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他們的腳步聲漸漸遠去，沒有人注意到屏風後的沈南音雙眼通紅。
今日是她的及笄禮，因著房裡少了一樣畫眉的螺子黛，沈南音偷偷溜進了母親的房裡梳妝。
沒想到隔著一面屏風，卻正好撞破了這些年蟬翼一般美好的謊言。
銅鏡中妝容精緻的女子不受控制地淚流滿面，將胭脂都浸得斑駁。
沈南音的頭上還插著賀方竹臨別時送的那隻銀釵。
年深日久，銀釵都已發了黑，她卻每一日都要戴著。
他接到遠去塞北的聖旨時，她哭了三天三夜，甚至在宮門前長跪不起。
求陛下收回成命，不要讓她的少年去那兇險之地。
“陛下，若是非要如此，臣女斗膽請求與賀將軍同行！再過幾日便是我們的婚期，陛下怎能…”
賀方竹匆匆趕來，眼裡滿是血絲。
他解下披風將沈南音一把抱起，語氣止不住地發顫：“阿音，你身子瘦弱，我怎麼捨得讓你去北疆受苦？”
“你這副樣子，要我在塞北如何能安心？你放心，我必定平安歸來，你就在京城乖乖等我，好不好？”
淚水滾落，她哽咽著答應了，撐著柔弱的身子遠上京郊靈隱寺，一步一叩首，為他求得一道開過光的平安符。
僧人說，疆場大凶，需用心愛之人的血溫養平安符九日，才能保他凱旋。
於是沈南音劃破手腕，用鮮血浸染平安符，再塞進親手縫製的香囊裡。
大軍開拔前一日，賀方竹與她在月色下相擁。
為他繫上香囊時，手腕上的傷痕還在隱隱作痛。
可沈南音甘之如飴。
他收下香囊，亦為她戴上親手打磨的銀釵。
“此去塞北千難萬險，惟有這支銀釵能代表我的心意。純白如初，矢志不渝。”
他滿眼真誠溫柔：“待我回來，我們就成親。”
這一等，就是兩年。
兩年裡，為了躲她，將軍府大門緊閉。而賀方竹與他青梅竹馬的表妹瞿芳若，恩愛甜蜜，甚至珠胎暗結。
沈南音日日在佛堂長跪，脫去自己最愛的鮮豔紅衣，為他抄寫經書。
從京城最令人羨豔的貴女淪為被人冷嘲熱諷無人可嫁的姑子。
等回了銀釵發黑，等回了他有了孩子。
她狠狠拔下銀釵，手心被尖利的釵尾劃出一道長長的血痕，看上去觸目驚心。
卻遠不及心痛。
婢女紫鳶取回了華服，走到梳妝鏡前看到她拿著銀釵滿臉淚光，慌張地扶住她：
“小姐這是怎麼了？”
她的目光落到沈南音手上的傷口，登時倒吸了一口氣：“這不是賀將軍送的銀釵嗎，小姐好端端地取下來做什麼？”
沈南音撲進她的懷裡，放肆地哀聲大哭。
許久，才聲嘶力竭地伏在她肩頭擦去了淚水。
“替我重新梳妝吧，梳一個不需這銀釵相稱的妝。”
待到她重新梳好了妝，換上一件華美非常的衣裙站在阿兄身邊時，他驚得輕嘆道：
“阿音今日怎麼打扮地這般明豔張揚，都不像你了。不過比起平日的素淨，還是這樣更美。”
沈南音彎唇苦澀地一笑。