“噗——”
就在那鋒利無比的利刃無情地刺穿姜明珠胸口的一剎那，時間彷彿凝固了一般。她瞪大雙眼，難以置信地望著眼前這個手握劍柄的人——竟是她平日裡最為疼愛有加的長樂公主。
此刻，長樂公主那張嬌美的面容因憤怒而扭曲，她那與姜明珠如出一轍的桃花眼中佈滿了血絲，惡狠狠地瞪著姜明珠，咬牙切齒道：“姜明珠，若不是因為你從中作梗，我早就能夠與我的聶郎比翼連枝、雙宿雙飛了！”
隨著長樂公主用力地攪動手中的劍刃，一股徹骨的寒意瞬間傳遍了姜明珠的全身。她只覺得五臟六腑都被攪得翻江倒海般疼痛難忍，忍不住嗆咳出一口殷紅的血沫。
然而，即便身處如此劇痛之中，姜明珠的目光仍不由自主地向著殿外飄去。透過那微微敞開的門縫，她看到天邊的曙光正在一點點破曉而出。原來，今日便是黎明時分，也恰恰是在前世，新帝蕭景曜正式登基稱帝的時刻。
就在這時，一個輕柔的聲音在耳邊響起：“娘娘，該用藥了。”這聲音猶如來自遙遠的天際，縹緲而虛幻。
朱漆藥碗碰在青玉案上的脆響，驚醒了混沌中的姜明珠。雕龍畫鳳的承乾殿金磚地面還泛著晨露的涼意，她低頭看著自己染著丹蔻的指甲——這是她二十五歲的手，尚未被冷宮磋磨出繭子。
“今日…是初幾？”她按住顫抖的指尖。
掌事姑姑秋月笑道：”娘娘昨夜侍疾辛苦，連日子都過糊塗了。今兒是七月初七，陛下剛服了您親手煎的安神湯歇下。”
七月初七，景明十七年。
姜明珠的雙眸瞬間瞪大，瞳孔急劇收縮，彷彿看到了極其恐怖的景象一般。就在此時，一個可怕的念頭如閃電般劃過她的腦海——三日後，太子蕭景曜將會在太廟遭遇刺殺！
而此時此刻，她手中所端著的這隻精緻小碗裡盛著的，竟然就是前世那一碗要了皇帝性命的劇毒鴆毒！一股寒意從脊樑骨上湧起，迅速蔓延至全身。
“哐當”一聲巨響，打破了宮殿內原本的寂靜。只見姜明珠手一鬆，那隻藥碗直直地砸在了蟠龍柱上，摔成了無數碎片。深褐色的藥汁濺出，如同一條條毒蛇般沿著金漆緩緩流淌而下，形成一道道觸目驚心的痕跡。
一旁侍奉的秋月被這突如其來的變故嚇得臉色煞白，她驚慌失措地跪倒在地，身體瑟瑟發抖，嘴裡不停地念叨著：“娘娘息怒啊！娘娘息怒……”
姜明珠靜靜地站著，眼睛一眨不眨地盯著眼前這片滿地狼藉的景象。不知為何，她突然發出一陣低沉而又略帶苦澀的笑聲。
原來，上天竟然真的給了她一次重新來過的寶貴機會！此時此刻，往昔的記憶如潮水般湧上心頭，讓她清清楚楚地看到了前世所經歷的那些荒誕不經之事。曾經，她天真地以為自己所做的一切都是為了替心愛的兒子掃清成長道路上的重重障礙，但如今回想起來，才驚覺每一滴所謂的“良藥”其實都已經化作了一把把鋒利無比、直刺向自己心窩的尖刀。
“來人啊，把這裡收拾乾淨！”隨著一聲嬌喝響起，姜明珠猛地拂動衣袖轉身而起。只見她身上那件織金繡鳳的華麗鳳尾裙襬如同翩翩起舞的彩蝶一般，輕盈地掠過滿地破碎的瓷器，發出一連串清脆悅耳的聲響。
“還有，立刻傳本宮的口諭下去，從今天開始，太醫院裡所有的湯藥都必須經過張院判他老人家親自查驗之後方可使用！若有違者，嚴懲不貸！”姜明珠面沉似水，語氣冰冷得沒有一絲溫度。
一直在一旁默默伺候著的秋月聽到這話後不禁驚愕地抬起頭來，然而當她的視線與姜明珠那雙充滿寒意和威嚴的眼眸相碰撞的瞬間，頓時感覺到一股刺骨的涼意順著脊樑骨迅速蔓延開來，整個人不由自主地打起寒顫。
因為此刻姜明珠的目光實在太過銳利，簡直就像是一把剛剛被鮮血浸泡過的鋒利匕首，彷彿只需輕輕一揮便能輕易地剖開人的五臟六腑，讓人無處遁形。
暮色四合時，姜明珠立在御花園假山後。青石板上傳來刻意壓低的腳步聲，兩個宮婢的私語飄進耳中：
“太子殿下當真要私會北狄質子？”
“千真萬確，戌時三刻在臨淵閣……”
姜明珠攥緊手中玉骨扇。前世她正是用這樁”通敵”罪名將蕭景曜拉下儲君之位，卻不知此刻的臨淵閣早已埋伏著淬毒的弩箭。
“去請聶將軍。”她突然開口，驚得身後暗衛統領渾身一震，”就說本宮要送他一份從龍之功。”
戌時的臨淵閣飛簷勾著殘月，姜明珠隱在朱漆廊柱後。當那道玄色身影出現在月洞門時，數十支弩箭破空而出——
“護駕！”
寒鐵盾牌撞碎暗箭的剎那，姜明珠看清了蕭景曜的臉。少年儲君眉骨處新添的刀疤還在滲血，那是三日前為救落水的長樂留下的傷痕。
“母后這是唱的哪一齣？”蕭景曜擦去臉頰血跡，繡著蟠龍紋的箭袖在夜風中獵獵作響，”兒臣竟不知，臨淵閣的飛簷斗拱這般適合甕中捉鱉。”
姜明珠望著他譏誚的眉眼，忽然想起前世城破那日。彼時蕭景曜率玄甲軍殺入皇城，劍尖挑開她鳳冠時說的也是這句話，只是末尾還綴著句”可惜母后終究棋差一著”。
“本宮若說是來救你的，太子信麼？”女子朱唇輕啟，聲音婉轉如黃鶯出谷，然而話語中的深意卻讓人捉摸不透。
話音未落，只聽得一聲清脆的瓦片碎裂之聲驟然響起，劃破了原本靜謐的夜空。姜明珠心頭一震，尚未來得及做出任何反應，便覺一股大力襲來，緊接著整個身軀瞬間失去平衡。
下一刻，她已然被一個堅實溫暖的懷抱緊緊地撲倒在地。鼻尖縈繞著男子身上獨有的龍涎香氣息，讓她有一瞬間的失神。
溫熱而黏膩的液體濺落在她白皙如玉的頸側，帶來一種異樣的觸感。姜明珠猛地回過神來，目光順著那股液體望去，只見一支鋒利無比的弩箭直直地穿透了少年寬闊結實的肩胛，鮮血正源源不斷地從傷口湧出，染紅了他月白色的衣衫。
望著眼前這一幕，姜明珠的腦海中突然浮現出前世聶鋒曾對她說過的那句話：“那日若不是太子殿下替你擋箭，娘娘早該死在景明十七年的七夕夜。”往昔的記憶如同潮水般洶湧而至，將她淹沒其中……