女帝要送皇子李長羨和親一事，剎那間弄得朝堂上下滿堂風雨。
這消息就像長了翅膀，很快也驚動了鳳閣的那些大臣們。
鳳閣的前身是中書省，在女帝大刀闊斧的改革下，門下省變成了鸞臺，尚書省改成了文昌臺。
鳳閣裡的成員，大多出身北門寒士，他們能接到密令參議朝政，且直接由女帝掌控，女帝藉此分化宰相的權力。
從某種程度上來說，鳳閣和內閣的職能差不多了。
鳳閣大學士以張元君為首，他出身寒門，卻閱歷資深，在鳳閣乃至朝堂都有著一定的話語權，眾人都尊稱他為張閣老。
張元君的父親曾也是個一心向學的書生，可惜耗費了十年的大好光陰，一次次參加科舉卻屢試不第，最後不得不向現實低頭，成為了一名幹苦力的傭工。
即便生活艱難，他還是把辛苦積攢的錢財，都投入到了張元君的教育上。
張元君也確實爭氣，在解試中一舉獲得解元，省試又成為貢士，後來殿試雖與三甲失之交臂，但也成功成為進士。
只是之後，他在一個小職位上默默耕耘了幾十年。
按常理，只有殿試前三甲才有資格進入內閣。
可女帝為了培養自己的心腹勢力，看中了寒門出身、毫無根基的張元君，讓他順利入駐鳳閣。
起初張元君只是個侍郎，可僅僅半年不到，就一躍成為鳳閣內史。
雖說只是正三品官職，但權力極大，形同宰相，在鳳閣內那可是一把手的存在。
所以說，張元君是女帝的人，這一點毋庸置疑。
然而，當張元君聽聞女帝要送皇子和親的消息後，態度卻是異常的堅決反對。
他猛地一拍桌子，怒聲說道：“糊塗！陛下此舉，實乃朝廷之禍！”
鳳閣議事廳的銅香爐升起一縷青煙，張元君將茶盞重重磕在案几上。
茶湯濺溼了案頭堆積的奏章，墨跡在宣紙上洇開幾團烏青。
他越想越覺得此事不妥，決定立刻去找女帝問個明白。
就在他剛要抬腳離開的時候，旁邊的王淵趕忙上前攔住了他，“張閣老，且慢。”
張元君眉頭一皺，疑惑地問道：“王侍郎，何意啊？”
王淵抱著一疊儒家典籍，不緊不慢地笑著說：“陛下的旨意都已經下了，哪有收回的道理？你要是就這麼去了，不是自討沒趣嗎？”
他湊近了些，壓低聲音道，“倒不如裝作沒聽見，你好，我好，大家好。”
王淵平日裡雖經常整理儒家典籍，但也廣泛涉獵法家、兵法之類的書籍，對帝王之術也略知一二，所以才好心提醒張元君。
可張元君生性直爽，哪裡聽得進去，立刻辯駁道：“我身為內史，陛下又視我為重臣，我怎能不諫言，怎能眼睜睜地棄江山安危於不顧？”
王淵走到桌前，慢條斯理地整理著案上散落的《春秋繁露》殘卷。
一邊整理，一邊回頭，無奈一笑，“行吧，張內史，祝你無恙歸來。”
“陛下要送的不是金珠玉帛，不是公主，而是活生生的，具有李氏皇族正統血脈的皇子！”
張元君霍然起身，腰間魚袋撞得玉帶叮噹亂響。
窗外雷聲滾過，驚得簷下銅鈴嗡嗡震顫。
暴雨將至的風灌入朱漆長窗，掀動他孔雀藍的官袍下襬，”若讓突厥人覺得大唐皇子可隨意擺弄，來年開春他們的鐵騎就該踏碎河西走廊！”
王淵則是躺在長椅上，
指尖撫過書頁間夾著的孔雀翎，這是去年女帝賜給三品以上官員的節禮。
他喝了一口剩下的茶水，潤了潤嗓子，“如此好茶，可不能浪費了。”
半晌過後，
當他看到鳳閣的很多大臣們，都隨著張元君一併前去了。
他就知道，這些大臣們，也都是個個不怕死的。
他望著暴雨前低垂的彤雲，悠然一嘆：”聽說昨日太史局觀測到太白經天，今日又有皇子和親之事，看來這大周的王朝，又要江山易主了。”
……
迎仙宮，集仙殿。
女帝剛把女兒支開，心情正煩悶著。
“母親真要拿長羨換十年太平？”
“放肆，朕這麼做，不光是為了天下，更是為了你！”
女兒的反駁聲還在耳畔迴盪。
她心裡委屈極了，自己遣送皇子和親，不正是為了大唐的安穩，為了這些女兒身不用遠嫁受苦嗎？
別人不理解也就罷了，為何自己的親生女兒也不理解呢？
她重重地嘆了口氣，滿心的愁緒讓她根本無法集中精神批閱奏章。
殿外適時響起張元君的求見聲。
女帝揉著太陽穴擺手：”讓他滾進來。”
張元君一臉嚴肅、帶著幾分不悅地跪在了簾前，高聲說道：“陛下，臣有事要奏！”
在他的身後，還遠遠地站著一群同樣憂心忡忡的大臣。
他們原本都想一起來勸說陛下收回成命，但張元君擔心陛下發起火來，大家都不好收場，便讓他們止步，自己一人先去勸說。
女帝聽到聲音，頭都沒抬，只是疲憊地揮了揮手說：“張內史啊，天色已晚，有什麼事情，明日於明堂上再談吧。”
明堂便是萬象神宮，紫微城的大朝正殿。
她心裡清楚，張元君肯定是為了皇子和親的事而來。
而此時，張元君跪拜時瞥見地上碎瓷，心裡不禁咯噔一聲。
前日戶部奏報隴右道雪災，女帝也不過摔了個硯臺，看來女帝是真的發火了。
但張元君可不管這些，依舊義正詞嚴地說道：“陛下，皇子一旦和親，不僅有損我大國國威，還會讓突厥各部有機可乘。如今朝堂之上，群臣皆是議論紛紛，沒幾個贊成陛下此舉的，這足以說明陛下此舉並不妥當。”
女帝聽了，依舊冷冰冰地擺了擺手，不耐煩地說：“退下吧，朕並不想發火。”
然而，
張元君卻沒有退縮，繼續跪地進言：
“如今此事已經鬧得滿城風雨，人心惶惶，還請陛下收回成命，以穩定朝廷為重啊！”
“若允了此事，西域諸國豈不以為大唐可欺？”
女帝終於忍不住發火了，慍怒道：“朕既然可以將你升任鳳閣，那就可以廢掉你！張元君，你不要不識好歹！”
可張元君鐵了心要死諫到底，大聲說道：“陛下若是不收回成命，臣張元君，就一直跪在這裡！”
“拖出去，杖責三十！”
女帝心煩意亂，此刻她心意已決，遣送李長羨和親之事，沒有任何商量的餘地。
“臣之所言，皆為效忠於陛下，陛下明鑑，陛下明鑑啊……”
張元君的呼喊聲漸漸遠去，他還是被執杖士兵拖了下去，開始輪流仗打。
三更天的刑杖聲驚醒了整座皇城。
張元君趴在春明門外的青石磚上，杖棍砸在臀腿的悶響混著更鼓聲。
執杖的金吾衛手下留了情——三十杖若真打實了，這把老骨頭早該散架。
僅僅打了兩下，張元君那老邁的身軀便經受不住了，彷彿散架一般，咯吱錯響。
“張閣老何苦來？”
監刑的宦官蹲下來替他擦汗。
張元君啐出口血沫，渾濁老眼望著宮牆上晃動的火把。
二十年前他中進士那日，也是在春明門外跪接聖旨。
那時的女帝還是情竇初開的武昭儀，而今搖身一變，成為了大周王朝的一代女帝。
隨後，
他用盡全部力氣，滄桑的望著那扇緊閉的大門，拼命繡口一吐。
“為大唐而來！”
“為大唐的國運，續命而來！”