後來有了繼母，爹也告訴了繼母，繼母聽後就把她送到了莊子上。
現在被小哥哥誇獎，她很歡喜，她從未被教導過男女之事，只覺得害羞。
她假裝生氣地威脅小哥哥，讓她留下來陪自己。
小哥哥真的在旁邊山洞裡住了下來。
他舉止高雅，說話彬彬有禮，從不喊她胖豬、醜八怪，他喊她蕙兒姑娘，並對侵犯了她表示十分歉意，承諾一定會負責。
她知道了他姓景，她喊他景哥哥。
她不覺得被他侵犯有什麼難堪，因為她喜歡和他在一起，渴望能一輩子長相廝守。
遺憾的是，景哥哥對她再無侵犯。
很快，她發現自己懷孕了，他給她診脈，確定了這個消息。
他勸她不要這個孩子，她說要。怎能不要呢？這是他們的孩子。
他想了想，就隨她了。
從此，他們在山洞裡過上了簡單卻幸福的小日子。
白天她到山洞來，做小衣服，和他絮絮叨叨，他則負責做飯、燉蘑菇肉湯，天快黑時兩人才依依不捨分開。
所幸她胖，又穿的厚，竟沒人發現她懷孕的事。
直到她在洞裡發作，早產生下一個不足月的男嬰，男嬰的前胸中間，也有一顆紅痣。
奇怪的是，生下孩子後她奇蹟般地瘦了下去。
那孩子很乖，躺在山洞的獸皮上，白天喝她奶，夜裡喝米湯，不哭不鬧，也不生病。
真是個來報恩的懂事孩子！
他對小小的嬰兒百看不厭，對著嬰兒自言自語：“你娘後頸的痣留到了你胸前，我們的兒子再也丟不了了。”又看向她：“等風聲過後，景哥哥八抬大轎來娶你。”
她緊張地問：“是做妾嗎？”
她偷聽過繼母和家裡嬤嬤對話，說她太胖了，只能給人做妾或填房。
景哥哥笑：“娶蕙兒回去當然是做當家主母。”
她嬌笑：“我等著景哥哥來娶我，我要做最美的新娘。”
他朗聲大笑：“我們的蕙兒胖也好看，瘦也好看，怎麼都好看。”
孩子滿月那天，她被父親派人接回家裡。原來父親升官回京了，在翰林院任七品編撰。
父親告訴她，宮裡正在大選宮女，七品以上官員家裡凡年滿十六週歲的未婚女子都得參選，她十七歲，在參選範圍。
繼母一臉關心地望向她：“如果選不上宮女，母親會幫你好好物色一門親事。”
一絲風冷不丁刮來，她打了個冷顫。
就聽父親道：“翰林院有個大人，日前提起他夫人孃家有個侄子未曾訂婚，和你年歲相仿。如果選不上，為父倒覺得這門親事可行。”
繼母追問：“家境如何，可不能讓蕙兒嫁過去吃苦。”
父親笑道：“同僚說，是個書香人家，家境也殷實，只是父母早逝，那少年一心科舉才十九歲未曾定親。你要不放心，東門巷袁家，你去打聽打聽。”
繼母道：“自然要去打聽的，且等大選過再說，咱家蕙兒命好，沒準就進宮了呢。”
父親道：“這次選的是宮女，選不上也罷，不如嫁個好人家。我已經跟同僚說了，如果蕙兒沒被選進宮，兩家就找個日子相看、下定。”
繼母忙道：“老爺心急了。終身大事，必須謹慎。如今蕙兒已經瘦下來，漂漂亮亮的，還怕相不到好人家？你說的袁家，還得妾身看過才行。”
父親感激地看向繼母：“夫人，蕙兒有你做她母親，是她的福氣。”
又看向她：“回莊子上把東西收拾收拾，儘早搬回來住，有些規矩，該學著了。”
聽了一肚子發嘔的對話，她滿心憂愁回到莊子，她要和她的景哥哥商議私奔之事。
她不要八抬大轎了，只要跟景哥哥在一起。
當她趕到山洞時，卻不見他和兒子的蹤影，只看到一張墨跡早已乾透的紙條，上面寫著：家有急事處理，你一人帶孩子不便，我把兒子帶走了，我會盡快回來娶你。
她瘋了一般把山林找了個遍，一無所獲。
她能等他，宮裡的選秀卻不會讓她等，她被選進了宮中。
一入宮門深似海，從此景郎是路人。
她日思夜想，夢裡都是兒子和他。
他來找過她嗎？
兒子會走了吧？
兒子會跑了吧？
兒子兩歲了……
終於，她熬到了十九歲，再過一年就能放出去了。
放出去後，她一定要到莊子裡去打聽。
如果他來找過她，一定會留下很多線索，她相信順著線索，一定能找回兒子和他。
唯一擔心的是他找不到她後，已經被迫成親。
他那麼喜歡她，他們還有兒子，若他找了別人，一定是被迫的，他告訴過她，他家是大戶人家。
然而，所有的希望在一個冬夜被一場噩夢徹底擊碎。
三十四歲的榮熙帝醉酒之後，將在外庭值夜的她強姦了。
被皇帝寵幸過的宮女，即使一輩子都只能是宮女，也再無出宮的可能。
絕望之下，她發現自己居然又懷孕了。
自己到底是什麼體質？一擊而中。
兩次都是。
她認命了。
九個月後，艱難誕下一個小皇子，皇帝看都沒來看一眼，只是賜名戰無忌。
在宮中，生了皇子是大功，榮熙帝勉強給了她一個貴人之位。
忌兒一週歲時，她被加封惠嬪，後來兒子封王時她又被晉封惠妃。
但自那一夜後，榮熙帝再沒寵幸過她。
一個失寵的女人，是沒資格保護兒子的，她把希望寄託在那個強姦她的男人身上。
所幸，榮熙帝雖然不喜她，對這個兒子卻是格外喜歡。
忌兒在皇帝的眾多兒子中，模樣長得最像皇帝，彷彿是一個模子刻出來的。
為了讓皇帝更加關注忌兒，她故意對兒子十分冷漠。
皇帝果然因為她的冷漠對忌兒投注了更多關心。為他延請名師，還親自指導他舞槍弄劍。
忌兒也著實爭氣，在武學方面展現出非凡天賦，敏捷的身手、凌厲的招式，幾乎是學什麼成什麼。
十四歲時，皇帝把忌兒放到鐵門關歷練，滿懷期待地盼望他能成為大衛一代戰神。
十五歲，皇帝封他為漢王。
十八歲，皇帝要為他納妃，忌兒拒絕了，說自己不做出一番事業，絕不成親。
皇帝笑，卻沒勉強他，只覺得這個兒子比自己更有志氣。
可惜，皇帝對忌兒的放任和寵愛，落到除太子、寧王之外的眾皇子眼中，卻是一根必須拔出的刺。
除了溫和的太子，儒雅的寧王，他那些兄弟沒一個好人。
可憐的忌兒，回京時到凝翠宮來訴苦，她聽得心如刀絞，但她能怎麼辦？她就是個無能的母妃，這偌大的宮中，能保護他的，除了他的父皇，就只有他自己。
她只能用冷漠激發他自身的應變能力。
忌兒必須變得強大，唯有強大，才能自保。
但是，她是真的讓她的忌兒傷心了。
鐵門關這麼多年，忌兒從不給她寫信。
……
蕙妃回憶著，並不知天已經黑透。
手上一涼，低頭看，手背亮亮的。
唉，這是何時掉下來的淚？
她已經失去一個孩子，不能再失去忌兒。
她在心裡喃喃自語：你恨也罷，愛也罷，母妃都希望你好好的。總有一天，你能明白母妃的苦心。
就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，蕙妃的心猛地懸了起來。
江嬤嬤回來了。