人群中，一個平日裡就與葉嬤嬤有些間隙的小管事，率先站了出來。
他的聲音抖的厲害，卻又藏不住那股興奮勁：“大人，奴才知道些事兒。”
“上月內務府發放宮人的月俸時，奴才瞧見葉嬤嬤與浣衣局宮女起爭執，言語間提及縮減各宮月俸。”
“奴才當時信了，可後來一打聽，根本沒這回事兒。”
元慶緊緊盯著那小管事：“可有旁的人證？”
小管事忙不迭應聲，“奴才沒有人證，不過奴才還瞧見劉嬤嬤似乎被葉管事威脅，登記賬簿時做假了。”
說著，手指指向人群中一個身形佝僂的婆子。
劉嬤嬤被點到名，與那小管事對視一眼，哆哆嗦嗦地站出來。
“總管大人，老奴是被葉嬤嬤威逼的啊！”
“她威脅老奴，若不照做，就把老奴趕出宮去，老奴一家老小還指著老奴在宮裡這點月錢過活呢。”
聲音帶著哭腔，透露著被逼無奈的苦澀。
葉嬤嬤愣愣的看著劉嬤嬤，似乎沒料到她會背刺她，回過神的瞬間，像一頭髮狂的惡犬衝過去，惡狠狠扇了一巴掌。
“好你個老東西，竟敢汙衊我，看我不撕爛你的嘴！”
侍衛們趕忙上前，將她制住，可葉嬤嬤掙扎不休，臉上猙獰之色盡顯。
宋知玉瞧著這混亂的場景，將那小管事和那佝僂婆子的小算盤看的清清楚楚，卻並不戳破。
這時，人群中一個身材微胖的內務府管事看著被牽制住的葉嬤嬤，猶豫了一下，也緩緩站了出來。
“公公，小的……小的有話要說。”
元慶立即看向他，微微點頭示意他繼續。
那胖管事嚥了咽口水，對著元慶彎腰拱手道：“前兒個，小的去庫房盤點物件，發現庫房少了一味香。”
“奴才正納悶，葉嬤嬤就找了小的，讓小的莫要聲張，否則就將罪名安在小的頭上，小的當時害怕，沒敢揭發。”
說著，他從懷裡掏出一本庫房賬簿，遞了上去。
“公公您瞧，庫房正是少了這味“綺羅”香。”
此香聞之無味，卻能一種能勾起人心中最深處慾望。
毫無疑問，葉嬤嬤私底下做了見不得人的勾當。
葉嬤嬤聞言整個人如遭雷擊。
似是沒料到平日裡她頗為信任的下屬，會突然反咬她，
元慶將賬冊接過來，沉聲道：“此事若屬實，你倒是立了一功。”
胖管事聞言一喜又迅速壓下。
元慶則看向其他人，“你們呢？”
下一刻，幾個年紀看上去不過十五六歲的小太監，站了出來，紛紛指著葉嬤嬤控訴。
“公公，奴才們也有話。”
“葉管事時常剋扣咱們月錢，還騙我們說是上頭下來的新規！”
他們身後的一排丫鬟也紛紛附和，說起被葉嬤嬤剋扣月錢的經歷。
宋知玉看著牆倒眾人推的一幕，冷笑不已。
這葉老婆子平日裡仗著有些權勢，沒少欺壓底下人，如今也算是自食惡果。
今日她是插翅難逃了。
元慶越聽臉色愈發陰沉，他沒想到這葉嬤嬤竟如此大膽，居然犯下這麼多事。
他再次看向眾人，聲音提高一個度：“還有沒有？若誰敢隱瞞，一旦被查出來，與葉嬤嬤同罪！”
眾人嚇得大氣都不敢出，卻沒人再站出來。
就在這時，那幾個去查葉嬤嬤私產的侍衛，拿著官府登記的單子回來了。
一個身型瘦削的侍衛將單子遞上去，稟告。
“總管大人，屬下查到葉管事利用其侄子的名，在柳葉衚衕購置一處三進院落，那宅子標價四百八十兩。”
“另外，我等去各大錢莊，查到葉管事侄子名下存銀約有五千兩，她侄子都交代了，那些銀兩都是葉嬤嬤交於他的。”
五千兩？
宋知玉眼紅了一下下！
這銀子要是給她多好？
她立馬就能帶著聽魚和小喜子跑路出宮。
可惜這銀子是絕不可能落到她手裡的。
甚至那一開始撿到的金簪也落不到她手裡去。
元慶將那金簪交給侍衛，沉聲對侍衛下令：“將葉嬤嬤關入慎行司，等候發落。”
侍衛們立刻上前將葉嬤嬤押住。
葉嬤嬤知道自己完了，雙腿一軟，直接癱倒在地，放聲大哭：“大人饒命，老奴一時糊塗，貪財心切，才犯下這等錯事，求大人開恩啊！”
元慶並不理會，頗不耐煩地揮手示意侍衛趕緊把他拖走。
葉嬤嬤的求饒聲也漸漸遠去。
元慶這才看向方才揭發葉嬤嬤的那幾個管事，目光意味深長。
這幾個管事都是與葉嬤嬤同期晉升的，也是太后安排的。
一起共事多年，這幾人突然揭發葉嬤嬤，能安什麼心思他不知道？
不過是為了扳倒葉嬤嬤，好讓自己立功晉位。
不過他既然當眾說了要獎賞，便不能失信於人。
明賞暗罰的事，他信手拈來。
元慶收回思緒，對著第一個揭發的管事笑道：“你今日揭發葉氏有功，賞銀三十兩，往後內務府晉升，也會優先考慮你。”
那管事臉上瞬間浮現出狂喜之色，忙不迭地跪地謝恩：“多謝大人！”
元慶微微點頭，面色不變，目光又掃向那胖管事和佝僂嬤嬤，聲音平和卻又透著幾分威嚴。
“你們倆也都有賞賜。”
隨後對著站了一院子的人厲聲訓話：“你們在這宮裡當差，當以忠心勤勉為本，莫要再出現這般知情不報的情況。”
眾人紛紛應是，臉上皆是誠惶誠恐的神色。
宋知玉看著這一切，心中暗自思忖。
這元慶公公不愧是跟在皇帝身邊的人，手段老辣。
既給了賞賜堵住悠悠之口，又敲打了一番，讓眾人明白他心中有數，莫要耍小心思。
今日他算是放過這幾個揭發的管事一馬。
這時，聽魚輕輕扯了扯宋知玉的袖子，小小聲問道：“小主，那葉嬤嬤剋扣的銀子內務府會補償給我們嗎？”
宋知玉輕輕拍了拍聽魚的手，笑說：“把心放在肚子裡。”
元慶訓斥完內務府眾人，讓人都退下。
轉頭看向宋知玉，臉上露出一抹笑意：“今日多虧了小主，小主心思縝密，才得以揪出這等惡僕。”
宋知玉心知她短期內出不了後宮，如此最好找個人罩著流雲宮，眼前的元慶就是最好的選擇。
既然被她遇到了，不管如何她都要試試能不能抱住元慶這條大腿。
於是她連忙擺手，還笑著好言好語誇元慶。
“今日這一切都是大人的功勞，是您明察秋毫，一雙眼宛如火眼金睛，才讓葉管事的罪行無所遁形。”
沒人被誇會不開心的，元慶也不例外，他心情頗好的說了一句：“小主日後若有什麼難處，儘管來找咱家。”
這算是給宋知玉一個承諾，也讓她在這後宮裡多了幾分底氣。
宋知玉暗喜，臉上卻依舊保持著謙遜的笑容，福身謝道：“有公公這句話，往後我們主僕三人便安心了。”
“若日後能幫上公公的忙，公公也儘管吩咐。”
元慶微微頷首，眼中閃過一絲滿意，心想這宋采女倒也機靈。
心中對眼前這個看似柔弱的采女多了幾分刮目相看。
在這後宮裡，如宋知玉這樣的低位份小主，大多都是逆來順受，像這般敢為自己爭取的，實屬罕見。
想著便又補了一句：“小主被剋扣的銀兩，稍後便會讓人送來。”