正殿鎏銅宮門處，身著寶藍色提花緞面錦袍的年輕管事公公，邁著沉穩的步伐，帶著一隊佩刀侍衛魚貫而入。
此人不過二十歲上下，可渾身上下都透著令人敬畏的氣勢。
葉嬤嬤一見來的是元慶，整個人下意識瑟縮了一下，心中暗道：不妙。
怎麼來的是他———元慶公公。
元慶是皇上身邊的心腹，性子又素來嚴謹，凡討好他的人，都被他嚴厲訓斥責罰過。
眼下這事，倒是棘手了。
宋知玉將葉嬤嬤的反應看在眼裡，便知來人與她不熟。
同時又心生疑惑，此人是什麼來頭？竟嚇的葉嬤嬤宛如鵪鶉般低著頭不敢與之對視。
她悄悄打量對方那張還帶著幾分少年氣的臉，莫名覺得眼熟。
宋知玉輕移蓮步，悄然退到聽魚身側，在她耳邊低聲問：“此人是誰？”
聽魚疑惑側頭看向自家小主，顯然沒料到宋知玉竟然不記得元慶。
不過還是將聲音壓的極低：“小主，這位是總管大人元慶公公，他平日裡最得皇上信任，在宮裡那可是說一不二的人物。”
宋知玉恍然大悟，難怪這元慶氣勢如此不凡。
相比之下，葉嬤嬤就顯得格外狼狽且不入流了。
“咱家大老遠就聽到這邊吵得不可開交，爾等在此大聲喧譁，成何體統？”
元慶還未至近前，訓話聲便遠遠傳來。
流雲宮內瞬間一片死寂……
直到元慶停下腳步。
葉嬤嬤突然開始捶打地面，紅著老眼聲淚俱下哭訴。
“元慶大人，您來得正好，老奴這日子沒法過了！”
“今日老奴來給流雲宮送月俸銀子，宋小主卻不滿宮中規矩，嫌月俸少，還縱容奴才對老奴大打出手。”
“老奴因此摔倒落下的金簪，宋小主卻強佔了去，難道說老奴是奴才，便就活該被欺負嗎？”
宋知玉得知元慶身份，心裡那是一點也不慌。
她深信能爬上高位的太監總管，定有明辨是非的能力。
元慶垂眸，瞥了眼趴坐地上，渾身髒兮兮的葉嬤嬤，眼中閃過一絲嫌惡，別過頭去。
接著，視線落在一側衣衫不整的宋知玉身上，嘴角不易察覺的一抽。
他向來記性極佳，自然知曉眼前女子是三個月前，在御花園被皇上冊封的宋采女。
說來，這宋采女…….被皇上賜封，也不知是幸還是不幸。
瞧她如今這副模樣，怕是過的不甚如意。
畢竟，他在宮裡這些年，還從未見過如此不修邊幅的小主。
瞧瞧這身打扮，白色寢衣外僅披了件青綠色外袍，長髮未盤髮髻，亂糟糟的披散在肩頭。
即便他知道宋采女容貌出眾，但就今日這副著裝打扮，恐怕這輩子都難獲聖寵。
宋知玉不知道元慶在想這些亂七八糟的東西，她只想儘快解決眼下的事情。
“大人來得正好，這事不是誰先說誰就有理。”
她神色平靜，一一說明緣由。
“本小主責罰她，那是因為她身為內務府管事，肆意剋扣本小主月俸，連續數月，變本加厲。”
“今日更是拿半貫錢便把本小主打發了，此事，還勞公公徹查一番。”
說著，指了指地上散亂的銅板：“公公，那便是葉嬤嬤給本宮的月俸。”
元慶只瞧一眼，便已知曉宋知玉所言非虛。
宮妃月俸斷沒有給銅板的道理。
這深宮汙糟事多不勝數，他心裡門清。
瞧著流雲宮主僕三人，一個個穿著洗的發白的衣衫，便知日子過的清苦。
再瞧瞧那葉管事，穿著一襲暗紅織錦繡花裙，比身為主子的宋知玉穿的還要華麗，便知此人暗地裡不知撈了多少油水。
此前，他便聽過不少太監宮女怨聲載道，一直想整治宮中不良風氣，只是他事務繁忙，無暇顧及。
今日既是被他碰上，正好利用葉嬤嬤來個殺雞儆猴。
再者，這葉嬤嬤原是先帝在世時，時任皇后的姜氏提拔上來的。
此人與姜太后掛鉤……
不可再留在內務府管事這樣重要的位置上。
他可趁此機會替換成陛下培養的心腹。
元慶收回思緒，臉色驀的陰沉下來，看向葉嬤嬤時眼神冷得彷彿能結出冰來。
“你好大的膽子，竟敢貪主子的月俸，欺上瞞下，活得不耐煩了！”
葉嬤嬤嚇的眼神飄忽，囁嚅道：“大人，這其中有些誤會。”
“誤會！”
“老奴出門走的……有些急，拿錯了銀錢。”
“這半貫錢不是給宋小主的，老奴這就重新取月俸過來。”
聽魚氣的滿臉通紅，忍不住插嘴：“葉嬤嬤，你方才可不是這麼說的，你說我家小主沒用，能給半貫錢已是皇上開恩！”
小喜子也在一旁拼命點頭附和，抬頭看向元慶，眼眶泛紅，像是找到了靠山似的告狀。
“總管大大大人，葉管事她欺欺負小主，她她她壞的很！”
元慶看了眼委屈巴巴的小喜子，心生憐憫，微微頷首：“是真是假，一查便知。”
一揮手，身後的侍衛立刻會意，分出兩人朝著內務府的方向快步而去。
宋知玉不認為那兩個侍衛去內務府查能查出什麼東西來。
那半貫銅錢也被葉嬤嬤糊弄過去了。
她敢明目張膽貪月銀，明面上的賬目定然是沒問題的。
於是，她將金簪從髮間取下，遞給元慶，“大人，這金簪確實是從葉嬤嬤頭上落下的，您瞧瞧，這簪子價值幾何？”
元慶接過簪子，只隨意瞧一眼便知其價值，再怎麼說他掌管後宮大小事物，見過的金銀珠寶無數。
“這簪子由純金打造，其上珍珠更是價值不菲，約莫得要個五百兩紋銀。”
宋知玉聞言，煞有其事掰著手指頭數數。
“那以葉嬤嬤每月十兩月俸來算，一文不用起碼也要攢上四年兩個月才夠買這支金簪。”
“想來葉管事私下撈了不少油水吧？否則哪捨得花大價錢買這樣華貴的金簪？”
元慶眸光一厲掃向葉嬤嬤，面上佈滿寒霜。
“你且說說你哪來的這麼多銀子購置此金簪？”
葉嬤嬤暗道要遭，冷汗不停地從額頭冒出，洇溼了鬢角。
腦子飛速轉動，片刻咬牙道：“這金簪乃是老奴家中傳下來的！”
宋知玉“噗嗤”一聲笑了起來：“葉嬤嬤把在場諸位都當傻子耍呢？”
“若這是家中所傳，那嬤嬤家中應是相當富足，家中既不缺銀子，又為何要送你進宮當差？”
話音一落，葉嬤嬤頓時啞口無言。
她張了張嘴，想反駁，卻發現根本找不到合適的理由。
元慶甩袖冷哼一聲，對身後的侍衛吩咐。
“去延福巷丙舍葉管事住所查，咱家倒要看看她到底藏了多少見不得人的東西。”
侍衛們立即領命前往。
宋知玉卻注意到葉嬤嬤聽到查她住所，並未露出驚慌之色，便知侍衛會無功而返。
約莫過了半個時辰，前去內務府的兩個侍衛率先抱著一摞賬本返回。
“元慶大人，根據內務府賬冊紀錄，宋采女每月月俸皆按月發足三兩銀子，並無異樣。”
果然不出她所料。
宋知玉一聳肩，提醒元慶：“大人，記錄是記錄，這送銀子的路上還是不是那點銀子誰能知道？”
元慶詫異看了宋知玉一眼。
他之前沒考慮到這個問題，宮中一直是如此行事，被宋知玉一提，神色凝重。
內務府分配的銀子是沒問題，路上可就不好說了。
這確實是個嚴重的大問題，過後他得跟皇上提一提，立下規矩防止此等不良風氣，否則後患無窮。
此事另說，眼下沒有證據，怕是無法處置葉管事。