月落烏沉，夜色寂寥。
麥冬沉著臉，拎著從伙房領回來的“午飯”，小聲說道：“夫人，都怨奴婢辦事不利，讓您久等了。”
蘇念見她癟著嘴，便知道她定是在伙房受了氣，柔聲發問：“可是發生了什麼事？”
見夫人神色如常，麥冬便喋喋不休地說了起來：“側夫人說掌廚的王伯手藝不佳，導致賓客早早離席，丟了將軍府的臉，將許家的副廚陳偉提為掌廚，讓王伯做切菜小工。那陳偉狗眼看人低，一會說要給老夫人做家鄉菜開胃，一會說側夫人日日要喝燕窩養身體，直到晚上才將席上剩菜熱了給我。”
蘇念微微一笑，許家人慣會倒打一耙，明明是婚禮不合禮數，逼走了賓客，卻怨到廚子身上。
真是念完經打和尚，翻臉不認人。
她打開食盒，裡面放著一盤擺放凌亂的扣肉，兩碗發黃的青菜，一盆只見蔥花的清湯，以及兩碗米飯。
菜上沒有一絲熱氣，顯然已經涼了。
“夫人，下人分到的剩菜都比您的好，他們也太欺負人了！”
蘇念笑著點燃泥爐，將平時吃熱鍋用的鐵鍋放在火上，挑了點扣肉上凝固的葷油，放入米飯慢慢翻炒，再加入扣肉和青菜，炒飯的香味霎時撲鼻而來。
“隨軍逃難時樹皮和野草都吃過，如今有肉有菜，沒什麼可抱怨的。人生最忌諱圓滿，半貧半富半自安就好。你也累了一整天，快坐下一起吃吧。”
沒人的時候麥冬經常陪著夫人吃飯，因此也不扭捏，將炒飯裝回碗裡，繼續說道：“不過王伯也沉得住氣，說那陳偉囂張不了多久，堂堂將軍府，主廚只會殺雞燉鵝，連像樣的席面都做不出來，早晚有他丟人的。夫人，王伯可是老太爺重金請回來的大廚，一手宮廷密菜做得名滿成安城，若不是看在老太爺和您的情分，他早就走了！”
隨後她從手袖中掏出一包蜜餞，討喜地說：“這是王伯新醃製的蜜餞，特地讓我拿來孝敬您。老夫人和側妃都以為撤了您的管家權就能約束住下人，殊不知府里老人都念著您的好，憋著氣要給她們顏色看。”
蘇念輕輕搖了搖頭，“麥冬，你跟交好的管事都叮囑一遍，一朝天子一朝臣，告訴他們不要硬碰硬。目前許家勢大，讓大家韜光養晦，莫以卵擊石，平白受委屈。”
麥冬低頭狠狠扒拉幾口飯，皺眉說道：“將軍府在您的管理下蒸蒸日上，以後不知道要被側夫人折騰成什麼樣。以許家斂財的手段，府裡下人怕是過不上什麼好日子了。”
蘇念嘆了口氣，“韓家已經走下坡路，覆巢之下安有完卵？即便再讓我掌家，一屋子蛀蟲等著吃喝享受，日子過的也不會多好。”
她話音剛落，辛嬤嬤便推門而入，張狂地說：“側夫人心疼夫人操勞，特安排兩個婆子隨身伺候。日後外有大爺，內有側夫人，您就好好歇息，不必再出這月到軒了。”
她側過身，兩個人高馬大的婆子馬上走進屋子，冷著臉請安：“見過夫人。”
麥冬驚呼：“側夫人這是要軟禁夫人？”
辛嬤嬤立刻怒目圓瞪：“側夫人一心為夫人著想，你這賤嘴奴婢怎敢如此詆譭，小心家法伺候！”
蘇念眼底閃過冷意，怒喝道：“大膽刁奴，誰允許你在我房裡大呼小叫！大爺和側夫人做了醜事，沒臉見人，倒是派了你這潑婦出來撒野，是篤定我不敢將事情傳揚出去嗎？”
她站起身，走到辛嬤嬤面前，繼續斥責：“你不過是狗仗人勢，少在我這狂吠！山雞永遠是山雞，當不了鳳凰。用不了幾日，你家大爺就會求著我出門。到時候，我定叫你在門前認錯，知道什麼是尊卑有別！”
辛嬤嬤被她駭人的眼神嚇得倒退多步，畢竟是掌家多年的大夫人，就算沒有權力，但積威猶在。
而且她如此篤定，定然心有成算，辛嬤嬤不敢再耍威風，磕磕巴巴地吩咐：“你……你們兩個，看好夫人，別讓她出去！”
兩個婆子見夫人兩句話就澆滅了辛嬤嬤的囂張氣焰，不敢再拿喬，弱弱回了句：“是。”
麥冬抄起泥爐旁的火棍，大聲驅趕：“你們這些刁奴，整日只會諂媚逢迎，看我不打死你們！”
說完她就揮舞起手中的火棍，將三人一起打出門外，並狠狠關上房門。
“夫人，您別害怕，麥冬保護您！”
蘇念笑著拿下她手中的棍子，用手帕擦了擦她沾灰的手，而後說道：“他們想的太簡單，以為奪了管家權就萬事大吉。殊不知，高門大戶的往來交際，都需正室夫人出面，側室連人家大門都進不去。你且等著，不出五日，辛嬤嬤就會跪著求我出府。”
麥冬不解地問：“夫人要出門幫他們撐場面嗎？”
蘇念斬釘截鐵地說：“不，我要扒掉韓世澤和許婉兒一層皮！”