溫挽月攥著染血的帕子，指尖止不住發顫。
暮色將山石染成赭紅，倒襯得男子腰間傷口愈發猙獰。
她強壓下喉間翻湧的酸澀，又將裙裾撕下半幅——
上好的軟煙羅此刻成了救命紗布，層層纏住那汩汩滲血的刀傷。
“姑娘……”
男子忽然悶哼一聲，衣料下肌肉繃緊如鐵。
溫挽月驚得縮手，髮間玉簪勾住面紗，露出半張瓷白的面容。
她慌忙偏頭，卻見男子已疼得閉上了眼皮，鴉羽般的睫毛在蒼白的臉上投下陰影，顯得愈發脆弱。
溫挽月鬆了口氣，戴好面紗。
若是知曉男子此時心中所想，溫挽月怕是要笑出聲來。
她哪裡不緊張？哪裡不害怕？
她只是瞧著男子仍在滲血的腹部，怕他失血而亡，才咬著牙扯下裙裾為他包紮。
待布條層層裹緊，兩人額間俱是冷汗涔涔——
他忍的是切膚之痛，她慌的是指尖發顫。
山風捲著松濤掠過亂石，倒顯得四下愈發死寂。
最終還是裴照先開了口，氣若游絲卻帶三分笑意：“在下裴照，敢問姑娘芳名？”
溫挽月正擰著染血的帕子，聞言指尖一抖。
“溫氏挽月。”
她垂首避開那道視線，鬢邊珠釵在暮色裡晃出碎光，“公子可是遇了山匪？”
裴照嘴角含笑：“姑娘聰慧。商隊遭劫，護衛拼死送我出重圍……”
話未盡便咳出血沫，濺在少女杏色披帛上，暈開點點紅梅。
溫挽月慌忙去扶，卻被他袖中滑落的匕首驚住。
那刀柄嵌著枚藍寶石，幽光裡隱約可見狼首圖騰——分明是番邦貴胄的紋樣。
她心頭突跳，面上仍作不覺：“公子若信得過，可隨我暫避慈恩寺，明日再做打算。”
珠兒領著轎伕趕到時，暮鼓正撞散天邊殘霞。
小丫鬟瞧見自家小姐半跪在血泊裡，驚得藥箱砸在石上：
“小姐快鬆手！這、這成何體統！”
“珠兒，小聲些。”
溫挽月將裴照手臂架上肩頭，男子個子高大，她險些站不住。
好在珠兒幫忙扶住，兩人才沒有摔倒。
目光瞥到珠兒手中的衣服，壓低聲音道：“把金絲玄氅給我。”
轉頭對上轎伕疑慮的目光，又補了句：“阿叔，這位是外地來的茶商，路上遭了劫。”
裴照倚在軟轎裡，嗅著大氅上殘留的沉水香。
這香氣他在鴻臚寺的貢品單上見過，三錢便值一斛明珠。
再看少女羅裙雖沾滿血汙，裙角銀線繡的纏枝蓮卻精細異常，絕非尋常商賈之女能有的用度。
“溫姑娘……”他故意將瓷瓶滾落在地，“勞煩……”
溫挽月俯身去拾，卻被攥住手腕。
裴照掌心躺著枚玉牌，夔龍紋間嵌著”天昭”二字。
“此物權當謝禮。”
他聲音低得幾不可聞，“若他日姑娘有難，可持此牌到風喉關尋……”
“公子收好。”
溫挽月抽回手，將玉牌塞回他染血的衣襟，“救你本不為圖報。”
說罷掀簾催促轎伕，耳後一點硃砂痣在暮色裡紅得驚心。
“小姐，前頭就到慈恩寺了。珠兒小聲提醒，“可要請慧明師父……”
“不必。”溫挽月截住話頭，將轎簾又壓實幾分，“去西廂房，別驚動香客。”
慈恩寺的鐘聲盪開夜色時，溫挽月正親自為裴照煎藥。
禪房內燭火搖曳，將兩人身影投在斑駁的牆上。
裴照倚在禪榻上把玩香囊，金線繡的並蒂蓮已脫了半朵。
倒是內裡藥香清冽提神——分明是上好的龍腦香，卻混著幾味止血草。
“姑娘為何不問？”他突然開口，驚得溫挽月打翻藥匙。
“公子想說自會說的。”她蹲身去拾碎片，頸間瓔珞垂落在地，
“這禪院後門直通官道，明日我……”
話音被推門聲打斷。
珠兒捧著素齋愣在門口，燭光將兩人身影投在牆上，竟似交頸鴛鴦。
小丫鬟至今想不通，自家小姐怎敢把來路不明的人往別院帶。
更想不通那件金絲玄氅為何要裹在外男身上。
但小姐這樣做，一定有她的道理。
溫挽月倏地起身，髮間玉搔頭叮噹亂響：“你好生歇著。”
說罷匆匆離去，裙角卻勾住榻邊矮几。
裴照伸手去解，恰觸到她冰涼的指尖。
四目相對間，窗外忽掠過夜梟悽鳴，驚得溫挽月踉蹌後退，竟直直跌進他懷裡。
兩人呼吸一窒，溫挽月目瞪口呆地看著裴照，裴照呼吸急促了些。
燭光裡少女眉目如畫，耳墜上米珠隨動作輕晃，晃得他想起大漠夜空的星子。
溫挽月微不可察地蹙了蹙眉，然後從他懷裡站起身。
她拿起一旁的大氅，向裴照行了一禮。
“公子，小女不能在此逗留，明日再來接你下山，還望公子保重。珠兒，我們走。”
…
眾人打著燈籠，緩慢地往山下趕。
回到府中，溫挽月望著榻上疊齊的玄色大氅，忽覺袖中沉墜——
她低頭一看，不知何時被塞進了那枚夔龍玉牌。
月亮透過窗欞照亮”天昭”二字，背面竟多出列小篆：
“月出皎兮，佼人僚兮”
珠兒捧著銅盆進來時，正見小姐盯著玉牌發呆。
“小姐，你就是太心善了，什麼人都敢救治，您也不怕遇見壞人？他們宋國有句話怎麼說來著……”
溫挽月收起玉牌，笑著接話道：“農夫與蛇。”
“對對對，就是這個成語，你也不怕救一條毒蛇？”
溫挽月微微一笑：“怕，不過我看他不像是壞人。”
珠兒拍了拍額頭，非常頭大：“您呀，只知道老百姓生活疾苦，可你不知有人為了幾兩銀子，專挑弱女子下手。”
“更不知道有人為了幾兩銀子，就把幾歲的女兒賣去勾欄。”
“可惡，那種爹孃不配為人父母！”
珠兒越說越生氣，忍不住攥緊拳頭，“從小爹孃就讓我讓著弟弟，什麼好吃的好玩的都給弟弟，一家人對我非打即罵。”
“我當時想著，等以後嫁人就好了，就能逃離地獄了。”
“可我才六歲啊，爹孃為了給弟弟上私塾，就把奴婢賣了。”
“若不是夫人心善，奴婢怕是早就死了不知多少回了。”
珠兒倔強地擦乾眼淚，“我只恨自己沒本事，不然一定要把他們全殺了才解氣。”
溫挽月一愣，想起珠兒來府前悲慘的遭遇，心中滿是愧疚。
她心疼地抱住珠兒，“對不起珠兒，我會保護好自己的，也會保護好你。”
珠兒破涕為笑，感動地抿嘴笑了笑：“我也會保護好小姐的。”